第14頁 文 / 黎馨

    紅紅眼見接近她的計劃受阻，急忙向總管跪下道：「總管大人，求您行行好，奴婢家有年老雙親，全靠我一人賺錢供養，若這回依親不成，我爹娘恐怕……」說到後來聲淚俱下，教人聞之不忍。

    「這……好吧，你就暫時待在莊裡。」總管看她哭得可憐，又聽她言語間表露的孝順，一時感動，答應了她。「這件事，我會稟告少爺，如果少爺沒有意見，相信就沒人敢說什麼了。」

    「謝謝總管大人，您的大恩大德，小紅水生難忘。」她朝總管磕了個響頭。

    「你叫小紅？」

    「爹娘都是這麼叫奴婢的。」紅紅總算收起眼淚，訥訥地回答。

    「從現在起，你住在下人房，負責清掃後園，有什麼事可以問靈兒。」

    「是，奴婢先告退了。」她終於能留在莊裡，離她的目標，又近了一步。

    拉著聶靈兒退出房，紅紅對她叮囑道：「靈兒，少爺那邊，要麻煩你幫我美言幾句了。」

    「嗯，我會的，你放心。」

    這天，過了晚膳時間，裴震天還沒回房，趁小風送來晚膳時，聶靈兒才從他口中得知，少爺今晚恐怕不回房休息了。

    她怔仲了會，當她想再問小風，少爺為什麼不回來，他卻不知何時已經離開。

    一個人待在偌大的廳裡，她覺得今晚的東樓，顯得特別淒清。

    之前住在下人房，還有同房的丫環可以聊天，自從搬來這，她真有些不習慣，獨自特在這空曠的大屋裡。

    坐在圓桌前，聶靈兒想著紅紅托她的事，等待裴震天回來，等著等著，眼皮不覺沉了起來。

    當裴震天跨進屋內，看到的就是趴睡在桌上的聶靈兒。

    見她睡得香，他愛憐的撫著她的頰，更深露重，裴震天怕她著涼，抱起她走向床鋪。

    「少爺？」半夢半醒間，聶靈兒覺得身旁傳來溫暖，一睜眼，朦朧中看見熟悉的俊顏。「您回來了……」含糊的語氣充滿睡意。

    將她輕放在床上，裴震天替她拉上絲被。「累了就睡吧，往後我晚回來，你就別等了。」

    他沒忘記要帶她回聶家的承諾，原本等江水一退，他就該起程的。

    尤其得到爹娘要來南方的消息，姑且不論他們所為何來，若是讓他們發現，他無緣無故帶了個丫環在身邊，肯定會引起他們的懷疑。

    這幾天總管將半年來，屬於裴家產業的賬本交給他批示，等賬目核對完畢，他也算了結一樁心事，能安心上路。

    他在賬房裡對著賬，但心裡像懸著什麼，總是不能定下心。

    「可是……」昏沉中想起受人之托，聶靈兒想向他要求，讓紅紅留下來。

    「有什麼事，明天再說也是一樣的，睡吧。」

    不知何時起，見她嬌憨的容顏，總讓裴震天心中泛起想保護她的慾望，那種感覺，連他自己都無法解釋。

    「我有事要和您說……」她伸手捉住他的前襟。

    「不想睡嗎？那我們可以繼續前夜的事。」他揚起邪佞的笑，一邊觀察她臉上的表情。

    「不……不是。」被他挑逗的言辭完全驚醒，但她仍閉上雙眼，怕見著那一雙炯亮的眸子，教她又要亂了心跳。

    「那就睡吧。」寵溺的捏了下她的嫩頰，他不想看見她帶著疲憊的神色。

    在她身邊，他漂泊慣了的心，首次有種安定的感覺。

    他是怎麼了？竟然會為了看不見她，感到心浮氣躁？

    接下來幾天，紅紅一方面以勤奮認真的表現，博得莊裡所有人的喜愛，一方面處心積慮想探出聶靈兒的底細，打算一舉將她趕離裴震天身邊。

    然而無論她怎麼打聽，莊裡沒人知道聶靈兒的過去，只知道她是裴震天親自帶回來的丫環。

    既然在其他人那裡問不出什麼，她只好從聶靈兒這邊下手。

    她趁灶房的大娘不注意，暗中偷了一小瓶烈酒，看聶靈兒什麼都不懂的樣子，肯定沒喝過酒，應該很容易就能灌醉，等她醉了，自然能套出她的秘密。

    紅紅又想到，若明著要聶靈兒喝酒，恐怕會被她拒絕，於是做了盅補品，將半瓶烈酒摻在裡頭。

    天真單純的聶靈兒，沒提防紅紅的用心，喝下她帶來的補品，只覺得那湯汁有些辛辣，才喝了兩口，她便覺得腹裡有股熱氣氳上腦子，眼前開始模糊，口齒也不靈活起來。

    「紅紅……你有姐妹嗎……怎麼我眼前……有三個你……呢……」

