第1頁 文 / 穆憐
第一章
在台北市的近郊，有一棟佔地百坪、不同於一般住宅的六層樓住家，它是當地的指標，而住屋四周圍以一道石牆環繞，圈出一大塊私人的天地，圍牆上頭有著彎彎曲曲的鐵絲，並通了高壓電，防止偷兒上門拜訪。
屋子前院種花、種樹，甚至還有一小塊菜圃，後院則有一個小型泳池，泳池旁邊有著規劃良好的乘涼區，頂棚阻隔了烈日暴曬，獨留一方清涼。
屋子右側有一棟三層樓高的小型室內停車場，裡邊停滿了各式轎車及輕便的摩托車；左側則是一棟矮小的建築，由它佔地十分寬廣看來，像是一間倉庫，實際上卻是具有高科技設備的專業辦公室，並有一大片電視牆。
裡頭排列整齊的電腦及辦公桌，將個人的天地劃分清楚，而在屋內四周則分別砌成一小間一小間的個人使用室，充分保有個人隱私權。
主屋外表由紅磚砌成，紅色磚瓦將它的獨特充分顯現出來，每層樓皆有一個主人，屋內的裝潢依照主人喜好不同而有所不同，一樓則是眾人所共同的客廳與飯廳，二至五樓皆為個人住家。
這棟住屋有著令人稱羨的寬廣坪數，亦有陽明山上豪宅的氣勢，在銀色的大門上頭掛著一塊匾頭，上頭有著龍飛鳳舞的黑跡，將「向陽館」三個字揮灑得豪勁中不失輕柔，看得出必出自於名家之手。
雖然向陽館佔地寬廣，有著令人稱羨的氣勢及景觀，但是屋內裡裡外外皆是清一色的男人，這裡是女人的禁地，屬於男人的天下。
向陽館的主人分別是費無赫、庫狄彧、談步舉以及婁定軍，這四人是同在英國牛津大學求學的同學，因為住同一間宿舍及同為台灣人的關係，深刻的友誼便在異鄉求學過程中迅速建立起來。
費無赫個性孤僻冷傲、寡言厭世，性情就像是陰晴不定的天色。
庫狄彧個性溫順知足，就像是冬天的太陽，給人一種和煦的溫暖。
談步舉性情開朗率性，猶如散發出晨曦的朝陽，渾身充滿活力。
婁定軍的個性堅定踏實，總是相信人生處處充滿了光明及希望，這般剛烈顯眼的性格就像破曉時所綻放出的曙光，充滿無窮的信心。
他們四人各有迥然不同的個性與處事方式，然而在大學四年他們卻建立起有如兄弟手足般的親呢感情，學成歸國後，他們因為個人家庭因素等種種原因，建立了向陽館，一個真正屬於他們的港口。
向陽館是他們的天地，亦是他們的歸屬，在這裡，他們可以自由呼吸新鮮的空氣，盡情揮灑發洩他們的情緒。
而他們四人的神秘及特立獨行引起週遭鄰居的注意，最後還引起大批好事群眾及媒體關切，當媒體挖出這四名屋主的獨特身份時，還曾經揚起一陣喧囂議論。
現在，那股新聞熱潮雖然退了，但是這四名奇男子卻依舊讓人津津樂道，甚至還是一般民眾茶餘飯後的話題人物。他們的年輕與卓越讓人無法忽視，想要人們逐漸淡忘他們，恐怕不太可能。
***
談步舉手持高腳杯，站在角落，冷眼看著一場晚宴熱烈的進行著，而他緊抿的唇及一雙深邃的黑眸，叫人無法猜測出他此刻的情緒及思潮。
而穿梭在會場中的男男女女，頭上都頂著無形的高貴金冠，光鮮亮麗的衣著在他眼中閃爍不停，無可置疑的，這是一場遊走於金錢邊緣的美麗晚宴。
突地，他略感不悅地蹙起眉，對於自己身處在此沒來由得感到一陣厭惡，「為什麼我非得站在這兒像個木頭人一樣？」
這場晚宴並非他願意出席，想他談步舉一介大律師，儘管在法庭上所向披靡、辯才無礙，但到頭來還是抵不過親情的淚水攻勢，因為母親大人有令，他不得不出席。
其實他對這場晚宴十分不屑，要不是礙於母命難違，他才不會白白浪費寶貴的時間來參加。他心裡很清楚，那些外表艷麗的男男女女，實則包裹著旁人所不知曉的禍心，而這個禍心就是——相親。
相親！
這個名詞令他感到作嘔，嗤鼻以對，憑他的條件需要以相親的方式來擇偶嗎？天知道想爬上他談步舉大床的女人多如過江之鯽，他會愁沒女人可抱嗎？
但是……他忍不住低歎一聲，母命難違啊！
