第5頁 文 / 冉雲
她說什麼？！常家寶整個人跳了起來。
「你說什麼？」她還是不相信她??br />
「小丫頭，就把屠家寨當成自己家一樣自在，這裡隨你走動，但我得警告你在先，屠家寨地形險要，亂跑容易出事，你的小命只有一條，可別輕易嘗試哪。」
說罷，她轉身朝楚進、杜非使眼色，示意離開。
「等等！」常家寶叫住他們。「我已經說了，我不是劉家小姐，我叫常家寶，是歡喜堂老闆的女兒！而且你們不經人家的同意就隨便把人擄來，這是犯法的，你們知不知道？」
「什麼擄人？我是請你來屠家寨作客。」屠夫人重申一次，照樣睜眼說瞎話。
「誰叫你是那姓劉的女兒——」屠夫人在心中吶喊道。哇哈哈哈！
「再說一次，我是歡喜堂老闆的女兒，我叫常家寶！不姓劉！」她兩手叉著腰，惱極了。到底要怎樣才能放她走啊？
突然，杜非插話進來。「歡喜堂？是不是那家位在東都，菜單上有道菜叫『冬筍炒肉』的歡喜堂？」冬筍炒肉是杜非的家鄉菜啊！
還沒開口稱是，楚進也說了。「歡喜堂？是不是那家要排一個早上的隊，才買得到燒鴨的歡喜堂？」每回行經東都，他必到歡喜堂買只燒鴨啃個痛快！
說著說著，連屠夫人也加入。「歡喜堂？哦，我想起來了，他們有一道菜叫『柳葉清蒸糟鱗魚』，那味道之香——」
「入口即化！」三人異口同聲。
「那你們覺得那個……」
「噢，棒極了……」
「呼，好吃啊……」
天殺的，他們竟然無視她的存在，當場熱烈討論起她家的菜！
噫？靈光一閃，常家寶有個好主意。
「如果我現在就能證明我不是劉家小姐，你們是不是可以馬上放我走？」
三人戛然止住討論，六隻眼睛直盯著她。
常家寶不慌不忙，娓娓道來：「劉家小姐是大家閨秀，嬌得很，她不可能會做歡喜堂的菜，要是我做得出來，我就是常家寶，不是你們要找的人！既然弄錯了，沒有不放人的道理吧？」他們剛不是還說，自己的格調跟一般強盜有差嗎？她就是衝著這句話，認為他們不會言而無信。
一雙身在綠林打滾多年的銳利眼睛直盯著她，屠夫人不得不承認，這丫頭的確沒有富貴人家的驕縱氣，也不像弱不禁風的千金小姐，而且從她一醒來發現自己被人擄走，不但不慌不亂，更是想盡辦法要讓自己離開屠家寨。
那姓劉的女兒，會有這種膽量嗎？
試試便知。
「好，就這麼說定。杜非，帶她去灶房。」
「等一下。」她話還沒說完。「我需要有個助手。」
看屠夫人遲疑了下，她趕緊再解釋。「這裡的灶房我用不慣，需要有個熟門熱路的人幫忙準備我要的東西。」
「杜非——」
「夫人，負責伙食的阿昆下山採買，天黑才回來。」杜非說道。
「那就由你派個兄弟給她。」
「是。」
不過常家寶真能做出歡喜堂的名菜嗎？
***
「我做得出來才有鬼！」
常家寶在灶房外煩躁的來回踱步。她家開食堂、她又愛吃，可她卻從來沒有下廚的經驗。她熟知每一道菜的內容，卻不知道要如何把材料烹煮成真實的菜餚。
這下可怎麼辦才好？
「幫忙的助手還沒來，不如趁這機會逃跑。」她喃喃自語。「不行、不行，要逃，也要等熟悉環境之後再逃，現在落跑，無疑是拿自己的小命開玩笑。」屠夫人警告過她，那不像是謊話。
她雙手交握，繼續來回踱步碎碎念。
「希望幫忙的人有點天分，我把材料告訴他，應該就能做得出來——吧？不管怎樣，至少也得先經過我這張嘴，要是不行，就想辦法換人，再跟他們要求一個可以做菜的人。對，就這麼辦！」
這是她惟一的希望。
左顧右盼，幫忙的人還沒出現。
「還不快點來……要是不行，也好趁早把你換掉……」
常家寶太專注於眼前的問題上，沒發現不遠處有道黑影撲高、縱低，幾個起躍間，往這兒走來。
屠烈回來了！
他回來看看，真的只是「看看」。他的打算是，繞行寨子一周，留個話給娘親證明自己回來過，省得他娘又去找雲九煥麻煩。就是因為這樣，他才會正門不走，翻牆進屠家寨。
直到他走到灶房前，常家寶才發現到他——
