第14頁 文 / 柳瀟瀟
「你說的『如果』到底是什麼意思？」
「非要我講清楚你才能明白嗎？這就是我給你的答案。」赫爾龍焱掏出懷中御賜的將軍令牌。
尚時曾經聽和月說過，鎮國大將軍的令牌只有一面，這代表的是何等榮耀與尊貴的象徵呀！現在赫爾龍焱竟將這面令牌送給了她，這難道代表……
「這是真的嗎？」尚葉不相信的搖搖頭。
「令牌後有皇上的印記，還會有假嗎？」
「不是，我不是指令牌，我說的是你的心。」尚葉水汪汪的雙眼猛盯著赫爾龍焱，她能將易碎的心交在這個男人的手中嗎？
「如果我說是，你肯相信嗎？」赫爾龍焱認真的看著尚葉道。
尚葉在顫抖，因為她害怕，害怕重蹈額娘的覆轍，她知道那種痛苦，那種撕心的痛苦，額娘若不是牽掛著她，一定捱不過那漫長、無止境的歲月。
如果最後事實證明，這一切不過是赫爾龍焱一時意亂情迷、一時衝動所導致，那麼沒有任何牽掛的她一定會痛苦至極。到那時，她懷疑自己是否還有活下去的勇氣。「我……我……」
「你的遲疑已告訴我一切，我曉得了，不會再攪你清靜了。」赫爾龍焱落寞的掉頭離去……
尚葉握緊手中的令牌不放，她能賭這一回嗎？此生唯一的一次。
看著赫爾龍焱越走越遠，他一定對她的回答心灰意冷，才會如此垂頭喪氣，她飛奔向前，攔住了赫爾龍焱的去路，「如果我說我相信呢？」
「你真的準備好承受我的一切了嗎？」
「嗯！」也許未來不可預知，但她擁有現在，擁有赫爾龍焱的心。
「尚葉！」赫爾龍焱激動的抱緊她，彷彿要將她嵌進心坎裡一樣。
被赫爾尤焱摟著，尚葉的內心澎湃不已，這樣溫暖厚實的臂膀是她今生唯一的依靠呀！也許在她決定代替和月時，他們這輩子就注定糾纏不清了。
「只願君心似我心，定不負相思意。」尚葉輕聲念著額娘生前時常喃喃自語的詞，以前她總不懂這詞的涵義，現在她總算明白了，醉過方知酒濃、愛過方知情深呀。
聽見這句話的赫爾龍焱，深黑的瞳眸中有一道邪惡的光芒一閃而過。
＊＊＊時光飛逝。轉眼間已屆歲末，眾人們辛苦了一整年，盼望著今年能過個好年。
宮裡與宮外眾人雖然為了準備過春節的事而繁忙，然而最重要的國家大事，仍是不可荒廢的，莊嚴肅穆的太和殿上，端親王正站在殿中啟奏，乾隆皇帝安坐在披著虎皮的龍椅上，專注的傾聽著。
「啟稟皇上，兩年前雲南總督明瑞率軍進攻緬甸，企圖奪取首都瓦城，可進入境內後，卻在一個叫象孔的地方中了埋伏，不幸全軍覆沒。經此一役，緬甸國王更形跋扈，完全不將大清王朝放在眼裡。此次我軍經明查暗訪，已將緬甸地勢探查得一清二楚，請皇上再度出兵，將緬甸收入藩屬，揚我大清王朝的聲威。」
端親王說完此話後，世子－－永胤也站出來道：「皇上聖明，體恤士兵們遠征勞苦，而不願輕舉妄動，可緬甸國王根本無視我大清王朝國威，不斷侵略我朝邊境，許多臨近的邊城受不住頻頻被攻擊劫掠，簡直是民不聊生。那些邊城的人們，日日夜夜就企盼著皇上能平定戰事，好讓他們不再提心吊膽的過日子，臣懇請皇上再度出兵，將那些不識抬舉的緬人趕出大清國。」
「皇上，征討緬甸之事刻不容緩，臣願意領軍前往平亂。」傅恆也站出來道。
「皇上，有一人更能勝任此項任務。」永胤拱手再度說道。
「哦！世子推薦何人？」
「皇上從伊犁調回來的鎮國大將軍－－赫爾龍焱。」
「是他！」赫爾龍焱一向驍勇善戰，此戰役若有他與傅恆率軍遠征，一定能凱旋而歸，只是緬甸不比北方的氣候，地勢天險也多有不同，赫爾龍焱習慣在沙場上征戰，但傳聞緬甸瘴氣繚繞、易守難攻，這些困難赫爾龍焱能克服嗎？
傳恆以為乾隆仍顧忌著赫爾龍焱，遂道：「啟稟皇上，鎮國大將軍藝高膽大、用兵如神，此次若能有他相助，定能平定亂事。再說皇上早已將六格格指婚給將軍，將軍怎可能有叛逆之心，如果皇上仍放不下心，不如先行讓格格與將軍完婚，再派兵出征。」
「嗯！這倒是個不錯的方法。」一來可以穩住赫爾龍焱的心，二來又可以將亂事平定。
永胤一聽到「完婚」這兩字，心驚的急忙向前稟道：「皇上萬萬不可呀！」
乾隆皺著眉頭道：「咦！你剛剛不也極力推舉赫爾龍焱嗎？怎麼現下又改變心意啦？」
