第2頁 文 / 若雨塵

    「等等，星君……」

    妘嫿望著直往下墜的自己，明白再說什麼也無濟於事，因為她現在已經在通往凡界的路上了。

    斂下眼，她任由身子飄落，腦海中不斷回想方才與星君之間的對話。

    想來想去，她得到了一個結論──

    她被「坑」了！被那偉大的天皇，與敬愛的星君爺爺聯手給騙「下海」了……

    第一章

    龍騰國──歷時久遠的古老王國，歷代皆由龍氏皇族繼任君王的職位，因為龍騰國的人民相信，龍氏一族擁有奇特的統治力與領導力，唯有他們才能將龍騰國帶向更富強康樂的境界。

    而事實證明，人民的信服是正確的。

    龍騰國裡有兩項人民引以為傲的造景──湖泊與宮殿。

    若說龍騰國的屋舍是建立在水面之上，則一點也不為過；在三步一小湖，五步一大湖的造景下，能完全用於建築之上的空地實不多見，因此水上樓閣、亭台樓榭紛紛出籠，不僅妝點了湖泊，也成為龍騰國的奇景之一。

    而宮殿，更是龍騰國人民的驕傲。

    富麗堂皇、精美絕倫的宮殿，全由一塊塊巨大的白色岩石雕磨堆砌而成，因而雕樑畫棟處處可見，花鳥珍獸栩栩如生。

    人民提供最華美、最舒適的環境給他們所愛戴的皇族，藉以感謝皇族治國的辛勞。

    這樣一個美輪美奐的國家，會不會引來野心人士的覬覦呢？會不會被週遭的強國所併合呢？

    答案是：不會。

    為什麼？！

    因為龍騰國不僅擁有富饒的物產，更擁有強大、訓練有素的軍隊。

    又為什麼這個國家可以如此得天獨厚呢？

    當然，這完全得歸功於──龍氏皇族。

    而這會兒，龍氏皇族的當朝元老，全聚集在專司行政事務的「風塔」上，商討、決議國家的重大措施。

    「以朕的歲數，似乎可以卸下重任，安享天年了。」龍騰國當今聖上，於會議告一段落之際，提出他心中的想法。

    「皇上！」元老聞言，個個頗為震驚，卻也不知如何接話。

    其實皇上說得沒錯，歷代龍騰國的君王，皆於二十歲之時被立為太子，自此每日跟隨君王身側，慢慢開始接掌大小事物，並於年滿二十五歲那年，登基為皇。

    如今，皇上的兩位皇子，皆已過了登基的年歲，卻尚未確立太子人選，的確是晚了點。

    沉默的眾臣，讓皇上明白，現在的確是確立太子的好時機。

    「眾卿對太子人選有何諫言？」皇上揉揉太陽穴，其實他心中有底，只是想瞭解眾人心底的想法。

    悶窒的氣流在彼此之間流竄，有人欲言又止，有人靜觀其變，似乎無人願意先表態。

    「依微臣之見，就情、理、法而言，皆應立大皇子為太子才是。」先表態者，乃當朝的丞相衛極，他向來支持大皇子，此乃眾所皆知之事。

    「但是大皇子的模樣……呃，怎麼說呢……」其中一位元老面有難色支吾道。

    「讓人無法與他親近，是吧！」總理大臣虞常風替他說出心裡的話。

    「是啊，是啊！」虞常風的話，立刻引來其他元老的附議，可見眾臣對大皇子的面貌，的確……心有餘悸！

    「大皇子的相貌雖然異於常人，但大皇子能文能武，上知天文、下知地理，才智聰穎、行事果決，是萬中選一的上才。總不能因為一個人的外貌，而否決一切。」衛極略微激動的語氣隱含嘲諷。

    哼！還虧他們是萬民敬愛的元老，全是一群膚淺的老傢伙。

    「這……但是二皇子也不差呀。」

    「趙元老的意思是，想在「好」與「不差」之中，選擇「不差」的嘍？」衛極炯亮的雙日，直盯著方才發話的趙元老。

    「呃……我……」趙元老的臉，馬上脹得通紅。

    虞常風冷言笑道：「大皇子的相貌的確令人害怕，這是不爭的事實，儘管大皇子是上等人選，仍無法改變這個事實。衛丞相您說是嗎？」

    「哈哈哈！」衛極朗聲大笑。「大皇子的相貌異於常人，正也是優於常人的證據。」

    「衛卿何出此言？」皇上頗感興味地問道。

    這番話他還是頭一回當面聽聞。

    「皇上，臣所言其來有自。」衛極胸有成竹。

    「哦？」皇上揚起眉，示意他說明。

    「皇上，月前臣於藏書閣中，無意間閱及一冊歷時久遠的國史，文中提及：龍騰國初創之期，當朝聖上曾於夢中受過一位神仙的指引，藉而設立種種嘉惠後代子孫、百姓的規範與建設；而國史中對於神仙的描述，幾乎與大皇子的外貌如出一轍。」

