第8頁 文 / 齊萱
「目的？」
「是啊，傻小子，我樵叟今年五十七了，在這說長不長、說短不短的一輩子當中，可還沒做過任何不要索回報的差事。」
「您救了我一命，我當然應該要想盡辦法回報一二，但如風一無親族相贊，二無恆產積蓄，恐怕——」
「誰要你拿那些俗物來回報了？我曉得你只是紅原某個山谷裡的一名小小的獵戶，平常又都只獵捕足夠自用的飛禽野獸，當然沒鑽下幾個錢。」
「老伯認識我？」如風越聽覺得越奇怪，這位自稱「樵叟」的老人，究竟是何方神聖呢？
「不認識，」他坦白的說，「但幾乎是與你初見那匹紅馬的同時起，我就開始注意你了。你大概不曉得吧，如風，這半年多以來，你看的是馬，我看的是你，它雖是一匹千萬中難得其一的良駒，但你的資質卻遠在它之上，堪稱不世出的難得人才。」
雖見老人說得認真，如風卻還是忍不住笑了出來。「我？」他指著自己又挺又直的鼻樑說：「除了會打獵以外，我幾乎什麼都不懂，哪談得上有什麼資質？更別說是什麼人才了。我啊，生平無大志，只求能夠平平安安的過日子。」
「這真的是你的希望？如果是的話，你又怎麼會與那匹紅馬『惺惺相惜』？」
「因為我看它都獨來獨往的，和我孑然一身的情形相似嘛，與其說是惺惺相惜，還不如說是『同病相憐』，來得比較貼切一些；不，」說到這裡，如風自已卻又搖了搖頭，苦笑的自嘲道：「它其實要比我帥氣多了，我這個吃了敗仗的人，恐怕連跟它相憐的資格都沒有吧。」
「莫如風，你還真是個鈍小子，」樵叟的眼中有讚賞、有慶幸，也有疼惜。「難道到現在你還不明白自己之所以會被那匹紅馬深深吸引的原因，其實就只有一個嗎？那便是你在它昂然不屈的氣勢上，看到了自己的影子。所幸一切都還來得及，它那匹千里馬，有你這位伯樂，而你這塊璞玉啊，則有我這位巧匠。」
如風顯然沒有把下半句給聽進去，光顧著問：「我是熾焰的伯樂？但我輸了啊！」
「不，你贏了，在那天你全身凍僵、遍體鱗傷，外加意識昏迷，卻依然緊緊的攀附在它背上時，你就已經贏了，最後還是它把你載到我的帳幕裡去的，而且在我幫你療傷的時候，還一直守在帳外。」
「真的？」如風喜出望外的叫道：「這麼說，它是願意和我一起過日子囉？這實在是太好了。對了，老伯，剛剛您提到的回報……」他突然大為緊張的說，「不會就是要我……要我把熾焰轉送給您吧？」
「去，我才不要畜生呢！」
「您不要它？可是眼前我最值錢的財產就只有它了，雖然我絕對不會答應把它轉送給您。」
「我不要馬，」樵叟笑瞇瞇的說，「所以你大可以放心。」
「那您想要我怎麼回報您呢？」
「拿你自己來回報。」
「我？」
「對，」樵叟的面容突然轉為認真嚴肅。「我要你從今以後，開始跟我習武練功，研讀經書，做我獨門功夫——珠砂赤掌的傳人。」
「不！」想不到如風一口就回絕說，「我不要學武，老伯，您再想想別的報恩途徑，行不行？」
「不行，莫如風，在你這昏睡不醒的五天五夜裡，我已經讓你服用上乘的松貝、鹿茸、紅參等等，一共二十七種珍貴藥材煉製而成的丹九十顆，又外受我傾盡四十年來功力的運氣通脈，如今你的體內，已具備有一般習武的人至少十五年的功力基礎，如果不循序勤練，善用這十五年的功力，如風，我擔心你不但日後會後悔莫及，恐怕連已迫在眼前，就快要走火入魔的悲慘下場也逃不掉。」
回想到這裡，隱身在支磯石後的如風的嘴角，不禁悄悄的向上彎起。當年的自己，也實在是太好騙了，居然完全相信了爺爺的一派胡言。
不過話說回來，就算不相信，結果也不會有所不同，因為當他穿上爺爺幫他準備的衣褲鞋襪，走到屋外，看清他們所在的位置時，真是差點又昏倒過去。
「您……您竟然把我帶到竇岡山上來？！」如風失聲叫道。
面對他的大驚失色，樵叟卻氣沉神定的論述起周圍的景致來。「聽說這圖呢，是圓形的盛谷器，而這山名的由來，就是因為頂上三掌像三個圖，是不是？」
