第23頁 文 / 蓮真
凌語懷向來對官員不敢興趣。她輕撇唇角，擺了擺手，「我沒興趣，麻煩你們替我取消吧！」她不會嫁給任何人，除了權品騏。
「胡鬧！爹已經答應對方，聘金也收下，怎能出爾反爾！」凌鷹再度發脾氣。
凌語懷訝異父親的怒火，以前的他根本不會因婚事對她大發脾氣，更不會如此逼迫她。莫非那縣令大人對父親灌了什麼迷湯嗎？
「爹，我不會嫁的！」她斷然拒絕。
凌鷹自然不會妥協，「懷兒，以前爹什麼都可以依你，但唯獨這次絕對不行！無論如何，你都必須答應。」
「我不答應，我絕對不會嫁給一個我不愛的人！」論固執，她也不差。
「喔！是嗎？」凌鷹彷彿早料到她會如此反抗，「來人！把小姐關進房！」
話聲一落，兩名屬下立刻出現，阻擋了凌語懷的去路。
她不敢相信，神情一凜，「誰敢攔我，我就對誰不客氣！」她的話令兩名屬下緊張得不知所措。
「你敢動手試看看！我凌鷹就當沒你這個女兒！」凌鷹大聲喝道。
「爹！」她回頭望著他，原本做好準備的身子一個繃緊起來。
凌夫人不願見他們父女如此怒目相向，打圓場地說：「懷兒，別再任性了。爹娘都依了你二十年，難道你就不能依了我們這次嗎？」
她望著母親那擔憂的神情，毅然決然道：「娘，這是我的終身大事，不能相提並論。」
「懷兒……」凌夫人見到女兒那堅決的雙眸，一時無法回話。
凌鷹上前一步，面容威嚴，「好了，別說了。總之，從今天開始，你給我乖乖待在房裡，準備十天後上花轎。來人，帶小姐回房！」
他一聲令下，兩名屬下鼓起勇氣上前架住她。
凌語懷想動手，但猶豫的情緒令她不知所措，「爹！你不能這樣！爹——」
她的神情轉為哀求，希望父親能心軟。
凌鷹不理會，倏然轉身，凌夫人則在一旁默然不語。兩名屬下確定小姐不敢動手後，加重力道將她帶離房。
「爹——」她內心激動地拚命大喊。
不！她不要嫁人！她不要嫁給權品騏以外的人。
品騏……品騏……凌語懷在心中不斷喚著他的名，想念的淚水也因他而悄然滑落。
凌語懷的行動完全受到限制，三、四天下來，令她根本沒法離開房門半步，直到一名纖細身影的婦人來到，她手抱嬰孩來到凌語懷的房外敲著門。
「走開！我誰都不見！」快悶出病的凌語懷朝門口大罵。
「凌姊姊，是我！允兒。」胡允兒輕喊道。
凌語懷心喜，匆匆應門，「允兒，快進來！」見到久久不見的好友，她連日來的悶氣總算平息一些。
胡允兒成熟許多，全身上下充滿為人母的氣息。「不單是我來了，還有其他人也來了。」說完，兩名男子自她後方出現。
「嗨！語懷，好久不見了。」唐奎靳、邱謙詔兩人同時向她打招呼。
「奎靳、謙詔，你們……」見到他們，凌語懷的眼眶泛熱，胸口湧上激盪。
「喂喂喂！感動就行，可別嚎啕大哭，我們會招架不住的。」唐奎靳急忙道。
凌語懷破涕為笑，懷念之情濃濃染起，「進來吧！」
大夥陸續進入，凌語懷注意到胡允兒懷中的嬰孩，「哇！好可愛。恭喜你，允兒，為人母了。」
胡允兒淡然一笑，「是個女兒，今天來是希望你能為她命名。」她將正沉睡的女嬰交給她。
凌語懷小心翼翼地接過，「翊然呢？怎麼不見他。」
「他回宮了，是和震烈一起回去的。」邱謙詔回答。
「那你們呢？怎麼沒在京城？」凌語懷輕晃著懷中可愛的女嬰，瞧她小小的手掌和圓圓的小臉，心情逐漸轉好。
「我們聽說你要成親，趕緊告假回來恭喜你。」邱謙詔開心地道。
「是呀！恭喜你了，語懷。」唐奎靳也祝賀道。
凌語懷原本的好心情全在他們一聲恭喜下打碎了。她將女嬰交給胡允兒，怒氣沖沖地對著他們罵道：「誰告訴你們我要成親的，那只是我爹和我娘的擅作主張，跟我一點關係也沒有！」
胡允兒微蹙著眉瞪視他們，唐奎靳與邱謙詔趕忙住口。
「凌姊姊，你別生氣。大家都是一片好心，你是咱們最要好的朋友，你出閣，大家自然要來為你祝福。」胡允兒溫柔說道。
凌語懷不悅地坐到位子上，「你們不懂，我根本不想嫁人，我是被騙回來的。」
