第23頁 文 / 齊萱
因為負有剿除山賊，不讓他們趁吳軍仍與殘餘的曹兵對峙的機會坐大的責任，所以端木愷一直都留在山陰，非但與愛妻之間的感情有增無減、如膠似漆，和父母的關係亦大為增進，現在見到他的人，已經都有些想不起來他過去憤世嫉俗的模樣。
而端木祥夫婦，自然把他的轉變，都歸功於媳婦，因而寵她寵得不得了，舉凡吃的、用的、穿的、戴的，竇錦文一定先為飛霜備下一份，再看看自己有無需要；所以儘管飛霜近日已想盡辦法推辭，說她的衣裳已經多到恐怕十年都穿不完了，錦文今日仍差蔣氏過來，要她到一心園去挑選絲絹，好置夏裝。
等她終於大半都轉而為夫婿挑選完畢，回到她和丈夫的居所時，卻不見端木愷在蝴蝶廳裡，更奇怪的是，遍尋西館，亦到處均不見他的身影。
莫非他又出門去了？飛霜正想找門房來問，已看到一名家僕捧著數樣小點，往東館走去。
「阿滿，你要到何處？」除了僕役之外，東館已久無人居。
「回少夫人的話，這是要送到東館四方廳去給少爺和客人用的點心。」
他好像有點答非所問，神色也略現倉皇，為什麼？飛霜微微皺起眉頭來，卻不想再追問他，索性將餐盤端過來說：「你去忙其他的事，點心我送過去就好。」
「但是，少夫人——」
「怎麼？你還有什麼事？」平時飛霜待下人極好，亦頗為親切，但今日阿滿的樣子實在太過奇怪，才會惹得她有些不耐煩起來。
「沒，」本來想把餐盤再搶回去的手垂下去了。「沒什麼，只不過點心是少爺吩咐小的送過去的，待會兒他見到連這麼點小事，也偏勞少夫人，不怪罪下來才梑0梑0」「你已經說是小事了，不是嗎？我代勞一下，又有何妨，更何況我也想見見少爺的朋友。」說完便不顧阿滿愈發緊張，也讓她備感狐疑的神色，逕往復廊的另一頭行去。
咦？大白天的，四方廳的廳門為何會半掩著？看來這位客人的身份非比尋常，難道是前方戰事再度吃緊，所以吳侯差人來要端木愷前去支援？萬一真是如此，那她定然要爭取隨行，絕無獨留在此的道理，畢竟她與端木愷是做過生死均要與共之協議的夫妻，約定從此以後，無論何時何地，都要想盡辦法廝守在一起，所以——飛霜正想要叩門，讓裡頭的人知道她已經來了時，突然因聽見自窗下傳出來的話語，而讓已快伸至門前的手陡然僵在空中。
「樁兒本來就是我的孩子，我一定會好好照顧他。」是端木愷情真意切的保證。
他的孩子？他哪來的孩子？
「端木，那我就把他托給你了，十天以後，我會親自帶樁見到府上來，頂多半年，最快三個月，我一定會來帶他回去，絕不給你添庥煩。」
「楚楚，你這麼說就見外了，孩子是我們一起照顧大的，現在你有事，我這個為人父者，自然應該負起責任，你儘管安心辦你的事去，多久都沒關係。」
「但你夫人那裡——」
「她反叛我在先，還有什麼資格干涉我的任何事。」是這句話讓飛霜手中的餐盤落了地。
「誰在外頭？」端木愷大聲喝問。
本能想退開的飛霜，憶起他剛才無情的言辭，不禁既疑惑且憤怒帥挺身入內應道：「是我。」
今早出門去時，分明還與她癡纏著，要她再在書房中多陪他一會兒的端木愷，此刻面對她，竟是冷若冰霜，雙眸含恨，為什麼？「少夫人，一年多未見，你愈發明艷照人，委實——」「她很快就會失去這個頭銜，你可以直喚她的名字。」端木愷卻打斷應楚楚的話聲道。
他一百八十度的態度轉變令她既驚且怒，飛霜即刻問道：「這算什麼？先發制人嗎？我還沒跟你算你一直謊稱自己沒有孩子的帳，你倒先對我發起脾氣來。」
「飛霜，你誤會了，樁見其實是——」應楚楚慌忙想要解釋，端木愷卻已走過去將坐在小几另一頭的她給扶起來。
「這裡已經沒有你需要操心的事，反正你信也帶到了，孩子的事也跟我講了，楚楚，你就先回去吧，我另外有事要跟飛霜好好的談一談。」
他幾近咬牙切齒的說話方式，讓飛霜更似墜入五里霧中，實在不曉得他在跟自己嘔什麼氣。
可是楚楚卻好像想到了。「信。」她衝著端木愷大叫：「那一封信。端木，先前我拿給你的那封信，究竟是誰寫的，裡頭又寫了些什麼？」「楚楚，我說你可以走了，留樁兒一個人在家，恐怕不太好吧。」
