第23頁 文 / 平果
「沒想到當我再睜眼，已經奇跡似地回到家了。一看到我清醒，圍繞著我的祖父、祖母、大娘、大哥全哭了，我卻一滴淚也沒掉，只問著他們『我娘呢？』，很久之後我才知道，我娘竟然拿自己的親生兒子做要脅，拿了足夠她一輩子不愁吃穿的大筆贖金，就跟一個唱戲的男人跑了……」
他緊握著窗檻，眸光冷冷地遠眺空中恰巧飛過的一隻孤雁。「你知道嗎？人家說『虎毒不食子』，可是我娘卻根本不想我活著，要不是有個上山採藥的大夫，早一步發現昏倒在山泉邊的我，也許我早就被野獸啃得屍骨無存了……我娘常說，生我這兒子又不是長孫，根本沒用，不如沒有，還讓她落得輕鬆自在，沒想到她不是說說而已，真的說到做到……」
「別說了！」悠悠撲上前，緊緊地抱住拓恩，那張靠在他寬厚背上的小臉，早已經哭花了……
「我不要緊了，乖，別哭……」
拓恩輕拍著她緊緊環抱在他腰上的——雙纖細柔荑，眼中的森寒因她的擁抱逐漸散去。
「現在你知道了吧，我並不是什麼好出身……你會因此嫌棄我嗎？」
「胡說八道！」悠悠傷心不捨地哭嚷道：「我才不管你爹娘是誰呢！在我眼裡，你是天底下最好心、最勇敢、最值得我托付終身的男人，誰都比不上你！有誰敢說你一句不好，我就跟他拚命！我……我把他剁碎了下油鍋！」
拓恩從來都不知道，原來只要真心愛上了一個人，不管她說了旁人覺得多可笑的話，在他聽來，都成了最蜜耳的甜言，再聽千遍也不厭倦。
「傻丫頭……」他轉過身來，將她擁在胸前，輕撫著她如絲長髮，黑眸中的水霧早已煙消雲散。
「我希望你能明白，我一直怕自己不夠好，怕自己的妻子也會像我娘一樣，狠心地棄我而去。所以，我原打算終生不談愛、一世不成親，不再讓任何女子有機會傷我的心。可是一遇上你，我便管不住我自己了……」他伸手輕抬起她的下巴，對她綻露最溫柔的笑容。
「告訴你這些事，不是想惹你傷心，我只是想讓你明白我遲遲不敢向你說愛的苦衷。可是現在，我沒有絲毫猶豫了，我已經認定了非你不娶，如果注定了被傷害，我寧願傷我的人是你。因為是你，所以我心甘情願……」
悠悠從來沒想過，原來在他心裡藏著如此深沉的痛苦。外人看來似天之驕子的他，竟然經歷過那麼駭人聽聞、不可原諒的背叛。
她終於懂了，懂得他以往偶爾不經意流露出的憂傷神情所為何來，也明白了這麼一個看似堅強的大男人，其實有一顆比她更脆弱易感的心。
「我也要告訴你一件事，」她決定也向他坦白。「我說我娘是寡居，其實不是。我是個私生女，我那個始亂終棄的爹是什麼出身，我根本不知道……你願意接受這個『來歷不明』的我嗎？」
拓恩溫柔的眸光始終未變，他明白這代表她對自己全然的信任，對她的憐愛自然是有增無減。
「我眼裡只有你，其他什麼我都不在乎。」
「我也是。」悠悠破涕為笑。「我發誓，我會一生跟隨你，至死不渝。」「悠悠……」「如有違背誓言，罰我天打雷劈，不得好死！」
拓恩還來不及攔阻，悠悠便已飛快地立下毒誓。他愕然，她卻淘氣地朝他扮了個鬼臉。他終於明白，她是存心立這毒誓，她不只想安他的心，還想修補他千瘡百孔的心靈，用她的一生一世……
他笑了，笑得無比燦爛，他緊擁著這令他癡心無悔的女子，淚水卻還是忍不住順著他的笑顏滑落。
門外，霍仁徹抱著妻子的衣物靜立不動，不想打擾屋內的兩人，感動的淚水卻不斷奪眶而出，止都止不住……
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在悠悠的堅持下，拓恩在離她家百步之遠處就讓她下馬獨自回去。
悠悠進了屋，月蓮一見女兒單獨回娘家，便察覺事有蹊蹺。但一聽悠悠詳述邱家如何當眾要她坐回頭轎返家的事情經過，她還是因為太過震驚而久久無法言語。
「怎麼會這樣……」月蓮跌坐在椅上。「悠悠……你怎麼和娘一樣命苦？都是娘害了你呀……」
「娘，這根本與您無關呀！」悠悠連忙安慰她。「俗話說『塞翁失馬，焉知非福』，也許沒嫁到邱家，反而是我的福分呢！」
