第18頁 文 / 喬雲

    一旁被冷落的程子湘，不甘乏人問律，倒是抗議了。

    「喂、喂——你們都沒著見我呀！」

    「少爺——」

    「少爺——」

    相嫂和翡翠發出諂媚的叫聲討饒。

    程子湘笑道：「先泡兩壺茶來解解癮，要嚼舌根，以後有的是機會！」其實，玉娘能和她們兩人打成一片，他反而更能放心地去做該做的事。

    他見柯冰玉對「梅苑」似乎有了新感情，於是稍做休息之後，便帶著她來到前院，他將她輕輕攬在胸前，兩人依偎在石椅上聊天。沒多久後，福嫂和翡翠也端著茶來到。她們見他們聊得起勁，放下茶，知趣地離開了。

    程子湘笑道：「唉——還沒娶你，我身邊的人就都向著你，我看以後的日子，我可怎麼過呀？」

    「誰教你要對他們凶！」

    「我只是偶爾開開她們的玩笑，並不是真的對她們凶！」他騷頭莞爾，一副無辜的模樣，引得她發笑。

    跟著，他也笑起來。

    在笑聲中，柯冰玉憶起初進「梅苑」的情形，當時的淒涼無助……

    曾幾何時，悲情不再，有的是滿園歡愉的笑聲……

    這一切，是他給她的。

    她會好好珍惜！

    她想謝謝他，不過，噁心的話她學不來，只好說道：

    「快喝吧！茶涼了就不好喝羅！」這句話是他曾經說過的，如此表達一份關心，她覺得比較自然。

    他似乎也懂她的心意，會意地笑了笑後，喝起他懷念的龍井綠茶。

    「還是福嫂泡得好喝。」

    「這叫——月是故鄉圓，水是家井甜！」

    「對、對、對，說得好，說得好！」他貪婪猛喝，臉上流瀉著歡愉的笑容。

    「子湘，我能問你一個問題嗎？」

    「哦——也會有問題？」心細的他，早已察覺到，任她有天大的問題也往肚裡吞的毛病，如今竟然願意與他分享她心中底事，這讓他好奇，也歡欣。

    「我——」

    「說吧！」他放下茶杯，一臉專注的模樣。「是什麼大問題？」

    「也不是什麼大問題，就是覺得奇怪，這個地方為什麼會取名叫做『梅苑』？」她斜著頭，一臉想不透的樣子。

    他似乎沒想到她會問這個問題，一時間呆住了。

    「你也不知道？」

    他搖搖頭，望向遠方的眼神，有些淒涼。

    「前門的巷子，叫梅蒼，而這裡之所以叫『梅苑』，顧名思義——這兒本來種滿了梅花……喏！就在這前面的院子裡，除了中間的走道之外，全種滿了梅花，冬天的時候，白的、紅的、粉紅的梅花便一朵朵地開了滿園。」

    「那一定很美！」她趨身向前，趴在一旁想像著那一園子的梅苑。

    「那——為什麼梅樹不見了？」有一就有二，她的問題接踵而至。

    程子湘心頭浮上一段傷心往事。「砍掉了！」他轉而幽幽的說著。

    「是你砍的？」

    「不是。

    「那是誰砍的？」

    「是——」

    「你也不知道是吧！」柯冰玉感覺得出來他並不想繼續這個話題，於是轉了個話題。「那我可不可以在牆邊上種上一排的梅樹？」

    他看著她。「你喜歡梅花？」

    她點頭說道：「香中別有韻，清極不知寒。梅樹有著不畏霜雪的堅高貞潔，一直為世人所樂道。」

    她的話，在無意間，深深地觸動了他的心弦。

    萬花敢向雪中出？

    使君獨悲梅花樹！

    程子湘輕聲吟來，語中悲意甚濃。他帶她來到牆角，撥開草叢，牆上刻著一行字。她定眼一看，很巧地，正是他吟詠的詩句。正想回頭詢問，卻見他轉頭試去眼角的淚水。

    她為之怔然——太不可思議了，他一個大男人竟然會為這兩行字掉淚？

    「這是一個很久以前的故事了——」他緩緩地說著：

    「以前有一個財主，很會做生意，賺了很多錢，但是他膝下無子，只有一個女兒，於是專制的他便想要招人入贅，在他精心的安排之下，他選定了和他生意上關係密切的朋友之子，這麼一來，他不但可以延續他的香火，而且也可以拓展生意，是一箭雙鵬的好計策。可惜，他的女兒堅持不肯，因為她愛上這兒的園丁……她很愛梅花，所以這個園丁在這個地方為她種滿了梅樹，到了冬天下雪的時候，他們就一起坐在梅樹下欣賞雪中的美景。

