第29頁 文 / 梁鳳儀

    「那真拜託你了。」我急急把話題又重納正軌：「當年父親傾心的那位花魁，究竟是香扛佳麗還是島國紅粉?現今到哪兒去了?」

    「你講湛曉蘭?如假包換的廣東姑娘，既靚且柔的女郎不必一定往外求。只是偶然外游，尋歡解悶，也是有的。」

    我看小簡越說越興奮，乾脆硬充著略知內情，引導他發揮下去：「爸爸不是很喜歡她嗎?外間人都這麼說，連洋鬼子老友都記得，只講不出名字來。真想知道她有什麼魅力?看看她是否美不勝收?」

    「真是各花入各服，要是我就寧取傅玉舒的嫵媚。湛曉蘭嘛，過分清幽雅冷，吃不消。」

    「偏就迷倒爸爸?」

    「也不能說迷吧!我看只不過是有一段頗長的日子，願竟跟她交往得較頻密而已。」

    「這已經很例外，是嗎?」

    小簡想了想，終於點頭「對。」

    「那湛曉蘭呢?」

    「當然上岸了。是否已從良，可不得而知。」

    「可惜，緣慳一面。」

    「你想見她?」

    「好奇，你知她所在?」

    「那還不容易。她經常在中環那家叫雅式的理髮店做頭髮，店於開了幾十年，一直做些老客戶生意。」

    我要套取的資料已甚足夠了。

    看著小簡喜氣洋洋地離開我的辦公室，心頭禁不住一陣悲哀。

    既可憐這種人海中載浮載沉的小人物，掙扎著以自己有限的能耐與知識，希望早登彼岸，結果飲了滿肚子鹹水，依然在水中央。唉！

    同樣也為父親這麼雄才大略的成功人士難過。畢竟世上難有聖人，誰的偏私與色慾程度最可按受的，誰就已是譽滿同行，備受讚賞。現代人對於人性的弱點非但不正視，且已到了忍辱負重，相當地降低要求水準了。

    我當然迫不及待地到雅式去。

    第七章

    那是間在荷裡活道上，一棟唐樓二樓的理髮店。裝飾極之平庸，且有點古老，然，經常客滿。

    我囑秘書搖電話去預約時間做頭髮，對方的答覆竟是：

    「我們不設預約留時間的服各，幾十年如一日，先到先得。」

    我只好親自出馬，摸上去坐在理髮店的門口會客櫃位內，直候了半小時。

    有位自稱四號的中年上海師傅招呼我：「小姐貴姓？」

    「江。」

    「第一次光顧？你的髮型很時髦，為什麼要轉發行呢？」

    真怪，這種古老店的師傅總有一種自以為超然的地位，不屑與人爭烽。閣下認為別處理發精美，他便不強留生意。

    此念一生，頓時肅然起敬。

    我垂下了眼皮，再望象眼前的那一例鏡子時，微微震驚。

    怎麼我竟極力眨著紅了的雙眼呢？

    幸好那四號並不察覺。

    我答道：

    「一位朋友說你們這兒好，我今天去看一些古董，順道途經這兒，便想上來光顧了。」

    「哦！」

    一般理髮師的毛病，是慌忙扯著顧客瞎七搭八沒完沒了，固然偵查對方年齡家勢身份職業，甚而祖代有否出過英雄豪傑，也在他們興趣之內。

    恨死了貼了錢，還要向對方提供消愁解悶的服務。

    這上海理髮店竟沒有這個通病，難得：

    倒是我忙於找話題跟他聊天，但望他能無意之間提起湛曉蘭然，沒有。

    直至他把我的頭髮吹好了，才問我一句：「滿意嗎？」

    我點頭：「謝謝你，我真要先謝介紹我來的那位這兒原來價廉物美，難怪她光顧了幾十年。」

    「誰介紹你呢?」

    終於等到他開口了。「湛曉蘭小姐的朋友。

    「你認識湛小姐?」

    「我不認識。認識她的朋友都說她一頭秀髮，給你們打理得不知多時髦好看。」

    「怎麼算時髦呢，直挺挺的一頭濃髮，直垂腰際，古老得不能再古老了，根本沒有髮型可言。」

    真糟糕，差點露了馬腳。

    「湛小姐仍常來嗎?」

    「她在香港時，一定每星期來三次。」

    「她現今不在港？」

    「聽她上星期說，這兩個禮拜要到內地去辦貨。」

    「辦貨?」

    「你沒有去過她的古董店嗎?就在我們這兒街口那間叫曉廬的！」

    我慌忙扔下豐富的小賬，直奔到曉廬去。

    曉廬其實跟這條街上的任何一間古董店沒有大分別，都是在賣中國大陸的貨包，只曉廬的擺設比較特別，沒有像雜架攤般，將林林種種的貨色都堆到客人跟前。

    這兒，一間小店，只疏疏落落地擺著二十來件古董傢俬與飾物。一把價值不菲的清朝玉如意，閒散地放在一隻漆盒之上，由著客人隨便把玩。可見店主人性格的不在乎、不經心、瀟灑俊逸！

    有理由相信，這個叫湛曉蘭的女子，會有資格是我要尋找的人!

