第21頁 文 / 喬南儀
「我向公司請了兩天假，明天下午就得趕回台北去了。」馬偉傑說。「宛靈，如果你想到南部來渡假，應該住到飯店裡來才是：那問簡陋的舊房子根本……」
「我倒覺得那兒沒什麼不好。」任宛靈淡淡地道。「大小姐的日子過慣了，我也想知道不靠老爸養我，我自己該如何活下去。」
「就算你想證明自己吃得了苦，也沒必要這麼委屈自己。」馬偉傑不以為然地道，繼續口沫橫飛地發表他的高見。
「好了吧，馬先生?」見她不說話，石伊玲給了他暗示的一眼。「宛靈有她自己的想法，你不覺得你管的太多了嗎?」
「我只是擔心她不適應那樣的環境。」馬偉傑轉向她，一臉討好地道：「宛靈，如果你還想待一陣子，要不要考慮住到飯店來?我和飯店經理說一聲……」
任宛靈本想直接回絕，但馬偉傑真誠的表情卻又令她將話嚥了回去。
平心而論，馬偉傑英俊瀟灑，有著人人稱羨的社會地位和家世背景，絕對是個足以托付終身的對象。她喜歡他這個朋友，但也僅止於此。馬偉傑無法令她臉紅心跳，他的吻也無法令她渾身酥軟顫抖，只除了一個男人……
「謝謝你，偉傑。」她甩開那個念頭，溫和地說：「我知道你的好意，但我對自己現在住的地方還滿習慣的，真的不用麻煩。」
馬偉傑訝然地看著她。他認識的任宛靈一向冷傲、自視甚高，對任何男人都不屑一顧，不像此刻，她的神情柔和，精緻的臉龐薄施脂粉，不同於之前一向任性艷麗的她，卻另有一番奪人的清秀雅致，他幾乎看的呆了。
「那位住在你隔壁的先生，是幹什麼的?」他突然問道。「如果你不清楚人家的底細，就不該讓他隨意進出你的屋子，搞不好他是……」
他質問的口氣令任宛靈繃起臉。「你是在審問犯人嗎，馬偉傑?」她不悅地道：「我有交朋友的自由，不需要向任何人解釋。」
「好了、好了，別為這種事起爭執。」石伊玲正想出聲打圓場，眼角便瞥見兩個走進餐廳的人影，她頓時像遇到救兵似的鬆了口氣。「咦，那不是康諾嗎?」
康諾和柏薇安顯然也瞧見了他們，一同朝他們的方向走來。
「康先生，真巧。」馬偉傑站了起來。
「是啊。」康諾微微頷首。
任宛靈刻意不看他，目光調向他身旁的女伴。不穿三點式的柏薇安看來更加美艷，活脫脫是時尚雜誌走出來的超級名模。而此刻，她正一手勾著康諾的手臂，粉妝完美的臉上笑靨如花，令任宛靈心裡一陣醋意。
「你不介紹一下這位美麗的小姐嗎，康先生?」石伊玲詢問道。
「喔，這位是我的朋友，柏薇安小姐。」康諾轉向柏薇安。「薇安，這位是任宛靈小姐，你們那天見過的：另外這兩位是她的朋友……」
石伊玲主動自我介紹，「你好，我叫石伊玲，這位是馬偉傑。」她指著他說。
「你們好。」柏薇安點頭招呼，目光卻在任宛靈臉上多停了兩秒鐘，似乎有些懷疑她和那天披頭散髮的瘋女人是同一個人。
「不介意的話，大家就一起坐吧。」石伊玲熱情地邀請。
「方便嗎?」康諾瞧了任宛靈一眼，只不過沒得到任何反應。
「當然方便，我們正要開始用餐。」馬偉傑慇勤地幫柏薇安拉開椅子。
「那我們就打擾了。」柏薇安笑盈盈地坐了下來，康諾則在她身旁落了坐。侍者走上來為他們斟滿咖啡，並聽候他們點餐。
「聽康先生和柏小姐的口音，似乎不像長住在台灣?」侍者離開之後，馬偉傑才開口問道。
「我和康諾都住在紐約，這次是因為他回來渡假，我正好有空，就來陪他一陣子。」柏薇安笑的十分燦爛。「馬先生和石小姐是來這兒渡假的嗎?」
「不算是。我只是來看看宛靈，明天下午就得趕回台北去了。不過伊玲會多待兩天。」馬偉傑說。「既然宛靈和兩位是鄰居，就有勞你們多照顧她了。」
「鄰居互相照應本來就是應該的，馬先生儘管放心。」
「那就先謝謝你們了。」
不用你們多事!任宛靈沒好氣地想著。
接下來的時間裡，任宛靈話說的很少，大部份都是石伊玲和柏薇安、馬偉傑在聊天，她則食不知味地撥弄著盤裡的食物。當她偷偷瞥向康諾時，發現他也同時凝視著她。她立刻像觸電般地調回目光，若無其事地端起咖啡啜著。
「這麼說來，馬先生和任小姐的好事近嘍?」她聽見柏薇安的聲音在問。
「我已經向宛靈求婚了，就等著她點頭。」馬偉傑說的含蓄。
任宛靈勉強微笑了一下，沒注意到康諾的嘴唇微微抽緊。
「對了，我聽康諾說任小姐是個專欄作家。」柏薇安轉向她，好奇地問道：「任小姐為哪家雜誌社寫文章?我很想拜讀一下。」
「專欄作家?」馬偉傑一臉疑惑地看向任宛靈。
「其實宛靈幫雜誌社寫專欄只是玩票性質罷了，並不是主業。」一旁的石伊玲連忙幫腔。「前陣子她因為工作太重，我勸她找個地方休息一陣子，她才決定到這裡來的。」
「是嗎?」馬偉傑先是皺眉，而後露出恍然大悟的表情。「原來如此。你一吭不響的離開台北，我就覺得事有蹊蹺，原來是這樣……」
任宛靈在桌下狠狠踢了馬偉傑一腳，意思是：閉嘴!
