第18頁 文 / 喬楚

    「爸，夏竹根本不是您所想的那種女孩，她到酒店上班完全是有逼不得已的苦衷；她妹妹眼睛失明急欲開刀，所以她才會去酒店上班，但是我已經阻止她去了。」

    「哼！」杜正中冷哼道：「你用什麼阻止她？錢是不是？你給了她五十萬元對不對？這種用錢買得到的女人，你居然還被她騙得團團轉，你簡直鬼迷心竅了。」

    「我是借了她五十萬，而不是給她；她也沒騙我，更沒有說謊，如果您不相信我說的一切，您可以去問小媽，小媽看過她，也知道她是個好女孩。」

    原本一直在旁冷眼旁觀的蔡雪琴，眼中發出凌厲的眸光，臉也沉了下來。

    「阿瑋，你眼底還有我這個媽嗎？你交女朋友沒先帶來給我看，倒先去問你小媽的意見，你還真懂得尊重你的小媽？」蔡雪琴的冷言冷語，令杜瑋極為難過。

    「媽，我絕對沒有不尊重您的意見，而且，我也一直想找機會帶夏竹來見您，但是我怕……」

    「怕我吃了她？」

    此刻蔡雪琴惡狠的神情讓他不覺得她是個母親，倒像個巫婆。

    「媽，請您聽我解釋……」

    「什麼都不必多說！」杜正中的咆哮聲打斷他的話。「像這種不清不白的女孩，我絕不會讓她進我們杜家大門一步，更別想成為我杜正中媳婦。」

    杜瑋的心涼了一截，杜正中一向說話算話，要他改變對夏竹的看法，恐怕比登天還難。

    他以期盼的眼神看向自己的母親，如果今天他的母親是林美玉而不是蔡雪琴，他相信林美玉一定會為他不斷地向杜正中求情，然而蔡雪琴非但不替他求情反而還一副幸災樂禍的表情。

    從小到大，他就很清楚母親對他的異常冷淡，所以他也不敢期望母親會站在他這邊支持他。但從沒想到，她竟會有如此令他心寒的反應。

    「老爺，您就別生少爺的氣吧！」開口替他求情的居然是家中幫傭的趙媽。

    「趙媽，你給我閉嘴！我們在管教兒子還輪不到你來插手，你最好搞清楚自己的身份！」蔡雪琴狠狠地瞪著趙媽諷刺道。

    「太太……」

    「去做你的事！」蔡雪琴一副要置她於死地的模樣。「不然，我就解雇你。」

    「趙媽，您別擔心我了，您去忙自個兒的事吧！」杜瑋不想趙媽受他的牽連。

    趙媽忍著心中的傷痛，含淚地走了出去。

    一步錯，步步錯，她的後悔又能挽回什麼？對杜瑋，她永遠有一分虧欠。但她發誓絕不會讓杜瑋受到一絲的傷害，她會用她的生命保護他。

    說服杜正中已正式宣告失敗。

    但杜瑋不敢讓夏竹知道這件事，卻萬萬沒想到蔡雪琴會找上夏竹。

    夏竹來到蔡雪琴指定見面的coffeeshop。

    「伯母，您好。」雖然夏竹無法把眼前這位高貴又冰冷的婦人與杜瑋聯想成母子，但她還是很有禮貌地向蔡雪琴問候。

    「坐吧！」蔡雪琴一副君臨天下的口吻，讓夏竹感到害怕。

    蔡雪琴見她不言，口氣更高傲了。「我想跟你談一談你和阿瑋的事。」

    從第一眼見到蔡雪琴，夏竹心中的不安就沒有放下來過，當蔡雪琴說出這句話時，空氣更是沉悶得令她有透不過氣的感覺。

    「阿瑋跟我提過你。」蔡雪琴眼中的鄙視，令夏竹的心更加深沉到谷底般，一墜不起。

    「我只有阿瑋一個兒子，我對他的要求很高，相同的，我對他未來的另一半也是有同樣的要求。夏小姐，有關你的一切，我相當瞭解！試問，你覺得你可以達到我的要求嗎？」

    「伯母，我……」夏竹感到一陣虛脫。

    「阿瑋的父親並不贊同你們交往，兩父子為了你起爭執，阿瑋父親的身體一向不好，如果阿瑋惹他氣得病倒而被冠上不孝子的罪名，你於心何忍？」蔡雪琴冷漠地指著她道。

    「我真的不知道阿瑋和伯父起爭執一事，他什麼也沒對我說。」

    「他說了你會作何決定？」蔡雪琴的咄咄逼人讓她無力招架。

    「伯母您意思是──」

    「我要你離開阿瑋！」她切入今天的正題，從皮包取出一張支票遞到夏竹面前：「這筆錢算是對你的補償，我希望你離開台北，有了這筆錢你可以過好日子，也可以找個好男人結婚。」