    沒想到她這麼不勝酒力，才喝兩口湯，就雙頰酡紅，滿口醉語的，紅紅移開她面前的「補品」，決定把握機會，免得待會她醉昏過去，什麼都問不出來了。

    「先別說這個，倒是你，你的家人呢？我好像都沒聽你提起過。」

    「爹……娘……靈兒……好想您們……呃」

    「你爹娘？他們現在人呢？怎麼會讓你來做丫環？」

    「他們……過世了……」

    見她小臉一皺，水汪汪的大眼，隨時要泛出淚光，紅紅趕緊換了個問題。

    「別難過，我不問就是了，對了，你之前住哪？是怎麼遇見少爺的？」

    「少爺……」提起裴震天，聶靈兒的臉紅得更厲害。「少爺……來我家……」

    「接下來呢？少爺到你家做什麼？」

    「少爺……跌下馬……受傷……」

    「你是說，少爺到你家之後，落馬受了傷？」聽人說裴震天文武雙全，他會落馬？這真是奇聞。

    「……人家說我克父……克母……可是……我真的沒有……」話說到一半，聶靈兒的雙眼合上，頭一偏，軟軟睡倒在桌上。

    「靈兒，你醒醒啊，我還沒問完哪。」聽見聶靈兒剛說的話，她搖著聶靈兒的身子，想再問清楚她口中說的「克父、克母」，到底是什麼。

    「……我不是……帶克……人……」她口中逸出幾個字後，再也沒了聲音。

    看她醉得不省人事，紅紅露出微笑，心想著：知道了她命中帶克，這下子，還怕找不到方法，將這丫頭給攆走嗎？

    臨走前，她沒忘了收走那盅「補品」，至於子靈兒，等她睡醒，怕還不知道自己已經洩露了這個天大的秘密呢。紅紅沒發現，在她身後，有另一雙眼睛，盯著她離去的背影。

    數天後。

    在茅房外，排了長長一隊人，每個人的臉上，都有不同程度的痛苦表情。

    「真是見鬼了，好好的怎麼會大夥一塊鬧起肚子？」

    「是啊，真邪門，平時我還從沒拉得這麼順過哪。」

    「廚娘呢，她不會也在這吧？」說話的人東張西望，想看看掌管全莊吃食的廚娘，是不是也和他們一樣。

    「在這兒哪，大伙吃同一鍋米，怎麼可能不同甘共苦？」胖廚娘排在隊伍中，對前頭大呼小叫的人喊道。

    「大嬸，你是不是加了什麼料？怎麼大家吃了你做的東西，猛往茅房跑？」

    「真是這樣的話，我何必害人又害己？」胖廚娘臉部扭曲，語氣委屈。

    「說得也是，不聊了，輪到我啦。唉。」長歎口氣，他認命的到茅房報到。

    總管看著受腹痛之苦的眾人，邊輕撫仍有些疼痛的腹部，他年事已高，吃的不多，所以腹瀉的症狀也較輕微。

    幸好昨晚少爺應當地縣官之邀，沒在莊裡進食，否則今天也得和大家一樣，勤跑茅房，什麼事都別做了。

    「總管，派人去請大夫了沒？」問話的是裴震天，莊裡發生這種事，他這個當主子的，自然無法置之不理。「這件事一定得查個水落石出。」

    「老奴已派小風去請大夫了。」

    總管心裡想：小風這小子，不知是不是平時亂七八糟的東西吃多了，全莊上下就只有他，和大家吃了一樣的東西，卻還是活蹦亂跳，一副精力過剩的模樣。

    隨小風回天水莊的大夫，在看過眾人的情況後，開了服止瀉的藥，交給一旁情況較輕的下人，要他待會上藥鋪抓藥。

    之後他和總管、小風一同走向內廳，向裴震天報告著診斷結果。

    「裝公子，貴府中人的症狀，像是有人放了巴豆之類的東西在食物理，目前雖然沒有物證，但老夫開了些止瀉清熱的藥，應該能暫時壓下此症。」

    裴震天謝過大夫，並派人送他回醫館後，三人繼續在內廳談話。

    「好端端的，怎麼會發生這種事？」小風眼中有著不解。

    「小風，大夫的診斷結果，先別說出去。」裴震天吩咐著。「如果這件事不是意外，莊裡肯定還會再發生事情。」

    接著他又對總管問道：「最近有任何不尋常的事發生嗎？」

    「是。」總管將近來所見所聞－一報告著。

    站在廊下，紅紅看著大伙叫苦連天，心情異常愉快。

    為了逼真起見，她自己也吃了些含巴豆的食物，跟著跑了幾回茅廁。

    不過，她沒忘記營造聶靈兒是禍首的假象，所以特地送了乾淨的食物給她。

    「小紅，你在這做什麼？」問話的是莊裡的僕役之一。

    「沒、沒有……」她心虛的換上痛苦難忍的表情。「我肚子痛，可是茅房人好多……」