第2頁 文 / 藍蜻

    秋尋明知他說的有理，卻還是忍不住滿臉愁容。

    「我以為……」她有些喃喃的，試圖做些努力。「我以為他……」說到那未來的夫婿，還是教她因有些不習慣而紅了臉。「我以為他會比較喜歡跟他一樣受過教育的女子……」

    「如果他的眼界只局限在一紙文憑，那我就看走眼了。」姚夏磊大笑兩聲，一副胸有成竹的樣子。「秋尋，放心吧！二哥向你保證！」他最引以自傲的妹妹，豈會輸給任何女子？！長相不消說，生情柔順慧黠，從小教她讀書識字，教她背詩頌司；娘領她人廚洗手做羹湯，爹教她懂得體諒他人的家訓，四弟冬煦的活潑讓她笑顏常開，春鳳大姐更將自個兒最擅長的針線活矩細靡造的全數傾囊相受，這些都是秋尋難得的優點，所以，夏磊可以那麼自傲地向她保證。誰能不喜歡她呢？！

    秋尋安慰地笑了笑，從小她就是在家人的肯定中長大的，對家人的信賴使得她的心頭舒緩了不少，就連不能再去上學的抑鬱，似乎也被二哥的一句話沖淡了許多。

    休學看來是勢在必行的了，但願她的犧牲是值得的，她願意相信照片中那未曾謀面的夫婿，能讓她瞭解這世上更多比書本更重要的東西。

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    秋尋回到自己的房間，發現裡頭有個人，正是四弟冬煦。

    「下課了？」她走進房中，順口問道。

    姚冬煦目前還是府中的學生，生性好動而頑皮，是家中排行最小的么弟，秋尋十分疼愛這個性爽朗的弟弟。

    「嗯，我問阿思，她說爹把你叫到書房去了？！」冬煦一手拿起放在桌上的糕餅便吃了起來。

    「是啊。」大概冬煦還不曉得這事吧，秋尋心想，邊走到茶几旁倒了杯茶水遞到冬煦面前，然後坐下道：「慢點吃，別噎著了。」

    「吃快點兒才會覺得香啊！我啊！正餓著呢！」冬煦笑道。「爹為了什麼事叫你？」

    秋尋正想輕描淡寫帶過去，卻聽見後頭傳來了夏磊的聲音。

    「什麼事？！還不就是終身大事！你三姐要出閣啦！」你聲叫道，嘴裡的一口糕點因而突地噎在喉頭，而嗆咳個不停，秋尋一看急忙站起身來又是拍背又是遞水的，同時埋怨地看了夏磊一眼。

    「二哥！」

    「這本是喜事，遲早也該讓冬煦知道。」夏磊笑道。「沒想到他這麼容易受驚嚇。」

    好不容易順過氣來的冬煦忙開口，還不忘白了夏磊一眼。「什麼受驚嚇？！我差點沒斷了氣呢！這未免太突然了吧？怎麼回事？三姐要嫁給誰？對方人品家世怎麼樣？三姐有沒有見過那人？對他印象如何？還有，會不會嫁太遠啊？她以後回娘家方不方便？」

    見他想都不想，一連串就爆出一堆問題，夏磊聽完之後便是笑不可遏。

    「小鬼，這些事兒輪不到你擔心，你就專心念你的書便是了，婚事有我和爹娘呢！」

    冬煦有些不悅又被當成小孩子，轉頭看向秋尋。「二姐…」

    秋尋知道他是捨不得，使體貼地道：「你放心吧，也不是今天說要成親，還有半年呢！」

    「半年很快啊！」冬煦道。「三姐成了親之後要常回來啊」

    「出嫁的女兒哪能常回娘家！」夏磊道。「她不回來．我們才替她高興呢！」

    「高興什麼？」冬煦顯然還不太瞭解這層意思。

    「高興你那未來的姐夫對你三姐很好，好到讓她樂不思蜀啊！」

    秋尋一聽，臉上又紅了起來。「二哥就愛拿我尋開心。」

    「好好好，不說不說，今天被你惱了不知幾回，只怕我再說下去，你就真不理二哥了。」夏磊笑道，上前拉住冬煦。「我來是找你的，陪我去趟大姐家裡一趟。」

    「怎麼了？」冬煦顯然不太想離開。

    「順便請她有空回來幫忙打點秋尋婚事的東西，不然光靠娘大概也忙不過來。」

    「你剛剛不是才說，出嫁的女兒不要常回娘家比較好嗎？」冬煦有些莫名其妙地看了夏磊一眼。

    「這是例外，家裡有喜事啊！再說大姐夫一向通情達理，他不會見怪的。」夏磊見再扯下去真會沒完沒了，便道：「快走吧！再拖下去太陽就下山啦！」他一邊說一邊拉著弟弟就往外走，兩人身形逐漸遠去。

