第9頁 文 / 裴意
「你說得對，南烜確是亡於你手！若非你一意沉溺於溫柔鄉中，又豈會對這場滅國亡朝之禍毫無警覺及防衛能力？」炎夜毫不留情，冷酷地道。「就因為如此，你更沒有求死的權利！蕭家皇族的命等著你去救，蕭氏江山等著你收復，你竟能輕言求死嗎？你死不足惜，但由你手中失去的，就必須由你的手來奪回。這是你欠蕭氏一族的，你必須留著命來贖償自己的罪！」
玄煜腦中不停迴盪著炎夜的話——你必須留著命來贖償自己的罪！
炎夜轉向茫然失神的庭雪，以無盡切齒的深恨厲聲道：「現在你相信自己父王是通賊叛臣了嗎？他甚至不顧你的生命，明知你身在宮中還舉兵造反，簡直是將你置於死地。你的生死對他而言，遠遠不及當皇帝重要！」他抽出腰間長劍，迅捷地往庭雪咽喉處刺去。「今天，就用你這江氏逆賊的血，來祭我皇室血仇。」
庭雪呆怔怔看著玄煜，對炎夜刺來的長劍視而不見。她淒艷欲絕地笑了，啊，萬念吒成灰。她閉上雙眸，引頸就戮。死了也好，死了是不是就可以從這樣痛斷肝腸的心碎中解脫？
「鏘」一聲，雙劍相交，炎夜手中劍被一泓金光盪開。他定睛一看，只見玄煜手持金劍，護在庭雪身前。
炎夜不可置信地搖頭，切齒問道：「到了這步田地，你還要護著她？你竟是這般執迷不悟嗎？」
「我說過，雍王是雍王，庭雪是庭雪，她是無辜的。」玄煜眼中有著義無反顧的堅決。「我不許任何人殺她，就算拚得性命不在，我也要護她周全。」
「好一個『就算拚得性命不在，也要護她周全』。」炎夜悲憤欲絕，仰天大笑道。「南烜即將滅亡，皇族命在旦夕，但是你心心唸唸的，仍只有一個江庭雪。對你而言，蕭家江山、親人性命，全比不上一個江庭雪！」
「太子、江陰侯爺，現在不是爭執的時候，雍王兵馬很快就會殺過來了。」王剛心急如焚地道。「我們得先設法離開皇宮啊！」
「新月小榭有水路秘道可以通往宮外，咱們先返到新月小榭，砍斷露橋、阻隔追兵，再出水路逃走。」玄煜沉聲道。「王剛，返到新月小榭，砍斷露橋之後，你就立刻放出流星訊號，通知玄陽十八騎在宮外待命接應。」
玄陽十八騎是當年煇帝從南烜各地所挑選出資質好、骨骼佳的孩童，從小施以嚴格訓練，精心培養出的十八名一等侍衛，個個剽悍絕倫、忠心耿耿、捨命為主，是玄煜的貼身護衛。此次太子冊封大典，玄煜特別要玄陽十八騎去邊境偵防，查探各國動靜，卻沒想到因此讓玄陽十八騎逃過這場大禍，也為自己保存了一支精銳部隊。
王剛點頭答應，舉起大刀，率先開路衝出梅林。
風湧雷動，梅林外數百名雍軍吶喊殺來，王剛被逼回了梅林。放眼望去，只見旌旗招展，劍戟如林，馬匹奔馳來去，無數叛軍四面八方圍住了梅林。
眼見大隊軍馬奔馳來去，個個都是雍王麾下將士，親眼證實了雍王叛變的事實，庭雪魂傷魄斷，心慟欲絕。軍馬在她身畔奔馳衝殺，她卻恍似不聞不見，只是倚樹悄然獨立，呆呆出神。她再也無法自欺，自己的父王確實反叛作亂，而她一生的美夢，已碎成片片了。
叛軍認得她是雍王之女，生怕誤傷了她，撥出一小隊精銳部隊護衛著她返到樹叢之後。
玄煜、炎夜和王剛持劍廝殺，奮勇惡鬥。玄煜一面苦戰，一面尋找著庭雪的蹤影，就怕她在混戰中被誤傷了。
「庭雪，你在哪兒？庭雪……」在殺伐聲中，他嘶聲吶喊著。千軍萬馬之中，始終尋不到那輕靈飄逸的白衣倩影，他心情惶亂，急得幾乎快發狂了。他揮劍狂砍，左衝右突，如瘋虎、如鬼眭，忽束忽西地亂砍亂殺，勢若癲狂。
四面八方都是刀槍劍戟，叛軍如潮水般湧來。玄煜、炎夜、王剛三人武藝雖高，在人潮中也是無法施展身手，轉眼間三人身上都已負傷。
梅林中血流成河，玄煜三人力搏奮戰，叛軍死傷慘重，斷槍折劍散落一地，但叛軍越聚越多，數十枝長矛圍著三人攢刺。玄煜只覺後心一痛，已被人一刀砍中，側首望去，只見炎夜右肩頭中槍，王剛左胸被人刺了一劍，三人身上均是傷痕纍纍。他心中一痛，萬念俱灰，心想莫非三人氣數已盡，當真要命喪於此？