「不！臣不是這個意思，臣認為成婚之事可等將軍搬師回朝之後再說「」如果他還有命回來的話。永胤冷哼。
「哦！這又是為何？」
「此次征討緬甸，雖有十足的把握，但畢竟這一路上仍是凶險十足，若讓格格與將軍完婚，屆時有個萬一，格格不就得守著將軍夫人的虛名，度過後半輩子。」
「嗯！你說的也不無道理。」可他們一日不成婚，朕就安不下心派他遠征，這實在是進退兩難呀！
端親王多少知道兒子的心思，可再怎麼樣，他也不能將兒子送給煞星呀！
「臣認為此次路途雖有凶險，但憑著鎮國大將軍長年征戰的經驗，絕對能逢凶化吉、平安勝利歸來。臣贊成先讓將軍與六格格完婚。如此一來，皇上就可不用擔心將軍有異心了。」。
「皇上……」永胤想再說什麼，卻被乾隆制止。
「就如端親王所說的吧！緬甸國王屢次無視我大清王朝的警告，侵害我天朝子民，是該出兵一雪前恥的時候了。傅恆聽令！」乾隆伏案揮毫僱請命平定緬甸的奏章上，蓋下玉璽印記。
「臣在！」傅恆連忙跪了下來。
「朕命你為統帥，與赫爾龍焱一同遠征緬甸。」
「臣遵旨！」
乾隆滿意的點點頭，朗聲宣佈道：「退朝！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」文武大臣一群接著一群高呼喊「萬歲」，聲震午門，讓太和殿上更添威嚴氣度。
退朝後，乾隆命人傳赫爾龍焱前來御書房。
原來乾隆自從下旨賜婚後，就命赫爾龍焱在將軍府籌備婚禮事宜，毋需上朝面聖，表面上是如此，實際上則是排除讓他參與國事的機會，不為別的，就怕他造反，今日突如其來召見，讓他著實摸不著頭緒。
但赫爾龍焱還是身著麒麟禮服、冠戴孔雀花翎、頸上懸掛著一百零八顆朝珠，坐上轎子往紫禁城而去。
＊＊＊
乾隆正在御書房批閱今日的奏摺，才剛將堆積如山的摺子看完，門外的太監就……
高聲疾呼道：「鎮國大將軍到！」
「請他進來！」乾隆將整疊奏章移到一旁的小几上，並命人衝上三亞上等好茶。
「將軍請進！」大監必恭必敬地道。
「臣赫爾龍焱叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」赫爾龍焱雙手作揖，單膝著地道。
「賜坐，朕這次召將軍前來，是有要事吩咐你。」
「請皇上明說！臣定當效犬馬之勞。」
乾隆滿意的點點頭道：「緬甸亂事你應該是清楚的。」
「嗯！臣略微知曉。」
「那些暴民欺壓我朝善良部落民族，弄得那些部落民不聊生、怨聲載道，朕若不在有生之年治了那些暴民，那朕還有什麼顏面去見大清的祖宗。」
「皇上說得甚是，緬民之事急待解決，不容拖延。」
「今天早朝，端親王父子極力推薦你完成這項艱難的任務，朕已命傅恆為統帥，協助你降緬。」
「臣定當赴湯蹈火，在所不辭！」這端親王父子安的是什麼心，他會不知道嗎？
「好！不便是朕的好駙馬。對了！婚禮之事，將軍準備得如何？」
「一切準備妥當，就等皇上擇定吉日。」尚葉格格終究是他的囊中物。
「除夕當天正是吉日，等你成婚一個月後就出發降緬。」乾隆拍拍赫爾龍焱的肩頭道。
除夕不正是七天後嗎？看來他得好好趁這一個月與傅恆一同商議、研究降緬的方法，畢竟事前充分準備才能獲得最後的勝利。
赫爾龍焱從御書房告退後，就往傅恆府上去。
而乾隆也下了一道聖旨，封尚葉為和碩格格，並命兩人於除夕日完婚。
「忻妃呀！尚葉就要出閣了，你在天之靈也可安心了。」
乾隆感歎的自語著，畢竟他才失而復得這女兒沒幾個月，想不到現下尚葉就要出閣了，他自然會不捨。
＊＊＊
日子就在不知不覺中過去，赫爾龍焱與尚葉大婚之日終於到來。
這七天以來，尚葉與赫爾龍焱各自忙得不可開交，根本沒有時間見面，想到過了今晚她就是將軍夫人，尚葉不禁喜上眉梢。
外頭傳來更夫報時的洪亮聲音，都已經三更天了，為什麼赫爾龍焱還未進來喜房？納悶不已的尚葉再也按捺不住，乾脆自己用金秤桿掀起了頭巾，將早已發麻的雙腳放到地面上，動作輕巧的打開房門，確定門外無人後才掩上房門，悄悄的往大廳而去。