第39頁 文 / 蘿拉·派克
夫人連忙照著他的話去做。將軍抱起琴娜，舉步跟在夫人身後朝主屋後面的牆壁走去，卻發現琴娜的身體無法穿過那足足有四尺厚的石牆。
「我真是老糊塗了！」他嘀咕著，然後轉個身，和正常人類一樣利用門扉進入屋內。
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吸氣！該死的你，快吸呀！
琴娜張開眼，發現自己正望著一張陌生的臉；對方似乎很生氣，琴娜不禁有些害怕。
「我是不是和你一樣已經死了？」她忍住喉頭的疼痛輕聲問道。
他沒有回答。琴娜這才發覺，自己說話的聲音簡直有如蚊納。此時，一陣惱人的咳嗽突然襲來，逼得琴娜不但無法呼吸，甚至連喉嚨也如同著火般的難受。她緩緩閉上雙眼，只覺眼前一團火紅，而且身體愈來愈輕。
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將軍，她會死嗎？
天殺的，當然不會！麥斯經過長時間的考慮才決定選擇這個女孩，我可不想多事地為他另外找一個。
可是，她病得不輕啊！
該死，夫人！把你那張哭喪的臉拿開！我說，她一定可以活下去！
琴娜感覺到有人將她抱起，並強迫她張嘴喝下一種溫暖的液體。此人有時甜言蜜語地哄著她，有時卻又破口大罵。時間一分一秒地過去，交替出現的幾度半昏迷之後，她墜入一連串的夢境之中。
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她在法庭之中，已經被判刑問絞。麥斯也在場，臉上佈滿痛苦的神情。琴娜不願被他目睹自己的屈辱，她大聲呼叫要麥斯離開，但他卻仍然留在原地。吊索在風中搖擺，琴娜知道那是為自己所設。麥斯再一次來到她身旁，鼓勵她務必堅強起來，勇敢地和驚慌及恐懼作戰。
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琴娜喉間的繩索愈來愈緊，甚至已陷進她的肌膚裡，令她根本無法呼吸。這時，他再度在她眼前出現，柔聲安慰著她，並保證會將她帶離痛苦、傷心孤寂。
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她尖叫、掙扎，但仍舊無法吸進一口空氣。四周除了一望無垠的空間之外，什麼也不存在。接著，一片巨大的黑幕自天而降，甚至連夢境亦無法穿過它。
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琴娜不只一次想放棄呼吸，然而，窒息的痛苦卻愈來愈糟。她覺得自己似乎已沉入水中，說不定會和父母當年一樣溺水而亡。她張口尖叫，但卻沒有一點聲音。接著，一雙強而有力的手從後面伸過來將她抱住。
「我不想死！」她哽咽地喃喃說道，「麥斯在哪裡？我一定要告訴他！在我死之前，我一定要告訴他！」
就在這時候，他那張英俊的臉孔出現在她眼前，眼神中所散發出來的溫暖勝過千萬支蠟燭。琴娜週身冰冷，但心頭卻有著一股暖意；因為，她滿心愛著眼前的這個男人。
「麥斯！」她輕聲喚道，不去理會開口說話所帶來的疼痛。
你必須活下去，琴娜，我要你活下去，如此我倆才能永遠地廝守在一起。
「永遠廝守。」琴娜重複說道。她感覺到頰邊有淚，但卻不知是自己的、還是他的。「永遠。」她再說一遍。「求求你，吻我。」
他的嘴唇清涼而柔滑，像是由絲緞裹裡著的大理石。而且，在兩人的唇接觸之後，琴娜似乎可由他的呼吸之中得到空氣。她感覺自己渾身都在放鬆、疼痛也漸漸減輕，連黑暗亦不復令人緊張害怕。有麥斯在她身邊抱著她，琴娜一定可以活下去。
「我愛你。」一吻既畢，琴娜喃喃說道。
孩子，他也愛你。現在，親愛的孩子，好好休息吧，你的麥斯會希望見到你健康又美麗。
不一會兒，有人將湯題輕頂她的雙唇，琴娜順從地張開口，只覺溫熱的湯汁緩緩流入她乾渴的口中。
再多喝一點。
琴娜近乎機械化地照著這個聲音的吩咐張口、吞嚥。只要麥斯在她身邊，琴娜願意做任何事情。為了他，琴娜不能死。
現在已接近萬聖節的開始，你莫非忘了這意味著什麼嗎？
沒有，夫人，我沒忘。今晚，煙火、喧鬧、飲酒及演秦號角等事將一一登場。
親愛的將軍，也是一年之中唯一的一個晚上，我們能夠以血肉之軀現身。
夫人，你毋需提醒我；命運之神自會安排一切。
我知道你擔心那個女孩；我們能怎麼做呢？
我們已經盡了力。夫人，現在你我必須走開，他們年輕人的事，不妨順其自然吧！
琴娜在半睡半醒時，已經聽慣這些聲音，因此早已不去想究竟是誰在說話問題。此刻，她聽出聲音裡有著急切的意味，令她不由得想看看他們，也想和他們說說話。然而，她張開眼睛時，卻發現身邊根本沒有人，只有牆上的一根蠟燭正在發出微弱的光亮。
琴娜的心跳漸漸加快。他們一定就是布拉德園裡的鬼魂！剛才她所聽見的聲音，是他們在說話嗎？
此時，一股清風拂上她的面頰，令她忍不住落下淚來。她聽見有個聲音在說話，又輕、又柔，琴娜幾乎不敢確定會不會只是自己在想而已。
千萬不要氣餒。
琴娜不清楚自己是睡、是醒；是生、是死；不過，她有著一股如釋重負的感覺，並再度沉沉入睡。這一次，她沒有作夢，也沒有咳嗽。
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