屠烈一看到常家寶，直呼自己實在太大意了！他以為這個時間灶房應該不會有人才是，想不到走來，正好被撞上——
正思索著要怎麼解決掉眼前的人，常家寶早他一步開口。
「你總算來了，我等了你好久耶，快點、快點——」嬌俏的人兒手叉腰，鼓起腮幫子佯嗔，隨即揮手示意他進灶房。
奇怪，這女人怎會知道他今天回來？而寨子裡怎麼會出現這麼年輕的小姑娘？瞧她這身打扮，像是城裡有錢人家的閨女……難不成……屠烈腦中浮出一堆問題，方要整理出一點頭緒，又被常家寶打斷——
「快點進來呀！」這大個兒還杵在外頭做什麼？
「要做什麼？」屠烈高大的身軀站在門前，顯得那扇門好小、好單薄。
「我要教你做菜。」
濃眉微挑。「你知道我是誰嗎？」屠烈心想，八成是認錯人了。
常家寶嗯一聲。「對哦，還沒請教你大名。不過我先跟你說，杜非剛才先帶我去貨倉拿材料，喏，就那些，我已經幫你洗好了。」做菜她不會，洗菜倒是還勉強幫得上忙。
「你搞錯人了。」簡單一句話，屠烈決定轉頭走人。突然又想起什麼，再回過頭叮囑。「不許告訴任何人你見過我。」
「等等——」常家寶毫不避嫌的衝過去，拉他進灶房。當然，拉扯之中，屠烈動也不動。「你不是來幫我的忙？」
屠烈俯視她，緩緩眨眼，搖首。
該死，都已經等了這麼久，居然還等錯人！照這麼說來，他們根本沒找人來幫她！
怎麼辦啊？完了、完了——
慌措的眸子直盯著屠烈，除了眼前這個人，還有誰能幫她？
「你？！放手。」低沉的嗓音裡有著不容逾越的男性威嚴。
常家寶整個人撲向前，抱著粗壯的臂膀，纖柔的身子纏得緊緊的，說什麼都不放。
「不放、不放，除了你，沒人可以幫我，我不管，你一定要幫我做菜！」
屠烈以為這女人打算哭哭啼啼逼他就範，想不到，她卻是板起一張俏臉，既威脅又耍賴的話語乍聽之下，像是在對他撒嬌般。
屠烈沒發現，他的目光一直停留在那張俏臉上，捨不得移開。他對女人向來沒什麼耐心，對常家寶卻出乎意料地耐住性子。
「你自己不會做嗎？」該死，這女人的身子好軟，他可以清楚感覺到緊貼在他臂上的曲線。
「要是會做菜，我做什麼死巴著你不放？」
「放手。」手臂的肌肉不自覺越繃越緊。
「你先答應我。」
「你不放手，叫我怎麼幫忙？」老天爺，他在說什麼鬼話？！他本來想一巴掌啪開她的。
深蹙的眉心霎時鬆開，笑顏輕綻，她放開他。
但不知怎地，原本自然的笑容卻突然間慢慢僵硬起來，她兩手握拳擰了擰，手心怎麼熱熱燙燙麻麻的，這才想到，除了阿爹，她從沒抱過男人啊——
哎呀，現在不是害臊的時候??br />
「我、我、你……咳、咳，嗯……你做過菜嗎？」
屠烈點下頭。腦袋裡積存的問題越來越多，他不問，是想走得乾淨利落。他也可以趁現在一走了之——然，心裡這麼想，兩腳卻一點反應也沒有。
他中邪了麼？
「呼，太好了，那——你就照著我的話做，嗯？」常家寶鬆了口氣，還好，抓對人了。
屠烈不敢相信，他竟然就這麼照著她的意思做
常家寶也不敢相信，這人……若不是廚子出身，就絕對是天賜良才！
瞧瞧那刀工，起落間利落不拖泥帶水，一把青蔥切絲，切得細如髮絲，長度完全一致；下刀更是快狠準，挑出雞骨的同時，整隻雞竟然仍是完整無缺！
如此難得的料理人才，一定要帶回去給阿爹瞧瞧！
「你叫什麼名字？」
屠烈頓了下，瞄一眼泛著興奮神采的臉龐，一時之間心猿意馬。原本煩躁的心情，竟被那雙水溶溶的眼睛不著痕跡地化開……
「豹子。你呢？」
「是不是那種跑得很快的豹子？」瓜子臉微偏，靈活的眼眸如她的話般調皮。
「不只跑得快，我是只沒人追得上的豹子。」
朗朗低沉、的聲音，像遨遊天際的雲般無拘無束。他沒發現，早先緊攏的粗眉，在不經意間，被俏皮的人兒梳開了……
櫻唇溢出一聲「哦」，不知是真懂還是假懂。「我叫常家寶，顧名思義，就是常家的寶。」
有趣的名字，屠烈笑了笑。
少女的心，怦然一動。
柔肩微微一僵，輕咬了下唇，眼睛下意識地往旁輕飄。