第17頁 文 / 凌兒
常泰康帶有些懺悔的笑意。「或許，你們還不知道我已經拒絕馬寨繼續提供天堂戀給他們了。」
「與我們的事有何關係？」狄傑問。
「我不想再從事不法的工作了，自從收了巧兒這乾女兒後讓我想了許多問題，我要把握這可能是這輩子最後的幸福。」常泰康感傷。
「你知道我必須帶你回星際法庭洗刷我的冤屈。」狄傑氣憤不平：「害我闖進誇霍星死牢裡，而你居然跑來唐朝過你的悠哉自在的逍遙生活！」
「為了彌補對你造成的傷害，我會幫你洗刷冤屈的，但有個條件。」常泰康一臉誠懇。
「你這早該下地獄的人，也有資格談條件？」貝雅惡毒地罵。
常泰康不理會，繼續說：「我願意老死在唐朝，所以請你們別向星際法庭透露我的下落。你答應一句話，我信得過。」
「也就是說，你沒打算和我上法庭嘍？那請問你，如何能洗刷我的冤屈？」狄傑覺得可笑。
「我會帶你們去找貨監，讓何先生解除通話器上的系統鎖控，憑這證據，便可證明你無罪。」常泰康說。
狄傑思索片刻。「我答應你。」
「就這麼讓他逍遙法外？」貝雅不平。
「我並不是完全為自己著想，我是不願再讓巧兒過以前被人欺侮、孤苦無依的日子。」常泰康感傷的說。
「你三天兩頭不在家，巧兒現在的生活和孤苦無依，有什麼兩樣？」何書亞替靈巧兒叫屈。
「以後不會了，再說有我在，馬寨的人也不敢太器張。」常泰康解釋。
何書亞凝神半晌，「好，我答應你。」
「干你什麼事？」貝雅沒好氣地說。
「我答應他，去拆通話紀錄器。」
「姓常的，你最好別再耍什麼陰險花招。」狄傑吃過一次虧，實在很懷疑常泰康如此輕易改過自新。
沒血緣關係的親情，也能使人改變性情嗎？他真的很懷疑。
＊＊＊
是位於金陵縣南嶺處，約距客棧有二十里路之遙一座平地隆起的小山丘上。
乖乖！那哪是山丘？根本就是他們急欲尋找的貨監嘛！要將這條龐然大物的貨監覆上層土，而且還草木扶疏，狄傑三人驚歎常泰康是怎麼完成這巨大工程的。
「其實，貨監是幾乎以墜毀方式撞擊地面，由於撞擊力劇烈，整艘監栽進土裡有三分之二深，我再利用個把月時間做好所有掩飾。目前已完全失去動力了。或許在若干年後．咱未來人會無意發現，將它帶回未來。」常泰康一副未卜先知的口吻說。
貨監艙門用雜密枝葉掩飾得極為完美。不消說，何亞迫不及待直進駕駛艙。
「好老舊的飛行器哦！」貝雅彷彿在賞古董似的。
「這是公司第三代貨監，計劃在五年內淘汰這款型的七艘貨監，等於是整個船隊。」何書亞解釋。
「你說貨監完全失去動力，那如何取下通話紀錄器？」狄傑問常泰康。
「它是獨立的電腦系統，而且獨立擁有儲備一百年的能源設備，承受得住五倍宇宙爆炸的破壞力。」常泰康彷彿似又回到監長身份。
「通話紀錄器裡，儲存了從首航開始的所有宇航日記及通話。」何書亞上了駕駛座，熟練地啟動電腦系統，進行取出通話紀錄器的解碼工作。
狄傑顯露出幾分迫切期待的緊張。「取藥多久的時間？」
狄傑話落同進，何書亞得意靠向椅背。
「五、四、三、二、一——」
嚓！一張輕薄磁卡從電腦座內彈出，順手抽出：「這就是通話紀錄器。」
狄傑激動伸手，沒想到常泰康早一箭步奪過磁卡，大夥一陣錯愕！
「姓常的，你這是什麼意思？」狄傑疑惑。
「抱歉！這是我唯一的籌碼，在你們離開唐朝前才能交給你們。」
「常泰康，你這只奸詐的老狐狸！」貝雅啐罵。
狄傑無策依了他，保是不信任的猜疑，使他忐忑懷疑常泰康的動機似乎並不單純。
這老傢伙究竟還有什麼詭計花招？
＊＊＊
不是燦爛的星夜，月兒已上樹梢；朦隴昏黃的月色，使得今夜顯得暗淡，透出一股不安的詭異。
自從狄傑三人硬闖馬寨後，靈巧兒焦慮不安的情緒始終憂心緊繃著。
她真正憂心的是文弱書生般的何書亞，他怯懦的性情深怕是應付不了危險的場面；若不是他執拗堅持想陪狄傑見場面，怎麼說她都不願他去冒險。找王宵那毫無人性的惡棍要人，簡直尋死！