「難怪您剛才會說熾焰在『另一頭』，看來我們是在竇真殿所在的右峰上，您怎麼會獨獨把它給留在後室呢？」
「那送魯班殿裡的老僧和我是多年的摯友，他會好好照顧熾焰的，你可以放心，再不然，你也可以隨時過去看它啊。」
「您說的簡單，這兩峰相距少說也有數十來尺，僅靠兩條鐵索相連，上面的供扶手，下頭的供踩踏，人走在上面，但見巖壁陡峭，頭上山鷹盤旋，腳下百丈深淵，一個不小心，就難逃粉身碎骨的命運，請問我如何能夠『隨時』過去看熾焰？」
「那就要看你功練得勤不勤了，」樵叟笑道，「武藝高強的人，別說是這兩條鐵索了，即便只有一線鋼絲，走來照樣能夠如履平地。不然上山來的那天風雨交加，吹得鐵索搖搖晃晃，我還不是照樣扛著你過來了。」
如風看看他充滿期待的眼神，再看看扭動撞擊出聲的鐵索，終於下定決心說：「好，我練，一定要練到能在兩峰間奔跑飛躍為止。」
樵叟聞言，立即笑得見牙不見眼，用力一拍他的肩膀說：「太好了，如風，我就知道自己絕對不會看走眼，你啊，可是爺爺我等了二十多年，也找了二十多年，才終於等到、找到的英才。」
從他那樣自稱以後，如風便喚樵叟為爺爺，專心一意的在竇岡山的右峰上與他學文練武起來。
這一學一練之下，如風才發現原來自己竟然是如此的好文尚武，並對於一切未知的事物，有著最旺盛的好奇心和學習精神。
或許他日後下了竇岡山，還是會選擇做一名平凡的獵人，但對於和樵叟結識的這一段緣分，如今他已是懷著由衷的感恩心情在看待了。是樵叟為他開拓了視野，讓他悠遊在文史武術之中，如風知道打從決定和他練武的那一刻起，自己的生命便已經開展出另一番新天地了。
加上儘管竇岡山是那麼的詭異神秘，但風景卻異常清幽，春夏時林蔭滿山，花香瀰漫，鳥雀婉轉啼唱，也難怪李太白會寫下：「樵夫與耕者，出入畫屏中。」的讚歎詩句。
他們爺兒倆尤其喜歡挑在月色朦朧之夜，一邊欣賞三座石峰發出原因至今未明的銀白亮光，覺得那景色真有說不出的詭異奇麗;一邊暢飲蜀境的各項名酒，舉凡五台液、濾州老窖面、劍南春、金興大酬和郎酒等等，樵叟都有辦法讓人從山下送上來。
那也是他們對彼此的背景、身世、懷抱、理想、心願聊得最多的時候。
樵叟唯一不肯多提的，是他離家的原因，只說自己脾氣古怪，與兒孫們處不來，也不習慣做被人侍奉的老太爺，乾脆趁著身子還硬朗的現在，出來四處走走。
「可我一點兒也不覺得爺爺古怪啊。」如風再為他添了一杯五台液說。
樵叟仰頭大笑，甚至驚動了在樹上棲息安歇的鳥兒。「如風啊，那可能只是因為咱們爺兒倆臭味相投吧，你想想看一年多前我們相識的過程，面對我提出的報恩條件，一般人大概都不會像你這麼乾脆的答應下來，不但不會答應，說不定還會想盡辦法逃離竇岡山哩。」
「那麼他們可就損失慘重了。」
一句簡單的話，卻比任何感謝都要來得今樵叟覺得更加貼心，讓他不禁又暢快的痛飲了三杯。
「說到這個投緣嘛，如風，其實我有個孫女跟我還挺聲氣相通的，不如哪天我把她叫過來，跟你熟識一下，那樣我們說不定就可以成為真正的爺孫了。」
如風先是愣了一下，然後才覺得荒謬般的大笑道：「爺爺，您是在為我作媒嗎？我還不滿二十呢，而您孫女的年紀想必就更小了。」
「小你五歲，今年也好叫十五了。」
「才十五？還是個娃兒呢。」
「想當年她奶奶嫁給我的時候，也不過是十六而已，十五哪裡小了？」樵叟盯住他看了半晌以後，突然拉長一聲「噢——」地說：「我明白了。」
「您明白什麼？」
「年齡的大小還在其次，最重要的是你心中早有所屬，對不對？」
「爺爺又在酒後吐『亂』言了，我才沒有哩。」
「真的沒有？那一年多以前，在決定帶你上山後，我到山谷裡去跟你們的村長交代一聲時，一旁哭得唏哩嘩啦的那個女孩是誰？」
「村長……？」如風微笑道，「您是說巧巧啊。」