第3頁 文 / 林子琦
「昨晚在酒店裡，她不知為了什麼細故，跟別的客人起了衝突，幸好對方認出我是火焰幫的，不然肯定讓她吃苦頭。」夏木本想隱瞞這一段，但還是說了出來，因為他有所顧忌。
「對方是誰？」
「廣九，他們那幫人最近不太安分，似乎不把你放在眼裡。」
薛力臉色一沉，顯得不太高興，這些日子以來，他因為義父日漸加重的病情而煩憂，又得操勞公司的事，難免對幫裡比較瑣碎的事未加注意，更遑論幫外那些野心勃勃的傢伙的近況。
「自從接手力星財團的事業後，我根本沒太多時間去操心幫裡的事，那些小輩竟就這樣大膽的放肆起來，看來我非得發威一下不可。」薛力深邃的眼睛炯炯有神，並閃耀著銳利的光芒。
向來就是薛力得力助手的夏木，眼著薛力也有五年了，他對於薛力那張令人懾服的嚴肅面孔十分驚懼。他很怕薛力發脾氣，他火爆的個性絕不亞於一座火山爆發時的超焰氣量，凡是週遭的人無一倖免；但有時出奇冷靜的薛力又讓人覺得陰沉，彷彿被冰封起來的猛虎一般，那種恐怖的雙重性格，令人無法臆測他下一步會有什麼舉動。
「她這會兒還在酒店吧？」薛力輕撫著下巴，睨了夏木一眼，總覺得李寧兒不該如此安分。
「目前是派阿武他們看著，如果有什麼動靜，他們會通知我。」
「是哪一家酒店？」薛力這會兒倒想起來他忘了問李寧兒究竟是住在哪家酒店。
「紅鶴酒店。」
「什麼？她住那兒！」薛力微覺驚訝的蹙起眉頭道。「紅鶴酒店的少東最近想入股我們力星，我很討厭那個油腔滑調的傢伙。」
「他這幾天都沒待在酒店。」.
「今晚有場酒會在那兒舉辦，我本想推掉的，但義父要我非去不可。」薛力莫可奈何的聳了聳肩膀，顯得非常不情願。
「他老人家的意思又不得不遵從。」夏木明白向來十分個性化的薛力是不可能違逆他最尊崇的李振楚。
「是啊，那種無聊的酒會，又不得不參加，你快去替我安排一下。」
「今晚虎哥希望找誰陪呢？」
「雪麗好了，好久沒聞到她身上那股帶勁的氣味，挺懷念的。」薛力臉上漂著笑意。是該放鬆心情，好好的享樂一番了。
※※※
雞尾酒會上。
穿著盛裝的人們群聚在紅鶴酒店的大廳中，到處洋溢著吵雜的熱鬧氣氛。
今晚若不是被迫而來，薛力怎麼也不可能來參加這場酒會；他向來對應付這樣的場面很拿手，只是他打從心底就討厭應酬。李振楚為使後繼有人，只能硬逼著薛力去接受、去習慣商場上的一切。
「虎哥，聽說你最近很忙，今晚怎麼會想到我？」妖嬈的雪麗臉露甜笑，偎在薛力的懷裡間道。
「我想你需要理由嗎？」薛力啜了一口酒笑道。
「今晚去你那兒還是」雪麗呢喃似的軟語貼在他耳邊輕吟著，未料夏木面色騖慌的走了過來。
「怎麼了？」
「小姐不在房裡！」
「什麼？讓她給跑了？」薛力臉色微變，一把將懷中的雪麗推至一旁。
「她的東西還在只是人不見了。」
該死！
連個「人」都顧不好，更何況還只是個丫頭！
「整間酒店都找過了嗎？」薛力慍怒的吼著：「把酒店翻過來找！」
「都找過了，除了大廳之外。」夏木戰戰兢兢的回應著：「她可能好奇的跑來湊鬧」
怎麼可能！
薛力不經意的朝大廳望去.口中還喃喃道：
「這大廳舉辦酒會，她有那麼無聊嗎？」
慢著！
薛力將目光慢慢拉近，停留在一位明艷動人、正受著眾人矚目的佳人身上。
她是誰？
紅鶴酒店的少東正挽著一名清麗秀雅，容貌極美的女子朝薛力走來。
身著深藍綴花連身禮服，腰際系一條金棕黑相間細條綵帶，她淺淺一笑，掠一掠飄逸的長髮，清雅嫵媚，風韻嫣然，在亮麗燈光下更顯柔美優雅。
薛力怔了一下，令他有種驚艷的感覺。
「薛先生，她是我的朋友，李寧兒。」酒店的少東張光耀得意的表情漾在他白裡透紅的臉上。
李寧兒？怪不得挺眼熟的。
「你別鬧了。」薛力坦率而略帶指責的口氣說道。
