第2頁 文 / 樓家風
「我都準備好了，要走了嗎？」她跑到兩位兄長面前，白淨的小臉上正泛著興奮的紅暈，眼底閃著愉悅的神采，宛如第一次外出遊玩似的雀躍。
「三哥，你也去嗎？」她問道。
「那當然，這兩天在書房裡坐太久了，到城裡逛逛走走也好。怎麼，丫頭不讓三哥跟嗎？」浩天捏捏小妹的豐頰，戲謔道。
「誰說的！」雙雙嬌嗔。
年近二十六的浩天雖是三兄弟中排行最小的，但自小在父親的熏陶下，凡事總以工作為重；不過，若是為了小妹雙雙，那則例外。
「小雙，三哥送妳的小念珠帶了沒有？外頭很冷呢！」浩天提醒道。
「有啦！人家怕冷，所以都帶在身上的。」多年前，浩天無意間得到一串念珠，全由墨綠色、指頭般大小的小珠子串成，傳聞此珠對習武之士有增進內力的功效，平常掛在身上有養顏美容的作用，且冬暖夏涼，甚至可以調養身子。
雙雙自小就體弱怕冷，浩天便將這串百年難得的寶貝送給小妹嘍。
「小雙，平常沒事可別把這串念珠拿出來讓外人瞧見，知道嗎？」浩天細心地叮嚀。
「為甚麼？」雙雙疑惑地問。
「妳可別小看妳身上這串小念珠，它可是百年難得一見的武林至寶，不少高官尊爵或是修道習武之士都視之為瑰寶。雖然妳只是用來暖身子，但匹夫無罪，懷璧其罪的道理，妳應該懂。」浩天叮嚀道。
雙雙聽話地點點頭。
由於屋外尚有些微風雪，且天氣嚴寒，三兄妹決定乘馬車出門，一路慢慢地進城去。
靖天和浩天兄弟倆，一路上說了些生意上的趣事，逗得馬車上全是雙雙咯咯的清脆笑聲。
馬車進了縣城，風雪也停了。車伕將馬車停在市集口，讓耿家三兄妹下了馬車。
市集裡攤子多、人也多，靖天和浩天雖然覺得不妥，但為了不掃小妹的玩興，也只好吞下要打道回府的話。
由於元宵已近，市集裡熱鬧得很，縣城裡的大街小巷也都架上燈樓，遠遠的才進城門就瞧見了。這些燈樓一個比一個漂亮，尤其是城內一些大酒樓為了招來客人，更不惜斥資製作燈輪、燈樹等，雖是大白天尚未點燈，但氣勢仍舊非常壯觀。
才進市集，雙雙就像只出籠小鳥般地飛來飛去，且有兩位兄長陪在身邊跟著付帳、提東西，她更是無後顧之憂地泛著純真的笑靨，一攤一攤地逛來逛去。
「哥哥，那邊有綢布攤子，我們去瞧瞧好不好？」雙雙不待兩位兄長應允，便一馬當先往布攤小販走去。
「二哥，你瞧，咱們家這丫頭一買起東西來，就什麼都忘光了。」浩天在雙雙後頭搖頭輕笑道。
「阿浩，雙雙不再是小丫頭了。」靖天對這位小他一歲的弟弟向來是有話直說。
「二哥，你這話是什麼意思？」浩天不解地轉頭看著靖天。雙雙永遠都是他們三兄弟的小丫頭，不是嗎？
「剛剛咱們進城下馬車時，你都沒瞧見嗎？有一半以上的人全都盯著雙雙瞧。」
「這和雙雙是不是小丫頭有什麼關係？」粗線條的浩天仍摸不著頭緒。
「咱們的小雙雙是個大姑娘了。」靖天若有所失的道。
浩天像盯著怪物般地看著靖天。
不一會兒，浩天也輕皺著濃眉，想通了靖天話中的意思，也開始憂心起來。
「大哥才和林家訂下一門親事，爹該不會也想這麼快就把小雙雙嫁了吧！」浩天說出內心紛雜的思緒。
「這不算快，雙雙都快十八歲了。」
「娘不會答應的。」
「阿浩，咱們大唐十四、五歲出嫁的姑娘大有人在，更何況是雙雙。」
「可是雙雙她──」
兄弟兩人不約而同地看著正眉開眼笑在挑布料的小妹，一塊大石沉沉甸甸地往兩人心口壓了下來。
「怎麼辦？」浩天不免憂心了起了。
「你說呢？」
「找娘去。娘一定有辦法說服爹的。」
「說服爹？然後呢？讓爹把雙雙留在家裡一輩子？別鬧了！」靖天不表贊同地搖搖頭。
「唉！這也不好，那樣也不成，二哥，你說你有什麼好法子？」
靖天不語。
一會兒，浩天續道：「唉，咱們都太忙了，連小妹到了出閣的年紀都不曾注意到。」
不待靖天回答，雙雙挑完布料，打斷了兄弟倆的談話，她回首向兩位哥哥招手，要兩人付帳。
老天！連錢都不太會用的小丫頭，他們怎麼忍心把她交給別人照顧？靖天和浩天互視，苦笑著朝雙雙走去。
