第21頁 文 / 蓮真
夏淵照哈哈大笑，「當然是我賺來的羅！難不成還是搶來的啊！」
不可能，夏淵照三年來在蘇府白吃白住，根本不可能賺到錢。石雪珊想反駁什麼，但見蘇騂無動於衷，心中起了猜疑，愣了一會，她有些尷尬地急忙向蘇騂求救，「蘇大哥，你幫幫我吧！我不要做粗活。」
蘇騂淡然一笑，「夏大哥跟你鬧著玩，別當真。你們聊吧！我到那邊走走。」說完他便朝另一處而去。
一切都變了！自從桃兒失蹤，蘇騂不曾開心過，三年來沉默得令人感到心痛。
石雪珊望著他，心酸不已。三年前她放棄了對他的感情後，同時也與夏淵照和蘇騂成了好朋友，對於蘇騂那落寞的神情，她多少也不忍。
「粗活可以不做，但不許對我船上的屬下們無禮，知道嗎？」夏淵照以蕭輕敲她額，含笑離去。
石雪珊撫著微痛的額，不服氣地朝他吐了吐舌頭。恍然之間，她瞧見他那黯淡的神情，心底不禁抽痛起來。唉！他也一樣，總在無意問露出傷感之情。
也難怪，好不容易找到的妹妹卻突然過世，任誰也無法接受。
這三年來，石雪珊的脾氣也因他們而改變許多，不知不覺中已當他們是知心之友，她很想為他們做點什麼，但三年了……她依舊無能為力。
桃兒的消失，讓蘇府不再生氣勃勃，蘇老爺與蘇騂及夏淵照從未放棄尋找桃兒的下落。石雪珊不懂，他們何為能如此有信心與耐心地相信桃兒沒死呢？
三年了！再有耐心的人也都放棄了希望，唯有他們始終不死心，她真的不懂，究竟是什麼樣的力量支撐著他們？
石雪珊無奈地搖頭。老天爺啊！請你幫幫忙，保佑他們盡快找到桃兒吧！
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京城尚書府第
府裡傳來吵鬧聲，大夥忙進忙出，好似發生什麼大事般。
「快點！快點！公子就要回來了！大夥動作快點！」掌事方大娘在大廳上命令著下人們。
夏書禮之子離開五年終於要回來了！提起這有如浪子般的兒子，就連夏夫人也要投降。
夏淵照從小就不愛待在府裡，三不五時地總愛往外跑，才滿十五就離府四處遊玩，久久才回家一趟。
夏老爺與夏夫人坐在主位上，方大娘不時來向他們報告府中的準備進度，府裡的熱鬧氣氛幾乎傳遍了每個角落，就連廚房的丫鬟們也討論著他們即將回府的少爺。
「聽說少爺要帶朋友回來。」
「是啊！而且少爺的朋友還是泉州首富蘇為的兒子。」
「不是兒子，是義子！」
「都一樣啦！總之就是有錢人嘛！」
「怎麼？聽你的口氣，莫非想飛上枝頭變鳳凰不成？」
「不行嗎？少爺我們是沒指望，不過其他人就不一定啦！」
「哇！你真是不害臊，想嫁想瘋啦！」
三、四名丫鬢嘻嘻哈哈的聊著天。這時，一名身著粉色衣裳的女子進門，「姊姊們，你們在聊什麼？這麼開心，小桃也想聽。」
大夥一見小桃進來，個個睜大眼。
「小桃，你怎麼進來了？夫人交代過，不許你進廚房的。」小草趕忙將她往外推。
小秋也拉著她離開，「是啊！老爺不是說過要你好好待在夫人身邊嗎？」
「兩位姊姊別緊張嘛！小桃只是想替老爺和夫人沏壹茶，準備一些點心……」小桃話還沒說完，小秋已經將東西端到她面前。
「哪，東西咱們都準備好了，你快點送去吧！」小草笑道。
小桃接過茶點，笑了笑，「謝謝兩位姊姊。」
「快去，快去，別讓夫人擔心了。」小秋催道。
「那小桃走了。」她朝她們點點頭，端著東西朝大廳而去。
裡頭的丫鬟一見她離開，再度七嘴八舌起來。
「想不到小桃的出現，會讓咱們府裡有了生氣，怪不得老爺和夫人這麼喜歡她。」
「是啊！不過提起小桃的遭遇還真可憐。若不是三年前老爺到揚州辦事，回程途中撿到她，帶她回來，現在她根本不可能還活著。」
「沒錯，我聽說當時她衣衫襤褸、全身是傷的昏倒在路邊，好像遇到什麼可怕的遭遇呢！雖然腦袋正常、言行舉止也都沒問題，但就是之前的記憶全沒了，想想真是可憐。」
「她甚至連自己叫什麼都不知道！不過夫人一見她就十分喜愛，還為她取名為小桃。其實大家都知道，夫人是把她當成自己失蹤多年的女兒看待。」
