第1頁 文 / 林語泠
楔子
鋼絲的車輪快速地從偏僻的小路上飛馳而過，一陣喀達喀達的馬蹄聲，驚醒巷內打盹的野貓。
坐在馬車內的男孩，頑皮地把頭探出車窗，一雙骨碌的大眼不停地四下張望。
突然，他聽見一個清脆嬌嫩的聲音，從車後傳來。
他立刻趴在窗框上，尋找那聲音的來源。
「大爺，給您請安哪，大爺！」一個衣衫襤褸的小女孩緊緊地追在馬車之後，跑得上氣不接下氣。
「阿瑪，有人向您請安呢！」男孩訝異地回頭看著父親。「她也是咱們家的僕人嗎？」
「傻孩子，她只是個要飯的。」男人幾乎被兒子驚訝的語氣逗笑了。
男孩再度探頭，望向那名身穿灰藍色單布褂的女孩。
她那薄薄的衣衫在冰冷的北風裡振動著，兩條小辮子在身後狂擺著，而她腳上甚至連雙鞋都沒有。
她艱難的邁著步伐緊緊的跟，緊緊的跟。
「大爺……可憐、可憐我吧……善心的大爺……」她的聲音在寒風中破碎，卻還是不停地呼叫，「可憐、可憐我……好心的大爺……我已經三天沒吃東西了……請您……請您修好……賞我一頓窩窩頭，大爺……」
「阿瑪，她好可憐！」
「你只管坐好，別再張望了！」男人無奈地歎息。
男孩不顧父親的要求，趴在窗框上的身子愈探愈出去。
「啊！她跌倒了！」男孩驚叫了一聲。
小女孩雖然跌了跤，卻還是不肯放棄，她掙扎著由地上爬起，毫不理會膝上的擦傷。
「求求您，大爺……實在沒別的法子想……只能……求您了……」
而後！她再次摔倒了。
這一回，她無力由地上爬起，只能眼睜睜看著旋風似的塵土，以及在塵土中翻轉的銀色車輪－－「阿瑪，快停車啊！」男孩緊張地呼叫著，整個身子有一半以上掛在車外。
「停車！」男人無奈地吩咐下去，他再不讓馬車停下，他的寶貝兒子就要摔斷脖子了。
他讓車伕把馬車停在路邊，男孩不等馬車停穩就跳下地，直衝向那個在寒風中瑟縮的小人兒。
男孩看見小女孩那雙黑白分明的大眼中掉下了成串的眼淚，心裡也跟著難過起來。
「你疼不疼？冷不冷？我把我的鞋子和棉襖統統送給你，可是你別哭了，好不好？」
男孩笨拙地以手抹去她臉頰上的淚。
「你……你是誰？」小女孩不解地看著眼前這名衣著華麗、貴氣無比的男孩。她從沒見過這麼好看的人。
「喂，你別哭啊！」男孩沒有回答小女孩的問題，他安撫的話語聽起來像是命令。
他從沒有安慰別人的經驗。
男人走近兩個孩子，在他們身邊蹲了下來。
「孩子，今天算咱們有緣，我會盡可能幫你。」男人溫和地說道，輕輕拍撫小女孩瘦弱的背脊。
「大爺……您……真好！」小女孩揚著佈滿淚痕的小臉，對著男人露出一個羞怯的微笑。
「傻女孩！」男人穩穩扶住小女孩單薄的身體。「把你的困難說出來吧！」
「我……好餓，而且……沒有地方去。我後娘說要把我賣到別的地方去，我很害怕……我……不知道該怎麼辦才好……」小女孩悲傷地訴說著，眼淚依舊流個不停。
「這還不簡單，到我家來住就行了啊！」男孩挺起胸膛，意氣風發地承諾著。
「真的嗎？」小女孩不敢相信地瞪大眼睛。
當時她還不明白，就是這簡短的一句話，改變了她的命運……
第一章
時光荏苒，匆匆過了八個年頭。
八年前，孤苦無依的方境如在都察院御史沈重山沈大人的收容下，成為沈家的一分子，從那時起，她就像影子一般跟隨著府裡的小少爺－－沈曜南。
比起一般的僕傭，方境如可是幸運多了，從小到大不論沈曜南有什麼，絕對不會少了她一份，她也不必辛勤工作，只要陪著沈曜南唸書、玩樂，偶爾做做成長的美夢。
對沈曜南來說，她的存在一直是理所當然的。
但是自從沈曜南開始往宮裡行走，並與京城裡的世家子弟來往，他們之間相處的模式就產生了變化。
這一日，沈曜南與幾位貴族子弟相約在北京最有名的酒樓「聞香閣」，不知是誰打聽到的消息，一大群富家公子淨拿他和方境如之間的關係消遣他，讓他糗得幾乎抬不起頭。
於是，他猛灌了三斤酒。可惜沒醉。
