第21頁 文 / 酈潔

    「侍女?」嘉妲娣面露凶光，陰狠地瞪著她，冷凝恐怖的神情一點也不像是一個只有十七、八歲的少女該有的陰寒臉孔。

    「是哪個侍女見著了你?難道你的臉被她給瞧見了嗎?」

    「我……我不知道。』一臉陰霾怒色的嘉妲娣嚇得珍妮出了一身冷汗，望著嘉妲娣那張被寒霜籠罩的尊容，珍妮開始後侮了，也許她當初就不該惹上這名空有天使外表，骨子裡卻是一副蛇蠍心腸的小魔女。

    她清清喉嚨，定一定神色，答說：「就算那個侍女見著了我又如何?她認不出我的!」一抹肯定的神色飄上珍妮的眉梢，她接腔道：「當時天色已暗了，她根本無法在那樣的視線下辨識我。」

    嘉妲娣暗自鬆了一口氣，很好!事情還沒有進行到無法挽救的地步。

    「那麼——計劃成功了嗎?」這個才是重點。

    珍妮點點頭，答道：「當然!為了杜絕後患，我還用迷藥迷昏了她；處在昏睡狀態中的她根本動彈不得，脆弱得就跟個孩子般毫無抵抗能力，在那樣不利的環境下，她還有本事能夠在死神的魔爪下生存嗎?」她沾沾自喜，口吻中充滿了無限的自豪。

    珍妮得意的神色換來嘉妲娣濃濃的質疑，望著宮殿外熱鬧騰騰的南國皇城，一顆石子懸在心頭，嘉妲娣一臉狐疑，總覺得這整件事情不太對勁；如果她的心腹大患真已如願地被珍妮除去，為何她心中的那片陰霾仍是揮之不去?

    「你確定她真的已喪生在那隻野獸的利爪底下了?」嘉妲娣不能放心地問，在還未得到泛蕾娜的死訊之前，她便一刻不能安心。

    濃濃的疑惑中，一名侍女不經通報便匆匆忙忙地趕在珍妮答話前奔進了透彩宮；瑪琳定眼一瞧，原來是她派去天羽宮的侍女貝兒·耶莉。

    貝兒原本是一名隨侍在嘉妲娣身邊的小侍女，在瑪琳刻意的安排下，貝兒順利地進入天羽宮中當差，成為天羽宮的一分子。

    為了能如願除去嘉妲娣的眼中釘、肉中刺，瑪琳覺得必須要安排個親信在天羽宮中當內應，以便能更精確地掌握宮中的所有動態；而貝兒就是瑪琳布設在泛蕾娜身邊，用來監視天羽宮的一名眼線。

    貝兒奔至嘉妲娣跟前，「咚!」的一聲，兩膝及地，喘息地說道：「公……公主殿下，泛蕾娜小姐……小姐她已安然地被王……被王帶回，目前正請御醫……御醫診斷中……」

    「夠了!」嘉妲娣愈聽愈覺得氣憤，怒雲悄聲地染紅了她那張清純的可愛俏容。

    終於，嘉妲娣滿腔的怒火猶如急漲的山洪般一發不可收拾，難抑的怒雲打破她臉上冷冷的寒霜，怒火染紅了她的眼。嘉妲娣惡狠狠地怒視著珍妮，小手用力一拍，擺在几上的精緻銀壺立刻應聲而落：「珍妮!你好大的膽子，居然敢說謊來欺騙我!」

    珍妮嚇得兩腳發軟，像攤爛泥似地跌坐在嘉妲娣的腳旁，用她那微微發著抖的聲調斷斷續續地朝嘉妲娣說著：「公……公主殿下，這不是……不是我的錯……若……若不是那名女侍引來了眾多衛士，我也不會……不會……」

    「住口!」嘉妲娣大喝一聲，忿忿地打斷珍妮的脫罪之詞，「失敗了還有理由嗎?」

    在嘉妲娣難以遏止的怒火下，珍妮的身子顫抖得更加厲害了。

    [請您息怒，公主殿下。」一旁的瑪琳冷靜地撿起那只被怒氣波及到的銀壺，重新將它擺回几上後，說道：「現在不是追究珍妮過錯的時候，艾迪斯陛下已經下令搜索全城的每一寸角落，從陛下動員的人力看來，他似乎處在一片難抑的怒火中，很有可能會做出一些出乎人意料之外的事情；相對的，珍妮的存在，無形中就會為我們帶來極大的威脅。

    「所以，我們得在短期內盡快將珍妮送出城，若是遲了，讓陛下身邊那群御皇軍發現到珍妮的存在，到那個時候，不只是珍妮，就連公主在內的有關人等，皆會受到陛下嚴苛的懲罰!」

    瑪琳苦口婆心的諫言讓盛怒中的嘉妲娣完全地清醒過來，她神色一緩，驀然驚覺到手邊還有更重要的事情等著她去處理。

    瑪琳說得沒錯!嘉妲娣心忖，這整個謀殺事件進行到這般地步，已經算是全盤失敗了!身為西國第一公主的不能再沉湎於狂亂的怒火中，更不能讓這種足以引起兩國戰爭的醜聞洩漏出去，當務之急，得先要解決掉眼前這名壞事的女孩，以求自保。

