第1頁 文 / 柳瀟瀟
第一章
乾隆三十三年八月一大片茂密青郁的竹林，恰好掩住一間不甚起眼的竹屋。
淙淙的流水聲與陣陣的鳥鳴聲，讓人忍不住愛上這仙境，然而這坐落在後宮一角的竹屋卻是禁地、眾人口中的煞屋。但還是有個與眾不同的女孩走入這間屋子，她是當今聖上的女兒，排行第五的和月格格。
「和月，你與玉鳳世子情投意合，為什麼皇上要將你許配給鎮國大將軍？」說話的是名身穿粗布衣袋的女孩。由衣服受磨損的程度可看出此衣被製成的年代久遠，更讓人吃驚的是，此女孩竟直呼和月格格的閨名！「玉鳳世子沒權勢，只是空有世子之名，皇阿瑪他……」是玉鳳世子在她枯竭的生命中，注入無限活力，然而她終究還是與其他姐姐們一樣，逃不過被指婚的命運，她是多麼希望皇阿瑪能將她指配給玉鳳世子呀！然而天不從人願，她早該死了這條心的，可是……和月深深的歎一口氣。
「別傷心，我想到了一個方法。」著粗布衣裳的女孩櫻唇微啟，一雙慧黠的眼眸閃閃發亮，白裡透紅的肌膚散發出迷人光彩。
「什麼方法？你可不能莽撞行事。」和月擔心的看著女孩，女孩一向有著與天齊高的膽子，老是做些驚世駭俗的事情，像只桀驁不馴的飛鷹，讓她是羨慕不已。她卻也免不了替女孩提心吊膽，畢竟在這深宮之中，凡事都得守著古板的規矩，而與這些規矩作對的人，一向沒有好下場。「反正只要有個格格嫁給鎮國大將軍不就成了，我代你嫁過去。」原來這女孩是個格格，排行第六，名為尚葉，因為生下來便被宮中的算命師算出命帶天煞星，說會剋死當今聖上－－乾隆，因此她們母女受盡冷落與嘲諷-
乾隆更一度將她們趨往深山荒嶺的尼姑庵裡，任其自生自滅，一直到尚葉的母親－－忻妃病死於山中，而她們棲身的尼姑庵又被大火焚燬、尚葉才得己搬回宮。
「這不成，皇阿瑪他不會答應的。」即使有人代她嫁給鎮國大將軍，皇阿瑪也不會把她指配給王鳳世子，這點她非常清楚。
「雖然我是個煞星，但好歹也是六格格，反正我們年紀僅相差兩歲，有何不可？」尚葉下定決心要幫助和月與玉鳳世子。
「可是……」和月猶豫著。
「難不成你不想與世子在一起嗎？」縱使大家都不看好這段感情，尚葉還是很支持和月，因為這是和月從小到大，第一次依照自己的意思行事。
「不行，這太委屈你了。」想到尚葉從小就歷盡風霜，如今又要代她受苦，她怎能答應。
「從小就只有你敢靠近我、對我好，我不幫你要幫誰？況且那個鎮國大將軍居然正室還沒娶入門，就納了妾，根本沒把你放在眼底，我絕對不會放過他的，我要讓他知道我這個煞星格格的厲害。」
尚葉眼中含有不屑，傳聞這個鎮國大將軍性好漁色，偏偏又生得風流倜儻，令不少名媛淑女拜倒在他的跟前，但她可不吃這套。
「就算我不嫁給鎮國大將軍，皇阿瑪也未必會把我許配給玉鳳世子，你又不是不知道臨親王曾經得罪過皇阿瑪，雖然他們一家人倖免於難，但從此不得皇阿瑪的寵愛。」
玉鳳世子為臨親主－－富察毓衡之子，臨親王為已故孝賢皇后的兄長。
孝賢皇后在世時；富察毓衡被乾隆封為親王，並委以大學士的職務，可因為曾經上書告和坤一狀，而得罪了皇上。
皇上對和坤寵愛萬分是眾所皆知的事，即使和坤有錯，也是睜一隻眼閉一隻眼，所以並未責罰和坤。誰知這事被和坤得知，心胸狹窄的和坤將當時鬧得滿城風雨的貪污行案扣在臨親王的頭上。
幸虧劉羅鍋與紀曉嵐力挺臨親王，否則臨親王哪能保住王位與薪俸。經歷過這事，臨親王對乾隆是心灰意冷，從此埋首修書、不理政事。「唉！皇上有毛病，忠臣與奸臣都分不清。」尚葉真替臨親王叫屈。
那個不要臉的小人和坤，仗著皇上對他的寵愛，為所欲為，自己貪了那麼多錢財，還反告別人貪污，真是做賊的喊捉賊，夠可恨的。
「小心隔牆有耳。」
和月摀住尚葉大聲嚷嚷的嘴，這事要是讓和坤的妹妹－－玉貴妃聽見，尚葉的小命鐵定難保。
「怕什麼！我是天煞星耶！他們敢對我怎樣？」