    秋尋在他們走後將門閂了上。終於只剩她一個」人了，她可以將那期盼又失落的心情再次理清咀嚼那是怎樣的箇中滋味。

    失學令她痛心莫名，然不可預見的未來卻又叫她惴惴不安，說不上是歡喜抑或恐懼，只有一種還未接近前的猜想和臆測。

    聽二哥對劉書白的形容，似乎對他讚賞有佳，她自然情知家人的眼光不會有任何委屈她的可能，但要跟他過一輩子的人，畢竟是自己啊！

    不由自主地從腰間的荷包裡，她再度掏出了那隻小銀盒子，纖白的手指掀啟盒蓋，只見那年輕而叫人心動的面容端正其中。

    這張相片裡的他，看起來好生嚴肅呵！這麼嚴肅的人，會懂得鴛鴦二字怎生書嗎？

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    劉家，樸風堂。

    劉家的當家主，也就是劉書白的父親劉劍塘正與家中老僕阿忠談著長子的親事，面色顯得凝重。

    「你去找過大少爺了？他怎麼說？」劉劍塘問道。當初答允親事的時候，他們以書白出門遠遊之故，而將婚期延著到半年之後，殊不知這不過是個借口，真正的理由是書白打從一開始便反對由父母作主的親事，也由於書白十分不贊成這種婚姻，所以這些年來才會一再回絕所有婚事。但這口可不成劉劍塘深知姚家這門親事是打著燈籠也難我的好姻緣，早些年也就是書白出國留學之前，他本就想向姚家提親，只不過時想娶的對象是姚家長女春鳳，沒想到繞了一大圈，最後竟會著落在次女秋尋的身上，雖然意外，卻也不得不說是順遂了當初的心願，就不知道書白的反應是怎麼樣了。

    「大少爺……他說他這禮拜會回家一趟，和老爺夫人當面談。」劉忠回答的十分委婉，事實上他省略了少爺聽聞這樁婚事之後面露不耐的神情。

    「談？有什麼好談的？他的談也不過就是找一堆借口來搪塞罷了。」劉劍塘歎口氣，他這個做父親的是以書白為做沒錯，但那可沒代表他贊同那些過於新潮的婚姻觀念。

    劉忠明白主人的煩惱，卻又不知從何安慰起，還想要說些什麼，劉劍塘又開了口：「這樣吧！你再去找一次書白，叫他晚上回來吃飯，如果他不回來，我會和他娘親自去找他，到時候婚期會縮短到一個月之後。」劉劍塘下了決心似的。「你不用向我回稟了，直接就帶著阿明一塊兒到鎮上去準備採買婚禮需要的貨品。」

    劉忠銜命而去，便直接前往劉書白的住處。劉書白不住家中是有原因的，因他目前在一所學堂兼課，平日則與文人墨友聚集在一塊兒，由於到劉家去未免太過叨擾，所以他選擇搬離家中，住在離西湖不遠的一處小屋裡，少了兩親的約束、他顯然過得更加快活。——ˍ一、一

    「少爺。」劉忠必恭必敬地喊了一聲．只見幾個穿著西式服裝的男子正在小屋內高談闊論，滿屋子熱鬧的談論突然有點歇止，被喚作少爺的年輕男子轉過頭來，一身素灰長袍打扮與其他人相較有明顯的不同，卻又詭異地十分融合於這樣的氣氛之中，男子有雙神采奕奕的眼、俊朗不凡的面貌，挺直的鼻樑上架著一隻金邊眼鏡，減去不少銳利的鋒芒，平添幾許斯文，他正是劉劍塘的長子，劉書白。

    「忠叔。」劉書自原本是坐在桌子上，一見他便跳了下來。「昨天不是才來過嗎？」

    「是這樣的，老爺他……」劉忠正想直接道明來意，劉書白卻伸手制止他，同頭對著那群朋友們說道。

    「你們先聊，我到外頭和忠叔說句話。」說完便領著劉忠到屋外，兩人站定怨才道。「怎麼了，爹身體不舒服？」

    「不是。」劉忠搖搖頭。「老爺說要你晚上回去吃飯。」

    「吃飯？」劉書白有些不明白。「我不是說再過兩三天就回去？」

    「老爺堅持你今天一定要回去。」劉忠加重了些語氣道。「他還讓我轉告少爺，如果少爺今晚不回去，他會和夫人一塊兒來，而且……」

    「而且廠劉書白微微蹩眉。

    「而且會把婚事提前到一個月之後。」劉忠一口氣說完之後，只見劉書白的臉色瞬時變得嚴肅而凝重起來。

    「又是婚事。」劉書白好半晌終於進出了這句話，劉忠不敢應聲，只企盼能俱到他的決定，但他的願望顯然並未受到老天爺的重視。

    「我不會回去的。」劉書白如是說，劉忠聽了不禁大感詫異。

    「少爺！父命不可違，家和萬事興哪！」劉忠忙勸道，然而劉書白卻像吃了秤砣鐵了心般，絲毫不肯有半分的退讓。