第4頁 文 / 林小力
秋玉潔見她從浴室走出來，連忙說：「小如，快來吃，稀飯要趁熱才好吃。」
秋怡如見餐桌上除了一鍋地瓜粥，還有荷包蛋、空心菜及一盤黑黑的……
「媽咪，這盤黑黑的東西是什麼呀？」她皺著眉頭，疑惑的盯著那盤黑漆抹烏的食物……是嗎？那是食物嗎？
「這個呀……」秋玉潔夾了幾顆放人碗中，「這個叫做『樹子』，是櫃上一位小姐從南部帶上來送我的，聽她說這種東西甘甜味美很好下飯。」她解釋完就動手吃碗裹的食物。
她一聽是別人送的，味道應該不曾太離譜，更何況是新的菜色，總得捧個場，意思一下，夾了一顆樹子放心的往嘴放。
「天……」秋玉潔皺起眉頭瞇著眼睛，連忙吞了幾口稀飯。
秋怡如見她媽咪奇怪的表情，已經來不及踩煞車，「媽咪…」她也連忙吞了幾口稀飯，沖淡口中的鹹味才說：「媽咪，怎麼那麼鹹呀？」
「這……那位小姐明明說樹子可以和肉一起鹵，或和魚一起蒸都很好吃，怎麼會……我只不過想先吃原味，才……」她也不知道問題錯在哪兒。
秋怡如若有所思盯著眼前那一盤「黑樹子」，她大概知道原因出在哪了。
「媽咪，樹子原來就是這種顏色嗎？」她故作天真的問。
「當然不是，那可是我倒了近半瓶醬油，花了一個鐘頭才讓醬油完全滲人樹子。」說到這件事，秋玉潔不免沾沾自喜，若非她的巧手，一個鐘頭哪夠讓樹子變了顏色。「可是，怎麼都是醬油的鹹味，甘甜味美怎麼都不見了……」她深鎖眉頭，思考自己是哪個步驟做錯了。
「媽咪，或許……是你沒加肉或魚的關係，或許……你可以再問一下送你東西的那位小姐……」
秋怡如實在不敢告訴她媽咪，鹵這一小盤東西不用放到半瓶醬油，但與其由自己說，還不如讓別人糾正她比較恰當，以免讓媽咪知道連這種小常識她女兒都知道，而她卻……
「也好，再問清楚點，否則冰箱還有一包樹子，還真不知道該怎麼處理，小如，這一盤就不要吃了，吃其他的菜……」秋玉潔心想，明天上班就問清楚樹子的料理方式，還有，樹子好像不單叫樹子，好像……該有三個字，順便再問樹子的正確名字好了。
※※※
飯後，秋怡如幫她媽咪收拾碗筷。
「小如，算算時間，你也快升國三了，再過一年就要聯考了，我看……該幫你找個家教……」
秋怡如聽到此處，手一滑，原本在手裹的碗一不小心就滑到水槽，她連忙撿起來仔細看了一眼，喃喃自語說：「好裡加在！沒裂……」
「怎麼了？」秋玉潔聽到廚房傳來鏗鏘響聲，連忙走了過去。
「媽咪，沒事啦！剛才不小心手滑了一下，碗掉下去，還好沒破。」
「沒事就好。」她接過秋怡如洗好的碗用布擦乾，「對了，小如，我剛提的事你覺得如何？」
她撒嬌的說：「媽咪，太早了啦！人家都還沒升國三，就得補習嗎？」她可不想將所有時間都和課本綁在一起。
秋玉潔摟著女兒的肩說：「一個禮拜一次就好了，先利用這段時間讓你暖身適應一下，再過幾個月你就升國三了，到那時你也差不多適應了，剛好可以調整上課時數，這樣你也比較不會感到課業壓力重……」
秋怡如見她媽咪眼神充滿幻想美景的神采，知道她正對自己的理想規畫而沾沾自喜。
看來，這回逃不掉了！每吹她媽咪眼綻出這種光芒時，就算是死馬她也當活馬醫，唉！苦難的日子來了。
她勉為其難說：「好吧……可是一個禮拜只能上一次課哦！而且時間不能超過三個鐘頭哦！」既然推不掉，也只能先下手為強將苦難時間減短。
「呢……好吧！那就三個鐘頭，至於訂在禮拜幾，等找到老師再商量……」對了，可以找「他」呀！秋玉潔突然想到了一時之選的人，就不知他有沒有時間，肯不肯……有了！
秋怡如見她像是中了頭獎般，眉開眼笑的走回房，不曉得她又想到了什麼計畫。
「唉！為人子女者，只有多加配合了。」她無奈地搖搖頭，哀悼即將失去的自由。
※※※
「來……多吃一點……」秋玉潔夾了一塊糖醋排骨放人屠力剛的碗中。「雖然不是我親手做的，但這家餐廳的菜色可是好得沒話挑……」
