第25頁 文 / 琳達·霍華

    她沒有問他夢到什麼，因為她相當肯定他不會告訴她。如果寇子體內有害羞的骨頭，那麼她還沒有發現。

    音樂會很棒，她喜歡古典音樂。寇子對節目內容頗有見地，證明他不是為了打動她才選音樂會。

    翌日又是個大熱天，氣溫高達三十度。為了打靶時舒適，她穿了鬆緊褲腰的針織寬鬆長褲和短袖尖領汗衫。寇子開車來接她，看到她的穿著時說：「可惡！我希望你改變心意穿昨天那件洋裝。」

    「是啊！我可以想像我穿那件洋裝彎腰撿彈匣的樣子。」

    「唉，我也可以。」他歎息道。

    他的朋友麥瑞克就是她曾在靶場看到跟他在一起的那個壯漢。瑞克黑髮綠眼，衝動不羈。他對她說的第一句話是：「如果你厭倦了忍受這個渾球，打電話給我，我立刻帶你到教堂。一

    「他沒騙你。」寇子慢條斯理地說。「他已經幹過兩次那種事了。」

    莎蘭眨眼。「娶了你約會過的女人？」

    「咱們別談那個。」瑞克說。

    莎蘭感覺得出來寇子希望她秀槍法給瑞克看，她決定順他的意。她和瑞克找到兩個相鄰的空位。瑞克不斷誇耀自己的射擊有多精準，從不卡彈等等。她瞥向斜倚著柱子的寇子，他聳聳肩，微笑說：「他從來不會筋疲力竭。」

    「那在男人是優點。」瑞克說，朝她擠眉弄眼。

    她再度望向寇子。「你不打嗎？」

    他搖頭。

    「別把他扯進來。」瑞克說。「那個愛現的傢伙每次都贏我。不公平，他受的軍事訓練使他佔盡優勢。」

    她也受過軍事訓練，只不過是她父親私下訓練的。

    他們從近距離開始射擊，每射完一個彈匣就把距離增長一段距離。莎蘭不慌不忙地專心射擊，開槍對她來說就像開車一樣得心應手。

    「我不相信。」瑞克沒有惡意地抱怨。「醫生說你的槍法不錯；我的槍法也不錯，但你每回都擊敗我。」

    「用左手射擊。」寇子對莎蘭說。

    瑞克目瞪口呆。「左手？她雙手都能開槍射擊？」

    莎蘭二話不說地換手射完彈匣裡的子彈，同樣是發發命中靶心。

    「混蛋！」瑞克不敢置信地對寇子說。「你找了槍手來！她是職業選手，對不對？」

    「我是總管。」莎蘭更正。她不得不承認她玩得很開心，兩個男人的小插曲更是逗趣。

    「付錢。」寇子伸出手。

    瑞克嘟嘟囔囔地從皮夾裡掏出一百美元放在寇子的手心。

    「慢著！」她憤慨地說。「你們背著我打賭？」

    「我怎麼跟你說的？」瑞克問。「他是個渾球。」

    「你也沒有告訴我。」她指出，慢慢放下手槍，交抱雙臂，對他們怒目而視。

    「呃……」

    「說『我也是渾球』。」寇子低聲指點。

    「我也是渾球！」瑞克大聲重複，綠眸裡閃著笑意。

    「你們兩個是高中同學嗎？」她問。「只是好奇。」

    「天啊！不是。你能想像嗎？」寇子咧嘴而笑，把錢收進口袋。

    「一想到就發抖。」

    寇子拍拍瑞克的肩膀。「老兄，很有趣。改天我需要外快時再找你，好嗎？我們得告辭了，家裡還醃著牛排。我們每一口都會想到你。」

    「是啊！」瑞克做出被遺棄的表情，甚至在他們離開時，悲傷地揮手。

    「天啊！他真累人。」莎蘭在他們上車時說。「有趣，但累人。」

    「他的兩個前妻都那樣說過。如果有一直處在躁狂期的躁鬱症患者，瑞克就是。」

    「他怎麼說你，除了渾球以外？」

    「鬼鬼祟祟，固執頑強。」

    「我同意。那些特質在警察身上是優點。」

    「嗯。你認為我鬼鬼祟祟？」

    莎蘭望向他。他一派悠閒地開著車，嘴角微微含笑，好像知道他接下來會怎樣。沒錯，他是鬼鬼祟祟。

    「『家裡還醃著牛排』是怎麼回事？那是我第一次聽到牛排的事，更不用說是它們的地點。」

    「我家有固定式烤肉爐，今天是星期五，天氣晴朗暖和。血氣方剛的南方男孩當然是選擇在戶外烤肉啦。何況，我知道你住在哪裡，你不想知道我住在哪裡嗎？」

    當然想。她想知道他是不是邋遢鬼，有沒有安樂椅和大電視，冰箱裡是不是只有冷凍晚餐、乳酪和啤酒。她想知道他在刮鬍子後，會不會沖掉臉盆裡的鬍渣，早晨起床後鋪不鋪床。她很想知道，想得要命。