    「當時，這附近的人都稱這個園丁是癩蛤蟆想吃天鵝肉，但他們是真心相愛的，當然，那位財主也知道，只是他一時間也拿他寶貝女兒沒轍。更要命的是，她的女兒竟然懷了那園丁的小孩。他終於又想出了一個方法，他趁他女兒外出的時候；要那園丁到他那兒去一趟。然而，歹毒的他，竟然在路上埋伏，教人將園丁的腳筋挑斷，丟到深山去餵野狗。

    「他女兒回到『梅苑』的時候，他又教一位大腹便便的女人上門找那名園丁，硬說她肚裡的小孩是園丁的，要園丁出來負責。於是，他的女兒要那女人留下來等，等園丁回來對質。然而，一等就是半個月，園丁還是沒有回來，於是她找上她爹，求她爹想辦法找孩子的爹回來。」

    「那財主真壞呀！」聽到這裡，柯冰玉氣憤衝口而出。

    程子湘握住她的手。「別激動，這只是一個故事。」他笑了笑，又繼續說道：

    「那財主一口允諾了女兒要求。於是，不知情的她滿心期待著，可是幾天過去之後，她爹說園丁掉落山崖死了，她不信，她爹一口氣找了三個人做證，然後好說歹說的勸她另嫁他人。她不肯，她爹就拿她肚子裡的小孩的生命做要脅，說一生出來之後就要掐死他，她只好答應她爹的逼婚。

    「沒想到．她嫁的丈夫，竟然是個白癡，連自己的名字也不知道的白癡！自然，她產下的男孩在財主有心掩護之下，也就沒有人起疑。有一天，大約是男孩六個月大的時候，她心血來潮，想到『梅苑』看盛開的梅花。於是她來到了『梅苑』，賞花的時候，那個自稱懷有園丁小孩的女人出現了。

    「她難產，腹死胎中，好不容易體養了半年才撿回了一條命，當然她從財主得到的不義之財，也全都賠上了，所以她和他的先生才會賴在『梅苑』。經過這次大難後，她良心發現，向財主的女兒說明事實，並且告訴她，那園丁命大，被一農夫救起，待他回到『梅苑』的時候，財主就告訴他她嫁了別人。他悲傷之餘，拖著跛了的雙腳，砍斷了所有的梅樹，然後一頭撞死在那裡。」程子湘說到這兒，指著刻著字的牆角。

    柯冰玉試去眼角的淚水。「好可憐喲！」

    他轉過頭，其實他的眼角也有淚水。

    「哼！簡直是慘絕人寰，天地難容，所以梅蒼才被人戲稱為蛤蟆巷。」

    「那財主的女兒呢？」

    「她細心一想，終於知道這一切都是她爹搞的鬼，她在那裡坐了一天一夜，第二天，她在牆角寫下那兩行字後，也一頭撞死在牆角。」

    睹物思人，柯冰玉為這可歌可泣的愛情故事掉下兩行熱淚。

    「你怎麼知道這故事的？」

    「那位婆婆，哦——也就是欺騙財主女兒的女人告訴我的。」

    柯冰玉腦中電光一閃，隨即省悟，她用著不可思議的語氣問道：

    「這——是你的故事？」

    他看了看她，緩緩的點點頭。「那位婆婆受財主的女兒之托，要她在她兒子長大成人之後，把這段故事告訴他——」他再也忍不住心中的悲憤。「我的爺爺，不，應該要改口稱他是我的外公，也就是那位專制的財主，是他造成這一切的悲劇。哼！他永遠想不到，那逃走的女人，竟然會往二十多年後找上他的孫子，揭發這段慘無人性的陰謀！」

    柯冰玉傻眼了，這悲慘的故事竟然就是他的自述。那他情何以堪？難怪他每次不經意提起他的爺爺——哦，不，應該是他的外公，眼裡總會出現仇恨的凶光。

    「所以你要和他做對？」

    「他會有報應的！」程子湘惡狠狠的說著，眼裡的凶光，比一頭餓昏頭的獅子還要可怕。

    柯就玉輕輕的握住他的手。那我不種梅花了。」

    「為什麼？」

    「這樣你會老是想起這段不愉快的過去。」

    他笑了笑，化去眼中的戾光。「那是過去的事，況且有些悲傷一旦種植在你的心靈深處，就算你想忘了它，也很難的。就讓我們種一些梅樹吧！給我在地下的爹娘看一看，我想，他們會很高興的。」

    「這——」

    「別想那麼多，明天我就找人在牆邊移植一排的梅樹，如果弄得好，或許我們能趕在今年的冬天一起賞梅。」

    對她一見鍾情。因為——她是一塊冷玉，如寒雪賽梅，勇忍堅貞。而他忍不住地想握住她，給她溫暖，讓她在最寒冷的十二月天裡，開出花朵，綻放出她吸引人的光芒。

    一如他那死去的爹娘，為愛情譜出最美的詩篇。