「小姐還沒滿歲就被人抱定，也難怪夫人會思念過度，經常生病。幸好小桃出現了，現在夫人的身子不但好很多，還能有說有笑，老爺不知道有多開心呢！」
「若少爺回來，見到夫人這樣，一定會很高興。」
「說不定夫人一高興，還會收小桃當媳婦呢！這才真叫飛上枝頭變鳳凰。」
大夥你一句，我一句地閒聊，廚房幾乎成了市集中心。
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「老爺，夫人，請用。」小桃將茶點放置到桌上。
夏夫人一見小桃就開心地道：「好，你辛苦了，小桃。」
「不過端個茶，小桃怎麼會辛苦呢？老爺和夫人對小桃那麼好，其他姊姊們也都不讓小桃做事，兩、三年下來，小桃都快覺得不像一名丫鬟了。」自從被夏老爺帶回府養病，身子康復後，她便成了夏夫人的貼身丫鬟。
但名為丫鬟，事實上除了陪夏夫人聊天，她根本沒做到什麼事。本以為府裡的姊姊們會對她冷眼看待，怎料大家對她既關心又客氣，害她的心更加內疚。
「你最重要的工作就是多陪陪夫人。」夏老爺笑道。
夏夫人拉著她的手，神情萬分憐愛地看著她，「小桃，你都不知道，每次看到你，我的心情就持別好。有時候我會想，若我女兒還活著，也該長的和你一樣大，想著想著我就難過……」她突然哽咽起來。
小桃慌了。「夫人，你別難過。夫人能待小桃如親生女兒般看待，是小桃的福氣，只要小桃能讓夫人開心，要小桃做什麼，小桃都願意。」
「真的？」夏夫人停止落淚。
「嗯!」小桃用力點頭。
「那當我媳婦如何？」夏夫人笑道。
小桃愣了一下，隨即明白夏夫人又起了玩性，「夫人，你又來了！小桃都說過，這是不可能的。」
夏夫人擰了眉，「為什麼？我和老爺真的很喜歡你，若你能當我的媳婦……」
「夫人，小桃知道你和老爺的心情，但是……，」小桃神情黯然，雙眸彷彿陷入遙遠彼方，「小桃失去所有的記憶，來路不明，尤其是……」接下去的話她根本無法說出口。
夏夫人心痛地抱住她，「好好好！小桃，你別難過，我不是有意勾起你痛苦的回憶。是我不對，別再想了，好嗎？」
夏老爺也急忙安慰，「是啊！小桃，既然想不起來就算了。」
小桃擦了擦淚水，望著夫人和老爺，「老爺，夫人，小桃真的很感激你們對小桃的好，但三年前……」她吞下勇氣，語氣難過地說：「三年前，小桃流掉孩子一事是事實，因為這個事實，小桃真的無法答應你們任何要求，對不起。」
三年前小桃昏迷不醒，經過一個月，大夫竟意外診斷出她有了身孕，可憐她當時的身子虛弱不堪，安胎不到兩個月，腹中的孩子便流掉了。這事實更加說明小桃的過去必定有什麼驚人遭遇。
夏老爺與夏夫人將這事隱瞞下來，從未向府裡的任何人洩漏，但小桃卻十分明白，若無法想起過去的種種與自己究竟遭遇過什麼事，她絕對不可能安心過日子。
「我明白了。該說對不起的是我們，明知你的心情，還三番兩次要你答應這種不合理的要求。」
「不！老爺和夫人的心情，小桃是最清楚不過。對小桃而言，你們就像是再生父母，若你們下介意小桃這來路不明之人，小桃願意一輩子侍奉你們。」小桃道出真心話。話。
夏老爺與夏夫人聽得眼眶泛紅，內心的喜悅無以復加。他們十分感謝，在他們最難過的時候，上天賜了這麼一位善解人意的小姑娘給他們。
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蘇騂等人未到夏府就聽見斷斷續續的爆竹聲傳來，他斜睨了眼夏淵照，「我說夏大哥，你究竟多久沒回家？」真是太誇張了，又不是狀元郎回鄉。
夏淵照一臉無奈地聳肩，「老實說，我真的不記得了。」
蘇騂被他打敗了。「瞧眼前這歡迎的景象，倒像是你才是失蹤多年的兒子。」
夏淵照苦笑一下，「他們這是有意諷刺我。幸好石雪珊沒來，否則我又要讓她狠狠糗一番了。」
石雪珊不知夏淵照此趟是要回家，一下船就住進石綢莊的分行，本想邀請他們留下，可惜被夏淵照拒絕，氣得她懶得理會，隨他去露宿街頭。
「我想你還是找一天跟她說清楚你的身份吧！否則等哪天被她知道你居然是一名尚書之子，她肯定會和你翻臉，弄不好還會和你斷絕來往。」蘇騂勸告他。