第15頁 文 / 若貝黛·李
「我會為你轉達的。但是老實說，我希望你聽從家裡的勸告，把她忘了吧。」
「我不是個不懂自己要什麼的小孩子，」他憤怒地表示，「如果你－－」他因他姐姐的出現而倏地住口。
「凱文，你真是的，怎麼沒給雅碧倒杯咖啡？」
「抱歉，姐，我忘了。」
「沒關係，反正我不想喝。」雅碧打著圓場。
「話不是這麼說，」伊麗大紅的嘴唇抿了一下，「待人處事要有一定的規矩。」
凱文滿瞼通紅，雅碧想起他辯解自己不再是孩子的情形，然而她姐姐顯然還把他當小孩子一樣對待。想必他的家人也這樣對他，難怪他會毫無自信。雅碧恍然大悟，原來他為卡蘭著迷的原因，是因為卡蘭的脆弱；才能使他重拾男人保護女人的雄心。
「我該走了。」他離去時留給雅碧一個微笑。
雅碧也回以一個微笑，滿心懊惱剛才沒聽他說完。可是伊麗正在注視著她，雅碧只好隨便打個話題搪塞一番。
「你說你的小弟在這，我以為你指的是個小朋友。」
「雖然在公事上他非常地精明能幹，但有的時候還真像個孩子。他在我們一家百貨公司當經理，而且天生注定了是吃這行飯的料。但是在感情生活上卻是個白癡，最近有個女人像釣到金龜婿似的纏著他，我想洛斯已經把她嚇得打退堂鼓了。」
雅碧保持沉默，很明顯地，洛斯並沒有告訴這位紅粉知己雅碧和卡蘭的關係，所以雅碧也樂得輕鬆。為了結束有關凱文的私生活話題，她打開公事包拿出擬好的方案。
接下來的一個小時，她和伊麗討論了所有關於流行服飾部門的促銷方案，伊麗竟然毫無異議地悉數贊成，雅碧對這突如其來的善意感到訝異。這不像伊麗的個性。
「你為洛斯－－我是說賀先生安排了哪些方案？」她問雅碧。
「各大報的專題採訪，以及一些電視當紅的脫口秀，溫蓋利非常熱心地提供三個日期讓洛斯選擇，所以我需要知道洛斯方便上電視的時間。」她故意在伊麗面前直呼洛斯的名字，是他要求她這麼做的，而且她實在看不慣伊麗，時時不忘提醒她和洛斯之間並不尋常。
「洛斯根本無法忍受那個人。」伊麗說。
「他只是上節目，並不需要喜歡主持人，」雅碧指出，「重要的是，有一千萬人收看溫蓋利的節目。」
「我會將你的意見告訴他。除了我，沒有別人能改變他的心意。」
伊麗沙啞的聲音裡帶著自大的滿足，使雅碧無法忍受，就在她起身準備離去時，門打開了，進來的人正是他們剛才討論的男主角。
他高大的身軀使這間辦公室顯得窄小，然而他的步履卻似黑豹般地優雅。灰眸中的銳利眼神，使他更像一隻正要覓食的黑豹。
「在你走之前，到我辦公室，我有事跟你說。」他的聲音刺耳而且嚴厲。
雅碧將她的驚訝藏在心底，沒有招呼，沒有微笑，沒有寒暄，只有命令。經過昨晚他臨走前的熱吻，她得到的竟然是這種毫無感情的命令。
「我沒有時間。」她冷冷地回答。
「那就找出時間來。」
威嚴的語氣使她毫無爭論的餘地，她只好放棄地聳聳肩，拿起公事包。
「你先去，」洛斯指示，「我有話和伊麗談一下」
雅碧憤怒地穿過長廊，來到他的辦公室，並將她的東西重重地摔在椅子上。有生以來，從來沒有一個客戶會對她這麼粗魯，他真是她見過最自大狂妄的男人。他想讓她等多久？雅碧決定給他十分鐘，十分鐘再不來，她將不顧後果地離去。
才剛下決定就聽到了開門聲，雅碧於是假裝端詳一幅佔去半面牆的霍格尼的畫，畫的主題是霍格尼和朋友們在他加州的游泳池畔戲水，一股屬於夏日的輕鬆感覺迎面襲來。
「你也欣賞霍格尼的畫？」他在她身後問。
「是的。」她簡短地回答，拒絕回頭看他。
「公司主管餐廳裡還有兩幅，想不想去看看？」他離她好近，都可以感覺到他呼吸溫熱的氣息。
「是你收藏這些畫，還是你叔叔？」
「是我，他只對描繪他那些賽馬的畫有興趣。」
她知道不可能一直背對著他，於是轉過身來，使他們的距離更近，但他並沒有後退的意思。
「你要見我做什麼？」她詢問。