狄傑的冷靜及膽識讓人放心，只是負有救貝雅的使命，還顧得及保護何書亞嗎？
都去了老半天，如果順利救了貝雅，全身而退的話，人也早該回來。時間不理會她焦慮的心情，無情消逝，更教她忐忑坐立難安，緊張的時刻，不好受地緊繃糾纏，無情襲擊折磨著她。
是他們遭到測了嗎？何書亞關心地提醒過她，若晚上仍未見他們平安回來要她緊閉店門，免遭王宵那幫人馬上門報復。
若不是何書亞不願她做無謂的犧牲，她真恨不得直闖寨探個究竟。
她謹慎跨出門檻，店外昏幽靜寂的棧道上，人跡杳然，黯然退回店內。同時間，愕然發現棧道外雜密樹葉內有幾條行跡詭異的影子飄所竄動，她不假思索地倉皇拴上大門，並封死店內所有窗門。
不敢確定是不是馬寨匪徒，但肯定是來者不善的不速之客。
未曾有過這樣令她驚惶的夜，她驚嚇地熄了燈火，躲進閨房，這至少能減輕她懸在胸口的害怕。
狄傑三人怎麼還不回來？這正是她最需要尋求安全保護的時候呀！
乾爹教她的防身術能嚇輕浮的登徒子，但樹葉內竄動的人影，少說也有十來個，她那防身術根本就應付不了。
是狄傑他們救人失敗，馬寨的匪徒找上門了嗎？
透過紙窗，赫然發現有十來把地火把隱隱晃動，正朝客棧一步步逼近。
店外，震轟傳來驚心動魄的聲音，紙窗映現竄動人影。
天！店外竄亂的人影，正用木板封死所有的窗門，靈巧驚駭地明白，一樁要命的置人死地恐怖事件即將發生——
駭然失措，唯一閃進腦裡的是奮命奔出客棧。
怎奈，這念頭才閃過，陣陣嗆鼻的濃煙已竄漫進店裡，不消頃刻，濃煙迷濛裡，無情烈焰已圍住客棧四周，火舌迅速吞噬了整棟客棧……
忍不住煙嗆及焰灼身的痛苦，靈巧兒驚駭得企圖衝出火坑，使力想撞開大門，然而卻徒勞無功。
他慌措地企圖尋求可能脫險的出路，怎奈所有窗門全被封死了；顯然縱火者，狠毒得想燒盡這家客棧。
靈巧兒恐懼地絕望，強烈感受到死神已殘酷地逼近，而她只能無助、沮喪地面對死神的召喚。
求救無門的絕望，奢望只能再見何書亞一面。
「書亞，來生再見了……」
她默默地淌下潸然的淚水，她恨上蒼作弄的無情殘酷，忍心拆散了她與何書亞應該長相廝守的情愛。
無情的烈火，燒垮了樑柱，殘酷地壓在靈巧兒絕望的身上，最後一口氣，虛弱無力，無悔順喃似囈語——
「願上蒼憐憫，來生與書亞再繼未了情緣。」
＊＊＊
熊熊烈焰於三里外清楚可遮天的煙火，引起途中返客棧的狄傑四人錯愕萬分。
「那起火的地點——」狄傑心慌。
「是客棧。」貝雅驚叫。「巧兒姊是不是還在客棧內？」
「丫頭！」常泰康駭然，狂奔而去。
何書亞駐然失色，怔愕半晌，爆出驚叫：「巧兒——」魂魄盡散，隨後狂奔而去。
「狄傑，你也嚇呆了？快去救人啊！」貝雅急得跳腳，拉著怔然的狄傑奔客棧。
怔然之時，狄傑極為肯定，必然是王宵洩恨報仇使出的毒辣殘酷手段。
＊＊＊
無情的烈火殘酷地吞噬客棧。熊熊烈火焰裡，靈巧兒似雙火鳥般痛苦地與死神做最後搏鬥。
「怎麼辦？頭兒交代得巧兒姑娘帶回去，這回怎麼交差？」一名嘍囉惶恐叫著。
「燒都燒了，總不能抬著屍體回給頭兒吧？這還能活命嗎？」
顯然，馬寨這幫兄弟，壓根沒想到裡頭還有王宵打著邪念的靈巧兒。
「快閃，有人來了！」把風的嘍囉驚叫。
「撤！」一幫匪徒，驚慌逃竄。
常泰康首先趕到，見客棧已是一片火海，狂似哀叫奔進烈焰無情吞噬的客棧內——
「巧兒——」
是馬寨的匪徒！狄傑趕到時，認出驚慌逃竄的縱火者；赫見何書亞失理智，激動想衝進火坑，大叫——
「貝雅，拉住他。」
貝雅不假思索，奮身纏住陷入歇斯底里般狂亂的何書亞，吼叫：「你瘋了！」
「別拉我，巧兒還在裡面，讓我去救她，讓我進去——巧兒——」何書亞哀痛嘶吼。
「客棧已經被燒得面目全非了，你現在進去根本不是救人，而是去送死。」貝雅吼罵。
「我不管，你讓我進去，就算死要和巧兒死在一起。」何書亞失理智狂亂叫著。