熟知他脾氣的應楚楚一來知道此刻爭辯無用，二來也實在有不放心兒子一人在家的理由，便只能留下一句：「端木，凡事三思。」接著便心懷忐忑及無可奈何的先行離去。
「你的舊情人走了，現在你可以說說為何要一再對我撒謊的原因了吧。」
「我最後再說一遍，」端木愷面色與口氣俱如冰的說：「楚楚與我之間光明磊落，沒有任何不可告人之處，你不要胡說八道，徒然壞了他人清譽。」
「她若真如你所說的那麼冰清玉潔，又何需為了找男人找到我家裡頭——」妒火中燒的飛霜已經快控制不了自己的脾氣與舌頭。
「住口。」端木愷亦忍不住大聲喝道：「我叫你住口，你根本沒有任何資格、任何立場侮蔑楚楚。」
「端木愷，就算你想重拾舊情，與應楚楚再續前緣，也只需明說就好，何必對我亂發脾氣，任意找碴？我並非那種會死纏著不要我的人不放的女人，這一點，你應該比誰都清楚才是。」
飛霜實在是被他的態度搞得莫名其妙，才會反唇相譏，卻不知那樣一來，正好觸動了端木愷的隱痛，令他更加火冒三丈。
「哼，終於說出你的真心意來了，迫不及待想回到舊情人身邊去的人，我看是你吧。」
「你休要血口噴人，我有什麼舊情人？你又有什——」「鎮潭將軍，夏侯猛。」他一個字一個字的說。
飛霜霎時慘白了一張臉。
「我有沒有對你說過，我這一生，最痛恨的，便是『背叛』兩字？」「有，但是——」雖然不知道他從哪裡打探到自己與夏侯猛有關係，又得到了什麼樣的錯誤訊息，飛霜明白眼前的當務之急，都是得先跟他解釋清楚，無奈怒火攻心的端木愷，根本連解釋的機會都不肯給她。
「我們其實老早以前就見過面，對不對？三年前在元菟郡的官道上，你曾推我下馬，只因為我讚你一雙水靈靈的眸子漂亮？」「是的，但當時你雙眼瘀青紅腫，加上天色不明，我根本沒看到你那一雙顏色奇特的眼睛，知道你就是竇偉長，還是後來潭哥他——」「潭哥？好親熱的稱呼。」端木愷扭曲著一張俊臉譏剌道。
「事情並非你所想像的那樣，我與夏侯猛其實是——」「一起長大的青梅竹馬，是吧？若非桑迎桐橫刀奪愛，你這個童養媳應該早就成為鎮潭將軍的夫人了。」
「義父、義母待我如同己出，我才不是什麼童養媳。」飛霜反口叫道。
「是，」想不到他一口應道，馬上更進一步的逼問：「我差點忘了你其實是夏侯家的千金大小姐，說什麼族破被俘，什麼江湖賣唱，全部都是騙人的。為了護衛你而送掉一命的房寬，也根本不是你的義父，而是你叔父夏侯淵家的都尉，是不是？」「是，可是——」「你要不要告訴我，當時你所從事的，是什麼工作？」「我相信向你告密之人，一定已經告訴過你，你又何必對我苦苦相逼？」「果然不是尋常女子，事到如今，還能反擊。」端木愷冷笑道。
「寒衣，事情的發展真的不像你所以為的那樣，可不可以請你先聽我說——」「這三個多月，不，應該說從去年八月底開始，你便有數不清的機會，足以跟我將真相說個清楚十遍、百遍，結果你為什麼都沒說？」「我想過，真的。」飛霜嘶聲應道：「從你冒險到烏林去將我帶回赤壁開始，我便無時無刻不叨念著這件事，尤其是在這三個多月當中，我日復一日的告訴自己，應該要將所有的過往說予你聽，卻又日復一日的拖下去，只因為——」「只因為你忠心的主子，始終是曹賊，你傾心的對象，始終是夏侯猛，而你一心想要回去的地方，更始終是北方。」
「不。」飛霜拚命搖頭否認：「不。不是這樣的，根本不是這樣。」
「你能否認自己是曹營的細作？能否認去年八月在曹仁帳中，是備受禮遇的女參謀？能否認原本早將我們的婚約拋到九霄雲外？能否認所謂陰錯陽差的相救，根本是別具用心，想隨我回江東刺探敵情的行為？能否認戰前勸我投降，絕非出於擔心我戰敗身亡，而分明才是你主要的目的？又能否認後來你並非被曹軍捉回去，而是自動回去找夏侯猛的？」他句句皆中她無法駁斥的要害，教她如何光憑三言兩語說個分明？「如何？雪飛霜，」他卻仍不放過她道：「告訴我，你能否認其中任何一項嗎？」「不能。」逼不得已，她也只有坦承：「不能，我的確無法否認其中任何一項，但寒衣——」「寒衣、偉長、端木愷、揚威中郎將、破賊將軍，」他的笑容慘淡而苦澀。