悠悠想著拓恩，心裡不禁泛起一絲甜蜜。但她知道現在萬萬不能說出他倆的事，否則娘一定會疑心是她故意做了什麼事，讓邱家毀婚，那她可百口莫辮了。
月蓮哀傷地看著女兒，珠淚盈眶。」福分？悠悠呀，一個女人都上了花轎，卻被夫家攔在大門前當眾悔婚，這消息只怕沒多久就會傳得人盡皆知了。有了被退婚的烙記，只怕你要再嫁個好夫家也難了呀……」
關於這點，悠悠可是信心滿滿。「娘，您放心，我一定會嫁個好夫家的！」
月蓮愛憐地牽起女兒的手。「悠悠，其實你才是最難過的人吧？乖孩子，不必再逞強安慰娘了。邱家這麼做簡直欺人太甚！娘明天就去邱家，替你討個公道，讓他們知道我們雖是孤兒寡母也不是好欺負的！」
「娘，不用了……」
叩！叩！叩！悠悠才要開始說服母親打消去邱家的念頭，門口卻突然傳來有人敲門的聲音。
「悠悠，你先進房裡。」月蓮連忙擦乾淚，不管來人是誰，還是讓悠悠先回房迴避一下。
「娘——」月蓮把門一開，突然就有個衣著華麗的富家公子衝著她喊娘，害她怔忡了片刻才回過神來。
「誰是你娘？」她心情正糟，竟還有人半路認錯娘？「你敲錯門了！」
「我是邱天富，您的女婿啊！」
瞧月蓮就要將門掩上，邱天富連忙報上姓名。隨他而來的家僕兩手捧著禮，見狀也立刻伸腳卡住門，免得她真關上了。」親家夫人，小的叫阿木，是我家老爺、夫人吩咐我隨著少爺，來跟您和小姐賠禮致歉的，請您讓我們進去再說吧，吵到了左鄰右舍總是不好。」
聽見「邱天富」三個字，月蓮一股火氣便往上冒。
「你還有臉來見我？」她立刻指著邱天富的塌鼻子痛罵。「這門親事我們兩家十多年前就訂下，原本你們依約來提親，我還讚你們邱家重信守諾，安心地把女兒嫁過去，沒想到你竟然在眾人面前那麼侮辱她，實在是欺人太甚了！你最好能給我一個合理的交代，否則休怪我待會兒攆人！」
邱天富表面上一副知錯聽訓的模樣，其實心裡早不耐煩了。父親一直硬逼他來賠罪，他本來怎樣也不願意，但想起那天看到女大十八變的悠悠，打扮起來還真是個清麗小美人，凶是凶了點，倒還挺夠味的，是他沒玩過的「新鮮貨」，棄之實在可惜……要不是這樣，他才不可能低聲下氣來賠禮呢！
「娘，其實都怪我醉酒誤事。」他早想好了說辭。「因為我一群好友說要辦個酒宴，慶賀我成親。結果我喝多了，整個人醉得糊里糊塗，也不知道自己怎麼會說了那麼多無心蠢話，我真的知錯了，我爹娘也責怪了我一頓，吩咐孩兒一定要親自來向娘和悠悠道歉，娘，就請您原諒我吧！」
他裝出一片赤誠，月蓮本來還滿腹火氣，但見他一直低頭賠罪，倒也不想把一切搞得太僵，好讓事情還有個轉圜餘地。畢竟女兒坐了回頭轎，很難再覓良緣，若是邱家誠心道歉，再將悠悠迎娶進門，也算是個好結局吧？
「好，那你說，你打算拿我們家悠悠怎麼辦？」
「當然是再挑個良辰吉日，更隆重地將她迎娶進門呀！」天富的唇邊露出一絲得意奸笑。他就知道，莫家母女才捨不得不要他這金龜婿，給點台階，她們就急著下了。
「其實我爹他連日子都看好了，」打鐵要趁熱，他又趕緊說道：「就在五天後，這回，我一定會讓悠悠風風光光進邱家門的！」天富一臉諂媚的笑容。
反正等他玩膩了，只消休書一封，就能打發「舊人」，再討個「新人」嘍！
「你才做你的春秋大夢！」待在房內聽見所有對談內容的悠悠，再也按捺不住，立刻衝出來，打斷這聽來已快達成的和解。
「悠悠……」
「呸，你沒資格叫我的名字！」她一點也不留情面，給他冷臉看。「邱天富，你聾了是不是？那天我在你家門前已經當眾立誓，從今以後，我們莫邱兩家再無瓜葛，老死不相往來，你現在是來找死是不是？」
「悠悠……」
「娘！」她氣呼呼地不讓母親打斷她的怒斥。「就算天底下的男人全死光了，我也不願意再跟這個差勁的傢伙有任何瓜葛！」她瞪著邱天富。「你不是嚷嚷著要娶什麼天香閣的芙蓉姑娘嗎？去呀！我恭喜你，你可以滾了！」