    「我和阿瑋是真心相愛，我們之間的感情不是金錢可以衡量的。」她不容他人分裂他們的感情，那對她和杜瑋都是一種侮辱，尤其在她真心付出所有之後，她必須保護自己的感情。

    「『愛』一斤值多少錢？」蔡雪琴冷笑著：「你嫌數目太少，你可以開個價錢，只要不太過分，我可以給你的。」

    「我不要錢！」

    「那你要什麼？」

    「我什麼也不要，我只要和阿瑋在一起。」

    「你少在我面前故作清高樣，想不到你的城府竟如此地深，你以為你只要抓住了阿瑋就可以有享不盡的榮華富貴嗎？那你就大錯特錯了！」她嗤之以鼻地冷嘲熱諷道：「你要知道，杜家一向重視門當戶對，阿瑋的爸爸和我絕不會讓你這種不清不白女人進杜家，如果你繼續唆使阿瑋和我們敵對，吃虧的只有你自己；阿瑋的爸爸個性非常強烈，他可能一怒之下和阿瑋斷絕父子關係，取消他的繼承權，甚至革他在華大的職位……這些後果恐怕不是你所能想像的。一旦阿瑋失去現在的一切，你還會愛他嗎？貧賤夫妻百事哀，我勸你放聰明一點！」

    「我不在乎阿瑋會失去什麼，但我絕不會失去阿瑋。」她頑強的抵抗使蔡雪琴惱羞成怒。

    「啪！」她重重地往桌子拍了一下，引來其他客人的異樣眼光，她從不在大庭廣眾下失態，但今天她不在乎，只為了拾回兒子以及維護她在杜家的地位。

    「你是準備敬酒不吃吃罰酒了？」她咬牙切齒，面露陰狠毒辣的凶光。「好，我們走著瞧！我倒要看看你有多大能耐！」

    夏竹心亂如麻地望著蔡雪琴離去的背影，剛才蔡雪琴臉上的凶光竟令她不寒而慄。

    離開了coffeeshop，夏竹像縷孤魂在街頭遊蕩。

    她不知道自己走了多久，一直到撞上了一個人才猛然覺醒過來。

    「對不起！對不起！」她向被她撞到的人連聲道歉。

    「夏竹，是我啦，紹雲！」她一抬起頭，紀紹雲馬上驚呼：「天哪！你臉色怎麼如此蒼白，你的神情亦是如此狼狽，還好是大白天，不然我一定被你嚇死！」

    「紹雲……」像溺水之人急欲抱住浮木，她偽裝的堅強在此刻瓦解，眼淚如掉線的珍珠一顆顆地掉了下來。

    「你怎麼了，別哭啊！」紀紹雲忙著拿出身上帶的面紙為她拭淚，一面還不斷安撫她道：「別哭！我們先找個地方坐下，然後你再把事情一五一十地告訴我，我來想辦法替你解決。」

    紀紹雲就近找了一個飯店，還好不是用餐時間，客人不多，她挑了個最角落的位子，然後向服務生點了兩杯咖啡。

    紀紹雲讓她的情緒稍稍平緩之後才開口問原由。

    「你是不是和杜大哥吵架了？」

    夏竹搖搖頭。

    「那一定是杜大哥欺負你了？」

    她仍是搖搖頭。

    「那該不會是小梅的手術……」

    「都不是！」

    「那到底是為了什麼，你整個人像掉了魂似的？」紀紹雲想破頭了。

    「我和阿瑋的母親見過面了！」夏竹把和蔡雪琴交談的一切全告訴她。

    「太可惡了！簡直是仗『財』欺人嘛！」紀紹雲義憤填膺地拍了一下桌面。「金錢和感情怎可以相提並論？夏竹，我覺得你做得很好，我支持你！」

    「可是，我怕阿瑋會因為我忤逆父母成為不孝子，被人瞧不起。」她不想讓杜瑋夾在其中為難。

    「誰敢這麼無聊我就去海扁他一頓。」她活像個古時候路見不平的女俠，隨時要拔刀相助夏竹和杜瑋。「你和杜大哥兩人真心相愛、兩情相悅，絕對不要因那可笑的門第觀念就退縮，你們要更勇敢的悍衛你們的愛情！」

    紀紹雲的鼓勵和支持像股暖流流過夏竹的心窩。

    「謝謝你！紹雲。」夏竹感激地握住紀紹雲的手，心裡覺得踏實多了。

    「謝什麼呢？你和杜大哥結婚時，記得請我當伴娘喔！」她嬌俏地說。

    結婚──會有這麼一天嗎？

    現在夏竹唯一的希望是，杜瑋的父母可以接受她，她就心滿意足了。

    每雙期待的眼睛都直盯著醫生拆紗布的手，連呼吸也都變得小心翼翼。

    「現在，請慢慢睜開眼。」醫生指示著。

    夏梅緩緩地撐開眼皮，但馬上因刺眼的感覺，反射性地又閉回雙眼。

    「醫生……」每個人都緊張得同時望向醫生。

    醫生回以一個稍安勿躁的眼神。「好，現在再試一次，慢慢來。」