第16頁 文 / 牧芯
「阿芳，你答應了沒？」
「答應什麼？別聽香香瞎說，那些全是她自己在做白日夢。」
章芳塵矢口否認。因為她昨晚應付了古映輝一整夜，到此刻還有些神經衰弱，實在不想多談這事兒。
「你先回去休息，晚上好去補習班上班，這裡交給我和粽子就可以。」
「是啊，晚上你回家陪小淨，香香交給明磊照顧，省得那個古什麼碗糕的再來跟你『哥哥纏』。」陳仲志幫腔道。
「這樣不妥吧。香香是女孩子，我來照顧比較方便，學長今晚應該不會再來。」
「誰曉得！瞧他那一臉自命風流相，沒『把』到你，我看他是不會善罷干休的。」
「香香，誰要你多嘴！」
於是，在三票對一票的情形下，章芳塵只有服從多數意見，把小妹托給蔡明磊他們，而自己收拾好東西準備回家去。
「如果碰到學長，請他幫我轉告惠慈一聲，明天上午的課我不打算去上，發講義時記得多留一份給我。」章芳塵吩咐道。
「你去上課沒關係，攤子我一個人擺就好，明磊可以繼續留下來陪香香。」
「不是，明天早上檢查報告會出來，我人得在醫院裡。如果確定無大礙，也好為香香辦出院手續。」
「也好，我先載你回去。待會兒，我還要去接小淨過來看香香。」蔡明磊催促道。
「小淨？她今天不去補習嗎？」
「就是要補習，才讓我去接她過來看看香香，一個小時之內，必須送她回去上課。」
這個章淨塵真會磨人！她把蔡明磊當成什麼？免費的計程車司機嗎？
沒法兒，人家姐妹情深，沒親自到醫院表示一下慰問之意，心裡實在過意不去。
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菜市場裡，人聲鼎沸，兩旁攤販更是賣力地嘶吼著，頗有幾分較勁的意味兒。
「小姐，你的東西。謝謝光顧，下次再來。」
「粽子，找四百!」
「各位，衣服要看，皮包更要注意，小心扒手就在你身邊。」
蔡明磊面對人群，又站在較高的檯子上，一有什麼風吹草動，自然看得清清楚楚。為了維護客人的財物安全，他義不容辭地提醒道。
「扒手?!在哪裡？在哪裡？」
「沒事，請大家繼續挑衣服。最近市場裡皮包被扒事件層出不窮，我只是好意提醒大家。」
蔡明磊當然是發現可疑人物出沒其間，才會出言示警，而那名賊人見無機可乘，便竄到別處另謀財路去。
話說菜市場行竊的手法，不外是趁人擠人的時候，「第三隻手」便給他伸了出去，神不知鬼不覺地把別人的皮包塞進自己袋裡……
由於這搶人的和被搶的都是上街買菜的婦女，外觀上幾乎如出一轍，都撐著一把花陽傘，手裡提滿大包小袋，個個還儼然一副賢妻良母相，混在人群之中，實在教人難以辨別。
因此更加防不勝防！受害的家庭主婦與日俱增，她們只能無奈地組成「被搶陣線聯盟」，互吐苦水，然後高歌一曲「女人何苦要傷害女人」。
「小姐，可不可以給我一個塑膠袋？」
「好的，三件一共是三百塊。」章芳塵一面遞上袋子，另一手隨著請那名婦人付款。
「剛剛跟那位先生算過，是他叫我來跟你拿袋子的。」
「有這回事？請稍等。」
章芳塵心中狐疑，一個分神，沒料到那婦人竟飛快扯下她身上的霹靂腰包，順手用力推了她一把，隨即，一溜煙逃得不見人影。
「搶劫！搶劫！」
「快，往那邊逃走了，追啊！」
陳仲志捉賊心切，在眾人的指引下衝了出去；而蔡明磊只顧著扶起章芳塵，其餘的他倒不甚在意。
「阿芳，你有沒有怎樣？」
「我還好。明磊，快，抓小偷！我的錢袋被搶走了。」章芳塵回過神來道。
「沒關係，錢財乃是身外之物，你沒事最要緊。」
「不行，我不甘心！這樣豈不太便宜了那個小偷？你不追，我自己去！」
「不准去！有粽子去追就行了，你跑得有他快嗎？被人家推一把就跌倒的人還敢說要去追小偷？算了吧，乖乖待在這裡等粽子的消息。」蔡明磊關懷之情溢於言表。
「是可忍，孰不可忍。哼，你越是看不起我，我越要親自把壞人抓回來給你看！」
言者無心，聽者有意，一向好強的章芳塵把蔡明磊的好意曲解成輕蔑。她下定決心要去捉小偷，即使千軍萬馬也不能阻擋她。
「阿芳……阿芳……等等我。」
