第4頁 文 / 樓家風
雙雙歎了口氣。阿蠻說得對，要真讓她穿這樣出門，她一定不敢的，除非有三個哥哥陪在身邊。如今連阿蠻也覺得她這麼膽小，看來前些日子她娘說的話是對的，人不能只活在小天井裡，應該找個機會到外面看一看，看看別人是如何過日子，一樣的十二時辰，為何有人很開心，有人很難過；有人很努力，也有很懶散；有人很大膽、很果決，也有人對任何事都會猶猶豫豫的磨蹭個半天──就像她自己。
阿蠻見小主人黯然地低下頭，看來她是把自己的話當真了。
「小姐，奴婢該死，奴婢是有口無心，請小姐勿放在心上。」阿蠻深怕小主人會鑽牛角尖。
「沒事啦！我只是覺得自己好像太軟弱了。」雙雙給阿蠻一個暖暖的笑容，其實她沒生氣，只是在思考罷了。
「小姐，其實阿蠻知道的千金小姐都是這樣的！姑娘家原本就該這樣柔柔弱弱的，您若像少爺他們一樣，個個膽大粗獷，那老爺夫人才要煩惱呢！」
「我真的想要和哥哥們一樣嘛！他們可以大江南北地四處去玩，我都不行，唉！」雙雙歎口氣。
阿蠻見主人又有些難過，趕緊轉開話題，說了幾個笑話，才逗得雙雙開心地笑了開來。
一早用過早膳後，雙雙便拉著阿蠻往莊裡的女紅房跑。今兒個有幾個女紅房的管事和僕婦自揚州補貨回來，一如往常，
這些外出逍遙的人在回來的第一天，有義務把這一路上所見及發生的精采事跡，一五一十地報告給大伙知道。
雙雙也和僕婦家丁一樣，擠在這次剛從揚州回來的牛管事跟前，聽他傳述揚州城的繁華與熱鬧景象。
「那天啊！我逛到揚州城南的一處大市集，打算在那兒補些胡貨香料，剛好就看到一群胡衣胡帽打扮的大姑娘，大約十來個，手上捧了個大球，來到大廣場上，把球兒往地上一放，雙腳一蹬，那群姑娘家就全踩在大球上，圈來轉去不打緊，還可以在大球上跳舞、耍小球，真是要得！」
「看完了踩球，旁邊一個外邦人穿得怪裡怪氣的直吆喝，我這一好奇就又走近些，想瞧瞧這些外邦人在賣什麼膏藥。嘿！不看不打緊，一看大夥兒就全愣住了，那外邦人坐在地上，前面放了些小籠子，只見他屁股一坐下，手上拿了個怪玩意吹了起來，乖乖！籠子裡的蛇竟然就跑了出來，還跳舞哩！……」
牛管事口沫橫飛地向圍觀的家丁及家僕，甚而是很少出門的雙雙小姐等人，描述著在揚州城內看到的各種外邦人稀奇古怪的表演，把眾人唬得一愣一愣的。
「現在的揚州城還不算挺熱鬧，據說到了端午節才嚇人，整個揚州城像煮沸了的開水，得日日夜夜熱鬧個十來天才算過節。」牛管事盡其所能地把揚州城的狀況全說了出來，讓這些沒見過世面的家丁和家僕幻想一下也好。
一整天，雙雙都一直在神遊繁華的揚州城。偶爾跟家人出遠門，不是到長安就是洛陽，揚州是聽了快一百遍了，總沒人帶她去。
而且每次出門哪有到大街上自由自在逛來逛去的機會，除了上回上元燈節那次，而那是因為有哥哥們跟著，才放心讓她逛個高興。
咦！她三哥一向和揚州方面的生意人頗有往來，若是他最近要去揚州辦事，那麼就可以求他帶她去揚州城了。
雙雙打定主意，打算在今年端午以前，要說服三哥帶她去揚州城玩玩。
第一章
「不行。」浩天聽到小妹的請求，不加考慮便否決了雙雙的要求。
「三哥，拜託啦。」雙雙使出看家本領向浩天撒嬌道。
「不成，爹不會准的。」浩天不為所動。叫他一個人帶小妹上揚州？別開玩笑了。
「那你偷偷帶人家去嘛！」雙雙睜著大眼睛認真建議。
「好雙雙！妳想害死我呀！」老天！偷偷帶她去？他可不想嘗家法的滋味，他們的爹可不是好惹的。
「耿浩天，你到底帶不帶人家去嘛！」雙雙火大地連名帶姓喊他。
「不。」浩天直接拒絕了小妹的死纏爛打。說實話，他可不想到揚州的這一路上，邊談生意還得一邊當保母。
「哼！你不答應帶我去，我就天天纏著你。」她篤定地說。
※※※
三月已過，溶雪後四月的花早已盛開在滿山遍野間，屋外天氣清新又爽朗，而屋內的耿浩天卻正飽受煎熬與折磨。
