第10頁 文 / 蓮真
「對了！夏大哥，我都忘了跟你介紹我妻子。她叫陶兒；陶兒，他是夏淵照。」蘇騂趕忙起身來到陶兒身旁做介紹。
「夏大哥。」陶兒有禮貌地招呼。
夏淵照壓下傷感情緒，起身有禮地面對陶兒，「沒不到陶兒姑娘長得如此漂亮。騂弟，你可真是好福氣哦！」
陶兒因他的讚美羞紅地偏過頭去。
唉！又來了。剛才還一臉傷感模樣，一下子就變回原樣，調侃起他來。蘇騂一臉無奈，徹底敗給夏淵照。
夏淵照仔細打量陶兒與蘇騂，越瞧越覺得他們兩人還挺相配的，看來這場姻緣說錯還不算錯嘛！
一心想知道一切原委，夏淵照毫不客氣地提出自己的疑惑，卻教蘇騂與陶兒兩人尷尬以對。
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「這麼說來，陶兒，你今年正好是十八，那你的身世……」夏淵照聽完陶兒的遭遇，一時激動起來。
「陶兒的身世是普通的農家女，若要說巧合，也只有一個字音相似罷了。」蘇騂完全明白夏淵照的想法。「拜託，夏大哥，你別老毛病又犯，凡是聽見女孩家十八歲就懷疑是你失散的妹子，當心妹子沒認著，反倒被當成了登徒子。」他忍不住教訓著。
夏淵照無視他的嘲弄，一臉期盼地等著陶兒回答。
陶兒瞧了他一會兒，笑道：「我想夏大哥要失望了。我姓周，出身在城外的一處小農村，我確實是我父母親所生……」
「不可能！若是親生，怎會如此狠心將你賣給何大年，況且那時你還只是八歲的小女孩。」夏淵照不相信。
這點也令蘇騂不解，心中升起懷疑。
「陶兒，夏大哥這番話也有理，你的父母……」
「他們過世了，就在我被賣到何府不久，我娘和我爹一起投河自盡了。」陶兒十分冷靜地道出話。
在場的兩人同時感到震驚。
陶兒從未向任何人提起過去，而這一刻她卻說了出來。瞬間，長年梗在她胸口的悶化開了。
她的眼角禁不住染上淚光，蘇騂注意到了，心猛地抽了一下。
夏淵照感到不好意思，但心中的猜疑驅使他繼續發問：「那……你身上可否有自小佩帶長大的物品，像玉珮之類的東西。」
陶兒不假思索地搖頭，這才讓夏淵照失望地垂下肩。
蘇騂望著她，「陶兒，你的雙親為何要自殺？」
陶兒一怔，欲言又止起來。
這舉動很明顯的是她不願再談論這話題，蘇騂不想勉強她，很快地擺擺手，「算了，咱們換個話題吧！夏大哥，再過三天就是中秋，到時候城裡一定很熱鬧，不如你多留幾天，咱們也好聚一聚，如何？」
夏淵照也明白，迅速轉移話題。「好啊！咱們就一塊欣賞月兒，把酒暢飲。」
陶兒鬆了口氣，但臉上的哀痛神情，蘇騂卻瞧得一清二楚。
第五章
玉盤當空照，暖馨進人心。中秋之夜，街頭巷尾熱鬧滾滾，尤其市集中心更擠滿人潮，放眼望去，人人是春風滿面，笑意燦爛。
陶兒首次參加這樣的慶典。自入何府為婢，除了掙口飯吃，就是累得不省人事，哪還有興致在夜晚出遊賞月呢？
此刻她自是興奮不已，杏眸裡難掩喜悅，東瞧西逛的模樣惹得蘇騂與夏淵照兩人莞爾一笑。
「瞧陶兒開心成這樣，想必你也一樣開心吧！」夏淵照有意嘲弄。
蘇騂斜瞪他一眼，「見她開心，莫非你不開心嗎？」他反擊道。
「哎呀！生氣啦！看來陶兒不簡單喔！」夏淵照笑意更加充滿挑釁。
他輕鬆聳著肩，懶得與他抬槓，令夏淵照的笑聲更加放肆。
陶兒聽見笑聲，回頭朝他們笑道：「夏大哥，什事如此開心？」
「見妹子開心，夏大哥自然也開心嘍！」夏淵照上前一步，故意伸手握住她的。
蘇騂見狀，不悅地上前，一把拉過夏淵照，「夏大哥，既然你如此開心，不如咱們到前面的燈會湊一下熱鬧好了。」語畢便死命地拖著他身子朝前方的客棧而去。
陶兒見蘇騂臉色染怒，不明白地跟了上去。「等等，我也要去。」
「喂，老弟，你這醋勁未免也表現得太明顯了吧！」夏淵照俏俏地在他耳邊道。
他狠瞪他一眼，「到了！咱們來比畫，看誰輸得慘。」尋找到位子，他開口宣戰。
夏淵照明白若不答應，恐怕今晚會難過了。他笑了笑，「行！若今晚我贏了，明天就讓陶兒陪我去遊湖。」