    「你到底住在哪裡？」她問。

    他露出詭計得逞的笑容。「雪碧郡。」

    雪碧郡是伯明罕都會區南部地價飛漲的新郡。「在那裡住了多久？」她問。

    「只有一年，從離婚官司結束起。找到那棟房子算我運氣好，正巧一個親戚要舉家搬遷到吐桑。莎儂和我住的房子幾乎是立刻賣出，我用分到的錢付了一大筆頭期款，把貸款費用降低到合理的範圍。」

    「我猜我以為你住的是公寓。」

    「我喜歡獨棟建築的隱私。那是棟二十幾年的老房子，我的手還算巧，所以一直自己動手慢慢整修。」

    她能夠想像他當雜役的模樣；他看起來很能幹，好像什麼事都難不倒他。她個人認為拿鐵錘的男人很性感。

    她不知道自己期望看到什麼，但絕對沒料到是前有樹籬步道，和後有斜坡庭院的傳統磚造平房。「車庫本來在那裡，但我的親戚把它改成遊戲室。」他說。「這棟屋子給一個人住實在太大，但我喜歡空間。」

    他把車子停在步道旁，打開前門讓她進入。如果不是有鐘點女傭定時來打掃，那麼他就不是邋遢鬼。門廳的實木地板閃閃發亮，空氣中瀰漫著檸檬幽香。

    「客廳。」他指向左邊。客廳裡空空蕩蕩，只有乾淨的地毯和閉攏的窗簾。「我不使用客廳，所以沒買傢俱。餐廳也是。廚房裡有張餐桌，我都在那裡吃東西。私室在這裡。」

    私室很舒適，有大壁爐、外眺後院的大窗戶、大型電視等娛樂設備、一張大沙發、兩張大躺椅、必要的茶几和燈具。總而言之，看來相當文明。

    「廚房還沒有完全弄好。」他帶她進入以一道矮牆與私室相隔的廚房。水槽裡沒有髒碗盤。流理檯上只擺著刀架、微波爐和咖啡機。廚房的另一端擺著一張白色方桌，桌面貼有黃色和藍色的瓷磚，圍在桌邊的四張椅子是相同的黃色，桌椅下鋪著藍色的地毯。

    「你確定你當的不是海軍？」她問，環視一塵不染的廚房。海軍習慣把東西擺在固定的位置，因為船上沒有多餘的空間。

    他咧嘴而笑。「你以為你會看到什麼，豬窩嗎？洗衣間裡或許堆了不少髒衣服，但我還算愛整潔。我確實有請人每隔一周來做基本的清潔工作，因為我不想為打掃那種事傷腦筋。來吧，我帶你去其他的房間看看。」

    其他的房間包括廚房旁邊的洗手間、前半部的兩間大客房和一間大浴室和後半部的主臥室套房。他的床當然是特大號的雙人床，而且床鋪整理過。房間整潔，但不是一塵不染；椅背上掛著一件襯衫，梳妝檯上擺著一隻喝過的咖啡杯。「原來我把它放在這兒了，」他拿起咖啡杯。「早上我到處都找不到它。」

    她喜歡那一點點的髒亂，那代表他不是完美主義者，也沒有刻意討好她。奇怪的是，那樣反而使她對他的自信留下深刻的印象。

    「我不知道你怎樣，但我肚子餓了。」他說。「我們去生火烤牛排吧！」

    兩寸厚的菲力牛排嫩到她幾乎不必動刀。在他烤牛排時，她微波馬鈴薯，拌生菜沙拉，加熱麵包卷。他拿出的飲料不是紅酒，而是一大壺冰紅茶。

    他沒有播放輕柔浪漫的音樂，而是打開電視轉到新聞頻道。也許他沒有積極地嘗試引誘她，但她還是受到引誘了。

    兩人合作迅速洗好碗盤和清理好廚房後，他說：「我想帶你去看地下室，我認為你一定會喜歡。」

    他帶路下樓，打開明亮的吊燈。

    她首先注意到的是裸露的管線和磚牆，其次是啞鈴、拳擊吊袋、舉重器和跑步機等健身器材。但最令她感興趣的是，鋪滿半個地下室的墊子。鋪這種墊子只有一個用途。

    「你在這裡練習空手道？」她問，她從他制伏竊賊的身手中，看出他學過空手道。

    他靠在門框上，腳踝交叉，手臂交疊，用慵懶的目光注視著她。他聳聳肩。「空手道和其他許多武術的混合體。」

    「哪些武術？」

    「我學過空手道、柔道、點穴和印尼拳。但在現實世界中，最有效的是摔角加上不擇手段的拳鬥。」

    他可能很擅長不擇手段的拳鬥，她心想，心跳開始加速。她怎麼會覺得那樣很性感？但要命的是，她覺得他的一切都很性感，從強壯結實的身體到令人生畏的文風不動。那種感覺就彷彿被虎豹盯著，文風不動只有突顯蓄勢待發的張力，好像他隨時會撲過來。