蔡明磊攔不住她，索性攤子也不顧，跟在她後頭追了出去。
「粽子，追到沒？我的錢袋呢？」
半路上，遇見陳仲志垂頭喪氣歸來，不須多問，他們已猜出結果為何。
「追個頭啦！一混入人群，黑壓壓的一片，每個女人都大同小異，剛剛只瞥見個背影，教我上哪兒找人去！」
「都是你啦！不會幫著粽子捉賊，才讓那小偷有開溜的機會。」章芳塵一古腦兒地把過失全怪到蔡明磊頭上。
「你們都跑出來，那攤位呢？拜託，要是那些貨被搬走，才真的『代志大條』了！」
陳仲志見狀，嚇得沒命地飛奔回攤位去。
光天化日下，都有人敢公然行搶，難保他們那些貨物仍舊安然無恙。不行，他的老婆本全押在那兒，他得回去與貨物共存亡！
「都怪你！粽子那麼胖，當然追不上，如果你也跟著追出來……」
「事情過去就算了。你再多的『如果』，也不能挽回什麼。算我的錯好不好?你就別跟我生氣了。」蔡明磊低聲下氣道。
「本來就是你的錯！縱容壞人為非作歹，不知道見義勇為，你懦弱！你姑息養奸！」
章芳塵惱怒之餘，惟有找蔡明磊當出氣筒，喋喋不休念上一頓後，還硬給他扣上莫須有的罪名。唉！秀才遇上兵，有理說不清，可憐蔡明磊遇上的還是番邦女兵！這下子恐怕連太上皇出面都難保他能無罪開釋！
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去了一個多月，章淑塵和金玉堂終於從日本回來。
「大姐，這只表是送你的。還有，小淨的CD隨身聽，香香的迪士尼卡通睡衣……」
多日不見，章淑塵變得更加成熟、嫵媚，渾身上下穿金戴玉的，乍看之下，與她的姐妹們已有幾分不同之處。
「淑淑，怎麼好意思，又讓你破費了。」
「謝謝二姐！」兩個小的異口同聲道。
「別謝我，刷的全是玉堂的卡。」
顯然，章淑塵這趟日本行，和金玉堂之間的情感大有進展，瞧她一提起他就眉開眼笑的，多少濃情蜜意在其中……
「二姐，見到媽沒？」章香塵猴急道。
「見到了。就是在媽媽那邊多住了好幾天，才這麼慢回來。」
「媽媽呢？她現在過得好不好？」
「好，很好。媽媽又生了兩個弟弟，大的叫志成，今年五歲，小的叫文成，只有三歲，是『成功』的『成』。媽媽說，和我們四姐妹的『塵』字剛好音相近，這樣排下來容易記，喊起來又順口……」
「幹我們什麼事！他們姓季，我們姓章；他們是有父有母的幸運兒，而我們呢？只是一群無依無靠的孤女！」章芳塵不屑道。
「大姐，你就別怨天尤人了。誰說我們無依無靠？我們還有外婆、舅舅和舅媽這三座屹立不搖的靠山，還是你嫌人老了靠不住，好，我這就打電話告狀去！」
「小淨，你少栽贓給我。明明是你自己說的，還賴到我頭上！等我跟他們三位老人家咬耳朵去，看誰先被剝掉一層皮，咱們走著瞧好了。」
章淑塵知道她大姐對母親的怨影已深，絕非短時間內所能改變的。不過，只消提及南部的外婆、舅舅和舅媽，那股暖呼呼的情感足以掩蓋所有不愉快的感覺。
「媽有說什麼時候要回來看我們嗎？」章香塵深切地期盼道。
「目前沒有。因為季叔叔現在自己開公司，媽媽要帶兩個小弟，還要忙公司裡的大小事情，一時間恐怕走不開。」「二姐，季叔叔人好嗎？對媽媽怎樣？」
「不就是咱們認識的季叔叔。怎麼？香香，你忘記了？人家季叔叔可是還記得以前常幫你擦屁股喔！」章淑塵取笑道。
「有嗎？那時候我還小，已經沒什麼印象。」
章淑塵和章香塵吱吱喳喳，聊得好不愉快；章淨塵偶爾插上幾句，亦聽得津津有味，獨獨章芳塵像個悶葫蘆似地呆坐在一旁。
夜闌人靜時，章芳塵對窗獨坐，想起晚上妹妹們談起關於媽媽的事，她突然好想、好想倒在外婆懷裡痛痛快快大哭一場……
如果不是已經凌晨兩點多，她還真有股衝動撥通電話回去跟舅媽「拉咧」幾句。算了，做人不能太「白目」，這時候要是打電話吵醒舅媽，準會被當作瘋子臭罵一頓的。
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晚上蔡明磊來接章芳塵下班，已成為一種慣例。