第23頁 文 / 酈潔
視線觸及到泛蕾娜微詫的表情，艾迪斯的心彷彿被針扎痛了一下，他頓了頓，收拾起這份被刺痛的心情，微憂地間：「為什麼吃驚?難道你——你討厭當我的妻子嗎?」不自覺地屏住氣息，艾迪斯等待著泛蕾娜的回答。
「沒這回事!」想也不想，她立刻駁回艾迪斯先前的詢問，「我只是……我只是有點訝異罷了。」泛蕾娜甩甩頭，很努力地想擺脫那份在她心中逐漸萌芽的不安。
「是這樣子嗎?」艾迪斯根本就不相信她所說的。
像她這種彫蟲小技般不怎麼高明的搪塞謊言，又怎能蒙蔽他雪亮的雙眼?帶著不悅，艾迪斯一手扣住她的藕臂，一手用力抬起她的下顎，微慍道：「你在隱瞞些什麼?為什麼不肯告訴我?莫非——莫非我得不到你的信任?不足以令你仰賴嗎?」
「不是!不是!不是的!」泛蕾娜一連喊了三次，艾迪斯難抑的粗暴逼出了她的淚水：事情不是你所想像的那樣!我喜歡你，真的!我真的喜歡你!」泛蕾娜認真的神態很有效地制止了艾迪斯即將脫口而出的反駁之語。
「我很高興你想娶我，我也很想與你結為夫妻，可是——為什麼當這個念頭一在我腦海中浮現時，就有抹罪惡感在我的心中慢慢滋長?艾，我好怕!我是不是做錯了什麼?為什麼我全記不得，全想不起來?」
「別哭!這不是你的錯!」晶瑩的淚水洗去他所有的惱意：心疼地將她摟在懷中，他自責自己為何會這麼狠心，竟對柔弱的泛蕾娜如此粗暴。
「艾——我真的——真的不討厭你——」泛蕾娜抽噎地說道：「你別——別生我的氣好不好?我——我——」
「噓——」艾迪斯用食指點住她的唇，「別說了，我都明白。」
他當然明白泛蕾娜的罪惡感是源自於何處。天界殘留的記憶仍存在於她的體內，因為這一絲僅存的記憶，而將純真的她推入了罪惡的萬丈深淵中；但是，這又能代表什麼?
他已經決定要娶泛蕾娜為妻，已經準備要將無依的她納入自己的羽翼下呵護；「天界」這個字眼，對於被封印住記憶的泛蕾娜來說，早就成了腦海中的過往名詞，泛蕾娜早已忘卻了它，又何來罪惡感呢?所以，要完全地抹殺掉那份會令她傷心落淚的罪惡感。
「別哭了。」拭去她頰上的淚水，艾迪斯戲謔地說道：「再這麼哭下去的話，我看要不了多久，整個天羽宮就會被你愛哭的淚水給淹沒了。」望著一雙哭紅的大眼睛，艾迪斯的一顆心也跟著抽痛起來。
「你胡說!大騙子!』艾迪斯的戲謔果真成功地抑止住泛蕾娜的淚水，泛蕾挪用力吸了吸鼻子，不依地捶了他的胸膛一記，說：「人家才不像你說的那樣愛哭呢!」
「不難過了，嗯?」輕擰她紅通通的鼻尖，艾迪斯寵溺地說：「我愛哭的小愛人，做我的妻子吧!」不是請求，而是一種屬於王者應有的霸氣口吻。
「可是——」一抹帶著告誡，不准她與艾迪斯結合的嚴厲斥責聲又再度迴盪在她腦海裡，泛蕾娜忍不住微顫著，紅潤的血色從她粉嫩的面頰上褪去。
「別去理睬它!」感受到懷中人兒的輕顫，他頓時明瞭泛蕾娜在害怕些什麼，緊摟著她，艾迪斯緩緩靠近泛蕾娜，在泛蕾娜的耳邊低聲呢喃，「我就在你身邊，你什麼也不用怕!現在，告訴我，你肯不肯當我的王妃?』
充滿著濃郁愛意的耳語有效地安撫了泛蕾娜一顆受驚嚇的心，凝望著艾迪斯一雙有如紫水晶般光潔無瑕、帶著魔性美的紫色眼瞳，泛蕾娜竟不再害怕。
她點點頭，未再感受到誡言的威脅，「嗯，我想當你的王妃。」
「太好了!」艾迪斯難抑心中狂喜之情，在她的粉頰上撒下了細細的碎吻，「我馬上就向我的子民公佈這個好消息。」說完，艾迪斯放下她，急急奔向門外，準備召喚臣下共擬大婚事宜。
「等等——艾!」泛蕾娜喚住即將離去的他，她還有問題要他來解答呢!
