第17頁 文 / 樓家風
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揚州城
在夜臨之際，整座揚州城內是一片千燈萬戶，那燦爛的燈火一如白晝般的耀眼。在大街上、淮河畔是看不盡的高樓細袖、客柵滿座，河邊的畫舫上更是夜夜歌舞昇平，任詩人墨客及風流雅士流連徹夜。
迷戀揚州繁華而忘了返家的人數算不盡，愈是清高、自命風雅的人，愈是容易被這迷人的河邊十里楊柳，或是畫舫上的紅粉迷惑。在這兒當然有錢的便是大爺，沒銀子的就只能望著江水興歎了。
一輛優雅的馬車伴隨著四人四騎在月兔東昇時分進了城。
陸夫人決定選擇迷人的揚州夜景做為實踐雙雙揚州夢的第一步，這陣子城裡已開始在過端陽了，不論日夜到哪兒都很熱鬧。
車伕將馬車停在揚州名店狀元樓前，在家僕的扶持下，陸夫人及雙雙下了馬車，隨行的耿家兄弟及陸勁揚也下了馬。
「哇！這條街好熱鬧！」
「所以才帶妳來玩嘛！咱們先別急著逛，先到狀元樓嘗嘗道地的揚州菜再說吧。」一行人步入狀元樓，酒樓內的掌櫃一見是巨鹿山莊的人到了，忙彎身哈腰地迎了出來。
另外，酒樓內不少客人皆頻頻回頭，猜測著出現在狀元樓內，這個陌生又嬌小的美人和陸家是什麼關係？又是哪家千金？
二樓的包廂內，陸家一行人正神情愉悅地用著揚州的名點，在陸夫人熱情的款待下，耿家兄妹皆很盡興。待甜點水果都上桌了，陸夫人見樓下大廳中有不少親戚，便帶著兒子到樓下打個招呼，留下耿家兄妹可以聊聊自家話。
「雙雙，告訴大哥，妳到底是怎麼混出山莊的？」漢天知道雙雙沒練過功夫，耿家莊的內外守衛並不鬆懈，依雙雙的本領是根本沒機會出莊一步的。
「就是那天嘛！一大早我趁車伕不注意就溜到馬車躲著，就這樣子混出來了！」雙雙憨直地道來。
「那照理來說，我應該會發現的，不是嗎？」浩天不解地想著，為何會到了長安，見到大哥、二哥才知道雙雙跟出來的事？
「我不敢第一天就出現，怕你一生氣會送我回山莊，所以想等到第二天才跟你見面；可是那天早上我太晚起來，一起床你就不見了。」對自己的糊塗，雙雙有些不好意思。
「可是雙雙，妳一個人出門身上有帶錢嗎？」靖天不相信一向好命且沒什麼金錢概念的她，會記得出門得用到錢。
「我只帶了一點點，但錢不夠用，所以只好把身上的衣服拿去當鋪換了點錢。」
「哦！老天爺，耿家的大小姐竟然淪落到得進當鋪籌盤纏，這事要是讓爹知道，可有得瞧了。」浩天哀叫。
「那妳又是怎麼遇上阿勁的？」靖天問道。
「後來我去吃麵，那麵攤的老頭欺侮我，是阿勁哥哥的車伕出面幫我解圍，所以我才遇見阿勁哥哥的。」
「可是你們這麼多年沒見面了，阿勁不可能認出妳才是。」
「起初我是他的侍僮，我也不知道阿勁哥哥就是陸勁揚，後來知道了我又不敢說，直到他自己認出我來。」雙雙實話實說。
「什麼？侍僮？！」漢天聞言大怒，這成何體統？
「陸勁揚這傢伙活得不耐煩了！」浩天也放了狠話。
「那妳晚上都睡哪裡？」靖天沉下臉問道。
「他真的讓妳做侍僮的工作？」漢天不敢置信地又追問。
「阿勁哥哥都讓我睡他客房的地上，後來他認出我，之後才讓我睡床上。」比起其它僕役家丁，她當初可是好命太多了。
「什麼？你們同房？！」三人同聲大吼。這怎麼成？
「雙雙，告訴三哥，阿勁有沒有欺侮妳？」浩天急急地問。
「他有沒有對妳不規矩？雙雙，妳老實告訴哥哥。」漢天也問。
「你們在說什麼呀？阿勁哥哥對我很好。」雙雙歪著頭，被問得滿頭霧水，不解地面對著突然怒火上身的哥哥們。
「哥，你們生氣啦？」雙雙咬著下唇。
「沒事，哥哥只是關心妳。」
這該死的陸勁揚！
三兄弟心中不停地詛咒著。
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留下母親在樓下與其它熟識寒暄，陸勁揚甫回座，就發現耿氏三兄弟正寒著臉與他怒目相視。
看來該來的他還是躲不掉。
「雙雙，妳先到樓下我娘那兒，告訴她別上樓了，我們馬上就下去，待會兒咱們直接去夜遊淮河。」陸勁揚口氣還算平穩，他不想嚇著耿雙雙。