他心裡又煩又悶，憋了一肚子氣回到家中，只想找個人出氣。
「曜南，我幫你送冰糖燕窩來了，要不要吃一些？」方境如只手推開門扉，帶著一抹盈盈淺笑站在書房的門口。
「誰要你多事！」沈曜南沒好氣地瞪了她一眼，她就是害他情緒低落的始作俑者。
笑容立刻凍結在她微揚的嘴角，方境如茫然地站在原處，不知道應該前進或是後退。
他的心有著片刻的不安，但隨即被他的「自我意識」強壓下去。
「你還杵在那兒幹嘛？我可沒吩咐什麼見鬼的冰糖燕窩！」沈曜南窮凶極惡地吼道，以為這麼一來，就可以驅走心頭逐漸氾濫的罪惡感。
「出了什麼事嗎？」方境如呆了好一會兒才回過神來。她見過沈曜南發脾氣的模樣，但自己成為箭靶倒還是第一次。
「你真煩！還不快給我滾到邊去！」他悶聲說著，為自己嚇不走她感到懊惱。
「我……做了什麼事惹你不高興？」方境如無措地追問。「還是……你討厭吃冰糖燕窩？」
「去他的冰糖燕窩！我受不了的是你！」沈曜南不可理喻地叫道，大跨步上前，砰地一聲把門關上了。
方境如目瞪口呆地望著眼前那扇緊閉的門扉，一陣委屈倏然湧上心頭，逼得她眼中蓄滿了淚。
他可以從門縫裡瞧見她一臉大受打擊的表情，差點衝出去向她低頭認錯。
「該死的！沈曜南，你未免太沒用了吧！」沈曜南低聲咒罵自己，雙眼卻離不開方境如那蒼白的小臉。
她突然把瓷碗朝門邊一放，提著裙擺飛也似地逃開了，那倉皇的身影幾乎可以說是狼狽的。
沈曜南心下一急，打開門板時一腳踢翻了擺在門口的冰糖燕窩，他一直追了十幾步，才想起稍早作下的「決定」。
「我怎麼那麼沉不住氣！」他忿忿不平地往回走，把碎裂的瓷碗踢得老遠。
方境如低著頭往前狂奔。她不知道自己跑了多久，也不知道自己所在的位置，直到一塊攔路石絆倒她，才讓她停了下來。
她一動也不動地撲倒在泥地上，任眼淚如泉水般急湧而出，她的淚不是為了肉體上的疼，而是為了內心深處那磨人的不安。
她深深恐懼、深深擔憂著的這一天終於來臨了！沈曜南終於不再需要她、終於厭倦了她、終於要求她遠遠地滾開！
她早該有心理準備面對這難堪的一刻，既然如此，她的淚為什麼狂湧不止？
老天啊，她早就習慣了以沈曜南為天、以沈曜南為地，雖然只是個毫不起眼的影子，她卻甘心在他腳底下佔據著一處不受重視的角落啊！
而今，他連這一處小小的避難所也要收回，她這一抹孤單飄零的殘影，今後該何去何從？
明明是炎炎夏日，她卻打從心底感到寒冷，她的身體不由自主地顫抖著，將所有的思維全都震散了。
她麻木地倒臥著，任由土壤無聲無息地吸納著她的淚水，與那無止盡的憂傷。
「境如，你怎麼了？」府裡管事的女兒小容，急匆匆地趕了過來。「境如！你出了什麼事嗎？別嚇我啊！」
聽見小容的聲音，方境如突然撲向她，抱住她的雙腿痛哭失聲。
「小容，他不要我了！他不要我了！」她以破碎的聲音吶喊著。
「誰不要你？」小容震驚地問道。「你該不會瞞著我偷偷跟男人來往？」
「是少爺！他嫌我煩、叫我滾！天哪，我究竟做錯了什麼？我究竟做錯了什麼？」
方境如委屈地哭訴，小小的身體抖得像風中落葉。
「怎麼可能！誰都知道那是不可能的事！」小容斬釘截鐵地說。「誰都知道少爺從來不對你發脾氣，你一定是誤會了。」
「你不明白，他……是真的討厭我、真的不想理我！」她還記得沈曜南一臉的嫌惡與不屑，那傷人的眼神不可能是假的。
「我去幫你問個清楚！」小容二話不說，就要去找沈曜南理論。
「不！不要！」方境如死命拖住好友。「你何必再去煩擾他？你這麼做，只會讓我更難堪！」
小容無可奈何地瞪著方境如那張淒楚但堅定的小臉，兩人對視了好半晌，最後，小容終於挫敗地長歎一聲，在方境如身邊坐了下來。
「你確定嗎？真不要我替你出面？」
方境如落寞地搖了搖頭。「我有預感這一天遲早會來臨，從很久很久以前我就知道了。」
小容失神地看著方境如臉上那濃得化不開的惆悵。