秋怡如聽她媽咪的言下之意，好像說自己的手藝也不差，其實……
她抿抿嘴冷眼旁觀望著眼前的「他」，沒想到自己會再次見到他，本以為那次之後，就不可能再與他相逢，可是卻……
秋玉潔熱絡的招呼完他用餐，回過頭夾了一塊雞肉給她女兒。「小如，你不要光吃飯，菜也要記得吃。」
她露出一抹天真無邪的笑容說：「遵命！媽咪，你也多吃點兒，不要光夾菜給別人嘛！」
「好……好……」秋玉潔見女兒也了塊肉給她，感動得沒注意到女兒話有何不妥。
屠力剛笑笑的看著眼前母慈女愛的畫面，卻也沒錯過秋怡如的暗諷。
他不以為意的低頭吃飯，這菜還真不錯，待會要記得問玉姊這是哪的外燴。
「大剛，我早上在電話和你提的那件事……你考慮得如何？」
秋怡如沒料到今天的假日，會是以陪這個呆頭鵝吃飯為收場，唉！
真是可惜了眼前的這桌菜，有他在頓時胃口大失，還得提心吊膽的擔心他會不會突然說出那天的事。
「那就這樣說定了。」秋玉潔滿意道。
說定什麼？秋怡如回過神才發現，剛才恍惚中好像少聽了一段重要的話，她正暗自揣測會是何事，沒想到馬上就得到那個該死的答案。
「小如，以後每週六上完課要早點回家，可不要讓大剛在門外空等喲！」
不會吧？他……居然會是那個……她瞪大雙眸，吃驚的望著眼前這兩人。
秋玉潔慈愛的目光鎖住目瞪口呆的女兒，看情形，剛才的討論她大概沒聽進去，不知神遊到哪去了。
「我剛才請大剛每週六下午來家幫你上課，你可不能亂跑喲！」
秋玉潔揉揉秋怡如的頭，「大剛說先幫你上英、理、數……」她將剛才討論的事一一細說。
屠力剛帶著玩味的眼神盯著眼前的小女孩，清湯掛面的秀髮再配上她吃驚的表情，那模樣實在可愛極了，令他也想伸手摸摸她的秀髮。
敢情這小妮子尚不知他即將要來當她的家教，所以才能窺得她驚惶失措的模樣，他嘴角不由得泛起一抹笑容，看來，以後有得玩嘍！
秋怡如見他嘴角那抹詭異的笑容，沒由來得心裡一陣冷顫，天呀？
以後日子就難熬了，想到這裡她不由得白他一眼。
秋玉潔此時正巧起身，沒看到秋怡如那一抹不友善的眼神。
「你們倆先聊聊、溝通一下，廚房還煮著紅豆湯當飯後甜點，我進去瞧瞧。」
待她媽咪不見身影時，秋怡如才開口說：「你為何答應？」她冰冷的語氣已不復適才的驚慌。
屠力剛聳聳肩、挑了挑眉說：「我正巧有空，更何況玉姊的盛情難拒，所以就……」他抿抿嘴，強壓下心中笑意，心裡偷加了一句：其實最主要的原因是因為你，你人前人後的兩種模樣勾起我一探究竟的好奇心。
「你……」秋怡如見他似笑非笑的神情不禁為之氣結，她深深吸了口氣，強壓下心中突生的不悅。「阿剛，看來以後我們鐵定要配合一段時間，若你希望我乖乖配合你，請你「千萬」……記得哦！是千萬不可在我媽咪跟前亂嚼舌根，否則……」她斜睨了他一眼，才接著說：「否則你、我都不會有好日子過。」
屠力剛正欲反擊「你……」
倏地，廚房竄出一陣劈哩咱啦的破裂聲。
「媽咪」
「玉姊」
兩人不約而同衝向聲音來源處。
在廚房的水槽前只見秋玉潔木然拿著一個圓圓的東西，水槽內、地上到處可見碎玻璃。
屠力剛趕緊走過去將水流個不停的水龍頭關上，小心的繞過玻璃碎片，把吃驚中的秋玉潔扶到一旁，「小秋，吸塵……」
「拿去。」
秋怡如早已將吸塵器拿過來，正打算自己來，現場既然有人效勞，她當然樂得輕鬆。
「媽咪，你有沒有傷到？怎麼會這樣……」
秋玉潔看了一下自己的手，「應該沒傷到，至於為什麼會這樣……
我也不清楚，我只記得正想將紅豆湯端出去，卻看到這個鍋蓋被紅豆湯濺得到處都是污漬，才想把它洗乾淨再端出去，誰知道……鍋蓋才碰到水……它就爆了……」她一臉茫然的盯著手僅剩的東西鍋蓋把手。
秋怡如翻翻白眼，唉！看來媽咪用大鍋貌5c蓋小鍋子煮東西，而火又把玻璃鍋蓋燒得太熱，不用說，這一澆上冷水的後果。