第21頁 文 / 梁鳳儀

    「利通銀行大廈現址，其實也是舊利通銀鋪的舊地，只不過把旁的物業都收購下來改建罷了！側門旁邊的小橫街，於今還有個生果檔，正好是我母親當年賴以維生之所。

    每逢放了學，我就在生果檔幫忙著做生意。江尚賢是我們的常客，還記得，那年頭銀鋪流行供午膳，他在飯後必走到街上散步，很喜歡站在我們生果檔前剝個水果吃。母親也把每天收到的現金，就近存到利通去。

    「嚴格來說，江尚賢看著我成長。幾年功夫下來，我中學畢了業，母親就央了江尚賢給我一個職位。

    「利遁還未發展成銀行時，家庭氣氛甚是濃厚，有什麼工作上的困擾疑難，江尚賢都習慣跟我們有商有量。

    「他的英語並不靈光，還是我鼓勵著他，在工餘找個外籍老師回來，替他惡補的。每星期有三晚留在利通上課，我就乾脆請母親把飯菜多預備一份，陪著他吃飯和唸書。

    「我們的感情滋長還在你母親去世之後。在我，因為傳統道德的藩篙一下子撤除了，對江尚賢一直敬仰的心童，婉轉變質而為愛慕。在他，也許是盛年喪偶，心情落寞，公事上頭日多煩難，更需要有人分憂!

    「記得有晚，他留在利通一直沒有離去的意思，我又從來都不在他下班前先走，這麼一擱，就是幾小時了。他才走出辦公室來，赫然發覺我還在埋頭苦幹，驚駭地問道：『你還在呢?』

    「隨即坐在我跟前來，欲言又止。」

    我非常細心地聆聽張佩芬講的故事。

    怎麼父親的一生，能有這麼多的故事?

    而我，從小到大，三十年有多了，都清簡有如白紙。人生的歷練跟我名下的財富，竟成反比。

    張佩芬繼續說：

    「我鼓勵著你父親把想說的話講下去。

    「『佩芬，你還記得鄉間嗎?』

    「我茫然。跟著慎重地思考著，然後答：『記得。我離開那年已經十歲。』

    「江尚賢點點頭，答：『那好哇，你記得我們村莊上頭有間土地古廟，後面有個小山坡，長年累月地長著一片蒲公英?』

    「『對，記得記得，』我突然興奮得有如一個小孩，思想回到許多個年頭以前，跟村上的小孩跑到那小山坡去耍樂的情景。

    「能在大時代戰亂之時，有一些算是愉快的童年片段，真要感激養我父母!」

    張佩芬突然地又淚盈於睫。

    我很自然地給她遞了杯茶，讓她稍息，再繼續她的故事。

    「我當然問你父親：『為什麼無端端提起家鄉來?』

    「『我想回去一轉！』

    「我驚疑不已：

    「『能不回去吧?危險得很呢，你不是曾說過，在廣州開設過銀鋪的人，都曾被政府追緝，很多金融從業員都被扣留起來，要對國家作出實質貢獻，才能釋放嗎?你怎麼還要冒這個險?』

    「『我需要回去一趟。』

    「江尚賢很堅決地說：『佩芬，我妻臨終前給我說了一個秘密。原來大陸動苗之時，我岳丈曾偷偷把廣州利通銀鋪擁有的一大箱黃金運往鄉間，埋在那小山坡的一個山洞之中，還是我妻臨離鄉之前，他父親悄悄告訴女兒的，囑她有日有機會，就把黃金起回。』

    「『你並不需要這麼多錢吧?現今我們的生意不壞。』

    「『不，我需要，極之需要！佩芬，今時今日如能有更龐大的資金，在本城下重注，他日收成一定豐盛得不得了!』

    「江尚賢稍停，繼續精神奕奕地說：

    「『我須要把利通拓展，申請銀行牌照，吸納更多資金發展地產。以我的眼光絕不會看錯。』

    「『可是……萬一回到鄉間，出了意外，被裡頭的人抓著，怎好算?』

    「我驚得什麼似的，非但不自動向國家捐獻，還要偷運黃金出境，一旦被發現，後果不堪設想。

    「『險一定要冒，誰人會不冒險而發得了達?』

    「江尚賢懇切地，突然握住了我的手，第一次握住我的手，說：『你能幫我嗎?』

    「我能幫江尚賢的話，真是求之不得了。

    「『你說吧!我必盡力而為!』

    「『可是……』?

