第11頁 文 / 凌煖

    雖然此刻抬頭直視需要極大的勇氣，但沒辦法，因為是萊斯特開口要自己把頭抬起來，她可沒膽子反抗他。

    亞荻用力吞了好幾口口水，做足了心理準備之後，才緩緩地抬起頭，對上雙手環胸、好整無暇等待著她抬頭的萊斯特的綠色眼睛。

    「你剛才想和我說什麼，現在抬起頭看著我再說一次。」萊斯特直鎖著她的紫瞳，要求道。

    「對……不起，如果我早點知道我的輕忽……會造成你們這麼大的困擾，還讓蘇菲亞和雪兒都無辜受到責罰，我……我一定不會這麼做的。」一句道歉的話語亞荻至少頓了三次才將它說完，但她實在沒辦法，因為萊斯特就像是她的剋星一樣，只要他說什麼，自己只有乖乖服從的份。

    「很好。」萊斯特伸手，像是安撫小孩那樣拍拍亞荻的頭。「如果再有下次，就不會是這次這麼容易了。」

    「咦？！」亞荻不明白地抬頭，卻看到萊斯特的臉色不再緊繃，神情也恢復成平常的樣子。

    像是要回答亞荻的疑問，萊斯特轉身走到門邊，扭開門把打開，讓雙眼哭得紅腫、不知道站在那裡

    多久的蘇菲亞和雪兒進人。

    「蘇菲亞！雪兒！」亞荻又驚又喜，很快衝上前去，三名少女情緒激動地擁抱在一起。

    「雖然免了鞭子，但你們三個從今天起都被禁足了。」萊斯特平靜地下達蔡定令，同時關上門、離開了房間。

    「蘇菲亞！雪兒！你們沒事吧？我在這裡聽得都快嚇死了！」亞荻退開幾步，很仔細地想檢查她們是不是有受傷了。「我聽安德說，魯米埃伯伯達鞭子都拿出來了，伯伯真的打你們了嗎？痛不痛？」

    「父親沒有真的動手。」雪兒一邊擦眼淚，一邊說：「他只是用鞭子不停地抽打空氣，但這樣已經夠嚇人的！」

    「嗯，父親說原諒我們這是初犯，但倘若再有下一次，一定會用鞭子把我們打得皮開肉綻的！」蘇菲亞開口，也急著問亞荻的情況。「你呢？你有沒有受到什麼懲罰？」

    亞荻搖頭，非常抱歉地說道：「但是安德和萊斯特都和我說一許多，都是我不好，是我太不懂事了一心只想著玩，卻忘了自己的身份，更忘了如果不小心發生意外，還會連累到你們！」

    「別說傻話，我們就像姐妹一樣，哪有什麼連累不連累呢！」蘇菲亞十分義氣的開口。

    雖然她們兩個險遭到鞭子抽打，但魯米埃沒有真的下手，再加上剛才哭也哭過了，後悔也後悔過了，但因為年輕心情轉換得快，在確定三人都沒事之後，她們很快地又恢復了原本的好心情。

    「不過大哥說要把我們禁足，未來的日子一定會無聊死了！」雪兒歎一口氣，想到未來都要被鎖在房子裡，就難過極了。

    「是啊！熱鬧的市集，好玩的表演都要離我們而去了！」蘇菲亞也歎氣。

    「魯米埃伯伯看起來真的很生氣，不知道這次禁足要多久時間！」亞荻也撐著下巴歎息，就在她想努力說點什麼改善氣氛的時候，突然想到一個點子，興奮地雙眼一亮說道：「有了！我有辦法了！」

    「什麼？真的有辦法？」蘇菲亞和雪兒也立刻坐起，一臉期待地看著亞荻。

    「再過一個半月，就是我的生日。」亞荻露出小小的微笑說道：「過去我的生日禮物都是由他人代收，但今年我可以對魯米埃伯伯提出要求，說我已經長大了，可以回王城親自接受賀禮，同時面見所有前來道賀的賓客。」

