第18頁 文 / 林小力
他小心的拿起報告附的照片，一張是宣兒在挑衣服，一張是她遠眺稻米田，雖然只有兩張，卻讓他看了很久。
「宣兒，我只能給你一個星期的時間，這是我最大的極限，好好的玩吧！」他將二張相片分別放入透明袋中，才將相片緊貼在自己胸膛上。
過了一會兒，他拿起電話撥了一組分機號碼。
「歐陽，明天我和你一起去……但是行程從西部開始，從北到南……大約七夭……嗯……後一天如果沒有變，我會留在高雄……其它行程你自己去……如果趕得上再說……嗯，好……就由你安排，晚安。」
他掛上電話，再度拿起相片觀看，「宣兒，未來幾天我會愈來愈靠近你，知道你就在不遠處，卻不能與你碰面，這是三十年以來對我最可怕的耐力考驗。」他對著相片中人苦笑。
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夏宣一早借口有事要處理需要離開，欲逃離錢嫂他們那一道道憐憫的眼神。
她看一眼放在旁邊坐位的東西，除了豐富的早點還有幾包土產，她無奈的抿嘴一笑。
「唉！沒想到鄉下人不僅熱情，連流言也傳得很快。」她原想只避開一天，卻沒想到還沒走下樓，就已傳來陣陣討論聲，而他們討論的重心卻是她，她無法忍受那些憐憫的聲浪，只好匆匆收拾行李藉故離開。
夏宣開著車從安平路開始繞，她不放過任何一條巷子，希望能看到勾起她回憶的景象，可是現在建築物、街道幾乎和以前不同了。
就在她沮喪失望時，車子駛入了一條巷子，好像……好像她曾經來過似的。
她反射性的把車停在一間房子前，當她下車時，才想到自己怎麼會在這裡停下來。
「奇怪房子怎麼好像很久沒人住了？」夏宣抱著既然來了就看看的心理，下車走近房子的圍牆，沿著牆走，終於在一叢雜草後看到一扇門。
她的目光被門上的一張紅單子吸引住，「房屋出租，請內洽。」她逐字念出紅單上的字。
她手不經意碰到門，卻發現門沒關，她好奇的移動腳步，「這個房子最少也有一年以上沒人住了，可是外面的紅單子怎麼是新的呢？」
她一眼望去，庭院雜亂無章、雜草叢生，再看看建築物的外觀，應該也有二、三十年的歷史了。
突然她看到一個白白的東西從屋裡跑出來，「原來是狗。」只見白狗和善的目光盯著她，不時朝屋內汪汪叫。
「來啦！白，我如道了。」一位年約七旬的老婆婆蹣跚的從屋內走出來。
「呵……這位小姐，你是要租房子嗎？」老婆婆笑容滿面和藹的對夏宣說。
「不是……我……」她突然覺得老婆婆很面善，「婆婆，你如何稱呼呢？」
「呵……丫頭，你叫我紅婆婆就好了，要不要進來坐呀！」紅婆婆不待夏宣反應，半推半就的帶她進入屋內。
一股熟悉的感覺浮上她的心頭，好像自己曾住過這裡，泛白的布簾、斑剝的桌椅，一切都令她感覺好溫暖。
「丫頭，來杯下午茶吧！這可是老婆子我自己種的花茶。」她率先喝了一口。
雖然紅婆婆對她來說是陌生人，但是她有種感覺，知道紅婆婆並不會害她，她將喝完的杯子放回桌上，才發現那只白狗不知何時也跑進來，撒嬌似的用頭摩紅婆婆的手。
「好……我知道，你也想喝。」紅婆婆拿了一個大碗，從壺裡倒了滿滿一碗花茶給白狗喝。
她從未見過約三、四十公斤的狗，喝東西那麼斯文，「紅婆婆，這是什麼品種的狗，怎麼從沒見過？」有點像大白熊犬的體型，卻又有點像秋田犬的頭型。
「它叫做白，是我忠實的朋友，朋友還需要分品種、血統嗎？白很乖很善良，不會咬人，你要不要摸摸白。」她對白使個眼色要它過去哪邊。
她伸手觸摸白一身雪亮的毛，一股溫暖的感覺透過手心傳到心坎裡，為什麼連這隻狗都令她有股熟悉的感覺呢？可是她之前看它時並沒有這種感覺呀！好像是它的這身皮毛……
「丫頭，我紅婆婆要把房子租出去，只是為了找個伴，你剛才也看到了，前院亂七八槽，唉！沒辦法，人老嘍！所以來租房子的人，我不會收他房租，只要有空幫我整理前院就好了。」她又歎了口氣，喝口茶。
