第21頁 文 / 萊西·丹瑟

    「你們前面已爭吵過了，」喬伊不客氣地說道，「別再使她發瘋，不然她不會跟我們走了。」

    羅伯特起身跪在他們面前。他盯著凱特的眼睛說：「我能處理，我保證。但你們必須相信我。」

    凱特又一次瞭解到這種溫暖的情感。這種家庭的關心和感受是她自小就失去了的，也是她想為羅伯特的孩子爭取的。她小心地吸了口氣，想盡量記住她在這件事裡沒有權力。

    朱迪有些不好意思地笑了。羅伯特碰了碰她的臉蛋，也報以微笑。朱迪說：「我們並不想給你惹麻煩。」

    「我知道，」凱特輕聲說，並摟緊朱迪瘦削的肩膀，「我感到很榮幸，你們要我做你們的繼母，即使只是假裝的。」

    「你真是偉大。而你和爸爸工作的時候，寶貝卻看著我們，」喬伊有些遺憾地插話道，「求你讓我也有一台電腦吧。」

    凱特咧嘴笑了，輕輕拍拍他說：「我還會讓你看看怎樣做一個。」

    喬伊高興得眼睛都亮了：「真的？」

    「對，是真的。」凱特開心地笑了，暫時故意忘掉他們正在談論的有關「讓我們來假裝」的話題。

    朱迪從凱特的臂彎裡掙脫出來，拉住喬伊的胳膊說：「快走吧，先別開你的電腦，不然我們一晚都得站著了。」說完半拖半拉著喬伊朝門口走去。

    「不管怎樣，他們真是好孩子。」當門關上，只留下了他們倆後，凱特這樣說。她轉過身，料想羅伯特已經站起身了。然而他依然跪在她面前。他們四目相對，他的目光執著、堅定。可是對凱特來說，剛才那種分享家庭情感的溫暖已不存在，所有過去曾受過的傷害及困惑又重新回到腦海。

    羅伯特注意到了這一變化，在凱特想把心思移開人也躲開之前伸手抓住了她：「請別這樣。」

    「我已經忘掉了。」

    「我需要你。」

    「我不能。」

    「你能做到，只要你肯嘗試，也許它對你算得上很重要。」

    凱特搖著頭，希望這事就像搖頭那樣容易。「你要求得太多了。」

    這次羅伯特沒打算優雅地退出。「真是這樣嗎，凱特蘭德？我的要求超過了像你這樣有力量的女人所能給予的嗎？」當凱特想掙脫開時，羅伯特緊緊抓住了她的兩手不放。

    凱特發出一聲冷漠的笑聲：「這就是在這座大山下隱藏的力量嗎？記住是你那樣稱呼我的。」

    「你倖免於難，不是嗎？你茁壯成長了，還創造出沒有任何人能創造的東西，難道這不是力量嗎？」

    「力量就存在於世界上，是每個人都有的。」她想努力掙開他的束縛，並且因為沒能成功而非常憤怒。

    羅伯特無聲地咒罵自己對一個女人自私行為的不快回憶。凱特除了給予並沒有向他顯示過什麼，而他卻因另一個女人的過失讓她受罪。「你知道世界上的動物為了生存繁衍後代，都是群體生活和狩獵的。但有時在這種群體式生活環境裡，會產生一個不合群的動物，人們稱它為離群索居者，因為它們不遵循常規。這些離群索居者往往是狡猾、敏捷和穩當的。它們的生存不是靠外界而是靠它們自己．凱特蘭德，你說他們是強壯的還是軟弱的？」

    他們的目光相遇並停住。羅伯特要求聽真理，而事實又是那樣明白，不容逃避。

    「它們當然不是軟弱的。」

    「那它們是強壯的嗎？」

    「你知道它們是。」

    羅伯特的嘴角往上翹了：「而你也是一樣，一個離群索居的人。你生來就是不平凡的，沒有誰真正瞭解你並願意讓你這樣。你是這種反差對比下一個值得研究的對象。複雜，無法預料，且容易激動……你是與眾不同的。甚至連你的名字也是那樣獨特和神秘，讓人好奇。為什麼你又想跟別人一樣了呢？」