正當三人遍體鱗傷、筋疲力盡之際，突然一陣號角聲嗚嗚響起，叛軍一聽到號角聲，都停止了攻擊，將三人圍在杯中，嚴陣以待。
三人持劍拄地，撐住搖搖欲墜的身軀，臉上身上都濺滿了鮮血。
一隊人馬驃悍地馳進梅林，策馬居中的是個頭戴金冠，相貌清瞿、凜然有威的中年男子，正是雍王江時雍。
他銳目一掃，見到了浴血而立的玄煜，不禁微微她笑了。「玄煜太子，好久不見了，你大概作夢地想不到咱們再次見面，竟會是這般情勢吧？」
玄煜喘息道：「逆賊，你謀反已久，我早料到咱們會有兵戎相見的一天！」他的聲音轉沈，悲哀地道：「我只是萬萬料想不到竟會被你殺個措手不及，以致兵敗如山倒，輸了個一敗塗地。」
「這可得歸功於我那寶貝女兒——太后召她入宮，我猜想你們必定會以為我心疼愛女，不敢輕舉妄動，你們自以為有人質在手，可對我而言，這便是最佳的進攻機會，你們絕料想不到我竟會不顧愛女生死，發兵進宮，這突襲之計果然一舉成功。」雍王眼中滿是志得意滿的神色。「論權策、論計謀、論狠絕，你該輸得心服口服啊！」
玄煜不可置信地搖搖頭。為了奪朝篡位，你竟連親身女兒的性命都可以不要嗎？」
「自古以來，成大事者不拘小節。庭雪的生命固然珍貴，但和這大好江山比起來又算得了什麼？我自然捨不得她，但欲謀大業，當捨之處就必須能捨，須知時機稍縱即逝，錯過便不再來。」
雍王毫無愧疚，談笑之間神色泰然自若。「況且我原不想這麼早發兵，全是你逼我的。這三年來，你不斷派密探潛入雍州，還意圖削弱本王兵權，我再不反擊，豈不是要被你連根拔起？
「煇帝自以為崇佛仁德，實則懦弱昏庸。全南烜我唯一忌憚的，便是你這個聰慧精幹、文武皆備、深得民心的三皇子。你被立為太子，掌握實權，日後穩坐南烜帝王之位，再得文韜武略同樣出眾的江陰侯爺幫助，第一個要對忖的，自然是我這個意圖謀反、手握軍權的靖南王爺。我若不及早發難，豈不是要坐以待斃？」
他搖頭笑歎道：「宿敵終要對決啊！這三年來咱們鬥智鬥力，我不得不承認你是個勢均力敵的好對手，只可惜你棋差一著，以致全盤皆輸，我實在不忍心見你死於亂箭之下，你還是乖乖束手就擒吧！」
玄煜伸手揩抹額角滴落的汗珠，攤掌竟是一手的血。他慘然笑道：「成王敗寇，本就是只有輸裸兩種結果，今天這場棋，我承認我是敗了，可我也不會束手就擒。成者生，敗者亡；我寧死也不受俘！」他飛身而起，持劍向雍王撲去，叱道：「咱們同歸於盡吧！」
雍王策馬避過他這凌厲至極的一劍，雍軍們立即一擁而上，團團圍住了玄煜。
雍王臉色一沉，怒道：「你當真是敬酒不吃吃罰酒？你想死是吧？好，我成全你！」向雍軍喝令道：「擒住他，死活不計；他若抵抗，當場格殺勿論！」
雍軍轟然領命，刀槍齊出，攻向了玄煜。
「住手！」一個白紗身影飄然奔來，闖入戰圖，撲向了玄煜身上。「父王，您不能殺他！」
雍王一看，這白紗少女竟是獨生愛女江庭雪，這一驚非同小可，眼見她闖入戰圖，生怕她被誤傷，急忙喝住雍軍。「住手，千萬別傷了郡主。」
庭雪撲在玄煜身上，緊緊護住了他。
雍軍眼見若要硬擒玄煜，勢必傷了郡主，只好退開。
雍王見庭雪毫不避諱，大庭廣罘之下緊緊摟著玄煜，擺明了護衛之心，氣得臉色都鐵青了。「庭雪，你這是在做什麼？你不顧男女之別，不知羞恥地當眾摟抱男人，這男人還是父王的死敵，這般胡鬧，成何體統？你竟要袒護爹的仇人嗎？」
庭雪抬頭望著雍王，眼神如此淒涼。「父王，他不是您的仇人，他是南烜太子，未來的皇帝，是我們該誓死效忠的君主啊！」她聲音轉低，有著盈淚的痛楚和淒絕。「他們說您造反叛亂，我不信，我的父王不可能是個不忠、不義的亂臣賊子，可現在我親眼所見，不能不信了。您……為什麼要做出這種大逆不道的事情來呢？」