第3頁 文 / 凌昀
「嗯……說到這，我看還是要把詳情告訴您，到時再看您如何決定。」只見馬媒婆想了想，這才慢慢開口，「其實當初您將條件開出時，我著實嚇了一大跳，畢竟要找個姿色能比擬咱們城中第一美人李施施的姑娘家實在不容易，因此我找了又找，許久都沒有著落……」
「直到有一天，我聽幾個朋友談論起近來城中發生的一件事，這才有了一絲希望。」
「難道這事與我要替磊兒挑媳婦有關嗎？」劉桂英猜測的問。
「當然，因為您要的人選就是這樣找來的。不知道您是否知曉最近城中的醉月樓，發生什麼事了嗎？」馬媒婆語帶玄機的問。
「這個嘛……我不太清楚，不過我知道醉月樓生意不錯就是。」對於馬媒婆突來的一問，她真有些不明所以。
「是啊！醉月樓的生意的確是好得不得了，不過這生意會好的原因，是因為何老闆會請一些貌美的姑娘，在客人面前彈琴說唱！」
「是這樣啊！」
「是的，正是如此！老夫人您日理萬機，恐怕極少出門，自然對這事不清楚，可對於我們這些平日無所事事的閒人來說，再清楚不過了！」
「馬媒婆您客氣了，誰不曉得您是咱們城中第一大忙人呢，每日登門找您說媒的人不計其數，想見您還得先約時間呢！」她笑笑的出言恭維著。
「老夫人您就別再誇我了，我會不好意思的，不過，您要找的人的確跟醉月樓有關，因為她正是其中一位表演的姑娘。」一番客套過後，馬媒婆不忘帶回主題。
「啊？您說是賣藝的姑娘？」劉桂英雖有些訝異，但並沒有半點排斥嫌惡。
「是的，她正是新來的表演姑娘，聽說她可真厲害，才剛到便讓樓裡的生意又好上好幾倍，還讓許多客人都指名要看她表演呢！」
「這是為什麼？難不成她有特殊才能不成？」說到這，劉桂英對她好奇了起來。
「是的，這姑娘的確會些琴藝，不過，除此之外，她還有一張足以媲美李施施的漂亮臉蛋，這才是吸引客人的主要原因！」馬媒婆終於點出了重點。
「真的嗎？你沒騙我？」劉桂英的語氣半是驚奇半是喜，雙眼閃閃發亮。
「是真的，原先我聽朋友說還不相信，直到我親眼去看過後，這才知他們所言不虛啊！」馬媒婆斬釘截鐵的答覆，那名女子真的與李施施極為神似。
「若是這樣，那就真的太好了。」劉桂英心中的大石總算卸了一半。
「可您真的不計較她是在茶樓賣唱的姑娘嗎？這女子的身份恐怕與東方家門不當戶不對啊廠經驗老到的馬媒婆仍不忘提醒，就怕她日後會反悔。
「若是這點您儘管放心，當初我央求您幫忙時，就已說明我並不在乎對方的出身，只要是個絕艷的美人即可。」劉桂英再次保證，她向來說話算話。
「那好吧！既然老夫人您都這麼說，那我也就放心了。我這就去找那位姑娘談談，再找個時間讓你們碰碰面。」馬媒婆笑笑的說道，畢竟她也樂見一段佳緣牽成。
「那老身這就先謝謝您了。」劉桂英誠摯的道謝。
至此，她總算可以稍稍鬆一口氣。
對於馬媒婆口中的這名女子，她可是滿腹期待，希望這次真的能將她掛念心上已久的問題解決才好。
第二章
大廳內坐著兩個人，而兩人的神情卻大不相同。
一個是從一進來就低首斂眉、略帶羞澀，另一個則是從對方一進門，就一直目光緊鎖，沒有半刻移轉。
就在雙方靜默一段時間後，為了打破眼前有些尷尬的氣氛，劉桂英率先開口說話了。
「嗯……蘇姑娘，不好意思，在百忙之中，還要馬媒婆把你找來，真是抱歉。」她口氣十分和善。
「不，您能找我來，我真的很高興，我壓根沒想過能這麼幸運，得以見上您一面。」蘇雨箏仍是垂著首，不敢直視對方，語氣有些戒慎惶恐。
「你別這麼說，這麼說實在是太生份了。」講到這，劉桂英轉而以略帶戲謔的口氣道：「對了，從剛才一進門，你都不抬頭看我一眼，是不是因為我的容貌太老太醜，把你給嚇到了？」
此話一落，嚇得她頻頻搖頭，趕忙出言解釋，「不，不是這樣的，我只是……只是覺得自己實在不配看您老人家的尊容。」
