第15頁 文 / 凌玫玫
果如她推測，季禮原本就擁有相當優秀的記憶力，無怪乎在他癡了後，一些典籍內容仍可倒背如流。
「有時候，我不免覺得是天護英才，否則以季禮的卓爾不群，為何上天偏偏給他這種遭遇？他善良、單純，不忮不求，為什麼大伙卻以異樣的眼光視之？」說到激動處，姜伯詩憤慨地擊掌於床板，繼而察覺到無衣的視線，尷尬地收回手。「對不起，我怎麼會說到這裡？」
「沒關係，我瞭解你的心情，或者說，我和你的心情一樣。」蒼灰的光芒柔婉而懇切，姜伯詩緊繃的心弦因此鬆弛了點，但也撥起些許訝異。「季禮有如白蓮，亭亭淨植，出污泥而不染。可惜人們對於太純淨的人事物，往往豎起最多的警戒，加上姜夫人的規定、季禮駭人聽聞的出生故事，演變至此也是無可避免。」
「純淨有錯嗎？」
「沒錯，但它會切切實實反應出人們內心的齷齪骯髒。」就像她剛開始接觸季禮那樣，一再地防備與否定。「不過，倘若能真正深入季禮的本質，會發現他很難令人不心動。」
「你在說你自己？」他的話教她唇畔的溫柔即刻被怔意取代，姜伯詩心知肚明地一問一答。「我知道你喜歡季禮。」
「又如何？」她盡量若無其事。
「你們不相配。」雖知曉是事實，但姜伯詩如此坦白道出，她仍免不了一陣刺痛。
「我是喜歡季禮，但那只是姊弟之間的感情，別無他樣。」
姜伯詩豈聽不出來她假裝的鎮靜自適，傷人之語他實在不願多說，何況是這麼一個瞭解季禮的女人。
「最好如此。」他輕描淡寫做下結論，臨走時，歎息般瞥了她一眼。
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已經過了幾天的平靜，可孟荇娘的雙手仍在巍顫。
燃起火把的瞬間，烺焰燎原般迅速展開，像一幕幕驚心動魄的戲碼，在她眼前活生生上演。灼熱的溫度還殘留在她掌心，胸口的怦然至今不息。
她沒有做錯，她捍衛她的愛情，何罪之有？
然而，鏡台前的她卻毫無心安理得的自適，反倒如一座空殼，呆滯茫然。
原以為嫁進姜府，她可以拋棄過往渾渾噩噩的十七個年頭，毋須賣笑逢迎、毋須為人看輕，甚至能夠獲得無上的幸福，但上天卻開了她一個大玩笑……
她的丈夫不愛她……不愛女人……
雖然白無衣口口聲聲袒護姜季禮，可她絕不相信姜伯詩對他毫無凌越兄弟以上的情感。
所以她定要毀了姜季禮，她才有出路……
叩門聲霍然傳來，孟荇娘嚇了一跳，眸光充滿防備與恐懼。
她戰戰兢兢啟門，來者輕佻地噙著笑。
「我又不是陰間的牛鬼蛇神，你何必怕成這德行？」
「你……」怎麼又是姜叔易？
「先別急著趕我。」姜叔易一聽便知孟荇娘的下句話，於是斷然截道。「我今天是來還樣東西的。」他攤開掌心，一塊綠油發亮的玉環映入她眼簾，她登時愣住，心鼓疾敲。
那不是她掛在脖子上的飾物嗎？是白無衣交給她的嫁妝！
「它背後刻了『白無衣』三字，想必是嫂子你的。」姜叔易煞有介事拿起玉環，故作品鑒疑惑樣。「不過，說也奇怪，你知道我在哪兒撿到它呢？」
孟荇娘咬緊下唇，她感覺得到姜叔易已經知道她的所作所為，不過，在沒點破之前，她說什麼也不能先投降。
因此，她選擇了沉默。
「我在季湘居後院的草叢裡發現它。」他瞇眼，等待孟荇娘的回應。
「前陣子我去過季湘居，姜伯詩也知道。」她言簡意賅地解決他的攻擊。「回來後，玉環就不見了。我本來打算過些時日去找找，沒想到你先一步覓著了，謝了！省得我再花工夫。」她準備取回她的東西，姜叔易卻縮手，反將她箝在門前。
「我是為你好，你不要玩火自焚。」他一語雙關地暗示著，雙眼一反一貫地從容，真實地呈現他的焦慮與擔憂。「快！走的遠遠的！不要再待在姜府，否則你將來一定會後悔。」
「你這人有病啊？千方百計趕我走，我哪兒得罪你？」孟荇娘使勁掙脫，卻敵不過他的力道，依舊被他牢牢制住。「我進了姜家門，便是姜家人。你如此擺唆攛掇，是何用心？你不希望你大哥成家嗎？……難不成你也對他……」她想到姜季禮的情況，對照眼前人，驚詫完全寫在臉上。