「談談有關凱文的事，他順路經過時，和我談到你，他一定問了你表妹的事吧？」
她點點頭。
「我想你應該沒給他卡蘭的地址吧？」他問，「我敢打賭他一定問你要過了。」
「沒錯，但我沒說。」
「很好，你怎麼擺脫他的？」
「我告訴他，我必須先徵求卡蘭的意見。」
他離她好近，使她手足無措，趕緊找了張椅子坐下來。他也坐了下來，隔在他倆中間的大桌子使她頓時自在多了。
「那是非常好的借口，雅碧。」
「那是事實而非借口。如果卡蘭願意，我會把電話號碼給他的。」
「我希望你不要這麼做。」
「為什麼？」
「就當做是我有責任義務保護這個純潔天真的孩子，不讓他受到傷害。」
「你還是不相信我口中的卡蘭？她在俱樂部上班唯一的理由，是因為那兒的待遇比一般上班族的薪水高，而且她需要每一分錢，來維持她和孩子的生活。」
「我沒有聽過有哪個正常的母親，會將她的孩子整晚獨置家中。」
「有房東太太照顧著孩子，而且卡蘭之所以選擇在夜間工作，就是因為她可以白天一整天在家照顧查理。」
「那現在她為什麼又在你那兒上班？」他抓到把柄。
「她找到一家很好的育嬰中心，而且查理……」
「新開的育嬰中心，對嗎？」濃重的諷刺語氣，「我們可否充撇開你們之間的親戚關係不談，因為像你這樣重義氣的女孩，當然會義不容辭地為她辯解。」他向前靠，手肘放在光亮的辦公桌上，「我要你保證，絕不告訴凱文卡蘭的住處，或是她在你那兒上班的消息。」
「如果我不願意呢？」雅碧向他挑戰。
「那麼你的損失將很慘重。」
「你是說我們會失去你這個客戶？」
他聳聳肩，「我們並不是非與你們合作不可。」
「彼此彼此。」雅碧不想被他嚇倒，因為挺身對抗就是對付威脅的唯一良藥。
他垂下眼瞼，注視著自己的雙手，沉思著她的話。「你是對的，」他終於承認，「我不希望失去你們公司，就好比你們不希望失去我這個客戶一樣。到目前為止，就你所提出的方案來看，我不得不承認，你在這行中是個佼佼者。」
她對他一百八十度的轉變感到驚訝，但仍不肯軟化。要她完全原諒他，光這麼幾句奉承還不夠。
「謝了。」她不在乎地準備離去。
「我還是希望你別讓凱文跟你表妹聯絡。」他叫住她，「他常幻想自己在戀愛，以他前幾次的戀愛經驗來看，最後受傷害的會是卡蘭。一談起感情，他通常都只有五分鐘熱度。」
「那是因為適合他的女人還沒出現的緣故。」雅碧冷冷地丟下這句後離開，不給他任何機會再做辯解。
回到辦公室後，卡蘭看了她一眼，無奈地搖搖頭，「怎麼搞的，你每次從古柏集團回來，都是兩眼噴火，像是要殺人的樣子？」
「我是想殺人……想殺賀洛斯，」雅碧跌坐在旋轉椅裡氣得一直轉，「我在那兒和凱文不期而遇。」她簡述了一下事情經過，「你要不要我把你的電話號碼給他？」
「當然不要，給了他，古柏集團這個客戶也飛了。」
「別讓它左右你的決定，沒有古柏這個客戶，公司還是撐得下去，而且－－」
「我的決定還是別告訴他，無論如何，在我和傑夫正式辦手續前，我最好別和任何人交往。如果凱文願意等我六個月，我會考慮，到那時候，你已經和古柏合作多時，可惡的賀老闆還能把你怎麼樣？」
雅碧覺得卡蘭的這番話滿有道理，心裡那塊大石頭好不容易落了地。
然而好景不常，兩天後，凱文竟找到雅碧的辦公室來。
「很抱歉打擾你，」他望著雅碧，「我希望你能幫我轉交這個給卡蘭，」他放了一封信在桌上，「我把對他的思念全寫在裡面，而且……嗯，我希望她在看過信後，會改變心意與我見面。」
「你很執著。」雅碧心中希望洛斯也能如此。
「我承認以前不是這樣的，所以洛斯和伊麗才根本不把我對卡蘭的感情當回事兒。」
雅碧的心砰砰地跳，「你姐姐知道了我和卡蘭的親戚關係？」
「洛利告訴她了。」
「我想她很不高興吧？」
「她竟然要洛利把你開除！」凱文滿臉通紅地怒吼，「該死！我不應該告訴你這些，不過你不用擔心，洛利沒聽她的。」