第31頁 文 / 酈潔
費加不發一語，半晌，他輕輕地點了個頭，說：「我明白了。」他一個轉身，飄逸俊秀的身影逐漸模糊，「我先回天界處理那群主考官，待期限屆滿時，我再來接藍回天界。」話聲甫落，已完全不見費加削瘦斯文的身影。
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長廊外，夜色茫茫，帶點寒意的微風將種植在廊旁的林木吹得沙沙作響。
走在長廊上，身邊無任何侍從，一抹淡淡的笑容掛在嘴角旁，艾迪斯滿面春風地沿著曲折廊道緩緩往南皇殿的方向散步而去，帥氣的劍眉間已不再有先前的憂慮與不安，此時的他是滿足而快樂的，他為能夠留下泛蕾娜而感到喜悅。
雖說還要等到春之祭典過後，他才能夠完整地擁有泛蕾娜，不過，這樣就足夠了，他可以不介意自己等上這麼一段時間。
艾迪斯笑得連嘴都合不攏，他的心正飛揚著，滿心歡喜的他就只差沒吹口哨來表達那份存於心中的無限喜悅。
冷不防地，風中傳來一記不屬於自然的細微聲響。
艾迪斯渾身一震，機靈地停下腳步，順勢將腰際的長劍從劍鞘中抽了出來，他緊皺著眉，兩道敏銳陰鷺的目光直直射往聲音的來源處，冷冷喝道：「是誰?」
整條廊道上，除了週遭呼呼作響的風聲外，無其他多餘的聲音。
好一會兒，陣陣低嗚的貓叫聲才從暗處傳來，在夜裡聽起來有點恐怖的貓叫聲舒緩了艾迪斯那雙皺得老緊的雙眉。
他微微一笑，繼而收起長劍，自喃著說，「原來是隻貓兒呀!我還以為是什麼潛入城中的刺客呢!』
話聲甫落，艾迪斯再度跨開大步，緩緩地朝他原來的方向步去，胸中那抹完成願望後的難言喜悅，讓他喪失了平日應有的警戒心。
就在他高大俊逸的身影離開廊道後，一抹詭譎的陰影隨即從暗處現身。
神秘的陰影尾隨艾迪斯身後消失於長廊上，在夜色的掩蔽下，陰影開始往皇城的北側移動，一波巨大的風暴似乎即將來臨……
第十章
神秘的陰影悄悄地潛進透彩宮，此時，透彩宮中萬籟皆寂，侍女們早已安歇，偌大的廳上除了值夜的侍女還未就寢之外，其餘的皆已回到僕房中歇息，那陰影順利地進入大廳。
廳上值夜的侍女一瞧見那抹熟悉的身影，二話不說便馬上舉燈向前，朝那陰影說著：
「你終於回來了，公主正在寢室等著你呢!你趕快進去吧!」
陰影的主人，也就是貝兒，感激地望了她一眼，不敢多做耽擱，輕聲對侍女道句謝後，隨即往寢殿的方向奔去。
門上的輕敲喚來瑪琳的應門。
瑪琳緩緩開啟寢室大門，瞧清來人是誰後，一對已泛白的眉毛倏然緊皺，眼底全是不悅的責難，說：「你遲到了，公主正氣得很呢!」
由此可見，瑪琳也被嘉妲娣的怒火給波及到了。
貝兒低聲道著歉，帶著惶恐的心情，尾隨著瑪琳進門。
果然，一隻鑲著金邊的小巧茶杯凌空飛來，險些砸到貝兒的眼角，若不是正在氣頭上的嘉妲娣拿捏不好方向，只怕貝兒已經頭破血流了。
「你到哪兒閒晃去了?為什麼回來的這麼晚?」嘉妲娣對於她的遲歸感到氣憤不已。
珍妮的屍體在南側門被發現，她的皇表哥艾迪斯已經開始有所警惕，聰慧而狡詐的嘉妲娣意識到自己面臨的危險處境，但為了不波及西國人民，她不能再輕舉妄動，否則，一旦事跡敗露，讓她的皇表哥知曉她就是那名謀害他心愛王妃的主謀者的話，皇表哥一定會憤怒得引發戰爭，與西國對決，屆時，弱小的西國將如何自保?
但是，泛蕾娜這個頭號情敵不剷除又不行!頓時，嘉妲娣陷入了進退兩難的局面；她森冷地暗忖，如果不趕緊除去泛蕾娜，她清麗脫俗的美貌將會嚴重威脅到自己在皇表哥心中的地位，皇表哥一定會立泛蕾娜為大南帝國的王妃，這樣一來，她之前所做的一切努力不就白費了嗎?
不行!她絕不能讓這種事發生，泛蕾娜這個賤人一定得死!可是——現在的情況又不允許她採取任何行動，她該怎麼做呢?
嘉妲娣冷笑出聲，一個絕妙的人選突地躍進她腦海中。嘉妲娣想到在天羽宮上當差的貝兒，在這個節骨眼上，也只有貝兒才能夠幫助她；所以，嘉妲娣喚回貝兒，要貝兒負責監視天羽宮的所有動靜，尤其是她的皇表哥艾迪斯，嘉妲娣特別囑咐她，一定要牢牢盯住艾迪靳的一舉一動，不能有任何的差錯，要不然，她絕不會輕饒貝兒。
她一定要找出一個能永遠將泛蕾娜驅離皇表哥心中的辦法!
