第23頁 文 / 齊萱

    是因為懸念趙統領嗎？湘青從載皓那裡得知，在公使團開出的站死名單中，有設立虎神營的載瀾，但皇太后並不肯把那些人一概處死，最後載瀾可能只是會被發往新疆禁錮。

    但主子的命運都尚且如此了，更何況是只在虎神營中做一個小小統領的趙鎮永？

    不過最令湘青掛心的，還不是趙鎮永的命運，而是蔚綠那屢屢望住自己看的古怪眼神，她在動什麼念頭呢？這場荒謬且悲慘的戰事已告一段落，剩下的，只是看朝廷又要無辜的老百姓付出多龐大的代價而已，換句話說，耽擱蔚綠婚事的主要障礙已去，終究難逃婚配命運的蔚綠，是否仍存有昔日那瘋狂的念頭？

    而南星不在身旁，叫她應找誰傾訴？該與誰商量，又能投奔到哪裡去？

    就在她越來越寢食難安的一個夜裡，小三子幫她送來了一個黑色的包袱。

    「這是……？」湘青知道小三子跟著載皓，近日常在北京與西安之間奔波，慶親王奕共匡極為倚重載皓，在隨同李鴻章與外人議和的時侯，特要載皓當貼身護衛，為此在皇親萃臣之中，和親王府的聲位顯又尊貴了許多。

    「是墨薰莊裡的一個夥計要我代轉給你的，說這是你在聯軍進犯北京城前所選購的筆墨硯盒，他們雖已結束營業，但顧客的貨品卻不能拖欠。」

    結束營業？換句話說，革命黨在京城內的聯絡站又將轉換地點，為什麼？自到西安後，環境閉塞，人人深居簡出，除了王爺或載皓他們所帶回來的消息外，對於近幾個月來，外界到底出了什麼事，湘青根本無從得知。

    「小三子，這些日子以來，你跟著二貝勒東奔西跑的，一定增廣了不少見聞吧？」

    「那倒是，但大部分都是壞消息，聽多了，連飯都會嚥不下口。」原來長得壯健的小三子，最近方臉上果然也多添了幾許風霜。

    「我想情勢應該會慢慢轉好了吧？」湘青試探著問：「戰事已停，朝廷不是正忙著與各國談議和的條件嗎？」

    「湘青，人強我弱，你說這個『和』字會好議嗎？更何況還有鄭士良等狂徒奉孫文之命，在惠州造反，企圖推翻朝——」

    湘青聽的大驚失色，正想進一步問個仔細時，小蘭卻已飛奔過來說福晉要找小三子過去垂詢二貝勒近況，所有的疑問便只得全部嚥回肚裡。

    原來革命黨並沒有放過這次朝廷動亂的時機，那麼南星——！

    她悚然一驚，瞥向懷中的包袱，突然起了不祥的預感，會嗎？不會吧，南星是到天津去探視病重的外公，不可能會和遠在惠州的起義有所關聯。

    不會嗎？南星看似溫文儒雅，實則熱情澎湃，愛鄉愛國，況且兩人分別已久，在這麼長的一段時間內，他想做什麼會不夠從容呢？

    湘青顫抖的手終於伸向那黑色包袱上的結，解開攤平，發現裡頭真的只是蔑管筆，一方硯盒和兩塊墨後，心情不禁一鬆，但——，不對，那筆和硯盒都透露著一絲奇怪的氣息，在三管筆中，有一管似乎特別粗大，而硯盒……，則又似乎嫌輕了些。

    湘青的心跳再也止不住的加速起來，她找來一柄小刀，試著撬切筆頭，想不到真被她給撬開來，急急忙忙轉過來一倒，一封捲得極為細長的信柬便掉了出來。

    湘青撿起來，飛快的拉開一看，那熟悉的豪邁筆跡，差點就將她的淚水給催逼下來。

    小舊兒吾愛如唔：

    夜來輾轉，因思你至深而能眠，雖近日即將與佳人一晤，再轉赴天津，然恕慕之苦，無法稍減，索性披衣坐起，修書抒懷。

    你是我的鍾情至愛，青翠之姿，早已成為南星生命的源頭，過去我放蕩不羈，恣意任性，膽大妄為，仗的是父母已逝，毋需為任何人珍重此身，即使事出萬一，亦不會成為任何人的傷慟。

