第7頁 文 / 露露
慎思正欲抱拳回話，端端卻一陣搶白，「爹，你管他做什麼－－呃！不對，你得好好管管他，你若不管他的話，保管會出人命了！」
「什麼管不管的，爹聽不懂你的繞口令，有什麼事先坐下來再說。」秦老漢板著臉孔教訓女兒，然後又轉頭對慎思說道，「辜兄弟，寒舍敝陋，千萬不要見怪，來，請坐。」
慎思拱手一揖，在身旁的籐椅上坐了下來，「前輩客氣了，你叫我慎思就行了，晚輩只是個不速之客，如此叨擾已是於心有愧，前輩遺令嬡送來食物，又讓我借宿，讓我免受凍餒之苦，晚輩應該要多謝前輩才是。」難得他辜家三少的嘴居然會這麼甜，除了有求於人外，大部分也是看在端端的面子上。
「好了好了，你們兩個別再這麼客套了。」端端從中插話，接著對秦老漢說：「爹，你快說哪裡可以找到血罌粟吧！辜大哥他嫂嫂等著牠救命呢！」
她將慎思告訴她有關曲沁命在旦夕的事，全部轉述給秦老漢聽，偶爾還會加上一些自己的感受，彷彿這些都是她親眼所見、親耳所聽。
秦老漢聽完之後，還是一言不發，低頭沉思。
「前輩，家嫂病重，正等著我取藥回去，救人一命勝造七級浮屠，求前輩告知。」慎思也在一旁懇求。
「不是我不肯說，只是……只是血罌粟根本是不可能得到的。」秦老漢回想起十年前的往事，臉上肌肉還是忍不住抽搐著，可以想見，那恐怖的過程十年來無時不在摧磨著他，「如果你不去，或許只是喪失令嫂的性命，要是你去了，恐怕你和令嫂的生命都會不保。」
「可是前輩不也取回來了嗎？可見這事不是沒有可能。」慎思提出質疑。他此言一出，秦老漢便知女兒已將過去的事情都告訴慎思了，他歎了口氣，接著說道：「是的，我是逃回來了，但我也失去了最愛的人，還有四十多個寒暑苦練的武功；而且那次是我運氣太好，恰好碰上他們的祭典，他們疏於防範，才讓我有機可乘，可是經過那次之後，恐怕不會再有這樣的機會了。」
他的親身體驗並沒有嚇著慎思，「前輩，求你告訴我吧！只要那地方確實有血罌粟，就算是龍潭虎穴，我也要去闖一闖。」
秦老漢仍是搖頭，他不願這個年輕人也受到與他相同的傷害，那九死一生的經歷已在他心裡烙下深刻的印象，如果上天能給人一個機會去遺忘某一天，他一定毫不猶豫選擇將那驚恐懼駭的一頁永遠自心中刨除。
慎思見這老人真是出奇的固執，心頭火起，大手一揚，便要往茶几上拍落，瞥眼見到端端對他連使眼色，他才又忍了下來。
「爹，你就幫幫辜大哥嘛！」端端在一旁幫腔。
「我不告訴他，就是幫他。」
「爹……」
「別再說了！我累了，我想先進屋休息。」秦老漢斷然阻止女兒的哀求，起身向慎思點個頭，說道：「辜兄弟，請恕老朽年老力衰，精神不濟，不能再陪你了。若不嫌舍下簡陋，今晚就在這住下吧！」
也沒等慎思回答，他掉頭便往內室走去，慎思的情緒卻已瀕臨爆發邊緣，要不是端端在場，他道地的江南粗話便會連串地罵出來。
端端見他額上青筋暴現，兩眼瞪得赤紅，趕緊出言勸慰，「辜大哥，你先別生氣，明早我再求我爹。」
「要是他仍不答應呢？」慎思反問。
「若我爹還是不肯說，我就陪你去找！」也不知是哪來的勇氣，她竟然義無反顧地說出這樣的話。
慎思一怔，沒想到她居然肯陪他一起去冒這個險，不禁大受感動，抬頭看了她一眼，端瑞也疑眸望著他，兩人的眼波在頃刻間交流了無數的言語。
他心想，如果自己真的因為取藥而亡，死前有她陪著，也不枉來世上走這一遭了。但如果是她遭遇不測呢？她會不會也有著同樣的想法？
不行，無論如何，縱使拚掉自己的生命，也要護得她的周全，絕不能讓她受到絲毫的傷害。
他心中轉瞬間升起許多無法捉摸的念頭，既希望這一路上有她陪伴，又擔心她遇到危險，思緒紛亂交纏，自己也無法理清。
「辜大哥，你在想些什麼？」她瞧他神情古怪，開口問道。
「我……我沒想什麼！」慎思撒了一個謊，臉上一燙，趕緊轉移她的注意，「端端姑娘，你想你爹明天會告訴我嗎？」
「坦白說，我爹是個很有原則的人，一向說一不二的，不過，事到如今，我們也只有走一步算一步了。」她並不想給慎思太多的希望，很直率的說出自己的看法。