望著嘉妲娣臉上的那抹冷笑，貝兒竟害怕得發著抖，嘉妲娣公主的殘忍行徑在西國中是赫赫有名的，萬一公主一個不高興，把她擅長的酷刑用在自己身上……貝兒困難地吞嚥下一口口水，很難想像自己會得到什麼樣子的下場。
二話不說，貝兒「砰!」的一聲，立刻跪在嘉妲娣跟前，先求饒再說：「公……公主請饒命呀!貝兒不是有意要遲歸的，而是貝兒謹照公主的吩咐，跟蹤艾迪斯陛下至大神官的神殿中——」接著，貝兒將她在神殿裡所見到、聽到的一切，一字不漏地全告訴了嘉妲娣。
嘉妲娣的怒火逐漸在貝兒的報告中平息，繼而興起的是一抹難以置信的訝異；聽完所有的過程，嘉妲娣佯裝鎮定地伸出她微顫的玉手，不疾不徐地接過瑪琳奉上的熱茶，藉著輕啜茶水的動作，緩緩撫平心中那抹說不出口的訝然。
一會兒，嘉妲娣放下手中的杯子，問：「你是說，那個集三千寵愛於一身的賤女人不是個人類?』
貝兒點頭，最初聽聞到這個消息時，她的反應也和嘉妲娣一樣，也是滿心的震驚與不信，「是的!而且，艾迪斯陛下還說，要迪瑟多大神官取下她背上的翅膀，所以，奴婢大膽推測，她應該是一名天使吧!」
「天使?」嘉妲娣冷笑一聲。
「我看是個魔女吧!只有歹毒的魔女才會跟她一樣的賤，像偷兒般悶不吭聲地搶了我的皇表哥。」語鋒一轉，嘉妲娣輕喚著說：「貝兒——」
「貝兒在!」她很高興自己在主子的怒火下逃過一劫。
嘉妲娣直視她，眼底閃動著一抹陰冷、不懷好意的光芒，「我要你繼續監視他們，一有什麼動靜，馬上來通知我，明白嗎?」
「貝兒明白。』有了珍妮這個前車之鑒，貝兒說什麼也不敢違背嘉妲娣對她的期望。
「很好!」嘉妲娣發出陣陣如鬼魅來襲般的笑聲：「有你在天羽宮當內應，我就不信我還對付不了那個賤人!你們等著看好了，我一定會把她趕出皇城，把她從皇表哥的生命中剔除掉，然後，皇表哥就是屬於我一個人的了，哈——」
頃刻間，室內氣溫突然凝結到最低點，瑪琳與貝兒皆禁不住一身的寒意，紛紛直髮起抖來。．
身著金銀交錯的絲質禮服，泛蕾娜直奔往艾迪斯的南皇殿。
這襲美麗的衣裳是艾迪斯為她挑選的大婚之服，剛剛才送進宮裡來，泛蕾娜從侍者手中接過它時，便迫不及待地穿上它，在法蘭黛與帕雪兒的巧手下，美麗的禮服將泛蕾娜整個人襯托得更加明媚動人。
欣喜的她，想讓艾迪斯看看她此刻嬌艷的模樣，等不及艾迪斯來找她，她拎起裙擺，朝南皇殿的方向奔去，她想給他一個驚喜。
法蘭黛指示帕雪兒隨侍在泛蕾娜身側，卻又覺得放心不下，於是又叫身旁的貝兒也跟著一塊去；貝兒低應了一聲，冷冷的笑掛在嘴邊，大意的法蘭黛並未瞧見。
「泛蕾娜小姐。」南皇殿上的侍女見她來訪，紛紛面露微笑，福身恭迎她的來臨。
泛蕾娜示意她們起身，輕聲問：「艾他人呢?」
一名大約二十來歲的侍女出聲應道，泛蕾娜認得她，她是南皇殿的侍女長莎倫，與泛蕾娜私交不錯，「艾迪斯陛下還未下朝，找陛下有事?」
「不算是什麼大事。』一聽艾迪斯不在南皇殿，泛蕾娜臉上一抹如花般的笑靨在瞬間成為風中的落花，「艾有沒有說他什麼時候回來?」
莎倫搖頭輕笑著，泛蕾娜此刻失望的表情，就像要不到糖吃的小孩般逗人。
「陛下沒交代呢!小姐要不要進內室等他?」
「啊!莎姊姊，你取笑我。」瞧見莎倫唇邊的笑意，泛蕾娜的小嘴噘得更高了，「我不理你了!」
「那你理不理有小藍莓的蛋糕呢?這是莎姊姊特別為你準備的喔!」
「要!我當然要!」那可是她最喜歡吃的小甜點呢!
殿上所有侍女皆掩嘴輕笑，好一個純真無邪的女孩，不知艾迪斯陛下是在什麼地方找到這塊無價的瑰寶?
「好，小姐請往這邊走，咱們邊用茶點，邊等陛下回來好嗎?』