艾迪斯停下腳步，轉身折回她的身畔，問道：「怎麼了，我的小愛人?」
「你還沒回答我的問題呢!」
「問題?」艾迪斯想起剛才泛蕾娜所提出的疑問，「你是說——」
泛蕾娜點頭如搗蒜，說：「嗯!我想知道昨天在黑之居中發生的一切。」
這個敏感的話題讓艾迪斯的神色一凝，厲色又重回到他臉上，使整個人看起來就像個惡的魔鬼般駭人。
昨夜的回憶實在太嚇人了，艾迪斯不願嚇著她，只好板起面孔，肅然的說道：「什麼事也沒有發生!你聽好，泛蕾娜，我不准你再靠近黑之居一步，連看看都不行!這是我的命令，如果你敢不聽話，我可是會狠下心來懲罰你的，聽見沒?」
此話一出，艾迪斯就覺得後悔了。他何嘗忍心待她如此嚴厲?艾迪斯自己也是心疼得緊，可是若不嚴格禁止她不准上黑之居去，以她這種如野馬脫了韁、好動玩心重的性子來說，只怕他前腳一踏出天羽宮，她後腳就會跟著馬上離開，上黑之居去挖掘昨天的秘密。
回想起昨天在黑之居的駭人畫面，至今都會令艾迪斯不自覺地打起冷顫來，那種束手無策，只能眼看著心愛之人在利爪下求生存的可怕經歷，只要一次就夠了，艾迪斯由衷希望。他不會再經歷第二次。
所以，他要杜絕所有可能會傷害到她的危機因素，他要禁止她，不准她再接近黑之居一步。
「可是——」泛蕾娜真的很想找出為何她會對昨天的一切毫無記憶的原因。
她話都還沒說完，就被霸道的艾迪斯給打斷，「不行!絕對不可以!我再鄭重地跟你聲明一次，如果你敢再接近黑之居，我可是不會輕饒你的，你聽清楚了沒?」
艾迪斯那張帶著不容反駁的嚴厲面孔，引來泛蕾娜委屈的神情，只見她嘟著小嘴，低聲應道：「知道了，我不再問就是了。」
泛蕾娜那小媳婦般受委屈的小臉讓艾迪斯放柔了臉上嚴厲嚇人的神色，他無奈地輕歎口氣，不捨地將她擁在懷中柔聲安慰著，說：「你怎麼還像個孩子似，老是長不大呢?」艾迪斯輕拂著她的發，「別再難過了好嗎?我不是有意要凶你，我只是……只是不想再見到你身處於危險之中，你能明白嗎?」
「不明白!」泛蕾娜的小嘴噘得更高了。
艾迪斯深深吐出兩口好大的氣，他想，今天若是不把這整件事情給說清楚，他的小愛人一定會氣他老半天的；又歎出一口氣，艾迪斯摟著她，一齊趺往身後的大椅中，緩緩道出黑之居之所以會被全城人視為可怕之地的原因，卻唯獨省略了有人想謀殺她的那件事。
「你是說——」聽完黑之居的偉大事跡，泛蕾娜睜圓了小眼，一臉感興趣地問道：「在黑之居中養著一隻漆黑的豹子?」城中養有豹子的消息讓泛蕾娜興奮的忘卻了那天艾迪斯為何要差人找她上黑之居的問題。
望著泛蕾娜被濃濃興致所點亮的雙眼，艾迪斯輕敲她一記，警告她說：「你別淨打些歪主意，我不會讓你上黑之居去見那隻畜生的!」
泛蕾娜愕然，驚呼：「你怎麼知道?」
「你以為——』艾迪斯擰擰她圓潤可愛的小鼻尖，輕聲道：「你那點小把戲可以瞞得住我嗎?」
「我——」
「不准!」想也不用想，艾迪斯立即斷絕她所有想去黑之居探險的念頭，「我不會讓你去的，你還是死了這條心吧!」
「我保證絕不胡來，好不好?」泛蕾娜急於保證地說。
「這種保證太不可靠了!我沒辦法答應你。」艾迪斯無法忍受讓泛蕾娜伴在一顆隨時都有可能會爆發的「炸彈』旁邊，那種無力的害怕感，「乖乖聽話!泛蕾娜，別讓我為了你而擔憂。」他眼底的驚懼有效地拂平泛蕾娜想再進黑之居的奇想。
扁著小嘴，泛蕾娜終於點頭，對他允諾道：「我答應你，艾!絕對不再踏進黑之居一步。』
她的承諾換來艾迪斯一朵愉悅的笑容，望著艾迪斯愈來愈靠近的臉龐，他們之間的對話也跟著逐漸地接近尾聲……
端坐在薔薇鞦韆上回想當日的泛蕾娜輕輕搖晃著身子，充滿薔薇花香的鞦韆隨著她的動作跟著輕晃起來，濃郁的花香味立刻飄散在清新的空氣中；距離她與艾迪斯大婚的日子只剩下不到一個月的時間，一個月後，她便將成為艾迪斯的王妃。
「南國皇妃泛蕾娜·柴蒙·亞諾·安博羅思」，泛蕾娜邊蕩鞦韆邊呢喃著，這似乎是個很響亮的稱號，聽起來還挺不錯的。
但，她就是高興不起來。
照理說，能坐擁南國的後座，擁有艾迪斯王集三千寵愛於一身的殊榮，對時下所有想飛上枝頭當鳳凰的女孩們而言，是一份可遇而不可求，彷彿天上星辰般遙不可及的奢望；能夠擁有這份讓女孩子們欽羨的好運氣，泛蕾娜應該要感到高興才是，而不是像現在這般倚在鞦韆上歎氣，為即將到來的婚禮而煩心。