李寧兒立即板起面孔，原本就情緒化的她睨了薛力一眼，怏怏不樂的說：
「你總算來了。」
「你找我？」
「我警告你，最好別再派人盯我，否則找就會讓你們很忙。」李寧兒語甚嚴厲的告誡道。
什麼？！她在警告他？
「你有沒有搞錯？向來都是我在警告人，你最好注意一下你的態度。」薛力一把將張光耀推得遠遠的，目光直逼視著眼前這個不知死活的丫頭。
「你了不起，你憑什麼資格管我！」
「憑我是受義父之托。」
「他拜託你來盯我？」李寧兒冷笑一聲，隨即露出極嫌惡的表情羞辱道：「他還沒有資格管我，更何況是你。」
「你別忘了他是你爺爺，一生中，這是絕不可能會改變的事實！」薛力氣急敗壞的反駁道，他從沒遇過像她這樣蠻橫不講理的人。
「我最痛恨這個事實，你難道非提不可嗎？」
「是嗎？」薛力不以為意的輕瞥她一眼，原來這是她的傷處啊。
一旁的夏木不禁為他們僵持的對峙局面緊張，他屏氣凝神的看著，靜候雙方的下一步。
「想盯我？那得憑你的本事了，你最好時時刻刻保持警覺，不然很難向他老人家交代。」李寧兒向薛力再一次提出警告，她可不是嚇唬他而已。
「我薛力就不信你能變出什麼花樣，小鬼就是小鬼。」薛力臉龐微搖，根本不把她放在眼裡。
盛怒之下的李寧兒恨不得當場賞他兩巴掌。這或許是她這輩子遭受最大的羞辱，他仗著他是那隻老狐狸的義子就可以肆無忌憚的對她？
這算什麼？她爺爺拿她沒轍，就讓薛力那個混蛋當眾讓她難堪？
李寧兒開始後悔自己不該心軟的答應回到這個傷心地，她痛恨這裡的一切，所有的記憶只會割傷她的心；他們對她的不友善、不諒解都是故意的，只因他們全都是她爺爺派來對付她的，不是嗎？
薛力盯著李寧兒那滿是怨懟、幾乎到了噴火地步的雙眼。他不明白她心裡在忖度什麼，為何她會憎恨自己的爺爺就像是殺父仇人一般？這不該是她這個年紀的女孩所該有的。
「我知道你是衝著我來的，但是我不怕，反正」李寧兒心頭一擰，一肚子的苦楚只能自己承受，但向來倔強的她絕不讓眼淚輕彈。
「喂，你」薛力似乎察覺到她的不安，本想跟她說兩句好話，豈料李寧兒兀自的轉過身朝大門走去，對於阻擋她去路的人都強行推開。
她究竟想做什麼？
薛力只好放下手邊的酒杯，連忙隨後跟上，但李寧兒無視街道上來往急馳的車子，準備賭一場生死遊戲；差點兒就被一輛巴士給撞到，幸好薛力及時抱住了她，不然後果就
「你瘋了嗎？」薛力激憤的嘶吼道。
「你怕了吧？」李寧兒詭譎的笑著，他還會認為她只是個昆不出什麼花樣的小鬼？
該死！
「你在嚇唬我？你以為這樣很好玩嗎？」薛力不禁動起怒來，險些弄傷了她。
「我警告過你的，誰叫你多事。」
薛力再也按捺不住煩躁的情緒，氣沖沖的喊道：
「我也警告你，如果你膽敢跟我作對我也不會讓你好受！」
李寧兒白了他一眼，他是在恐嚇還是威脅？
「我可不怕你。」
對李寧兒漠然的態度，薛力差點兒就抓狂了，他勢必跟她沒完沒了。
第二章
坐落在半山腰的李家宅邸，向來以美景清幽著稱。午後溫煦的陽光，穿過層層交錯的枝椏，灑落在地面上，形成繽紛的光影。
林蔭大道上，除了車子行進的聲音外，就只有枝頭小鳥的淺唱低吟，幽靜得恍若置身世外桃源。
遠觀的李家宅邸猶如一座白色的城堡，給人一種肅穆莊嚴的感覺，周圍有著廣大的草坪及繁花盛開的花園。
面對如此美麗的優雅環境，李寧兒開始感到頭痛。她怎麼也想不到薛力會派人把她押回來，對於他如此的「禮遇」，她絕對會銘記在心，永生難忘。
離開這個令她痛苦悲傷的宅邸就像是一種解脫。當她再度踏進它的領域時，她心頭湧現一股難安的窒息感，那是一場夢魘，她母親當著她的面前被爺爺羞辱得無地自容，滿臉淚痕的匆匆跑出李家宅邸，隨後追出的父親就這樣再也沒有回來過，唯一遺留下來的是她父母喪生在山谷中的血肉模糊。