這一句母命難違道盡了這一生他都將會屈服於母命之下，毫無翻身的機會，想到這兒，談步舉不禁露出一絲苦笑。
這又有何辦法呢？誰叫他是從母親的肚子裡鑽出來的，這輩子就注定給母親吃得死死的，所以再怎麼對這個晚宴反感，他還是依約前來了。
可是眼前無聊的氣氛使他產生窒息的感覺，頓生一股逃離的念頭。
而這個念頭才剛形成，談步舉的腳步便沒有半分遲疑地往後花園走去，腦中唯一縈迴的想法為——他需要新鮮的空氣！
「哈！」一步出充斥著銅臭味的晚宴場地，他有種如釋重負的感覺。
或許是因為出生於富豪之家，自小他便參加過大大小小的宴會，對於那些所謂上流社會的勢利眼見識多了，也造就了他日後對富豪之家沒半點好感的起源。
說來也真是造化弄人，想他談步舉自小便生於富豪之家，但卻比誰都還要厭惡自家所散發出的富豪光芒，所以他選擇離開囚禁了他十八載的家，藉著留學的名義遠渡重洋，徹底遠離所謂的上流社會。
他厭惡自小生長的家，談家表面上看似平靜，實際上卻有著在上流社會中為人津津樂道的一樁笑話，而這樁笑話便是他們三兄妹的出世——
想起了不愉快的回憶，談步舉忍不住煩躁地蹙起一雙英挺的眉，原以為這些年他不聞不問的態度可以惹父親發怒，將他一舉逐出談家，結果什麼也沒有發生，他還是屬於談家的一員，肩上仍頂著令他透不過氣來的重擔。
他真不敢相信，在自己想要狠心放棄談家人這一層高貴身份之際，母親突然半路殺出來，以她柔弱的外表及哀怨的聲調來指責他身為人子的不肖。
一想起他那個看似柔弱卻性情堅忍的母親大人，談步舉就不禁一個頭兩個大，要不是她從中作梗，現在他肯定是個毫無負擔的平凡人，反正談家還有一個名正言順的繼承人選，就不知道父親談居庸為什麼偏偏要他來繼續龐大的家業？
他不要！他不願意！
這樣的請願聲明他不知對父母說過多少次了，但是固執的父親就偏要他這個談家的浪蕩子來繼承談家所有的一切，就連今天這個晚宴……不，是相親宴，都是父母親一手促成的，他的抗議聲完全遭到漠視。
深吸一口氣，目光轉移到手中的酒杯。談步舉面露苦笑地搖晃著杯中的紅色汁液，真希望酒液可以麻醉他，使他忘卻所有的不愉快回憶及陣陣湧上的思潮……
思及此，談步舉將手中的酒汁一飲而盡，空了的酒杯隨手擺置於一旁，甩甩塞滿不愉快思緒的腦袋，大步走向花叢間，想借由迎面吹拂而來的淡淡輕風將心中的種種疑慮吹散。
突然間，一個不該出現的打嗝聲在這清幽之境中響起，惹得談步舉赫然頓住前進的腳步。
打嗝聲，他應該沒有聽錯吧？
帶著一絲疑慮，他抬步繼續向前走，在炯然雙目的梭巡之下，並未發現後花園有其他人的存在，令他不禁失笑，看來是他神經太過於緊繃所產生的錯覺。
這個念頭才剛起，一道打嗝聲再度傳入他靈敏的耳中，使得他再次逡巡四周，卻忽略了腳下的動作。
驟然間，他像是絆到了某種硬物，向前踉蹌了幾個步伐後，這才穩住失去平衡的身子。
「嗯……」倒坐在地面上的霍霑雪一臉迷惑地睜開眼，想要看清前方。
雖然酒精麻痺了她大半的感官神經，但是她還是敏感地感覺到有人……想著想著她又打起一個酒嗝來。
如果她的感覺還正常的話，那麼剛才她好像給人絆了一下，但是後花園中依舊一片寧靜，飄蕩於空氣中的只有輕柔的涼風，其他的什麼也沒有。
是的！她不禁露出一抹淒愴的微笑，就如同她一樣，什麼也沒有。
想到這兒，她不禁藉著酒力發出笑聲，憶及擱放在心上的陣陣哀愁……
她空有霍家千金的頭銜，但是明白霍家情況的人都知道她是正妻的遺腹女，親生母親隨著她的出生失去了自個兒的寶貴生命，所以她的出生不被父親所喜歡，甚至是不被霍家家族所祝福的。
原本就受到親情疏離的她更因為父親第二任妻子的進門，更加受到冷落，霍家掌上明珠的地位也隨著弟妹的誕生而不斷下降，直到今天……她不知道待在霍家的她還有何令人尊敬的地位？
霍霑雪睜著迷濛的雙眼，淚水緩緩湧現，眼前的夜色變得朦朧。