晚膳後，耿家三兄弟全都集聚在靖天的書房裡，三人神色凝重地討論著。
「大哥，我覺得二哥的意見不錯，與其讓爹托媒給雙雙訂了親，事後再讓我們知道，不如咱們先為雙雙物色好對象，再向爹獻計；若不成，再由娘出面去說服爹。」
「話說是不錯，但問題是娘那一關呢？」漢天身為長兄，自是關心小妹一生的幸福，他的臉色也不比兩位弟弟好到哪兒去。
「娘那兒我們到時再全力遊說，一定沒問題的。」靖天說出一個三人都會同意的結論。事實也是如此，會有問題的可能是他們父親，他老人家一向固執，除了他們的母親，諒誰也勸不動他。
「大哥，大江南北你熟識的人比我們多，你倒說幾個人選讓咱們參考參考。」
「洛陽城裡倒有幾個不錯的商家子弟。像城南林家的二少爺林大川，這林二少倒是挺老實的。」漢天說了第一個人選。
「大哥，拜託，那個大木頭怎麼配得上我們雙雙？不行，林大川太木訥了，別說一輩子，雙雙若跟他住上兩天，悶也悶死她。」浩天第一個反對。
「嗯！那洛陽城東的上官家如何？」靖天問道。
「是那個茶商上官武雄？」漢天問。
「是啊，上官武雄的小兒子上官全，今年約二十上下，人品不錯，知書達禮，且也在官場上買了個小官，應該不會虧待雙雙才是。」靖天說明。
「兄弟們，你們忘啦！上回上官家的三小姐上官婉蓉死纏著我，直到爹和林家訂了親事才罷手。如今他們可恨死我了，若真是讓雙雙嫁過去，豈不正合了他們的意，那才慘哩。」漢天想起那一直想嫁他當大房的上官婉蓉，心就涼了一半，上官家的人沒一個好貨。
「那長安城郊的王家如何？王家新一代的接班人王德久倒是個不錯的丈夫人選。」靖天又問兩人。
「我同意二哥的說法。我見過王德久本人，他在外頭的風評不錯。」浩天附議。
「阿靖提的這個人我倒和他有些交情，王德久不但一表人材，而且性情開朗豪爽，是個不錯的人。」漢天亦有同感。
三兄弟想來想去，好不容易想到了一個三人都覺得不錯的人選，便開始討論起來。
謐靜的長廊上傳來三三兩兩的女聲，耿夫人和貼身侍女三人正說說笑笑地往二兒子靖天的書房而來。
雖已年過四十，但在長年養尊處優的生活及丈夫刻意的呵護照顧下，歲月對耿夫人非常的仁慈，在外貌體態上根本顯示不出絲毫老態。年輕時她有丈夫寵著，如今三個兒子都大了，倒也加入他們老爹的行列，對家中的兩個小女人──她和雙雙──呵護得無微不至。
適才用完晚膳後，她的三個兒子便同時告退全跑到靖天的書房來了。這三兄弟彼此都只差一歲，個個器宇軒昂頗有乃父之風，做任何事都是高效率又乾淨利落；但平日一向是各管各的，三兄弟今晚卻特別私下聚在一起，身為一個母親的第六感，她猜想他們必定是遇到了相當棘手的難題，令她忍不住想一探究竟。
「少爺，夫人給您送茶點來了。」侍女阿香敲敲書房門。
書房內兄弟三人聞聲全都起身前來應門，很顯然他們的母親注意到今晚他們三兄弟的不尋常。
「娘，您怎麼不歇著，外頭天氣冷得很。」漢天開口。
「怎麼，你們以為娘年紀大了，一把老骨頭天冷就動不了了？」耿夫人不以為然地看著三個個頭都比她高大的兒子。
「你們先下去。」耿夫人遣退了侍女。
侍女們應聲，轉身退下。
「阿浩、阿靖、阿漢，你們全都過來，娘今晚做了些小點心給你們當消夜，快來嘗嘗！」耿夫人打開小竹籃。
一聽說有母親親手精製烘焙的糕餅，三人不由分說地一擁而上。
「阿浩，今晚怎麼有這麼好的興致，全跑到這兒來閒磕牙？」耿夫人看著兒子們像是餓了三個月似的，迅速將小竹籃內的糕餅一掃而空，不禁莞爾。
「娘，這──呃……我們──」浩天嚥下口中的糕點，回頭看看兩位兄長，不知道該不該說。
「該不是你爹丟太多工作給你們，讓你們喘不過氣了？」她胡亂猜測著。
「娘，您多心了，爹他向來非常明理，不是工作上的事困擾我們。」靖天趕緊為父親開罪，他怕母親要是真誤會了，父親可有得罪受了。