幸好世人普遍迷信，當真以為她是天煞星，所以看見她是避得遠遠的，誰也不敢招惹她，就連那氣焰高張的和坤與和玉兄妹。也不敢靠近她一步。
「反正我不能讓你冒這個險。」和月堅決反對，尚葉從沒有過過一天好日子，她怎麼可以再將尚葉推向萬劫不復的深淵。
「那你與玉鳳世子怎麼辦？他可是個很癡心的人，萬一你嫁給了鎮國大將軍，他肯定會為你自殺，要不然就算活著也終生不娶，難道你想害臨親王斷了香火嗎？如果真是如此，那你可就成了千古大罪人。」
「我……」她是真的無法放下與玉鳳世子的感情，但若是要她狠心將尚葉推給鎮國大將軍，她又做不到。
既然魚與熊掌難以兼得，那麼她寧願犧牲自己的幸福，也不要尚葉再受苦。
「你放心，反正我有法子讓皇上將你許配給玉鳳世子。」尚葉道。
「我就老搞不懂，你為什麼不叫皇阿瑪而叫皇上。」和月好奇的問。
從她認識尚葉至今，尚葉從來不提皇阿瑪，即使不小心提起也都以「皇上」稱他，從沒喊過皇上一聲阿瑪。
「因為我不承認他是我的阿瑪，即使他把煞星這件事忘了，我也永遠無法忘記人們是怎麼恥笑我、辱罵我，而他又是如何對待我額娘的。」忻妃出身於官宦之家，在未嫁入宮中前，多少名人雅士傾心於她，然而忻妃卻在一次出席皇宮的宴會上，與乾隆一見鍾情、從此開始她悲劇性的後半生。
「可你就是他的骨肉……」
「別說了，今晚我得好好費神，明早你與我上朝。」尚葉打斷和月的話說。
「不需要如此誇張吧？」難道非得讓殿上的文武百官看笑話嗎？也許他們在背地裡會說皇上無能，連後宮之事也處理不好，逼得她們將事情鬧上檯面。
「怕什麼？我就是要文武百官當見證人。讓他想反悔也不行。」尚葉冷哼。
「那我與你睡在一塊兒，不然我怕一回宮，明早嬤嬤不會讓我出來。」大家皆愚昧的認為尚葉真是天煞星，其實她非常清楚，那是後宮的姑娘們，為了拔除忻妃這眼中釘，花錢請算命師捏造假象的。
「好呀！我們很久沒秉燭夜談了。」她回宮後，很少有機會見到和月，雖然曾想過到永樂宮找她，可是又怕會帶給她麻煩，所以一宜末前往。
「是誰剛剛說要養神的呀？」和月笑了，覺得好似回到從前在尼姑庵的日子。
「好了好了，盡抓我的語病，只是我這兒可沒宮女伺候哦！凡事得自己動手。」乾隆並未派宮女服侍尚葉，連尚葉住的屋子也是比別的格格們簡陋偏僻，不過尚葉並不以為苦，因為她認為這樣自己也樂得輕鬆，否則整天聽別人在她耳邊竊竊私語，那實在不是她忍受得了的。
「我沒你想得那麼嬌生慣養，其實呀！我還真懷念我們小時候在尼姑庵裡玩耍的日子呢！」和月回想起小時候快樂的時光，本來她的額娘－－嫻皇貴妃，也與別人一樣認為尚葉是天煞星，還禁止她與尚葉來往，但後來因為尚葉救了她一命，而且嫻皇貴妃知道後宮的陰謀後，便開始與尚葉、忻妃密切來往。
「是呀！當時額娘還健在，後來發生了大火。你也沒再來過。」尼姑庵發生大火後，和月的額娘，也就是原本被封為皇后的烏喇那拉氏，因為犯了滿清禁忌斷髮一事，而被降為皇貴妃，形同被打入冷宮。
受不住此等打擊的烏喇那拉氏臥病在床、以至於和月忙著照顧她，才沒多餘的時間去找尚葉。
「我還真想看看救你的高人呢！」據尚葉所說，當時大火燃燒得很猛烈，而庵裡的幾位尼姑恰巧下山化緣，就在尚葉奄奄一息之際，一位身穿白衣、蒙著白布的少年救了她們一命。「可惜我從那次後，再也沒見過他，我真希望離開這座牢籠後，有機會能遇見那位恩人。」尚葉一向愛把皇宮比喻為牢籠，而宮裡的這些妃子、阿哥、格格皆是皇上飼養的珍奇異獸。
「一入深宮裡，十年不見春。其實我小時候挺羨慕宮外的小孩，能夠自由自在的奔跑、隨心所欲的玩樂。」那樣無拘無束的生活與打從心底感到暢快的滋味，不知何年何月她才能體會到。
「那跟我的生活差不多嘛！你還記得我們第一次見面的情形嗎？」尚葉從小就生活在青山綠水中，雖然少了物質享受，卻多了許多快樂，這想必是宮裡的小孩所無法體會的吧！