第17頁 文 / 桑柔
「那小女孩分散你的注意了嗎？」諾頓爵爺深思的皺眉，猜測著孫子心中的想法。「還是我們乾脆把她殺了，反正留著她也沒什麼用處！」
長長的靜默橫亙在兩人之間，這相像又勢均力敵的兩人，彼此正在試探對方的底線。
「不准！」良久，默凱由唇縫裡迸出了兩個字，他依舊是面無表情，只有眼裡跳躍的火花才能表現出他的憤怒。
「不准？」諾頓爵爺揚揚眉。「我以為，在這個堡裡有權力這樣說話的，只有我。」他這孫兒的膽量真是愈來愈大了，再這樣下去，只怕哪天會爬到他的頭上也說不一定。
「她是我帶回來的人！」默凱勉強的解釋道。「我自然有權處置她。再說，我還有話沒問完。」
他的目光陷入深思，想到他這段時間的「問話」方式，他就忍不住勾起嘴角。
這兩天他忙得沒時間去找她，等會兒和爺爺談完以後，他打算再去她那兒，說不定把她帶回他的寢宮，兩人再好好「聊聊」。
「問話？哈！」諾頓爵爺的聲音可聽不出任何的笑意。「你這孩子真是太胡鬧了！你以為上回你在宴會裡的失態表現我不知道嗎？真不知道你是怎麼想的？蘇珊娜隔天就來找我哭訴了……怎麼，還是你真的相信你的未婚妻會有那麼好的雅量，眼睜睜地看你帶著別的女人離開？」
「我當然不敢這麼奢望。」默凱不屑的撇撇嘴。「不過我倒是意外蘇珊娜隔天竟然還是去找你，當晚我還是回到她那兒了啊！」
這個貪得無饜的女人，難不成她以為他會從此只停留在她床上？她真是太天真了！
「但你態度任誰一看都知道，你只是在安撫蘇珊娜。」諾頓爵爺走到默凱前面，瞪視著他這桀驁不馴的孫子。「我提醒你別忘了，現在我們和德意志公國的關係緊繃，你們兩人的聯姻是最好的緩和，我可不能看你把這事給搞砸，聽到了沒有？」
長期以來，西西里島就是靠著精良的海軍，才能在整個歐洲大陸上，佔有一席之地，但要說到陸上打仗的能力，他們當然遠遠不及德意志公國。
這兩年來德意志公國在拉撒大帝的帶領下，一舉攻陷了三個國家，而拉撒遲遲沒有對西西里動兵，其中一個理由就是他的寶貝愛女蘇珊娜，是默凱的未婚妻，這當然是一向以老謀深算著稱的諾頓爵爺一手策畫的。
在他的巧計安排下，讓默凱和蘇珊娜在一場宴會上相識，兩人的訂婚當然也是在他的預料之中。
不過看到現在默凱日益放蕩的形象，甚至夜夜拜訪「佃農莊」女囚的傳言甚囂塵上，他看蘇珊娜就是有再大的肚量，也難以忍受這樣的流言，如果蘇珊娜一退婚回到德意志公國，一場戰爭絕對是避免不了的。
這當然也是現在他最擔心的問題。默凱那小子不知道在想些什麼，似乎一點也沒有意識到他的行為可能造成的後果。
「我不會的。」沉默了片刻，默凱還是點頭了。
長久以來他早就知道，身為「諾頓堡」的繼承人不是這麼容易的事，必要的時候，某種程度的犧牲是一正要付出的。
但是以往他可以不怎麼在乎這即將到來的政治聯姻，但現在……他煩躁地發現，現在他不怎麼確定了。
「記住你的話。」諾頓爵爺點頭。他知道他的孫子向來是說到做到，有了默凱的承諾，他相信兩國的聯姻計畫一定可以順利完成的。
「漢妮呢？已經找了兩個月了，她現在到底在哪裡？」話鋒一轉，他轉至另一陣池要求默凱做到的任務。
漢妮是二十多年前，他兒子有一次到東方遊玩時帶回來的女子，為她取名叫漢妮。從此他兒子幾乎日日和她廝混在一起，一點也不顧自己繼承人的身份，還有他的妻子的心情。
直到有一天他兒子告訴他，漢妮懷孕了，他決定要和元配離婚改迎娶漢妮時，他才知道，原來自己兒子對那個中原女子竟然是認真的。
而他的媳婦也就是默凱的母親，沒有辦法承受丈夫要與自己離婚的打擊，於是在一個夜晚留下才兩歲大的默凱上吊自殺，從此一樁樁的悲劇就在諾頓堡裡展開……
首先是漢妮在生下兒子後，也隨之消失，留下新生兒德夫在諾頓堡的大廳，而更可惡的是，諾頓堡的鎮堡之石「七彩玉」，竟然也被那個女人一起帶走。