    「江尚賢很有點為準，沒有再把話說下去。

    「『很危險是不是?』我問，當然意識到其中的利害關鍵。

    「他很仔紉地想了好一會，輕歎一聲：

    「『如果要把別人的自由甚乎性命都賠上了的話，我江尚賢就未免要求過甚了；以自己的生死作為贏取本身榮辱的賭注，很應該！對於同生共死的人，又何以為報?』

    「說這番話時，江尚賢簡直激動，他突然地抱住了頭，差點把臉埋在腿上：整個人蜷曲而且微微震慄，斷斷續續地說：

    「『我是太想太想起回這批黃金了……那麼的情不自禁……這並不算非份之想吧！誰不為自己的未來前景奮鬥呢?……商場上那麼多的爾虞我詐，我還經常是個受害之人，如今要取回應屬我們家的東西，並不妨礙損害他人，是很應該的吧。』

    「說得其實是太好了，人何須要為追尋自己的美夢而自咎?有機會發跡而偏要安貧樂道是不必要的行為。我同意且同情江尚賢！更何況，自己也是同道中人呢！這些年來，跟他相處，何嘗不是培養了一份對他的非份之想?戀慕一個在各方面都比自己更勝一籌的異性，也好比是一個微帶苦澀的美夢，我何曾願意放棄?何曾不思量著如何使美夢成真呢？」

    「『對不起!』江尚賢抬頭來看住我，眼睛竟有濕濡！

    『我不應太自私，一時情急，末考慮清楚，就想把人牽連在一起，是我太急功近利，魯莽衝動了!』

    「『不!』我溫柔而堅定地說：『請把想好了的計劃說出來，我們依計而行！我們是賓主，也是朋友!絕對可以生死與共，患難同當!』

    「話說出口，心是狂跳不已，臉上燙得像是火燒。

    「江尚賢呆了一呆，久不能言。室內靜譴一片，他終手輕聲地說了一句話：『我未曾想到，我將會無以為報!』

    「我不知如何回應！有那一剎那的麻木，跟著是陣陣清晰的痛楚來自胸臆，擴散全身。

    「我自明他之所指。

    「『夜了，回家去吧！』

    「說罷，江尚賢站起來，緩步走出寫字樓。

    「耳畔聽見利通大門帙閘開啟，再而關上的聲響。

    「我呆坐著，像被鎖在暗無天日的牢籠內，此生休矣。

    江尚賢能有一刻衝動，把心上縈念的重大秘密與意願向我表白，並屬意我為他奔走鑽營，證明我在他心中的份量，非比尋常!然，終究還是半途而廢，只為他突然覺醒到自己根本不願回報深情，既如是，倒不可領情了。這份不情願在他其實已有足夠能力應付回報方式之當時，尤其令我心碎：這以後……」

    張佩芬歎氣一種慷慨式的無可奈何流露在眉梢眼角之間，顯得淒婉。「以後怎麼樣?」

    聽了半個故事，心上的狐疑更重。這眼前的先父故人可能仍不是遺書上所指的紅頗知己呢!

    老以為皇天不負有心人，自然會踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功丸誰料得到又是另一個峰迴路轉，山外有山?

    究竟這個擾人的謎語，何日才見廬山真面目?不是不煩心的!

    「這以後，江尚賢一直顯得落落寡歡!更不知是否我敏感，但覺他在銀鋪裡跟我單獨見面的時間越來越少。每逢下班卮，別的同事開始紛紛告退，他一發覺只餘我們二人就立即披衣而起，回家去了。

    「生意上頭，不致於一落千丈，然，其時政府放鬆本地銀號申請銀行牌照的規例，金融界的人都知道這是千載難逢的機會，良機一過，就失諸交臂。然，政府明令要有五十萬元註冊資本才可申請銀行牌照。這五十萬於當時，自是個大數目。於是有份量的華資銀鋪都紛紛鑽營，積極鋪排一朝飛上枝頭作風凰的路數！」

    張佩芬把聲浪調低一點：

    「江小姐，不知你會否明白一個心上已然有愛的女人，感受與思想都會在那段意亂情迷的日子裡，顯得格外的怪異、奇特、不尋常……

    「我不能自已的對你父親的悲喜苫樂、憂疑擔掛，都感同身受。我那麼的希望他快樂，他成功、他得意。我決定暗地裡助他一臂之力，回鄉去把那些黃金運到香港來!」

    「噓!」不由得我不驚呼一聲。

    張佩芬的神情隨著話語而緊強：

    「猶記得，當我下定決心，為自己所愛而置生死於度外時，那份從容慷慨的感覺，令我亢奮，通體舒暢，完全像服了興奮劑的沙場戰土，急不及待地發洩忠勇，張著雙臂盡快地迎戰去！

    「主意既定，也不說什麼，只向江尚賢請了幾天事假，就攜了母親回鄉間去。

    「母親在啟程時還不知道我們此行的目的，直到我們安抵故鄉，我才把計劃相告。