    「與眾不同是很孤獨的，」她慢慢地說，「我已經厭倦做獨一無二的人。」

    「那麼讓我和我的兩個淘氣包進入你的生活吧，我們需要你。」

    「你瘋了，你根本不瞭解我。」

    「有一種說法，說是孩子和狗用心去認人。我的孩子從不向任何東西屈服，甚至包括我在內，在短短幾個小時裡給與你的要比任何人都多，特別是朱迪從不輕易相信人或讓人靠近。」

    「這是環境造成的。」

    羅伯特搖了搖頭：「不，那是因為你的心。你需要為你自己找出那顆心。」

    凱特停止了掙脫的試圖：「我不會跟你一直呆到發現什麼的時候。」

    「真的嗎，凱特？你不是有點好奇我會怎樣生活？孩子們將住哪兒？我是否能說服露茜？告訴我，朱迪和喬伊並沒有說動你，你不在乎他們會怎樣。」

    「我當然在乎。我寧願我是石頭做的那樣就能不在乎了。」

    羅伯特回到他的腳後跟上，去拉凱特，使她從床上滑到地毯上：「你真的只在紐約呆兩天，然後就回來嗎？」

    「這是不公平的，羅伯特。」她的手伸進了他的襯衣。

    「我知道。但我仍要你給我一個回答。告訴我，你只需要兩天辦事，一次很快的旅行然後又可以回到你的山谷。」

    在羅伯特執意呈現的世界面前，凱特顫抖了。「我不知道我想要什麼。」看到再撒謊下去沒有什麼意思，她承認道。她有一種感覺，好像羅伯特早已看透了她的這層面紗。

    羅伯特輕輕觸摸著她線條分明的臉頰，「這只是開始，對現在來說已經足夠了，」他用手指構畫著她的雙唇，看著那花朵般艷麗的唇色，在他的指尖下，她的呼吸那樣柔軟和溫暖。

    「但不能像以前那樣。」凱特急著澄清道。

    「你是想說不要過性生活？」

    凱特聽到這樣直率的話語，有些退縮，但還是點了點頭。

    「好的，」羅伯特鬆開了兩手，給了她一直掙扎想得到的自由，「我不會再碰你，直到你讓我碰。」

    凱特仔細看著他的眼睛，以證實他是否真的同意。他的表情沒什麼可讓她懷疑的。「你真的不會？」她懷疑地問，「對你來說有那麼容易嗎？」

    「見鬼，當然不容易。但我需要你在紐約。我不想讓你擔心我會在某個角落撲向你。我希望你要我的程度跟我想要你的程度一樣。如果你不願意，那就沒意思了。」

    凱特考慮他的話，想了一會兒說：「那為什麼我有這樣一種感覺，就是這兒正發生一些我不明白的事呢？」

    羅伯特聳了聳肩，站起來說：「我可不知道！或許是由於你的懷疑本性吧。」

    凱特也站了起來，看著羅伯特，試圖分析一下自己的動機。除了到紐約，沒有什麼事更有意義了，這似乎是最容易也是最重要的選擇。「我會來的。」她說。

    聽到這話，羅伯特感到全身一陣輕鬆，溫暖。他沒有確信他會贏。他離開她朝門口走去，他想必須趕快離開這兒。他想擁抱凱特，他想告訴她，她那謹慎的信任對他來說有多麼重要。但這樣做太快了。凱特必須有空間去展開，去發現這個世界會給她帶來什麼。

    凱特看著羅伯特離去，希望他來觸摸她，同時又很高興他沒有那樣做。她已經在後悔同意這樣做，然而心中又升起一種奇妙的興奮。也許羅伯特是對的，也許她有足夠的力量離開這座山而仍然安然無恙。

    凱特使勁關上提箱，心裡點數著在離開之前她必須帶上的東西。寶貝已經有她自己制定的指令單。唯一剩下的事就是她準備帶在身邊的那台便攜式裝置的安放，這台裝置可以讓她隨時與寶貝聯絡。

    「寶貝，系統檢查該帶的東西。」凱特發出指示。她太累了，為了收拾東西做準備，她幾乎整晚沒睡。

    「系統檢查正在進行。」

    凱特離開了房間，忽視了一件事，即她還穿著睡袍。在她的周圍，整座樓房靜悄悄的。她輕歎了口氣，感覺到身體因疲乏而沉重。她慢慢爬上樓梯。忽然發現羅伯特在她的領地，明顯地是在等她，讓她吃了一驚。她停下腳步，直瞪瞪地望著他，希望那是一個幻覺，但顯然不是。他懶懶地歪在她的椅子上，顯得很舒服。他也似乎在休息，好像剛睡過。

    羅伯特注視著她，隨意地觀察著她臉上掠過的表情。那個曾吸引他進入大山的神秘女人已經消失。現在的凱特正處在清醒的時刻，而且很顯然正考慮一件棘手的事情。

    「睡得不好嗎？」

    「不，為什麼你會這麼想？」

    「你看上去很疲倦。」

    「我在收拾行李。」她毫無表情地朝臥室的方向揮了揮手，「我真不知道離家有這麼複雜。」

    「你應該叫我嘛，我會幫你收拾的。」

    她嘀咕了幾聲並朝計算機走去。凱特一邊掃視著屏幕，一邊留意著羅伯特。系統檢測很清楚。此時她本來很想坐著，但依然站著。她按鍵輸進必要的指令，將信息轉入便攜式裝置。