沒理馬偉傑一臉呆愣，任宛靈從容地轉向柏薇安。「柏小姐打算在台灣待多久?」
「大概一個禮拜左右。我只是來看看康諾，再說他也差下多該回美國去了。」
「康先生在哪一行高就?」馬偉傑問。
「我目前為我父親的公司工作。」不等柏薇安說話，康諾已經率先答道：「這一趟回來除了休息，也順道拜訪幾位父親的老朋友。」
「其實康諾這趟回來，還有另一件更重要的事要辦。」柏薇安嬌聲說道。「他父親在他小時候就為他訂了一門婚事，所以他回來除了拜訪父親的老朋友之外，也想順便把這件事和對方說清楚。」
「真的?」馬偉傑的表情十分驚訝。「現在這個時代，還有父母幫兒女作主婚姻這種事?」
「我也覺得這件事十分荒謬。再說過了這麼多年，我們雙方早巳斷了往來，實在不該再被當年的口頭約定束縛才是。」康諾淡淡地道。
「說的也是。搞不好對方小姐是個其貌不揚的母夜叉呢。」馬偉傑開著玩笑。「再說康先生都有了柏小姐這麼漂亮的女朋友，自然也沒必要再遵守那個老掉牙的婚約了。」
這句話顯然取悅了柏薇安，因為她咯咯嬌笑了起來，還用手指親暱地去撩弄康諾額前的髮絲。任宛靈突然發覺自己再也坐下住。
她站了起來，勉強擠出一絲微笑，「各位，我想先走一步了。」
「時間還早嘛，何必這麼急著走?」馬偉傑詫異道。
「我昨晚沒睡好，有些困了。」她故意打了個呵欠。「你們聊，別管我了。」
「那我送你回去。」馬偉傑和石伊玲同時站起身。
「不用了，我自己叫計程車。」不理馬偉傑在身後的叫喚，她逃難般地離開眾人的視線。
直到遠離了餐廳門口，任宛靈才放緩了腳步，靠著一堵牆停了下來。
她是怎麼了?她緊緊閉上眼睛，在心裡倉皇地自問。為什麼看見那對出色的男女態度親暱，竟會讓她心裡像針刺般難受?這樣的情緒對她是全然陌生的，而她卻該死的清楚那代表什麼。
她在嫉妒，該死，她在嫉妒那個柏薇安!
她用雙手環抱住自己，卻察覺自己的身軀微微顫抖。從什麼時候起，康諾對她而言變得這麼重要了?
第二天下午，任宛靈站在門口目送馬偉傑離開。
「別忘了和我保持聯絡。」臨行前，馬偉傑一再地叮囑道。
「嗯。」
見她心不在焉的表情，馬偉先是有些躊躇，半晌後才再度說道：「還有，考慮我的求婚，好嗎?」
任宛靈愣了一下，沒料到他會再提這件事。
「你為什麼想娶我，偉傑?」這個問題盤旋了好久，她還是決定問出來。「如果我的父親不是任川銘，也沒有日東集團這個顯赫的家世背景，你還會喜歡我嗎?」
「當然會!」馬偉傑漲紅了臉，似乎這句問話侮辱到他。「我不否認一開始注意到你，有一部分是因為這個原因，但後來我卻逐漸被你的率真和聰慧所吸引；即使你不是日東集團的千金小姐，你仍然是個值得追求的女孩。」
見她默然不語，馬偉傑緊緊地握住她的手。
「別懷疑我對你的心意，宛靈。如果我看上的只是你的家世，我不會等到現在才向你求婚。撇開我們父母的交情不談，你這幾個月來在工作上的表現也令我刮目相看，更加讓我認定你就是我要娶的對象。」