「你胡思亂想些什麼？」姜叔易為她豐富的想像力哭笑不得，索性使出撒手鑭。「這塊玉環或許無法證明你的罪行，但我親眼目睹的事實卻是無法抹滅。」
孟荇娘心弦大震，思緒轟隆隆地回到幾天前。
當時她曾仔細勘查過，應是四下無人，況且夜幕低垂，怎地就巧被姜叔易看到？不行，她要冷靜，絕不能在他面前有半截的矮落。
「什麼事實？我根本聽不懂你在說什麼。」
見孟荇娘的抵死不認，姜叔易落寞地垂下眼。
「我沒有惡意，我只是想幫你。」他鬆手，將玉環還給她。「『白無衣』這個角色不好當，趁早罷手吧！幸福不見得均由榮華富貴堆砌而成，平凡中亦可尋獲。」他言盡於此，不再堅持。因為她若無自覺，強烈的逼迫帶來的僅是反效果。
姜叔易轉頭而去，孟荇娘一臉疑惑杵在原地。
他為什麼要三番兩次勸她離開姜宅？先前那股似曾相識又是從何而來呢？
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背靠牆壁，無衣半坐起身，一本書放在她大腿上已多時，仍是有一頁沒一頁地翻著，視線雖朝著書面，神情卻是失魂落魄。
幾日來，她身體已痊癒泰半，但精神愈發委頓，連下床走走都嫌麻煩，寧願待在床鋪發上一天呆，也不肯隨迎夏外出遊玩。
她似乎打算完完全全將自己封閉起來，上上一道又一道的鎖，不再接觸外界的人事物。
然而，她卻無法阻止某人強行闖入，甚至自己因他不自覺解開鎖鏈。
「水井姊姊！」明亮的瞳眸在窗外眨呀眨，她心弦一震，多日不相見的思念在胸臆洶湧翻騰。「我可以進來嗎？」季禮指指房門，低聲問。
她頷首，心鼓敲得急促。
他躡手躡腳踏進房內，手上捧著茶盅。
「來，這是我熬了好幾個時辰的補品，給你喝。雖然苦了點，但對身體很有幫助。」他堆滿笑容，頰旁沾著些證明他用心煎煮的黑炭粉。
無衣壓下擁抱他的衝動，心頭脹得滿滿的。
「我已經好很多了，這盅補品其實不必要。」
「怎行？你臉色看起來還是很蒼白，所以一定要喝完它。」他親自勺起藥汁，送到無衣嘴邊，卻見她愁瞼低垂。「你是不是在生氣？氣我沒來探望你？」
「不是……」她有何資格不悅？她又不是季禮的什麼人……
「我很想來的，可是大哥硬要我留在別院療傷，我傷都好了，他仍然不肯放我出去，還派人守在門口。今天我好不容易逮到機會溜走，廚房又沒人在，才能燉好補品來見你。」
「你不怕挨你大哥罵？」季禮的貼心熨流過她心底，卻也將她的無奈挖掘得更深。
他有婚約，他屬於別的女人，他總有一天會離她遠遠的……
「罵就罵啦！也不會少塊肉。」他漾著青澀的笑，手指搔著顎下。「可是見不到你，我會很難受。」
毫無飾偽的情意充盈在季禮的言語與注目中，她幾乎無處可逃，只好低頭，裝作視而不見、聽而不聞。但看在季禮眼底，竟解釋成無法接受他的緣故。
「我知道你不喜歡我，畢竟在人們眼中，我不是個正常的人。失火一事又讓你受傷，你一定更討厭我了吧！」
「我……」她本欲否認，話卻歇在唇畔。
或許季禮如此以為，對他們兩人都是好事。鋪好幸福的道路就在他面前，她不應該也無權阻礙。
「可是……不管如何，我還是喜歡你，就算……你真的很討厭我……」即使讀不出他的心，也讀得到他始終如一的堅定，無衣揪著痛，恨惡自己為什麼還要戴著面具面對他？她也喜歡他的，不是嗎？
「我沒有討厭你，你也不是什麼不正常的人，是我自己心甘情願衝入火場救你，你沒有錯。季禮，在我心裡，你比任何人都來的重要。」
聞言，季禮訝異地呆望著她，彷彿上天忽降的福音，他既興奮又手足無措。
無衣被他盯的渾身燥熱，趕緊搶來茶盅，咕嚕咕嚕吞下藥湯，眉頭卻皺也不皺，全然忘記藥的苦味。
「我喝完了，你可以拿回去了。」柔荑一伸，季禮握得牢固。
「跟我去九江，好不好？」季禮突來的央求令她一愣。
「九江？」
「過些時日，大哥打算帶我去九江，這一去，起碼也要十天半個月。我拒絕不了，也不想和你分開，因為想你的感覺、見不到你的感覺……很煎熬的。所以，你同我一塊去，好嗎？」