「語懷，別這樣，凌伯伯他們也是出於一片好心。」
「是啊！況且皇宮一點也不符合你的個性，不是嗎？」
唐奎靳與邱謙詔一人一句的勸著。
凌語懷望著他們，狐疑道：「你們……該不會是我爹娘派來的吧！」想軟硬兼施嗎？她不會妥協的，絕不！
三人互望，最後尷尬一笑。
凌語懷心有不甘地又抱怨著，「你們不是我，根本不瞭解我的感受，當然可以置身事外。」
「凌姊姊，你先別生氣嘛！」胡允兒開始道出想法，「其實這門親事並沒什麼不好。我聽說剛新接任的縣令大人是一位難能可貴的好官人，就連皇上也十分看重。」
「皇上看重又如何？品騏也同樣受皇上器重！不但皇上重視他，甚至朝廷的文武官員也拚命想拉攏他。」凌語懷突然說道。
聽見權品騏的名字，胡允兒三人同時訝然，不明白地望著她。
「語懷，你……剛剛說的人……」胡允兒抱著不解，想再次確認。
不願再隱瞞好友們，她決定將心中之話全說出來。
「其實……我已經有喜歡的人了。是權品騏，除了他，我誰也不想嫁！」她大膽地說出內心話。
在大夥吃驚之下，凌語懷將自己與權品騏之間的事說了出來。
胡允兒與唐奎靳、邱謙詔均不敢相信這樣的事實，三人聽完，不禁面露猜疑。
凌語懷不懂他們那懷疑的眼神，「你們……怎麼了？為什麼露出那種表情。」
胡允兒微蹙眉，唐奎靳與邱謙詔亦是。
「語懷，你說……你喜歡品騏，是真的嗎？」唐奎靳先開口。
「當然是真的！」她萬分肯定道。不知為何，她心中閃過不安。
邱謙詔咬了一下唇，「但是……你們一直不和啊！自從那年你離開書院，接著和他在橋上大大出手後，不單是我們，就連城裡的人都認定你們不可能湊在一塊。現下你居然告訴我們……說你們兩人真心喜歡，這……」可能嗎？
青天霹靂般的衝擊落進凌語懷的心，邱謙詔的話將她那不安的思緒清楚解釋了。
「你們……難道你們……」不！不會的！難道他們以為……
「語懷，不瞞你，其實我們是受了凌伯伯和凌伯母所托來勸你，只是……」唐奎靳嚥了一下口水。「只是我們萬萬沒想到，你居然會如此厭惡這場婚事，甚至……甚至……」他一個吞吐。
凌語懷臉上失去光彩與紅潤，「你們……到底想說什麼？」
三人沉默下來，凌語懷由他們眼神中明白了。
她的身子朝後一退，發出的聲音微微發顫。
「你們……你們以為我故意拿品騏當藉口，好……好擺脫親事，是不是……你們是這麼想的，是不是？」她的語氣逐漸轉為激動。
「凌姊姊，你冷靜點……」胡允兒想上前安慰，但又怕嚇到懷中的女兒。
「語懷……」唐奎靳想說什麼，卻遭凌語懷冰冷之眸橫掃而過。
「出去……請你們……出去……」她抓住桌沿，拚命克制發顫的身子，吐出了毫無感情的話。
「凌姊姊……」
「拜託……」她偏過頭，閉上眼請求。
見她不停顫抖的雙肩，胡允兒明白此時的她需要靜一靜，她朝唐奎靳與邱謙詔暗示後，三人離開了房間。
凌語懷聽見關門聲，全身無力地跪坐在地上，淚水忍不住滑落。
完了！全完了！她本以為他們會相信她，並且幫助她逃離這場婚事。
如今……從他們剛才的眼神，她明白了，沒人會相信她是真心愛著權品騏的。
凌語懷好似遭人打入地獄般的無助、痛心。品騏……品騏……你在哪……語懷就要被迫嫁人了……你知道嗎？
品騏……我愛你……我只愛你啊！
接下來的日子，凌語懷好似沒了魂，除了待在房間發呆外，什麼事也不想做、不想理。梅兒固定送三餐進房，見到她那無精打彩的模樣，心中實在不忍。
「小姐，你開心點。」梅兒安慰道。
凌語懷默默地看著手中的書本，沒有回應她。
梅兒不知該說什麼，無奈之際只好轉身欲離開。
「等等，梅兒！」凌語懷開口了。
「是，小姐！」梅兒心喜地回應。
凌語懷先是猶豫，最後道：「梅兒，幫我一個忙。」
「小姐儘管吩咐。」梅兒二話不說，立刻答應。
她自床頭取出一封信，交給她，「你請人幫我把這封信送到宮中給權品騏。」