第1頁 文 / 柳橙
楔子
「嗚……爺爺，你別趕我走啦！」天山深處，一片遺世獨立的竹林裡，隱隱傳出一陣一陣的抽噎聲。
童稚的嗓音帶著哭腔，令人忍不住心生憐惜，可是……
「嗟！別一副可憐兮兮的模樣，這一次，爺爺是絕對不再心軟了！」天可憐見，他才是受害者啊！嗚……該哭的是自己，不是這個臭丫頭吧！
荃蓀哭喪著臉，低頭望著跪在地上的孫女荃盼盼身旁的肥胖雪减。噢！傾他畢生心血，數十載光陰，上山下海苦心搜集來的超珍貴藥材，好不容易才煉製出世上絕無僅有的——「超級無敵強力大還丹」，可現在卻入了這只四腳張開、肚皮著地、表情慵懶的雪减胃裡！
早該讓她到外頭磨練、磨練的。這丫頭若再繼續這麼糊裡糊塗地活下去，等到哪天他兩腿一伸，怕過不了多久，她也會跟著嗚呼哀哉！
「藥……不就是拿來救命的嘛……」荃盼盼愈說聲音愈小，天哪！爺爺瞪著她的眼睛，大得像牛眼似的，好恐怖唷！
「皇帝老子要我救命，妳爺爺我都還得考慮半天，妳竟……唉！妳走吧，離我越遠越好。」越想越傷心，他不住搖頭歎息，不成、不成！他不能再圈著這個寶貝孫女不放啦！
「爺爺，嗚……你真捨得？真的不再考慮、考慮嗎？」荃盼盼努力想改變爺爺的心意。「盼盼若是走了，就沒人幫你料理三餐了。」
「呼！呼！」不捨也得捨，荃蓀雙手摀著胸口，不停喘氣。「走！妳走！往後若是有人讚賞妳的手藝，爺爺再考慮收留妳。」哼！生吃都比她煮的好吃！
「好啦，好啦！我走就是了。那……爺爺你保重。」荃盼盼極為悲傷，抱起一旁的雪兔，起身準備離去。
想不到爺爺恁地狠心呵！
「就是想保重自己，才趕妳走的嘛！欸、欸，兔子留下。」他的大還丹耶！現下變成「大還兔」了。
「爺爺！你你你——」這是她的寶貝「小白」啊！
「什麼我我我？」荃蓀極為嚴肅地對她說。「盼盼啊，這江湖說有多險惡就有多險惡，妳帶著牠，萬一讓人給搶了怎麼辦？」
「呃？可是我……」有危險的應該是她吧？爺爺真是的！
「放心吧，這减子我會好好飼養。至於妳，別害了人家便謝天謝地了！」
「嗚……哇……臭爺爺！」荃盼盼傷心地奔離這片自小陪伴著她長大的蒼翠竹林。
她、她才十四歲耶！小孩子難免會犯錯的啊！
記得她從前煎藥時不慎燒了廚房，不過只是挨了一頓罵罷了，要不即使將爺爺所有顏色相近的藥丸混在一塊兒好節省空間，甚至拿他剛研發出的藥去餵食動物，看有沒有療效……等等也沒事啊！爺爺氣歸氣，也不至於趕她，怎知道這回卻……
更何況，她是他唯一的親人哪！
而且，話又說回來，她的「小白」真的快死了啊！
「唉……」望著漸行漸遠的小小身影，荃蓀無比感慨。丫頭今年都十四歲了，怎麼還跟個猴兒一樣沒啥長進呢？真要說她哪一點比人強，大概只有他傳授給她的醫術吧！「盼盼啊盼盼，爺爺教妳的醫術可不含糊呀，妳出去歷練、歷練就會知道，它可是保妳衣食無虞的鐵飯碗哩！」
第一章
「冰糖葫蘆——」一個販子自荃盼盼身邊走過，他不是沒瞧見女娃兒眨巴眨巴著一雙大眼，直盯著自己肩上撐著的一串串糖葫蘆，只是她的穿著真的太寒酸了，想也知道她沒錢。
「怎麼辦……」身無分文的荃盼盼，神情黯然地走在人來人往的熱鬧街上，沒人肯把注意力放在她身上。
疲累地坐在石階上，她舉起手，用縫了又縫、補了又補的殘破衣袖對著臉猛搧。
「好熱喔！真慘，都不知道吃東西要給錢的。」她低著頭，東瞧西看，期待著地上能再蹦出個子兒，就像兩日前一樣。
殊不知，兩日前她所撿到的一文錢，是因為她累得就地一坐，活像個營養不良的叫化子一般，有人瞧她可憐，施捨給她的。
「唉！我看今天是沒那麼好運氣了。」她自腰間取出一顆看起來髒髒黃黃的藥丸，身旁沒水，只好硬生生的嚥下。
自從那日她倉皇離家到現在，已足足有半個月之久，但直到五日前，荃盼盼才終於下了山，來到距離天山不是很遠的常熟鎮。
倒不是山路崎嶇難行，而是她走路向來溫吞，又老愛拖泥帶水的這邊走走、那邊瞧瞧的。