    單是青樓出的身，可以在今日開設一間售賣高雅品味的店舖，豈是易事?

    招呼我的店員是個很文靜的姑娘，樣貌比我年輕，神情卻出奇地淡定老成！

    「小姐，有什麼合你心意的?」

    我巡視了一周，並不見有何特別深得我心之物，實在，醉翁之意不在酒。無非是找話題而巳。

    話題終於出現了，在店子的角落處，我看到一個梨木造的鑲了玻璃片的櫃子，望進去，棗紅絲絨的底墊上放了一把羊脂白玉如意，通體透明，靜靜地躺著，洋溢一片祥和高貴。

    怎麼可能有這種如此養眼舒服的感覺?

    於是我問：「小姐，這件珍寶，可否介紹一下?」

    「此乃故宮之物，是慈禧太后收藏的珍品，不知是哪年什麼大喜慶，臣下向她祝賀時遞的如意。遞如意是清朝慣例，如有喜事，旁的人就去向當事主人進呈如意。八國聯軍入北京時，把這把如意劫到法國去。幾十年前，才由一位本港銀行家在拍賣行高價買回來的。」

    我驀然心驚，那銀行家會不會就是父親?

    「可否告訴我售價？」

    那店雖小姐笑瞇瞇地說：「對不起，本店除了這件珍品之外，全部待價而沽。」

    我駭異，隨又立即覺得很順理成章，我再道：

    「世界上沒有無價之寶，或者我出一個價，會合你店主人的心意?」

    「小姐，真要請你原諒!曾有多人出過極高價格，湛小姐只是搖頭。」

    「可否讓我跟湛小姐見個面，好商量?」

    「湛小姐有遠行，復活節假以後才回港來!」

    我想了想，把名片交給對方:

    「請轉告湛小蛆，我曾專程拜訪，佇候她的答覆，我十分十分喜歡這把玉如意，見了它之後，很想據為己有，只因玉如意之於我，很有種似曾相識、希望物歸原主之感。」

    自曉廬走出來，人像有點虛脫。

    真怪，誰叫我營營役役地去迫尋謎底呢?

    父親的遺書，也只不過是囑我，萬一在有生之年，有緣遇上了他那紅顏知己，才把她好好照顧罷了!並沒有叫我廢寢忘餐，緊緊張張地到處尋覓。

    這些日子來，人大抵疲累得有點神智不清了。

    我竟弄不明白是自己的好奇心大於一切，還是孝思可嘉?

    當然，仔細一想，還有一個極可能的推動力，是我根本無聊。

    生活上所遇到的困難，本已不多，假以時日，又必能迎刃而解，於是下意識地覺得要找具挑戰性的難題去考驗自己的智慧吧。

    尤有甚者，當面前放著兩宗極具刺激的考驗時，只因其中一項，真的無法也無膽量闖過去了，就只好緊抓著餘下的這個結，拚命地七手八腳去解，以療治心理上的自卑與遺憾。

    在家裡吃晚飯，是最難受的一件事。

    可是，當我坐進汽車內接到康妮的電話，提我今晚要出席香港工業總會的晚宴時，可又懶洋洋地答：

    「不去了，通知何總經理，帶別個高級職員出席吧！只說我有點不舒服。」

    女人在工作崗位上最優惠的條件，是久不久可以運用身體不適為借口，推掉一些應酬，而不惹人疑竇。

    我實在提不起勁赴這種只需軀殼，不用靈魂的聚會。

    車子直把我載回家去。

    泡了個熱水浴，換過一條寬鬆的西褲，再罩件棉紡恤衫，光潔一身，連心情都稍為平伏下來。

    步到飯廳去，飯菜剛端上來。

    瑞心姨姨親自給我捧了湯，說：「難得你回家來吃頓飯，好好地飲碗湯。要能預早給我通知，湯的火候會更老……」

    瑞心姨姨仍然站在我身旁，滔滔不絕地發揮慈愛。

    我突然地覺得政府立例管制噪音，實在造福人群不淺。

    如能把條例延伸到家庭上去，受惠者必眾。

    我反應的冷淡，使瑞心姨姨知難而退。

    空洞洞的飯廳內，我霸住了那張可以容得下二十人用膳的長餐桌，獨個兒低著頭，一口一口飯地吃著。

    突如其來的，食而無味。

    仰頭看見那自高高天花板垂下來的古銅大吊燈，竟不留情面，燈火通明地照下來，教我的孤寂無所遁形。

    胃部開始微微地抽動，再不能勉力加餐飯了。

    我放下碗筷，走出大門，從車房開出我的小房車，無目的地開始駛在深水灣道上。