看見她這副模樣，劉桂英不忍心再逗弄她，連忙
笑笑的安撫，「你別緊張，我只是同你開開玩笑罷了！
別放在心上，不過，我倒是很希望你能抬起頭來，讓
我好好看看你。」畢竟這是她要她來最主要的目的。
「是。」蘇雨箏瞬即點點頭。
她暗暗吸了一口氣後，這才把臉緩緩抬起來。
就在她姣美的面容，毫無保留的呈現在劉桂英的面前時，她頓時震懾得說不出話來。
馬媒婆沒有騙她，這小姑娘的確與李施施有幾分相似，卻又多了那麼一點不同的風味。
瞧她一對汪汪的桃花眼，瞳中波光刻流轉，彷彿時時刻刻都散發一種攝魄的魔力；肌膚白嫩細緻，似乎輕輕一摸，就會滲出水來，活脫脫是個讓男人一見，就會為之傾倒的美人胚子。
一向閱人無數的劉桂英，也不可避免的被眼前的佳人深深吸引。不單是因為她絕艷風華的美麗容貌，還有她身上所散發那股楚楚可憐，卻又揉合足以讓男人瘋狂迷戀的魅力。
第一次碰見如此蘊含兩種特質的女子，劉桂英直覺這次她應當是找對人了。
「蘇姑娘，你的確如馬媒婆所言，是個相當漂亮的美人！」她毫不吝嗇地將讚賞說出。
「不，老夫人您過講了，我實在沒您說的那麼美。」蘇雨箏有些難為情的回應著，頰上也不自主的泛起紅暈。
看見她這般羞窘的模樣，劉桂英慈愛的一笑，「你啊！就別跟我客氣了，對了，我都還不曉得你今年多大了！」一番讚許後，劉桂英這才想起該問的事。
「我今年剛好滿十六。」她柔柔的回答，表情仍帶著些羞赧。
「十六啊……」劉桂英接著又問：「你年紀輕輕就出來賣藝，家人不會擔心嗎？」
誰知這話才剛落，蘇雨箏的神情突然一變，只見她小臉一垂，語帶哽咽的艱難回答道：「其實我沒有家人，娘在生我後沒多久就去世了，我和爹兩個相依為命，半年前，他老人家也走了，留下我一個人，不得已，我才出來賣藝……」說到這些傷心事，她再也忍不住紅了眼眶，肩頭隱隱顫抖著。
「真是個可憐的孩子。」聽完她的遭遇，劉桂英心頭也禁不住一陣酸楚。沒想到眼前如此年輕又可人的小姑娘，竟然會有如此悲慘的經歷。
尤其看她強忍淚水的堪憐模樣，她胸中更是莫名的揪疼。或許是想到自己心愛的孫子，也和她一樣同有失父喪母的痛，所以感觸特別深吧！
為了不讓蘇雨箏再沉浸在哀傷的氣氛中，劉桂英連忙話鋒一轉，「對了，我聽馬媒婆說，你彈了一手好琴，瞧你年紀這麼輕便有這種才能，實在不簡單啊！」
「不，您過獎了，因為父親生前是個彈琴師傅，我從小跟在他老人家身邊學了點，才有這點小小的技藝。」
「原來是這樣啊，不過也難為你了。」劉桂英瞭然於心的點了點頭。聽完蘇雨箏的身世後，她也不禁為她掬了一把同情之淚。
不知為何，在這短短的片刻會晤後，她對她深感喜愛。她無法言喻那是什麼感覺，總之對於眼前這個美艷的小姑娘，她就是越看越喜歡。
既然十分滿意，她也不願再浪費時間，因此，她決定將心中的想法全盤托出。
她定定的看著蘇雨箏，清楚的說道：「蘇姑娘，我想我有話就直說了。其實你大概也知道我今兒個找你來的目的，如今相見之後，我更確定你應該就是我要找的人。我想你一個姑娘家，老是在眾人面前拋頭露臉也不是件好事，不知你是否願意入我們家當我的孫媳婦呢？」劉桂英不再拐彎抹角，直接把用意說了出來。
畢竟眼前的佳人實在難得，她怕若不好好把握機會，這往後恐怕再也尋不到合適的人了。
「這……」聽劉桂英提出這樣的要求，蘇雨箏雖然心裡有底，還是不免愣了一愣。
其實當初馬媒婆找上她時，她的確驚訝不已。
她不過是個小賣藝女，更何況她才來皇城沒多久，又怎會讓在城中盛名響亮的馬媒婆，親自跑這一趟呢？
直到對方表明來意，並且將東方府的狀況大略向她提及，她才稍稍明白。
說來說去，還是脫不了她猶如天仙的絕佳外貌，也正是如此，她才有機會讓馬媒婆注意到她。甚至還因此得以見上名聲顯赫的東方老夫人一面。
想到這，她雖是有些高興，卻也不免憂慮起來。