第39頁 文 / 呂貝卡·裴斯萊

    「可是——」

    「這裡是只口袋。」斯波蘭達把胳膊藏到身後，放出一些銀色之星，然後抓住突然出現在手中的粗布口袋之後，她把口袋立即給了埃米爾。

    「斯波蘭達，我不明白——」

    「求你了，」她懇求，以貫穿全身的絕望凝視他的眼睛。「就照我說的做，埃米爾。」

    他做了。幾小時之後，他在領地邊緣遇見斯波蘭達，他遞給她一隻一半滿是粘液兮兮的蛞蝓的口袋。「那麼現在，斯波蘭達，」他說，在褲腿上擦著自己的髒手。「告訴我為何要我上演這駭人聽聞的一出。」

    她把他的蛞蝓傾倒在她所發現的一座寬厚的木樁上。就在地上，她開始將它們統統分類，「我會告訴你，我保證，埃米爾，但首先我必須找到那只臉上有小黑點的蛞蝓。」

    「一個小黑點。」

    「這是顆痣。」

    「一顆痣。當然。我蠢得可怕，自己對自己都認識不足。」

    「跟我坐下，幫我找到這——」

    「臉上有小黑點的蛞蝓。」

    「好極了！而且我們必須趕快，因為我的力量正在減少。這一天極大地傷了我元氣，埃米爾！」

    迷迷乎乎難以置信。但唯恐使驚慌失措的斯波蘭達更煩亂，埃米爾坐在草地上，揀起一個蛞蝓。把這東西拿近雙眼，他在這粘液兮兮的小臉上尋找一個小黑點。「這個沒有那樣的斑點。」

    「那麼把它放回這只口袋。我們不能弄混了，其它的我們會一個一個地查驗。」

    埃米爾將無痣蛞蝓放進口袋，繼續幫斯波蘭達檢查其餘的。不一會兒，口袋滿了，沒有一個蛞蝓臉上有小黑點。

    「他不在這裡！」斯波蘭達叫起來，「他依舊失蹤在某處！」

    「誰？」埃米爾抓緊她肩膀，深深地注意到她正在上升的不安。「斯波蘭達，誰——」

    「喬蒂安！」

    「喬蒂安？」

    斯波蘭達沒回答。一隻隼吸引了她的注意。這隻大鳥在天空盤旋了幾次，直衝主樓而去，它飛得近了，更近了，貼近二層上的一個陽台。

    什麼東西在陽台上，斯波蘭達悟到。這只隼想要的東西。

    第六感官告訴她這東西正是什麼。

    她站起來，舉起胳膊，用盡所有力量施出魔力。銀星點點射向樓房，和隼同時到達那陽台。

    「喬蒂安！」斯波蘭達尖叫。他就在那兒了，懸掛在陽台外，拍打那只啄他腦袋的隼。

    「我的上帝！」埃米爾喊道，「噢，可愛的上帝！」

    「斯波蘭達！」喬蒂安叫喊，「這隼，我抓不住它！」邊向他撲去，斯波蘭達回手向他放出更多魔力，但這次沒能放出星光。

    喬蒂安從陽台上落下，落入樓房邊厚密的蘺牆裡。

    「喬蒂安！」斯波蘭達和埃米爾一起叫。

    他剛從蘺牆上的濃密灌木叢裡掙脫出來，他們就趕到了。他頭髮裡儘是樹葉和小枝，黑晨衣長袍被扯成幾片，前額之上有鳥啄的痕跡。

    埃米爾向上望望陽台，「喬蒂安，以上帝的名義，你在陽台上幹什麼？」

    喬蒂安盯著斯波蘭達。「我正掛在那兒，埃米爾。但首先，當然了，我從這邊爬上房子。出了常春籐花園。一上陽台，我幾乎成了一隻該死的隼的晚餐！」

    埃米爾說不出一個字。他細想今天的事件，紛亂和難以置信一起攪和著他。斯波蘭達和她的蛞蝓狩獵。喬蒂安掛在陽台外，現在正喊著他幾乎被隼吃了。

    他懷疑公爵和公爵夫人喝多了。

    「喬蒂安，」他末了說，「你爬上這邊房子是什麼意思？」

    喬蒂安的怒視一刻不離斯波蘭達。「我就這個意思。我從這邊爬上這房子。如果你不相信我，自己找找。我在所經之處留下了粘乎乎的痕跡。」

    「喬蒂安，我非常遺憾，」斯波蘭達低語。「我們盡了最大努力在這園地裡找你，但——」

    「埃米爾幾乎踏了我，真該死！」

    「但他沒踏了你，你現在好好的，不是麼？」斯波蘭達問。她溫情地碰碰他前額外負擔上隼啄之處。

    創傷消失了，但喬蒂安餘怒未消。「斯波蘭達，」他皺起眉頭，「如果我再看到你那惡意的妹妹，我會——」

    「吻我，夫君，」她小聲道，感覺自己在顫抖，最後的力量離開身體而去。

    喬蒂安皺起眉頭。他差點被覓食的鳥兒吞噬，剛從陽台上掉下來，她卻想讓他吻她？

    「我正在縮小，」斯波蘭達想讓她明白。「現在就吻我，我已沒有力量自己去吻。」

    喬蒂安看見她在搖晃，立即過去。他的胳膊摟住薄薄的空氣。

    「我在這兒，喬蒂安，」一個小小的聲音從下面叫他。

    喬蒂安往下瞧。那裡，站著一個光滑、潔白的水晶，正是一個小小的一絲不掛的斯波蘭達。「喬蒂安，」埃米爾小聲道。「斯波蘭達……她是——」「精靈，」喬蒂安接嘴，仍然盯著斯波蘭達看。