慎思聽她如此說，頓時愁眉不展，靠著海難來到此地，明明知道這島上就有他需要的東西，卻不知道牠確實在何處，就算知道了，以秦老漢的說法，要得到牠又是千難萬難，甚至還會丟了性命……
倘若換個角度想，在海上遇上暴風雨，居然大難不死活了下來，而且還陰錯陽差的被海浪送來目的地，才上岸沒多久，就遇上握有血罌粟線索的秦家父女，冥冥中幸運之神還是一直眷顧著他的。
以現在的情況來說，不知道這座島有多大，若無法從秦老漢口中得知血罌粟的位置，著急也是沒剛的，只能聽從端端所說，走一步算一步了。
「好吧！眼前也只有這條路了。」他點點頭，贊同端端所說。
「辜大哥，我家平時也沒什麼客人，所以沒有多餘的房間及被褥，今晚只得委屈你在前屋暫宿了。」她有點不好意思地說道。
慎思環顧廳內，先拉過兩張長凳並在一起，又拿下掛在牆上的蓑衣，對端端笑了笑，以化解她的難堪。
「我又不是什麼嬌生慣養的闊少，這一路上多少都有露宿荒野的經驗，今天能有這四面牆為我擋風，有長凳為床，蓑衣為被，已經勝過沙灘不知凡幾，怎能算是委屈呢？」
聽見他貼心的言語，端端心頭安妥了些，向慎思福了一福，便轉身走入房內。
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端端翻來覆去，一直不能入夢，腦海中所現的淨是沙灘上慎思緊摟著她的那一幕－－他火熱的頰炙著她的臉，也熨燙著她的心；口中所呼出的氣息，溫柔地搔刮著她敏感的耳垂；壯實的胸膛，讓人感覺有如磐石一般的可靠；他的斯文，他的粗魯、他的幽默、他的體貼，如同一首旋律動人的樂曲，一音一韻都有著自然狂放的情致。
並不是沒有接觸過其他男子，雖然居處僻壤，然不遠的一個小市鎮中也有好幾個和她算是青悔竹馬的兒時玩伴，但她對於男女之事似懂非懂，也未曾加以措意，可是……
可是這海神送來的異鄉遊子，怎會和她過去所認識的男子都不一樣呢？他的一舉一動都若有似無地牽動著她脈搏的跳動，即使與他鬥嘴爭吵，心中居然也是感到無限的喜樂。
她不瞭解為何心中仍然維持著當時的悸動，僅僅只是為了一個意想不到的擁抱嗎？還是對他有了感情？
若果真如此，那麼當他抱著自己時，為何還要將他推開呢？是因為兩人只認識了一天，故對他不信任？還是基於少女的矜持，不願意如此輕易地解放自己？抑或是擔心他只是出現在她生命路程中那道雨後彩虹，很快就會離去？
紛紛亂亂的念頭雜遝而來，每一個念頭對她來說都是道無解的難題，她勉力的讓自己不再去想，可是這些難解的問題總在她精神稍一鬆懈，便又如同雨後春筍般一個個自動冒出。
輾轉反側直至中夜，仍是無法安眠，她索性睜開雙眼，望著一片漆黑的室內，聆聽屋外海風呼呼吹過的聲音，靜靜地等待曙光的到來。
突然間，海風刮來一聲淒絕的慘叫，有如臨死的狼嚎，在闐寂的黑夜裡聽來令人毛骨悚然，她仔細分辨其聲，竟是來自於爹爹的房間，急忙跳下床去，隨手披了一件外衣，飛快跑向爹爹的臥房。
經過前屋時，長板凳上也沒了慎思的蹤影，她心知不妙，擔心慎思會為了逼問出血罌粟的下落而對她爹下毒手，立刻加快腳步，才踏進她爹的房門，就看見慎思那寬闊的背影，正擋在爹爹的臥床之前，而爹爹則是平躺在床上，兩眼翻白，臉色發黑，嘴角還汩汩地流著血，看上去生死未卜。
「休傷了我爹！」她大喊一聲，人隨聲起，一招「西施浣紗」，拍向慎思背心正中的神道穴－－
慎思忽聞耳後風聲有異，不及轉身，左手橫腰回到身後，平貼於背，擋了她這招，隨即翻掌為抓，握住端端的手。
「端端姑娘，你誤會了……」他回過身來，匆忙想解釋，但端端卻不容他有喘息的機會。
她的右手被慎思抓住，急切一抽，卻沒抽出來，又接著一招「昭君出塞」，飛起右腳，襲向慎思膝蓋關節處，豈料她快慎思更快，他右腳微微提起，腳尖正好對著端端的足底，如果她這一腳踢的實在，倒是將自己足底的湧泉穴暴露給對方。