第11頁 文 / 藍水靈
可是，當她一抬頭看到葉孤城為她準備的烤魚及野果，突然間她的氣又消了一半。
一思及葉孤城的專制及體貼，她心中不禁五味雜陳。
想起昨夜危急之時，她竟滿腦子都是葉孤城的影子。
或許她已經習慣依賴葉孤城了吧？但她卻不十分明了她心中對葉孤城那分莫名的好感究竟是怎麼回事。
正當她感覺肚子餓了，想要低頭去吃床邊烤魚時，卻突然聽見窗外傳來一陣稀疏的腳步聲……難道說，是以前追殺她的那群人又回來了？
一想到這，她著急的想掙開手上的繩索，卻是怎麼樣也掙不開；只見那紛亂的腳步聲已逐漸逼近，可她身上卻被繩索綁住，想逃也逃不了。
這群黑衣蒙面人，正是上次被葉孤城及疾風合力逐退的殺手。他們老早暗中觀察了幾日。這會正趁著葉孤城不在的時候，打算伺機對雪櫻郡主下手。
自從上次幾個人被疾風咬得屁股開花、皮破血流之後，這次他們還特別準備了一張經過特殊材料做成的羅網，用來對付疾風。
他們知道在這時候，葉孤城，一定到別處打獵去了；而葉孤城不放心讓雪櫻一人待在樹屋裡，所以肯定會令疾風留下來守護雪櫻。
當他們一走進疾風的領域範圍，疾風立即齜牙咧嘴吼叫個不停，想要嚇退這群來者不善的不速之客。
只是，疾風雖然凶狠強悍，究竟敵不過蒙面人狡猾的天羅地網。
「看來，這只不識好歹的畜牲，仍然不肯屈服。不如就將它殺了，以絕後患！」
另一名較具威嚴的蒙面人卻說：
「咱們主要是要殺了雪櫻郡主，只要奉命行事就好，不必節外生枝。而且它已被困守在這天羅地網中，看來也是英雄無用武之地。暫且別管它，還是先上那樹屋找著那丫頭要緊！」
黑衣蒙面首領一聲令下，幾名蒙面黑衣人，立即一躍飛上了樹屋；可卻沒想到，雪櫻郡主早已雙手受縛的橫臥在床上。
眾人一見美麗動人、金枝玉葉的郡主，居然雙手受縛的橫臥在柔軟大床上，不禁淫心大起。
雪櫻一見那群蒙面黑衣人闖進了樹屋，焦急的大叫：「你們別過來！離我遠一點！」
結果，那幾個瞇著色眼，一副口水快流出來的黑衣人，卻是越走越近，幾個色膽包天的，甚至已靠到她身邊，對她毛手毛腳起來。
「葉孤城就快回來了，你們還不快滾！」雪櫻大叫。
「原來那礙眼的小子叫葉孤城。只可惜，那個愛管閒事的小子，現在早不知跑到幾里遠的地方打獵去了。所以，就算你現在喊破了喉嚨，他也不會來救你了。」
聞言，雪櫻心下大驚。
原來這些人早曉得她和葉孤城的生活習性；難怪他們上次被葉孤城打跑之後，居然還敢有恃無恐回來。
另一個蒙面人則說：「原來八賢王的女兒，居然生得如此標緻；如果就這麼輕易把她殺了，實在是有點可惜啊！」
另一人附合道：「是啊！反正那姓葉的小子，也不會這麼快回來送死，咱們何必急著將這小丫頭殺掉呢！反正她現在已是咱們的囊中物，跑也跑不掉；乾脆先找她快活快活，再殺了她不遲啊！」
雪櫻已經急得快哭出來了，可是手上這該死的繩索，不論她怎麼掙扎都掙脫不開；現在她落入這群惡賊手中，恐怕是凶多吉少了。
只見那幾個醜態百露的黑衣人，就要直撲到她身上時，為首一人卻斥喝了眾人。
「你們難道忘了自己的任務了嗎?!」
正當她暗自慶幸逃過這群惡賊的無情蹂躪時；沒想到，那蒙面人首領又接著道：「為了避免節外生枝，還是先下手為強！」
那人話一說完，就飛快拔出腰際大刀。手起刀落之際，鋒利的刀鋒已朝床上郡主揮去。
眼見那迅如閃電的刀鋒，迎面朝自己揮來，驚駭之餘，她竟掙扎一下也忘了掙扎。
第六章
望著太子逐漸遠去的身影，夏曉荷心裡開始交戰……方才太子與她對話的一番誠意，看來的確不假。可是，一想到盡忠職守的父親，確實是被昏君賜死，心裡不免為著該不該信任太子而感到掙扎。
再怎麼說，父子乃人間至親，又是骨血相連。如果那昏君當真是那種不明事理、殘暴愚昧之人，那麼太子又會好到哪去？