「哦！」雙雙眼見氣氛不對勁，她的哥哥們是想要和阿勁哥哥算帳嗎？她心虛地聽話，乖乖起身下樓。
雙雙邊下樓邊想，阿勁哥哥該不會有事吧！他擋得住她三個哥哥的怒火嗎？通常在哥哥們發火時，她一向是溜得比誰都快，畢竟炮灰的感覺可不太好受。
可是阿勁哥哥怎麼辦？到底阿勁哥哥都是因為她才會受累，當初他若是沒有收留她，今天他也不需要面對她哥哥們那三張宛如要吃人的怒容。
嗯，她得想個辦法把阿勁哥哥弄出那個地方才行。她相信她若晚了一步，有可能阿勁哥哥得在床上躺上三個月也說不定。
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「陸勁揚，你最好解釋清楚！」漢天待雙雙前腳一離開，便一字一句地厲聲質問道。
「事關我們耿家的聲譽和小雙的名節，阿勁，你最好擦亮你的劍了！」靖天冷聲道。
「陸勁揚，你該死！」浩天一副要把陸勁揚亂刀砍死的樣子。
陸勁揚沉著臉，這一幕他早料到了。雙雙真是害慘他了，但他心中竟一點後悔的感覺都沒有！
「你們想怎麼解決？要我娶雙雙？」
「不可能！」
「你作夢！」
「你找死！」
耿家三兄弟一致厲聲反對。
「兄弟，當初雙雙是以小男孩的身份出現在我面前，既然她是當侍僮，理當跟在我身邊。」陸勁揚想理智地點醒已被怒火沖昏頭的三兄弟。
「你──」被陸勁揚這麼一提醒，三兄弟也無話可說，一般的侍僮的確是這樣。
「阿勁，時間不早了，咱們走了吧！」陸夫人適時地出現，打破了正陷入僵局的四個人。
雙雙看見正步下樓的哥哥們，躲在樓梯口悶聲偷笑。她走近陸勁揚，在他耳邊輕聲道：「看你怎麼謝我！」
陸勁揚豈會不明白這丫頭的詭計？只是他逃得過今晚，那明天呢？耿家三兄弟的脾氣他很清楚，這口氣他們怎可能就這樣吞回去？唉！都是這個害死人的小丫頭，不但擾亂了他的心思，連他的生平至交眼看都要被她弄散了。
第八章
不一會兒，一行人出了狀元樓，往夜裡的市集走去。陸夫人帶著雙雙一路上展現了女人看家的採買本領，兩人東看看西買買，有時和店家殺殺價，一路下來也買了不少東西，大多數是買給雙雙的胭脂花粉，及一些外邦傳來的香料；靖天和陸勁揚跟在兩個女人身後負責提東西。另外，漢天及浩天兩兄弟先到淮河畔雇好船，準備等他們買完了，就上船去夜遊淮河。
同行間，陸勁揚乘機告訴了靖天雙雙在汴州受人襲擊的事，及那些一直跟在他們身後的南昭番子。
兩人於是放下之前的爭執，專心又小心地跟著正陷入迷人的揚州夜景的兩個女人。
夜市裡人群愈聚愈多，陸夫人和雙雙兩人在街上逛過來逛過去，陸勁揚和靖天則緊緊跟著這倆個不知事情嚴重性的女人。他們知道那些南昭番子絕不會善罷罷休。
突地，一個小乞丐撞到了靖天，那小孩竟不由分說地當街便哭了起來，引得大群迅速圍聚過來，讓陸勁揚及靖天沒法脫身，而陸夫人及雙雙買東西買得興奮過了頭，連後面發生了什麼事也不知道。
兩人沒走多遠，陸夫人正在和販子交談，雙雙則陪在一旁，一隻粗壯的大手突然往雙雙伸來；雙雙猛地回頭，還來不及尖叫，臉就被捂了塊手巾，頓時失去了意識。
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「雙雙？雙雙？妳跑哪兒去啦？」陸夫人回過頭才發現雙雙早已失去蹤影。
「娘，怎麼啦？雙雙人呢？」陸勁揚終於擺脫了那群人，疾步趕來。
「剛剛還在的嘛！怎麼一轉眼人就不見了？」陸夫人納悶道。
看來那些番子果真先動手了。
陸勁揚托靖天先送他母親回巨鹿山莊，揚州是他的地盤，讓他來找人速度會快些。
在大街上，陸勁揚打了個小暗號，隨即有三兩個陌生的漢子及販夫走卒走向他。
「龍門揚州堂口探子，參見大少爺。」
陸勁揚讓探子傳令下去，讓全城龍門鏢局的探子盡快探聽失蹤的雙雙到底被何人所擄？落腳何處？他則先回龍門堂口，讓堂口的何堂主先備妥糧馬準備救人。這幫番子膽子也未免太大了，居然敢當街擄人！
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夜已三更，臨靠江邊的商船畫舫大都熄了燈火，唯獨一艘不起眼的外國商船正燈火通明地在準備起航的工作。