    然自遇你之後，南星終於首度嘗到恐懼的滋味，懼怕令你傷心、令你失望；懼怕令你落淚、令你黯然，尤其懼怕自己福薄，終究無能與你廝守一生。

    因覺而苦，偏又甘之如始，這滋味我總算是嘗到了，每與你相聚我都嫌時間太短，恨不能與你時時相守，永不分離。

    然革命近有大事，南星忝為興中會一員，不能不趕赴盛會，略盡綿薄之力，但南星絕對會謹守對你許下的承諾，不冒任何不必要之險，不做任何會令你憂心之事。

    我輩皆知此舉重在喚起人心，恐尚未能撼動全局，朝廷乃百足之蟲，死而不僵，因此南星絕不致做無謂的犧牲，革命是一條漫長的道路，我還要與孫文及全體同志並肩走下去。

    當然，也因為有你，有了你，我一定會更加的珍惜自己。

    事了之後，南星還要返家一趟，料理幾許瑣事，再趕回你的身旁。

    小草兒，在我二十一年的生命當中，這是我第一次覺得人生是如此的美好，不論世局有多混札，人間有幾多滄桑，此生有你，南星於之足矣。

    然若我不幸在起義中殉難，我的小草兒，則你千萬要勇改的活下去，帶著我的愛，賜予我重生，唯有你活得美好，活得快樂，南星才能雖死猶生，伴隨著你。

    以下是一片空白。他沒有把信寫完，是因為覺得這樣的信太不祥吧？而終究沒有把信交給自己，又是為了什麼呢？湘青心中此刻充滿著種種疑惑。

    硯盒！心已亂成一團的湘青，因雙手既冰且顫，差點就打不開那石蓋，等到一打開來，目睹裡頭之物時，那方薄薄的硯盒便自她手中脫落，摔在地上，碎裂成兩半。

    沾血的荷包，這是……？湘青全身簌簌發抖，不敢撿起荷包細看，只得本能的拿起一併藏在硯盒內的那方紙片，迅速翻打開來。

    南星殞落，此荷包據聞為他從少年起便帶在身邊之物，殉難時仍緊捏不放，隨同寄托於此的薄信，一併交付與兄，望能輾轉送至信中所提之『佳人』手中，以慰南方之星。

    信中所提之兄，便是小三子說的那位夥計吧，然而這些都已不再重要。湘青撿起那個血跡斑斑的荷包，原以為是臨行前自己送給他的那一個，但信中不是說此荷包乃為他從「少年」起便帶在身邊之物嗎？

    她想起來了，湘青不知道在這個時候，為什麼自己還會想起那件事，但她現在的的確確想起以往每次跟南星提起，說要送他一個荷包之時，他總會笑稱自己已有最鍾愛的一個。

    「是個小女孩送給我的，我捨不得換。」

    原以為那是他捨不得她為他費神刺繡縫製的借口，想不到確有其事，他真有一個珍愛多年的荷包，湘青面色灰敗，以那種嚇人的木然平靜攤平荷包，細細端詳。

    霎時她瞪大眼睛，全身如風中落葉般劇顫，扯緊那荷包，恍惚見了鬼似的微張著嘴，偏偏喉頭哽咽，所有的尖叫聲都充塞在心中，一句也喊不出來，這太殘忍、太殘忍了。

    在淺藍色荷包上，稚純的手繡出圓圓的雪人，還有深深淺淺的雪花。

    「大哥哥，您喜歡我繡的這個雪人嗎？」

    「喜歡，你繡的很好。」

    「那就送給您好了，這是我最寶貴的東西……」

    南星殞落。

    湘青跪倒在地，把以七歲那年送出去的繡帕做成的荷包緊貼在胸口，終於心神俱裂的痛哭起來，那淚水彷彿永遠也流不盡似的，南星，南星，原來你就是我念念不忘的那個「恩人」，是救了外婆一命的「小兄弟」，為什麼老天偏要到這時才讓我知道？

    在恩已難償，情已斷逝的現在？

    湘青恨不得自己也能在此刻便隨殞落的南星萎折。

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    一周之後，湘青仍然活著，或者應該說，她的人仍生存在這世上。

    因為南星在留給她的信中，要求她要勇敢的活下去，唯有如此，他的愛才能繼續延續，但……，湘青閉上因夜夜難以成眠以至酸澀的眼眸，在心底叫道：南星，我不知道自己還能撐多久？為什麼你不來帶我一起去呢？沒有了你，我已生無可戀。

    她行屍走肉般的來到蔚綠的房前，剛剛福嬸跟她說格格婚事近來已再重議，最好找個時間再讓格格試試嫁衣，湘青知道沒人敢提早告知蔚綠此事，便決定擔起這吃力不討好的差事。

    叩了兩次門，都沒人應聲，湘青不禁覺得奇怪，就算蔚綠已經上床安歇，侍女也不該如此毫無警覺才是啊，更何況才剛剛掌燈，蔚綠不至於這麼早就休息才是。

    湘青自南星過世之後，對世俗種種及行事舉止，都有了不同於以往的看法與做法，滿心俱是傷痛的她，除哀悼南星之外，其他的事，似乎都依直覺本能去做。