「這……」夏宣突然燃起一股惻隱之心，「紅婆婆，如果只住幾天或幾個禮拜可以嗎？」
「呵……沒關係，人嘛！就是來來去去，有始有終，只要有過客願意停留，不要擦身而過，我都很樂意接受，畢竟是有緣嘛！」
「既然如此，那我就租下來了，今天開始可以嗎？」
「呵……愈早愈好，你的行李呢！」
「在外面，我現在就去拿進來。」
※※※
紅婆婆帶領夏宣進入一間約五坪大的房間，「丫頭，你稍整理一下行李，如果累了就休息吧！晚餐好了我會叫你的。」她見夏宣欲幫忙，連忙說：「不用了，煮個飯我還可以，你就等著品嚐我的手藝。」
夏宣送走了紅婆婆，看看外面的天色，原來時間已經不早了，難怪現在就要做飯。
她把衣服從袋子裡拿出來放入木製的衣櫃中，正要關上時，卻看到門的內側有一些小字，她蹲下來仔細看，依稀可以看出來是「蕊」字，從下往上看，每隔一小段距離就有一個「蕊」，而且愈上面的字刻的愈工整。
「不曉得是紅婆婆的哪個孩子塗鴨亂刻。」她關上衣櫃的門，忽然覺得有些疲倦，遂走過去躺在床上，頓時覺得很舒服很安全，當她快進入睡夢中時，才想起躺在這張床的感覺好像躺在高亞逸的懷裡，一樣溫暖安全。
好舒服哦！她又化為那個小女孩，這次卻沒有恐懼、害怕的情緒出現……
小女孩在前院的草坪上騎木馬，搖啊搖，小女孩的長髮如海浪般蕩呀蕩，嘻……嘻……小女孩笑咪咪望著門口，像是在等什麼人回來似的。
「阿爸！」
小女孩跳下木馬，快樂的奔向前去，扯拉剛進門的人衣角，衣服的主人用他溫暖的大手包住小女孩的小手，兩人一前一後走進屋內。
瞬間，跳到另一個畫面小女孩靠著衣櫥的門，前面蹲著一個婦人用溫柔的眼神望著她，婦人手裡握著一隻筆在小女孩頭頂的木板點了一下，之後要小女孩刻下自己的名字，小女孩很認真的用力刻，婦人露出鼓勵的笑容。
又跳到另一個畫面——
小女孩又回到黑暗的房間裡，很害怕的發抖，她屈身抱膝坐在床上，聽到門邊傳來激烈的爭吵聲……
「你是不是外面有女人？！」女人用尖銳的口吻問。
「跟你說幾百次了，沒有。」男人不耐的說。
「不要騙我，你老實告訴我。」
「你簡直不可理喻。」男人語氣有一絲怒氣。
「有，一定有，你騙得我好苦，我在這裡癡癡等你，等你，等了十二年，期盼你能把我娶回家，可是你卻……」女人哽咽得說不下去。
「我不是跟你說過了，是老爺子要我娶那個女人，我沒辦法呀！更何況我根本沒碰過她，我不是每個禮拜都有來嗎？十二年如一日，我對你的心是真的。」男人捺著性子解釋。
「那已經是五年前的事，老爺子怪我家世不好不配入你家的門，我愛你所以找認了，不計名分不畏流言在這裡等你，等你的到來。」
「我知道你的委屈……」
「哈……你知道，為什麼兩年前你的正室跑了你不表示？為什去年老爺子過世了你不表示？你到現在還瞞我，後天就要當新郎的人，哈……」女人歇斯底里的狂笑。
「你怎麼知道……」男人語氣驚訝。
「若要人不知除非己莫為！」
「你聽我解釋……」
「你還有話說？！」
「我是逼不得已的……」
「十年前逼不得已，十年後還是同一個借口，你把我當什麼，你專屬的妓女嗎？」女人自嘲的說。
「你不要這樣說自己，你是我惟一的愛人呀！」男人安撫的說。
「愛人？那要與你結婚的女人又是誰？也是你的愛人嗎？」女人提高音量問。
「不是，她……有一天應酬喝醉了，不小心……她有孩子……」男人吞吞吐吐的語氣夾雜著一絲愧意。
「哈……孩子，這裡就沒有嗎？我生的只配當私生子嗎？」
「不要這樣說小蕊，是……那個女人的父親威脅我，如果不娶他女兒，要整垮我……他真的很有勢力，我不能讓袓先留下來的一切斷送……」
「好了，你不用說了，只怪我沒有強大背景撐腰，哈……窮人家的女兒只夠格當人家的情婦。」
「你不要這樣說，我以後還是照舊會來這裡，也不會碰那個女人的身體……」
「我不要再等了，也不願再等了。」
「你這話什麼意思。」男人語氣冰冷。