在山裡頭還好，睡山洞、躺大石，肚子若餓了，摘些野果、野菜果腹便行，甚至還可以烤魚咧！到了鎮上，盼盼可傻眼了，沒銀沒兩的，簡直寸步難行。
總是隨身帶著的養生丹藥，這幾日被拿來解饑，早已所剩無幾，如今終於用罄，讓她真是煩悶極了。
只是，煩躁的情緒來得急，去得倒也挺快，沒見過世面的她不一會兒便讓一陣吵雜的聲音給吸走了注意力。
「咦？」荃盼盼望著不遠處，一群人圍在那兒，吱吱喳喳的，很是熱鬧。「什麼事啊？怎麼會那麼多人擠在一塊兒？」
禁不住心中的好奇，她也起身走去湊熱鬧。個頭嬌小的她，很輕易地便鑽到了前頭。
「嘖、嘖，真是可憐。」一旁的婦人搖頭歎道。
「是啊！這孩子這麼小就死了父親，往後無依無靠的，唉！」
同情的聲音此起彼落，盼盼這才看了個分明。
只見一名七、八歲大的娃兒滿臉是淚的跪在地上，身旁躺著一具以草蓆覆蓋著的屍首；娃兒手上拿著一張薄薄的木片，「賣身葬父」四個字悲哀的訴說著娃兒淒涼的身世。
「賣身葬父，好可憐喔！」盼盼也跟著紅了眼眶，望著眼前的一幕。
一會兒，終於有人伸出援手。「娃兒起來吧！快別哭了。」一名老者扶起孩童，用衣袖為他拭淚。
「你爹的後事，老夫會幫你處理，往後，你就到我藥坊當學徒罷！」
「謝謝大叔！謝謝大叔！」娃兒聞言，隨即涕泗縱橫地對著恩人又叩又拜。
一時之間，四周掌聲如雷，眾人莫不為那醫者的善舉而感動。
人群緩緩地散去，心中感動莫名的荃盼盼，一個人杵在原地，一雙大眼晶晶亮亮，兩手交握胸前喟道：「真是人間處處有溫情哪！」
拾起遺留在地上的木片，荃盼盼邁開腳步，急步走向附近賣字畫的攤子。
「這位大叔，麻煩您筆墨借我寫幾個字好嗎？」
「喏！拿去。」書生將沾了墨汁的筆交給了盼盼，好奇她要寫些什麼。
接過了筆，盼盼將撿來的木片翻面，在背後洋洋灑灑的寫了四個大字。
「謝謝您喔！大叔。」寫好之後，她把筆放回硯台上，開心地步出攤位，完全無視於書生那張錯愕的臉。
「賣、身、解、饑！」天啊！這、這什麼跟什麼！書生的嘴巴張得老大，許久許久都合不起來。
荃盼盼回到方才人們聚集的地方，學那娃兒，舉著木片盤腿而坐。一刻鐘過去了，卻不見半個人靠近，這讓她覺得很納悶，不知是哪兒出了問題。
「對了！眼淚，我沒掉淚呀！真笨，難怪沒人理會。」於是她非常用力的擰著自己沒什麼肉的臂膀。「唉、唉，痛死人了！」挨疼的盼盼，立即淚如雨下，看來頗為可憐。
或許真是哭功奏效了吧！開始有人在經過她身旁時會多看她一眼；這不看還好，看了之後……
「噗哧！」路人甲憋不住噴出口水幾滴，連忙用手摀住嘴巴；路人乙可不客氣了，他抖著手指著荃盼盼，狂笑的模樣，真教人擔心他是不是瘋了。
「妳、妳……哈哈！」
「大叔，你還好吧？」怪了，這大叔怎麼啦？盼盼覺得莫名其妙。
好奇發生了什麼事，行人開始往這邊聚集。「哇！好手好腳的，怎麼這般踐踏自己的尊嚴啊？」
「就是說啊！真不知羞恥！」
咦？他們在說些什麼啊！那幾個大嬸真不友善。
「渾身髒兮兮的，不知道姿色如何？」
「哎呀！死老鬼，連對個小丫頭你都敢起這麼齷齪的念頭！」婦人戳著丈夫的頭，氣憤極了。
就在眾人議論紛紛的當兒，荃盼盼開始後悔了，這主意真爛，沒人買她當學徒不說，還惹來一大群人圍著她指指點點，說她的不是。
「丫頭，妳快走吧！要不等到妓院的人來了，後悔都來不及了。」一個人這麼勸著荃盼盼。
「什麼是妓院啊？他們肯收留我嗎？」
「妳……唉！那兒好可怕的，妳會被拆骨入腹的。還不快走！」
「喔……」真的很可怕嗎？為什麼就沒人肯好心收留她呢？只要能供她吃、供她住，做什麼粗活都好啊！
「是啊，丫頭，快走吧，要不後悔都來不及喔！」幾個婦人開始趕她。
唉！怎麼這麼無情？「那……大嬸，妳知不知道上哪兒可以找到工作啊？」荃盼盼死心了，她想的方法不但行不通，反而還讓人消遣了一頓。