第1頁 文 / 蓮真
楔子
泉州首富蘇為要辦喜事了！
迎娶對象是何府的一名丫鬟，聽說年滿十三，長得活潑俏麗、美艷動人。但……這蘇為年紀已有四十，兩人歲數相差如此多卻要成親，真是不可思議。
但有錢人的想法與行為本就教人無法理解，細想也見怪不怪了吧！
蘇府的賓客們交頭接耳地討論這門親事，直到門外傳來喧嘩聲，大夥才湧上門扉兩旁，想一窺新娘身影。
新娘穿著鮮紅的艷麗嫁衣，在媒婆指示下踏出花轎門，紅帕雖遮掩去新娘的容顏，但見她那蓮步輕移的姣好身段，週遭人不禁讚歎起來。
看來這蘇為真好命，年紀一大把還能迎娶到美嬌娘，真教人羨慕啊！
新娘來到大廳等候，儘管四周傳來議論紛紛的話語，她卻一個字也聽不進去。
她微顫的手緊緊地抓著紅綾絲綢，腦海早已陷入一片空白。
良久，兩名男子並肩出現，隨即引起一陣騷動。
大夥驚訝地望著這一幕，只因坐上主位的蘇為並未著喜服，反而是另一名年輕的男子一身新郎服，緩步朝新娘而去。
「怎麼回事?新郎不是蘇為嗎?怎麼成了一名年輕男子呢?」
「瞧那男子高大俊俏，莫非是蘇為的兒子?」
「不可能！蘇為根本沒兒子！」
「那……他到底是誰啊?」
驚訝聲、錯愕聲、討論聲此起彼落著，面對這突如其來的怪異畫面，大夥是一頭霧水。
新娘聽不清楚週遭的聲音，心起疑惑，想詢問媒婆詳細時，新郎已來到她身邊。她一驚，雙腳發軟地朝旁一移，差點無法站穩地腳下一滑，就要跌落於地。
幸好媒婆及時扶住她，輕拍她肩，低喃道：「別怕！沒事，沒事。」
聽出媒婆語氣裡帶著顫抖與驚愕，新娘感到不安地想道什麼，儀式卻開始了。不得已地，她只能嚥下所有委屈與身旁的陌生人結為夫妻。
禮成剎那，新娘悄然地落下無奈的淚水。
第一章
蘇騂將新娘送回新房後，隨即匆匆趕往書房見義父蘇為，開口問道:「義父，我已經替大哥完婚了。現在……該怎麼辦?」
身體健壯，全身散發俠義之氣的蘇為轉身面對他，凜然之眸一個黯然，他輕搖起頭，「唉！看來康兒是不會回來，咱們還是跟芸兒道出真相好了。」
「道出真相?那……該由誰去呢?」蘇騂緊張地道。自己終究不是真的新郎，待會若是新娘受不了刺激而大吵大鬧起來，他準會不知所措。
蘇為一臉理所當然地望著他，「芸兒是你代娶的，自然由你去說明羅！難不成要我這老頭子進去嗎?會不吉利的。」言語之中充滿忌諱。
「等等！義父，你……該不會要我連頭巾也掀了吧！那不等於是我娶了大嫂嗎?這．．．．．不成啦！」蘇騂拒絕扛這責任。
蘇為受不了地白他一眼，「你這傻兒子。不掀頭巾怎麼解釋?難不成你要芸兒穿著那身嫁衣等康兒回來嗎?」
「可是義父，於情於理，還是不該由我……」
「好了，好了！別囉唆，快點進房跟芸兒解釋去，別讓芸兒受罪了。」蘇為堅持己見，逕自將蘇騂推出書房。
「義父……」蘇騂百般委屈，面有難色地想開口。
然而，蘇為一個嚴厲的眼神制止了他，令他無奈地閉上口，吞下欲拒絕的話語。
他邁著沉重的腳步來到新房門外，吸了幾口「勇氣」後，推門而入。
新娘似乎驚嚇到了，整個身子微顫地縮向床柱。
天呀！這可怕的一刻終於來了！
蘇騂瞧她緊張地直發抖，不知該說什麼，心思一轉，乾脆先將頭巾掀了再說。
來到新娘面前，他伸手想碰頭巾時卻遲疑了下。他不過是替代新郎，相信這頭巾一掀，應該不算禮成吧！
新娘因他停下動作而更加害怕，淚水就快不爭氣地掉下來。他為什麼動作不快點?她好不容易才鼓起勇氣啊！
蘇騂感受到新娘的不安，不再猶豫，立即將頭巾掀開來。
「啊！」新娘一驚，身子先是一顫，接著緩緩抬起頭。
頃刻間，兩人相對，四目交接，臉上各自出現吃驚的表情。
新娘錯愕他的年紀，新郎則訝異她的容貌。
「你……不是蘇老爺！」新娘喊道。眼前的男子不過十七、八歲，怎麼可能是四十多歲的蘇為呢?可是……他身上明明穿著新郎的衣服，這……到底怎麼回事?