    「衛丞相的意思是指，大皇子是神佛轉世嘍？」虞常風的口吻頗不屑。

    故意聽不出虞常風話裡真正的用意，衛極微微笑道：「虞總理若這麼認為，倒也無可厚非。」

    虞常風聞言愣了一會兒，他以為衛極是不信鬼神之說的，這下反而落入衛極所設的圈套了。

    「神佛轉世這種說法，未免令人無法信服。無憑無據，只憑書冊上的記載便作如此推論，這……」虞常風故意不把話說完，他想藉此引出與他有相同看法的元老。

    果然有人上勾了。

    「虞總理說得有道理，單就外貌便如此推論，世上相貌異於常人者，沒有上千也有成百，難不成皆是神佛轉世？！」趙元老自覺抓著衛極的語病，心中可樂了。

    「但大皇子與生俱來的奇特能力，也是各位親眼目睹的，或者各位有更好的說詞？」衛極雙手一攤，徵詢其他人的意思與想法。

    他的話又引得眾人一陣沉默。大皇子天賦異稟是眾所皆知的事，但是否真是神佛轉世？這話可不能隨便說了算的。

    「若能有事實加以佐證就好辦了。」一直靜靜聆聽的皇上，又為眾愛卿出了一個難題。

    「以事實佐證？！」眾人苦了一張臉，這可難了。

    任誰也沒見過神佛，更不會知曉擁有什麼能力，才算是神佛轉世之人，這下子可棘手了。

    「若能見到真正的神佛就好辦了，神佛當然清楚凡人與轉世者的不同。」趙元老不自覺地喃喃自語。

    「趙元老所言極是，若大皇子能請神佛現身或顯跡在眾人面前，要大伙相信他非凡體，可就輕而易舉了。」虞常風點頭稱是。「並且必須是一位大伙都認同的神佛。」

    「龍騰國的護國女神！」這是在場眾元老一口同聲的答案。

    傳聞龍騰國能如此風調雨順、國泰民安，是因為有一位女神鎮守著龍騰國的地理風水；而民間流傳的稗官野史中，甚至將女神的相貌與曾經出現過的地點，詳詳細細地加以描繪。

    因為對女神的敬愛與感謝，幾乎每家每戶皆有女神的畫像，甚至建造了神殿來祭祀。由此便可知，護國女神在龍騰國人民心目中，是何等崇高了。

    「護國女神？！」皇上也似乎頗感認同，畢竟任誰都想在有生之年，見見女神。

    唯一不表贊同的，只有衛極。

    「皇上，這種佐證方法，臣認為不妥；即使大皇子是神佛轉世之人，也是轉世後的「凡人」，要凡人「請」出女神來，未免太強人所難。」

    「不試試怎麼知道不行呢？衛丞相不也說過大皇子天賦異秉。此舉若成，將是全國人民之福啊！」虞常風言不由衷道，其實是想看人出糗。

    「是啊，若有一位神佛轉世之人當龍騰國的太子，任誰都會心悅誠服的。」趙元老的意思再明顯也不過了。

    「就這麼說定吧！」皇上撫撫下巴的鬍子。「下月十五的祭神大典，就由澐兒主祭。不論結果如何，半年後，朕將公佈太子人選。「衛丞相，這件事有勞你轉達澐兒，請他作好祭神的準備。」

    「臣遵旨。」衛極領旨，心中憂喜參半。

    喜的是，皇上想冊立大皇子為太子一事大抵確定了。因為皇上將主祭這尊耀的職責交給大皇子，即使無法「請」出女神，對大皇子的身份也會大大提高，太子的地位亦更加穩固。

    憂的是，皇上至今仍無法完全敞開胸懷面對大皇子。他明白皇上對大皇子的關懷與愛絕不比任何人少，但因皇妃生下大皇子後失血過多而亡，加上大皇子異於常人的外貌，這雙層因素，拉開了彼此之間的距離。

    皇上心裡的傷，他瞭解，無奈卻幫不上什麼忙，只好代替皇上多多關懷照顧大皇子，因此他成為與大皇子最親近，也最瞭解大皇子的人。

    皇上的指示，在眾元老之間產生的反應各異，可預見的是，往後的日子，將會與已往大大的不同。

    龍騰國的皇城中，共有五塔四殿。

    五塔分別為：風、雨、雷、電、火，各主國政、財政、軍事、監察，與刑罰。塔塔高聳參天，以倨高臨下之姿，看護著龍騰國每一個角落，每一寸土地。

    四殿則為：

    皇上和太上皇的居所──金龍殿。

    群妃與宮蛾的居所──紅鸞殿。