雙雙果然說到做到，天天來煩他，軟硬兼施的，就是一定要他帶她去揚州見識見識。但揚州城又亂人又雜，就算他肯委屈自己，爹也不會讓雙雙去的，而他這固執的小妹竟不死心的，煩他煩了數月之久。
「三哥！」雙雙又來浩天的書房報到。
「怎麼又來了，我說過了──不行。」浩天拒絕的口吻沒變，最近他每次看到雙雙，就希望自己會隱身術。
「你不是最疼我的嗎？」
「這件事除外。」
「你真討厭。」雙雙哭喪著小臉。
「我知道。」
「我要去揚州。」雙雙生氣地兩手扠腰。
「不可以。」
「我一定要。」幾乎不發脾氣的雙雙，求她三哥也真的是求累了。
「妳不行。」
「為甚麼你可以去，我就不行？」
「因為妳是耿雙雙，爹不會准。」浩天每天為了應付這愈來愈纏人的小妹，幾乎快瘋了，但既不能凶她又不能罵她，只好任她死纏著他。
幸而這苦難的日子即將結束，明天他就得上路出發到長安去了，再不離開家中一陣子，他可真的是要崩潰了。都是那該死的牛管事惹的禍，自上回他從揚州補貨回來後，雙雙才會天天鬧著要去揚州玩。老天！
「雙雙，妳乖一點好不好？三哥明兒個一早就得上路到長安去了，妳讓三哥清靜一下可不可以？想要什麼就跟三哥說，三哥幫妳帶回來好不好？」
「你要去長安？」雙雙很驚訝。
「對！」
「為甚麼不去揚州？」
「先到長安再去揚州，這兩個地方相距不很遠。」
「三哥！」
「嗯？」
「我是不是真的很煩人？」雙雙眼見揚州夢已無望，含著淚難過地低下頭來。
「別每天死纏著我就不會。」
「可是人家真的想去嘛！」
「下次三哥有空的時候，再專程帶妳去玩，好不好？三哥這次是去談生意，妳要真去了，不但沒人可以照顧妳，爹娘也會擔心。下次好不好？」
「那要等很久。」
「不會，妳要相信三哥。」見小妹如此傷心，浩天有些手足無措了。
「你真的不讓我跟？」
「是的，我的好妹妹，三哥明天一早就出發。」
唉！到頭來哥哥還是不肯帶她去揚州，而且他明天一早就要走了，若錯過了這次機會，真的信她三哥的話──「等」，那大概還得再費兩、三年的功夫，這下該如何是好？雙雙真的苦無對策了。
在回臨荷園的路上，雙雙還在懊惱著。她不想錯失這個機會。
直到她進了睡房打開衣箱的那一剎那，她決定了。她身為耿家人，應有大無畏的精神，凡事勇敢地去闖一闖，她得慢慢地克服自己這怯懦溫吞的性子。
她決定了，她要跟！
※※※
天才濛濛亮，耿家莊大門外早起的僕人小廝們已將三公子遠行的行囊車馬備妥，除了耿浩天外，同行的尚有貼身僕人及賬房管事李德。
「阿浩，路上要小心，事情辦妥了就趕快回來，知道嗎？」耿夫人細心地為兒子整理衣衫行囊，雖然兒子都二十五了，但她仍然叨叨絮絮的地叮嚀這兒、牽掛那兒的，總是放不下心。
她有預感最近家中會有大變革，心裡很不安。
除了雙雙，耿家人都出門來送行了。
「娘，雙雙呢？怎麼沒看見她？」敢情這小妮子是在跟他嘔氣，索性不來送他了。浩天苦澀地歎了口氣。
唉，只好等下次返家時，再好好向她賠不是了。他有任務在身，是真的不能帶她同行。
「我聽阿蠻說，雙兒昨兒個夜裡太晚睡了，所以沒吵她。」
「娘，雙雙這陣子都在吵著要和我一起出門的事，還請娘多費心開導開導她。」浩天有些內疚，讓雙雙這麼難過與失望。
「阿浩，安心出門去吧？我和大哥會照顧雙雙的。」靖天應聲。
「別擔心，等過一陣子，雙雙就會忘了要跟你出門的事，這兩天我和阿靖再抽個空帶她上縣城逛逛就沒事了。」漢天也把哄小妹的任務接下來。
兄弟三人互望一眼，彼此明瞭這陣子浩天的日子宛如一場災難。
浩天安心地向父母辭別，上馬往長安城去。一行三人，外加一輛馬車，趁太陽升起之前，加速往官道的方向飛馳而去。
馬車才駛離耿家莊沒一會兒，從後車廂內的木箱及布匹中即探出一個纖細的白色色影。
雙雙坐在封閉的車廂內，從車縫中可以略微看見車外飛掠而過的田園景色，她一身月白錦衣的男孩裝扮，小臉上泛著濃濃的興奮及些微的不安，