    「精靈，」埃米爾重複。他雙腿發抖，抓住喬蒂安的肩膀做支撐，也沒有用。

    喬蒂安看著埃米爾倒在地上，正靠近斯波蘭達站的地方。

    她把自己的小手放在埃米爾耳垂上，「他嚇壞了，喬蒂安。可憐的埃米爾。」

    喬蒂安一言不發。他從未意識到他擁有這樣的耐心和順從，此時，它們被喚醒，他從草地上揀起了他的家人。之後，樺詩莊園貨真價實的公爵，繞過樓房之前，上了台階，進了房子，他神智不清的表兄拖在他肩膀下，小小的妻子在長袍口袋裡。

    第十四章

    「一個精靈。」埃米爾說，他在藍色會客室的沙發上躺著，吮一口濃烈的白蘭地。已從最初的震驚中回過神，但他繼續為這樁事實所震驚：安伯維爾之家的最新成員是精靈國的一員。「一個真實的活生生的精靈。」

    喬蒂安一拳砸在椅子扶手上。「你還要說多少次？自打一個半小時前從暈厥中回過來，你一直在重複同樣的字眼。你能否考慮別再說了？差不多二十年來，你一直在勸告我，現在我發覺自己娶了個精靈，你多嘴得像個傻瓜。」

    埃米爾坐起來，放下酒杯，從眼睛前弄開頭髮。「一個精靈。你娶了個精靈。我親眼所見……我看見她縮小。我不能相信——」

    「喂，你最好相信它！她把我扔進一個蛇洞，縫上了我的嘴唇，爾後，她妹妹，哈莫妮，把我變作一個拖著粘液的蛞蝓！如果這還不足夠——」

    「我相信你，喬蒂安。」搖著頭，埃米爾從沙發上站起來，開始在屋子裡走，「我發覺這難以置信，但我相信你。現在全都可以理解了……所有這些奇怪的遭遇。在婚禮上斯波蘭達的花，她把他們從絹絲所做變成真的。哈尼特——哈莫妮，她妹妹。你離開後那天晚間，我在她房間訪問她，她發光，我想她是位天使或什麼魔怪。我記得不能確定應該離開還是在她面前跪下，最後，我認定是疲憊不堪使我出現幻視。」

    「你明白你不能把斯波蘭達的一點兒情況說出去，是不是？」

    埃米爾在華美的小壁爐旁停住。「你認為我笨嗎？我會保守秘密直至生命終結。」

    喬蒂安把頭歇在椅背之上，「我也是這樣。」

    「斯波蘭達在哪兒？順便問問。」

    「還在我口袋裡。」喬蒂安往下看晨衣長袍口袋上小小的突包，處於他大腿的位置。「她在那兒睡著了。我用手指碰她叫她醒來，但她睡得太沉，不動也不響。」

    埃米爾皺起眉頭。「你肯定她沒……死？」

    「不，她沒死！你沒看她正在呼吸？」

    埃米爾衝向喬蒂安的椅子，彎腰靠近他表兄的大腿。真是這樣，晨衣長袍口袋裡的圓形隆起物在有節奏地起落著。「讓我看看她。」

    「不。」

    「就一眼。這太有魅力了，你知道，她是微型種族的一員，一點不錯。僅僅是一瞥，喬蒂安。」

    「不。」

    「為什麼不？」

    「因為她仍是赤裸的，真該死！」

    「我以前看到過她一絲不掛。」

    喬蒂安閉上眼睛。「你和半個英格蘭。」

    「她沒有衣服。」

    「沒有，但很快就會有的。我外出在柏萊蒙特時，為她訂做了全套衣服。那些日子的某一天，我騎馬進了倫敦，租下了整個柏雷恩。」

    「什麼？柏雷恩夫人擁有一百位以上裁縫。」

    「一百一十一位。」

    「你全雇下了？」

    「全部。趕快是極重要的。這麼一群裁縫為斯波蘭達縫衣服，我想她的行頭就要完工，現在某天就會送來。」

    「但斯波蘭達自己不試一下，你如何確定衣服尺寸？」

    「她前額與我嘴巴齊平，而且她像個風信旗。我就這樣告訴柏雷恩夫人。」

    「鞋呢？」

    "我按不同尺寸訂做了一批。肯定某個尺寸會正好。每樣東西我都要求柔軟，簡潔，擺脫所有的裝飾，我想我幹得不錯。可我沒想到為一個像我拇指大小的婦人定做衣服。」