    一陣寂寞冷凝的空氣在透彩宮上蔓延開來，嘉妲娣高坐在玉雕的座椅上，不知在思索什麼；瑪琳隨侍在一旁，乾皺的臉上也是一片肅然樣；詭譎中透露著不安的氣氛令珍妮感到不安然，她神情無措地癱坐在地，不安的視線在她們主僕兩人之間來回穿梭個不停，總覺得有什麼大事要降臨在她身上。

    陡地，一個念頭在嘉妲娣心中逐漸成形，她已迅速地做好了決定。

    「也罷!」嘉妲娣從玉雕座椅中抬起頭來，臉上冷凝兇惡的面容不再，取而替之的是一抹前所未有的和悅神情，「你就出城去吧!珍妮。經過這整個事件，你已是我皇表哥急欲追捕的頭號嫌疑犯，我若是再留你於皇城之中，對你、對我都是一件大為不智的蠢事，你說是不是?」

    嘉妲娣輕聲細語的溫和神態讓珍妮害怕得忘了要答話，她愣愣地望著嘉姐娣微笑的臉發著呆，冷冷的空氣竄進她的背脊中，珍妮一連打了好幾個冷顫，感覺到她的背脊在頃刻間僵硬起來。

    面對此般無禮的珍妮，嘉妲娣本該為她這種毫無禮貌可言的舉動而大發脾氣，但是她沒有，反倒像隻貓兒般輕巧地躍下玉椅，絲毫不計較珍妮是賤民之軀，嘉妲娣伸出她的小手，輕輕地扶起仍呆坐在地上的珍妮，笑道：「快起來吧!瑪琳會安然地帶你出城的；對了，瑪琳——」嘉妲娣低喚一聲，回頭凝望著瑪琳，她吩咐說：「你快進我內室取來其餘的報酬。」

    「是!」瑪琳作了個揖，隨即往內室步去。

    瑪琳的身影離去後，嘉妲娣又下了一道命令，說：「貝兒，這裡已經沒你的事了，你快回天羽宮去吧!」

    貝兒應了一聲，嬌小的身影隨即消失在她們眼前。

    嘉妲娣的手仍扶著珍妮，她將珍妮扶至一旁的椅子上坐定後，一個轉身，她不知從何處端來兩隻已斟滿飲料的杯子立在珍妮面前，笑說：「我們來做個約定。此番出城後，千萬記住，我倆已無任何瓜葛，日後若是再次相逢，你我已形同陌路，無任何交集，知道嗎?』

    見珍妮允諾點頭，掛在嘉妲娣臉上的那抹笑意愈發地耀眼燦爛，宛如是朵毒花般魅惑人心。「很好。」嘉妲娣笑著將手上的杯子遞給她，道：「為以後的陌路乾杯。」說完，嘉妲娣率先飲完杯中血紅的液體。

    見嘉妲娣如此豪爽，珍妮不疑有她，也跟著喝完了杯中物。

    嘉妲娣滿意地收回杯子。

    這個時候，珍妮從眼角處瞥見瑪琳年邁的身影，只見她小心翼翼地捧著一隻小寶盒徐徐地朝嘉妲娣的方向踱步而去，停在嘉妲娣跟前，恭敬地對她行過禮後，將寶盒呈上去，說道：「公主殿下，這是您要的東西。」

    嘉妲娣接過它，緩緩地打開盒蓋，裡頭是滿滿一盒的澄黃金子，那光芒將珍妮滿是貪婪之色的雙眸點亮了許多，「這是你剩下的酬勞，拿去吧!」

    珍妮剛伸出手，一雙柔荑都還未碰著盒蓋時，就被腹下傳來陣陣灼熱難受、彷彿有千百支針扎般痛苦的刺痛感給打斷；莫名的疼痛使她軟下身子，痛苦地倒在地上不停打滾、呻吟著。

    此時，珍妮才驀然驚覺，原來……原來那杯飲料有毒!

    「你——」

    珍妮被這份難言的疼痛折磨得連話都說不出口，望著嘉妲娣那張陰狠扭曲的俏臉，她只能忿忿地死瞪著嘉妲娣直瞧，做最後一次垂死的掙扎。

    「你以為在經過這次事件之後，我還會讓你繼續存活在這個世上嗎?」

    嘉妲娣高高在上地斜睨著將死的珍妮嘴邊掛有一抹如污泥般的黑血，身子一僵，隨即在悔恨中死去；珍妮失去意識的最後一個念頭便是她不該沾惹上這名令她死於非命的小魔女。

    確定珍妮已經斷氣後，嘉妲娣喚來瑪琳，說道：「剩下的就交給你了，要處理得漂亮些，別讓人給發現了。」

    「是!」

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    今天天氣很好，晴空萬里的的湛藍蒼穹中完全看不見一絲雲朵。

    天羽宮中的夢之香園裡，泛蕾娜獨自一人端坐在薔薇鞦韆上，任由微風吹拂著她的髮辮，柳眉緊蹙的模樣說明了她正陷入前所未有的茫然思緒中。

    這個時候，艾迪斯仍與他的心腹大臣們在法政殿上商議著國事。