七彩玉是諾頓堡代代相傳的堡主信物，竟然在他手上遺失，顯然那個賤女人再要負上大半的責任。
再來就是他兒子受不了漢妮的離去，竟在一個月圓之夜開始出現自言自語、四處遊蕩等怪異行為……
本來他以為是兒子一時受不了打擊而變成如此，但在狀況日益惡化的情形下，有一天醫生告訴他，恐怕兒子是再也不會好起來了，更可悲的是，兒子最後連他和小默凱都認不出來了……
在萬分無奈下，他只好蓋一座高塔，把兒子關在裡面，直到兒子去世……
所以這怎麼能怪他一想起那女人就咬牙切齒，無法停止全身的恨意！？畢竟把一個好端端的家拆散的罪魁禍首就是她啊！
於是他花費了很長一段時間，調查漢妮離開諾頓堡後的行蹤。
知道她在中原闖出了一番名號，最後卻隱居在崑侖山時，他也曾派出好幾位高手想去行刺她，但終究因無法突破上山的重重關卡而宣告放棄。
不過他當然不會就這樣死心，他想起了他孫子默凱的能耐，他先花了一年訓練堡內的人學會漢語，再找機會以中西文化交流的名目，進入中原的皇宮內院，等待時機和阿寶公主攀談，建立信任關係後，再套出要上山見到漢妮的方法，到時，他就可以派人將那女人給帶回來了。
但千算萬算他還是漏了一項，不知道為什麼，當默凱抵達崑侖山時，卻發現那裡已經人去樓空。在不得已的情況下，兩人只好把公主和她的隨身侍女帶回來盤問，但沒想到默凱竟然也沒辦法從她們口中問出些什麼。
一轉眼，又是好幾個星期過去了，除了多了諾頓堡的子爵迷戀上中原女囚犯的傳聞外，似乎什麼進展也沒有……
可惡！真是可惡！
「我還是沒找到漢妮的下落。」默凱回道，他知道這絕對會增加諾頓爵爺時暴怒，他站在那兒等著火山爆發。
「怎麼回事？」諾頓爵爺果然不滿的質問起來。「你除了夜夜留宿在你的人質那里外，難道什麼事也沒有做？你可不要像你父親一樣，最後不但被中原女人玩弄，連傳家寶石也一起賠上去！」
「別提我父親！」默凱不悅的皺眉，每當爺爺拿他和他父親比較時，他就會心煩意亂的。
「只怕是有其父必有其子……」諾頓爵爺冷笑，他就說嘛！默凱現在不聽他勸的模樣，活脫就是他父親當年的樣子。「不然只是個找人的任務，怎麼會這麼久還一點動靜都沒有，要知道你要找的不是只有漢妮一個人，還有她旗下好幾十位的女弟子！」
「我當然知道。」默凱的怒氣倏地上揚，他不喜歡這種諷刺的語氣。「就我後來再返回崑侖山所做的觀察，看來似乎不像是被外力所脅迫，我的追查方向還是以有人通風報信，然後漢妮率眾集體撤離為主要考量。」
「那你確定在你床上的小公主，不是通風報信的對象？」諾頓爵爺尖銳的質問。
在他看來，能事先告知漢妮的，當然就只有阿寶了，不過默凱好像完全被那女人迷住，一點也不考慮她。
「不是她！」默凱堅定地說道。「我相信如果是她的話，她不會這麼多天都不露一點破綻，而且據休斯那邊傳來的消息，她的隨身侍女也是完全不知其師父撤離這件事。我相信以我和休斯的觀察，應該可以斷定她們說的是實話。」
這陣子他負責詢問阿寶的口供，而靜兒自然也承受休斯很多的「照顧」，他和休斯日日討論兩人問出來的結果，但很明顯的，她們似乎對他們所詢問的事毫不知情。
「是嗎？」諾頓爵爺還是半信半疑。「別對你的小人質有太大的信心！據我的情報，你的小人質似乎有了新的對象，兩人正打得火熱呢……」
「不可能。」默凱直覺的駁斥。他才兩天沒去看阿寶，這種事情絕不可能發生。「在『佃農莊』裡沒有人敢對她有興趣的，我只差沒親口說出她是……」
「是什麼？」諾頓爵爺敏銳的反問道。「你的囚犯？你的人質？還是你的女人？哈，哈……你實在是天真了，你忘了爺爺一向告訴你的，沒有一個女人是可靠的！」
「告訴我是誰？」默凱動搖了，他的雙拳緊握，手臂上的青筋一條一條的浮現。
「是誰？」諾頓爵爺充滿興味的反問道。「你自己去看吧，反正，你不是相信沒這個人嗎？」話說完，諾頓爵爺就拿起枴杖，緩緩的步出房間，對於自己挑起孫子深深的疑心感到滿意。