而向來冷靜的蘇騂是愣在當場，對於自己竟在見著她的瞬間忘了呼吸，就連思緒也差點混亂，感覺詭異莫名。
連忙拋去胡思亂想，他態度恭敬地道：「大嫂，你別緊張，這完全是一場誤會，請你冷靜地聽我慢慢解釋。」
新娘沒開口，身子朝後一退，小心翼翼地望著他，眼底透露著許多不解。
見狀，蘇騂鬆了口氣。幸好新娘沒大吵大鬧。
思索一會，他決定將所有真相全盤托出，如此一來，他的責任才算結束。
「大嫂，其實蘇為是我義父，他真正的名字是『蕭子為』。他的兒子，同時也是我的結拜大哥，名叫『蕭語康』。他，才是真正要迎娶你的人。」蘇騂選擇了單刀直入的說法。
新娘睜著杏眼，不明白地望著他。
「七年前，我義父遭奸人所害被冠上判國之罪，而後又遭仇家追殺，在不得已的情況下，只有改名換姓來到泉州避難;直到三年前我大哥離家拜師學藝，在上個月他不但學有所成地回來，甚至還報了仇。本想他會回來與我們相聚，怎料他害怕連累我們，竟獨自前往北方，自願加入戰事……」蘇騂話到此，不禁傷感起來。
聽到這，新娘依舊一臉迷惘。
蘇騂對她如此冷靜的反應大惑疑惑，尤其當新娘聽見「蕭子為」與「蕭語康」這兩個名字時竟無動於衷。但疑惑歸疑惑，半晌，他仍是選擇繼續說下去。
「大嫂，你和大哥從小就指腹為婚，卻由於這場不幸的意外導致你們分隔兩地。其實當義父得知江府出事後，就不斷地四處打聽你的下落。終於意外地在何府見到你，但是礙於身份，他無法當面與你相認，最後在無計可施之下，才想以迎娶你之名將你接到府，並順理成章地與我大哥拜堂完婚。不過，我大哥的情況剛才我也提了，所以……大嫂，你千萬別害怕，我只是暫替大哥接你進府，並非是真正的新郎。」擔心她誤會，他趕忙道出結論。
新娘這下聽明白了，臉色瞬間刷白，不敢相信地直搖頭，「天啊！怎……怎麼會這樣?原來……要娶芸兒的人不是蘇老爺，而是……她指腹為婚的未婚夫！」
蘇騂沒有漏掉任何字句，濃眉忽地一緊，「你說什麼?什麼叫『原來要娶芸兒的人』．．．．．這話未免太奇怪了吧:」
新娘慌了，她不知所措地猛嚥口水，「我……我……」她神情緊張，欲言又止。
蘇騿在腦中迅速推敲她方纔的話，恍然間全明白了。
「難道……你不是我大嫂『江錦芸』?！」他猛地扣住她臂膀，震驚地喊道。
知道再也瞞不住真相，新娘心虛地低下頭，默認了。
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這是一場誤會！一場令人無言以對的天大誤會。
替身新娘陶兒未換下身上的紅嫁衣，只是靜靜地坐在書房角落的椅子上。
蘇為未料事情竟演變成這般複雜，他手支著發痛的頭，無奈地坐在書桌前。
蹙著眉、站在蘇為身旁的蘇騂，一身的新郎裝也未換下。
不久，媒婆與何府的管事林叔被人硬推進門。
媒婆瞥見陶兒，心驚一下，林叔則一臉錯愕地指著她，「陶兒，你怎麼穿著新娘的衣服……怎麼回事……芸兒呢?那衣服應該是……」
「林管事，何大年膽子不小嘛，居然敢找人冒充新娘！」蘇騂先發制人，大聲喝道。
林叔嚇一跳，急忙跪下去，待他逐漸明白情況，一開口聲音便抖個不停。「蘇老爺，不關……我們家老爺的事啊！當時……上花轎的新娘確實是芸兒那丫頭，小的……真的不知道為什麼會變成陶兒這丫頭?！」
說完，他立刻將目光移向身旁的媒婆，腦中只浮現一個念頭。
「媒婆，是你對不對?是你稿的鬼對不對?」他指控道。
媒婆神色自若，忙不迭地甩了一下手巾，「哎喲！我說林管事啊！你可別含血噴人，我可是盡責地將新娘平平安安從何府送到蘇府，至於人對不對我哪知道啊！你可別忘了，新娘是我從你手上接過，她長什麼模樣，我哪曉得啊！」
「胡說！你明明在半路上說芸兒內急，帶著她和陶兒離開花轎，之後就只剩新娘跟你回來……哦∼∼我知道了，原來你們串通好了，讓陶兒和芸兒互換，對不對?」林叔恍然大悟，忿怒地指著媒婆及陶兒。