第11頁 文 / 冉雲

    「你剛才也是這麼說……不要再餵人家了啦！」

    瓜子臉漾起暈紅，她笑得好柔。

    「怎麼還不睡？」

    常家寶一驚，猛抬頭，看到她爹就站在灶房門口。

    「我睡不著。」她怯怯一笑，頰上的羞紅不小心洩露出暗藏許久的心事。

    常萊走進灶房，臉上慣有的笑意稍淡，多了一抹簷憂。他的丫頭……瘦了。

    女兒大了，他不想窺探她的心事。但再這樣下去……怎好？

    細長的眼泛著無限疼惜。「餓不餓？我下碗麵給你吃。」

    「好啊。」她總算露出許久末見的甜美笑容。

    熟悉的笑容讓常萊稍寬了心，他朝女兒笑了笑，隨即添火煮水，準備材料。

    常萊邊動作，邊朝料理台看了一眼，慈愛的笑容在嘴角留下波紋不斷。

    這畫面，是他們父女倆十八年來最常見的一幕。

    「阿爹，你知道我為什麼從小就喜歡坐在這兒嗎？」

    常菜笑而不語。

    「因為坐在這兒，我可以清清楚楚看到阿爹做菜的樣子。」

    浮上心頭的回憶，讓慈愛的笑容更添了些許滿足與驕傲。那些回憶恍若是昨天才發生的事，像是在眨眼間，他女兒就這麼大了。

    「時間過得好快，寶兒長大了。可不管寶兒怎麼變，永遠是阿爹的女兒，永遠是常家的寶。」

    眼眸閃著淚光，她笑了笑，硬是將那股濕意收干。

    「阿爹……這些日子讓你擔心了。」阿爹這麼疼她，她失蹤這事一定讓他擔心死了！好在玖哥哥瞞了她爹一些時日，在遍尋她不成之後，才告知她爹這項消息，好在，沒多久她就回來了。

    她的決定是對的。

    「你沒事就好。我是說，『真的沒事』就好。」很含蓄的意有所指。

    烏溜溜的眼珠子心虛的飄了下，一雙蓮足不安分的晃呀晃。

    「快點啦，人家餓了。」她趕緊顧左右而言他。

    「再等會兒，就快好了。」常萊笑說。

    常家寶跳下料理台，走到灶邊。「嗯……好香唷！是肉臊？」

    話一出，腦海裡突然浮現某個片段，是和他有關的……微揚的嘴角立即收了起來。

    素手顫抖的來回撫著灶邊的磚塊，她顯得很侷促。對他滿滿的思念就快壓不住了??br />

    常菜當然將女兒的異樣全看在眼底，他試探性地

    問道：「他……也會做肉臊？」

    常家寶一怔。阿爹怎麼會猜到——有個「他」？

    她咬了咬唇，躊躇要不要跟她爹明說。口唇掀翕了下，心裡還沒作出決定，話已出口。

    「他、他……有好幾天不知道去了哪兒……他怕我餓著，就先做了一鍋肉臊，差人每天送來……他沒說，但我知道那是他做的。」

    常菜哦了聲，細長的眼瞟了下女兒，佯裝出一副不以為然的樣子。「我還以為有什麼，不過是一鍋肉臊而已嘛。」

    「不只這樣——」常家寶急著為他辯駁。「他懂很多，就算從沒做過的菜，你只要說一遍，他都記得。」他是天才！

    常菜的表情依舊，不知道是看多了天才習以為常，還是根本不相信有這種人存在世上。

    常家寶低叫一聲。「這是真的！像鰣魚燒這麼複雜的菜，歡喜堂的廚子除了玖哥哥，哪個不是學了二三個月？可他只聽我說一遍，就能完全照著做，而且味道好極了！」她越說越激動，怕她爹不知道屠烈的好。

    常萊沒有回應，逕自將面起鍋，動作利落的淋上肉臊，然後端到她面前。

    「阿爹．他——」常萊的冷淡反應，讓常家寶更急著想解釋。

    「他對你好嗎？」這才是他想知道的重點。

    常家寶毫不遲疑的點頭，眼前驀然浮現許許多多甜蜜的回憶片段，眼眶不自覺地紅了。

    「他對我很好，跟阿爹一樣疼我……他、他好疼、好疼我……」

    常菜伸手為她拭淚，她才發現自己哭了。

    「這不就得了？就是他了。」

    她咬住唇，想克制住心中如狂的思念，但終究還是忍不住，撲進常萊懷裡，痛哭出聲，想把這些日子對屠烈的想念一股腦兒全發洩出來。

    「既然這麼喜歡他，為什麼還要回來？、差人捎個口信給我不就得了。」

    「我當然要回來，我的家在這兒呀。阿爹養了我十八年，他只和我相處了一個月，哪能跟阿爹比！他疼我，可阿爹也疼我呀，我怎麼可以只留個話給你，就不回來了——」她在歡喜堂生活了十八年，和她爹的父女之情不是說斷就能斷的，她當然要回來！