只是……太子的武藝遠在自己之上。若說他真想對自己不利，想要殺她滅口，簡直是易如反掌，可他卻為何沒狠下殺手，反而還數次相救；甚至在危急之際，保住了她的清白。
由於她實在是拿不定主意，該不該信任太子。因此，太子離去後不久，她便趁著天黑偷偷離開東宮，想親自潛入宮中探查。
只是，宮內壯偉豪華，因此，她才一走進皇宮內沒多久，便發現自己迷失在這座龐大壯麗的宮殿之中。
夏曉荷在誤闖入龐大華美的御花園，不覺開始心慌。她發現有越來越多的守衛在附近走動，可自己卻完全辨認不出方位，不知自己身在何地；幸好夜色已黑，只要她不隨處走動，安靜待在隱秘之處，暫時還不至被人發現。
御花園的蓮花池畔有一座人造假山，搭配著四周種植的奇花異草及人工雕鑿的小橋流水，構成一渾然天成、巧奪天工的人間美景。而夏曉荷正躲在這人造假山的凹陷處，外人不易察覺。
不久，一班巡夜禁軍走後，蓮花池畔突然又出現了另一道黑影，飛快的穿梭在黑暗御花園中。
夏曉荷一見到守衛離開，立即飛快走出假山，打算到別處查探，卻突然聽見一陣迅疾風聲自身後傳來……
正當她轉過身，身後之人竟一刀劈來，只見一陣銀光乍現……她迅速想出手還擊時，那刀卻自身邊滑落，然後那人竟向她直撲過來，抱住她在地上滾了一圈。
她沒想到對方竟會突然撲來，所以她毫無防備的被他抱在懷中，滾了一圈。
正當她生氣的轉頭斥責那人時，卻突然發現那人原來是太子。
他對她做了個噤聲手勢，示意她別出聲，免得被人發現；然後又指著地上的蛇，對她說道：「還好我快一步一刀將那毒蛇殺了，否則只怕你要被毒蛇傷了。」
原來是她方才心急之下，不意驚動了草叢中的毒蛇；還好是太子眼明手快，救了她一命。
太子好奇問道：「不知夏姑娘為何會到此地，卻不肯事先告知本宮一聲？」
夏曉荷見太子連救了她兩次，言談之間更是誠摯有禮，心中一時有愧，便胡亂找了個藉口。
「因為……我從來沒看過皇宮中美麗豪華的御花園，一時好奇，所以……」
太子喜道：「原來夏姑娘是想要一遊皇宮內的御花園，這有什麼問題！只要再過一段時間，待本宮查明一切真相之後；夏姑娘若是想一睹御花園的美麗風光，本宮自當樂意伴隨左右。」
只是，精明睿智的太子，一思及夏御史被謀害之冤情，心中不禁懷疑，夏姑娘怎會有此興致來游賞御花園？
一想到此地非詳談之所，是以，他拉著夏曉荷的手，邊走邊說道：「此地不宜久留，咱們還是先回東宮再說！」
???
回到了東宮，太子便將他和皇上所談關於夏政之事，一五一十的告知夏曉荷。
「方纔我與父皇詳談了會，父皇得知夏姑娘一家被迫害的遭遇後不禁大怒，這才知道，原來他一真被蒙在鼓裡。」
聞言，夏曉荷訝異非常。
在這皇宮中，是誰有那麼大膽子，膽敢犯欺君之罪？又是誰會為了殺害自己的父親，而甘犯下此等欺君之罪？
「關於夏姑娘所說當日早朝之事，父皇也親口承認兩人確有衝突，但卻沒想到夏御史竟會因此被謀害。因為父室當日並沒有召夏御史進宮，而是在事後，由其他大臣口中得知夏御史重病身亡的消息。父皇還因此傷悲許久，事後並親口囑咐張公公要好好照顧夏御史的家眷；對於御史被召入宮殺害一事完全不知情，可見當初召夏御史入宮的另有其人。而且此人竟敢欺君犯上又謀害朝廷重臣，可見其居心叵測。」
聞言，夏曉荷點了點頭道：「我也懷疑，究竟是誰有那麼大膽子，竟敢謀害朝廷重臣，欺瞞聖上。只是，當日先父被急召入宮之事，皇上怎會全不知情？」
太子歎了口氣道：「夏姑娘應該知道我父皇的處事習慣。父皇退朝之後，若非要事，不會急召大臣入宮。況且，當時我父皇忙於政事，而那名謀害夏御史的人，若是存心要隱瞞父皇，只要略施手段，秘密召夏御史進宮，不讓宮中太監、婢女們洩漏消息，父皇又怎會知道？」
夏曉荷聽了也覺頗有道理，只是這事實在是有太多疑點了。
「如果說，那人只是存心想謀害先父，那麼為何不派個殺手，將先父直接殺害，卻要如此費事的犯上欺君之罪？」