    「這個和我們有什麼關係？」雪兒提出疑問。

    「魯米埃伯伯是最擔心我安全的人，當然不會讓我一個人回王城。」說到這裡，亞荻一臉笑意的轉向蘇菲亞與雪兒說道：「你們以『女官』的身份和我一起回王宮，不但可以幫忙，也可以留在我身邊陪我，只要一進了王宮，魯米埃伯伯就無法對我們下禁足令了，不是嗎？」

    「哇！這個方法太棒了！」雪兒猛點頭，興奮地笑開了。

    「沒錯！只要進了王宮，就算是父親也無法限制我們！」蘇菲亞也贊同，覺得這是一個了不起的主意。

    「雖然我們無法在城內看慶典表演，但王宮裡一定也會召集類似的表演團，到時候我們還是有熱鬧可以看。」亞荻高興地說道。

    「對！我怎麼沒想到這一點，能真正進入王宮表演的，那絕對是更精彩的！」蘇菲亞發出興奮的歎息聲。

    「不過，為了不讓魯米埃伯伯起疑心，這半個月我們得非常安分守己，一點錯誤都不能犯，讓他覺得我們三人是真心改過，這樣計劃才不會被識破。」亞荻提出最重要的一點。

    「我知道。」蘇菲亞和雪兒拚命點頭，有了這難能可貴的入宮機會，她們一定會好好把握的。

    三顆年輕的頭靠近，額頭對額頭，手牽著手，就像過去曾經立過無數的誓約那樣，以只有她們聽得見的聲音說道：「這是我們三人之間的秘密，誰要是說出去，就要接受其他人的處罰。」

    說完後，三人相視一笑，壓抑心中的興奮，期盼著半個月後的到來……

    【下期待續】

    附錄

    伊爾金王族：

    國王：亞歷·伊爾金

    皇后：蘭芮琳·伊爾金

    公主：亞荻·伊爾金（雙胞胎姐姐）

    王子：亞修·伊爾金（雙胞胎弟弟）

    註：雙月之夜一插侵略，亞歷王戰死，蘭芮琳皇后被擄，如今生死下落不明，王國祭司長帶領王子公主逃難，在只來得及救一人的情況下，帶走亞修王子，被留在原處的亞荻公主被神將軍長子萊斯特·盧西斯尋獲，帶回王城，成為伊爾金王國人民認定的王國傳承王女。

    祭司長：

    隆恩·雷·恩斯特：伊爾金國的祭司長，家族乃伊爾金國世襲祭司長，年少時與蘭芮琳皇后結識；將她視為妹妹一般。雙月之劫那一夜，帶走亞修王子逃難，由於覺得蹊蹺，所以決定帶著亞修王子暫時逃離伊爾金王國。

    右大臣家族

    凱特·懷恩

    妻子：安琪拉·威靈頓

    長於：詹士·懷恩

    長女：瑪蓮·懷恩

    次女：麗莎·懷恩

    註：長年輔助伊爾金王朝的重臣家族，凱特·懷恩在雙月之劫以後，與國家另一重臣神將軍決定，將王女亞荻公主撫養長大，在這其間四處派人找尋亞修王子的下落，希望能接回嫡傳繼承人，恢復伊爾金王室最初的風光。

    神將軍家族：

    魯米埃·盧西斯

    妻子：蕊娜·恩斯

    長子：萊斯特·盧西斯

    次於：安德·盧西斯

    長女：蘇菲亞·盧西斯

    次女：雪兒·盧西斯

    註：伊爾金王國另一重臣，掌握軍權，訓練出的紅衫軍擁有驍勇善戰之能，對於雙月之劫自己無法即時趕回非常自責，所以盡心盡力地接下撫養王女的責任，與右大臣抱持相反意見，認為應該輔佐亞荻公主為女王，繼承伊爾金王國。

    艾肯國戰神將軍：

    沃夫·魁克：身世不詳，為艾肯國突然竄起之神秘人物，於雙月之劫與艾肯王合作，艾肯王在北方牽制住紅衫軍，他領隊攻人王城，在殺害亞歷王之後帶走蘭芮琳皇后，並未回返艾肯國，如今下落不明……