    「而且，我希望阿爹也喜歡他……那、那他才真的值得讓我和他在一起……可是他、他都不來找我……」

    常萊輕拍她的背，柔聲安慰。她哭到抽搐，話都快說不清，他心疼極了。他的女兒從小到大，掉淚的次數用一隻手的手指頭都數得出來，現下，卻為了三個男人哭成這樣。她是真的很喜歡他。

    「傻丫頭，他不來，換你去。」

    「我不要！」常家寶斷斷續續抽著氣，柔肩顫著不停，口吻裡有股女人特有的拗。「他說過……他是只沒人追得上的豹子。」

    「你有告訴他你要回家嗎？」

    她吸了吸鼻，搖頭說道：「沒有……我不敢……他把我護成那樣，我怕會走不了……我也怕他跟寨子裡的人起衝突……」現在想想，嗚，有點後悔了，屠烈那麼疼她，說不定會想辦法不和他娘起衝突，然後帶」她回來。

    「人家不知道啊，我又沒喜歡過別人！」當時的她，真的很不安……一心只想回到她最熟悉的地方。「我留了封信給他，說我回家了。他要是看到，怎麼會不來找我？他心裡根本就沒有我！」

    她難過死了！

    常菜在心裡歎了口氣，這只有他們男人才懂。？」「他沒來找你，是因為他在等你回去。」

    常家寶抬起淚汪汪的臉，她沒想過有這可能性。常菜的話讓她生了丁點期待。

    「真的嗎？」她很不確定的問，同時想著，不知道他會不會等得很心急？念頭才下，女人家特有的心眼又莫名其妙跑出來。

    「可是通常這種時候，不都是男的跑來找女的嗎？」故事都是這麼演的。

    常菜笑了聲，耐心和她解釋。

    「你們又不是發生了什麼誤會，他也沒欺負你，他只是很喜歡你，所以讓你回家；他真心喜歡你，所以在等你回去。我相信他蘭定是在等你回去。聽阿爹的話，不會有錯的。想想看，你不告而別，表示你的心裡並不是只有他，你還有阿爹，還有歡喜堂，他一定是明白你的心意，所以願意順著你的意思。等你回去，他才能確定你的心意，確定未來的日子你也願意和他一起走下去。懂嗎？」呼，他的解釋還可以吧？

    常家寶抹去頰上的淚，沉吟了好一會兒。該相信阿爹的說法嗎？若是阿爹也相信他，她還有什麼好懷疑的？

    她抽抽噎噎，邊說著，忍不住又掉淚。「早知道……就早點跟阿爹說這件事，人家就不會難過了這麼久……一直想著，我這麼想他，為什麼他還不來找我

    「現在知道也不遲啊，只要你的心意不變，他的心意也不變，你們的感情還是跟以前一樣，不會變的。我常菜的女兒跟一般人家的女兒不一樣，不會故作姿態、忸忸怩怩的，對吧？」

    「當然。」

    常萊寬慰的彎起嘴角，拍拍她。「丫頭，回到他身邊之後，告訴他，我女兒還是得用明煤正娶的方式，用八人大花轎從歡喜堂把她抬走。」

    她點點頭，嬌羞的偎在常菜懷裡。

    「阿爹，我……好喜歡他。」

    「我女兒喜歡的人，我也會喜歡。」

    聞言，常家寶更是緊緊抱住常菜。「謝謝阿爹。」

    「對了，丫頭啊，你還沒告訴我他叫什麼名字。」

    對哦——他們從頭到尾都用「他」統稱這名讓常家寶心儀的男子。

    常家寶輕笑了聲。「他叫屠烈，你也可以叫他『豹子』，阿爹，我跟你說唷，子他……」

    常菜默默聽著女兒娓娓談著另一個男人……心裡真是五味雜陳，呵護了十八年的女兒，就要離巢展開她的人生了。

    ***

    屠家寨

    夜深，寨子裡靜得出奇，遠遠地，傳來一陣陣猛禽呼嘯的聲音。

    寨裡的兄弟大多捻燈休息了，惟獨一處還閃著微微的亮光。

    是灶房。

    高大的身軀佇立在灶房中央，他半垂眼，整個人陷入了沉思，思念如風，飛得好遠、好遠——

    她就站在灶邊……

    我叫常家寶，顧名思義，就是常家的寶。

    緊抿的唇稍懈，勾起一抹許久未見的溫柔笑容。他踱步到灶邊，大手來回撫著灶邊磚，片刻，他轉過身，兩手支在身後，倚著灶邊。

    她就往他身邊……

    「你為什麼常常不在家？」她躺在他身上，一手支著下巴，一手頑皮的在他胸前畫圈圈。

    「因為我定不下來，我喜歡到處跑。」

    「野孩子。」她的聲音好嬌。「你不會想家嗎？」