蘇騂臉色霎時難看到極點，雙眼無法置信的瞪他。
「啊！快看，燈謎要開始了。」夏淵照趕忙轉移他的注意力，否則他恐怕會遭五馬分屍吧！
「各位，本客棧為今日特別準備了許多有趣的燈謎，凡答對最多之人，就能得到本店一個月的免費招待，所以……」老闆話未道完，二樓高處便傳來兩、三名男子的慘叫聲，隨即兩道人影破窗而出。
「啊－－」在場之人見兩名男子全身帶傷地跌落在地，驚嚇得紛紛走避。
蘇騂與夏淵照同時退步，此時陶兒也跟上來。蘇騂見到她，急忙以身護住她，深怕她遭到波及。
「下流的登徒子，居然敢吃本小姐的豆腐，去死吧！」一陣女子怒吼聲傳來，同時又見一名男子自二樓窗口飛出，直落舞台。
不消片刻，舞台便已四分五裂，眼前狼狽不堪的景象令老闆臉色蒼白。
這時候，一道紅影自二樓處躍下，那婀娜身形、俏麗容貌與一身絲綢紅衣相當耀眼奪目，尤其她發上與腰際間的佩飾更因她而點綴迷人。
從她那份獨特氣質看來，可知她家世背景之顯赫。
夏淵照的目光被她深深吸引，而陶兒從未見過如此貌美如花之人，不由自主地驚呼一聲，蘇騂則一心想保護身旁之人，注意力自然落在陶兒身上。
「陶兒，你還好吧！」雙手抱緊她的肩，深怕她遭到舞台的斷枝傷害。
「哼！不給你們這些惡棍顏色瞧，還當本小姐好欺負。」紅衣女子顯然不打算饒恕他們，掌風欲出。
夏淵照眼尖，發出一掌，化去她那致命的一擊，解救了那三名狼狽不堪的少年。
紅衣女子無法置信，狠瞪著阻擋她的人，憤然道：「大膽之人，居然敢阻擋本小姐，莫非你和他們是一夥？！」
三名少年見有人相助，急忙抱胸，倉皇逃離。
「別走！」紅衣女子打算追去，夏淵照立即旋身阻擋她。
「姑娘，得饒人處且饒人，難道你沒見他們已被你傷得極度嚴重了嗎？」瞧她出手狠毒，那三名少年恐怕傷得不輕，若再受她一掌，必死無疑。
「滾開，要你多事！」紅衣女子怒目相向。
夏淵照身為禮部尚書之子，自是不會見死不救。「姑娘，別趕盡殺絕。」
紅衣女子怒火中燒，狠瞪他一眼，下一秒掌風腿影乍現。夏淵照眼明手快，迅速接招，兩人剎那間便打了起來。
蘇騂在一旁無奈地搖頭，陶兒則一臉擔憂，「蘇騂，夏大哥會不會有危臉啊！那姑娘的武功挺嚇人的。」
「放心，夏大哥沒那般虛弱。」蘇騂身子依舊片刻不離她身邊。
紅衣女子用盡招術，發現依舊不敵眼前之人，令她更加氣憤，猛然挑起斷殘的木柱，掌風一出，直擊夏淵照。
夏淵照機靈地反手橫掃，木柱偏離方向，直直朝陶兒刺去。蘇騂眼尖，以身護她，隨即手刀一劈，木柱頓時斷成兩半，其中一截掉落地面，另一截直飛向紅衣女子，幸好她側身一閃，躲過那斷柱。
她定下神，目光移向他們三人，「卑鄙！兩個大男人對付一名女子。」
蘇騂因陶兒差點波及而心中不快，訓斥道：「姑娘，我無意介入，只是你出手之際，可否為週遭之人著想，難道你沒發現四周都是一些平凡之人嗎？你如此自私出招，不怕傷及無辜？」
蘇騂的斥罵令紅衣女子醒悟過來，她看向週遭，果真見著大夥退避三舍，而老闆則抖著身子，一臉害怕模樣。
紅衣女子終於明白自己的魯莽，狠瞪了眼夏淵照，她冷哼一聲離開現場。
夏淵照無奈地搖頭，「這年頭的姑娘真是不簡單。」
「夏大哥，你沒事吧！」陶兒緊張地來到他面前。
「沒事，她那點武功根本傷不了我。」他笑道。
「傷不了你，但可會傷了其他人，虧你還是堂堂尚書之子，居然當街和姑娘打架。」一想到差點傷了陶兒，蘇騂更加不滿。
夏淵照完全看出他的心思，「抱歉，一時沉不住氣，不過我也沒想到那女子出招如此狠毒。陶兒，你沒嚇著吧！」
「我……沒事。」陶兒微低頭，目光不敢朝蘇騂望去，一想起方才蘇騂緊張地為她擋招，教她思緒差點亂成一團。
「瞧這裡變成這樣，好心情全沒了，我看咱們還是離開吧！」夏淵照望著一片狼藉之地。
蘇騂頗有同感，「不如回府吧！」
兩人正準備離去，陶兒卻頓了一下，轉身來到客棧老闆面前，自腰際取出一袋銀兩，「老闆，抱歉，這裡的一切由我們負責。」