第3頁 文 / 茉曦
東旭一愣，笑著搖頭。「萍嬸，別尋我開心了，這位姑娘就勞煩你多加照顧了。」他旋過身走向門口。
「請等等，東旭爺。」東旭停下腳步，回頭望著萍嬸。「什麼事？」「東旭爺，將軍為何肯讓舒姑娘回府養傷，他不是一向不喜外人打擾的嗎？」萍嬸的老臉上滿是疑問。
東旭露出一道溫和的笑。「將軍愛民如子，收留一個受傷的姑娘家，又有何奇怪，萍嬸，你想太多了，將軍的心是溫暖的，只是他沒有表現在臉上罷了。」東旭義正嚴辭地為將軍辯道。這些年，他跟著將軍南北闖蕩，將軍雖熱中於權力地位，可他為朝廷百姓作的事不比任何人少。
「罷了，你仔細照顧好舒姑娘，別怠忽了。」東旭長歎口氣，甩甩衣袖後便離開了。
萍嬸看著東旭離去的背影，側頭想道，雖禾曾見過將軍笑肆的臉龐，但將軍平蠻、征亂的成果是所有百姓有目共睹的。自從這兒成了將軍的轄地後，他們這些苦老百姓不再生存在土紳劣豪的陰影下，她還有什麼不知足的，萍嬸暗罵自己一聲。
夕陽緩緩揮送最後的餘暉，萍嬸這才驚覺地收回思緒，她走到舒綠戀的床邊，將被子輕輕拉上，滿意地看著她入睡的模樣，才走向廚房準備晚膳。
第二章
紅亮的燭火在風中搖擺，窗邊的案下，一位藍色錦袍的男子正垂眉斂目地看著案上的公文。
石破的牆上投照出他偉岸的身形，閃爍的燭火映亮了他飽滿的額，挺立的鼻樑及簿削的唇。
茹兒手持著另一盞燭火，站在應君崴的身後。她伺候將軍不只一年了，面對將軍時，她總是敬若天神，不敢直視，並不是大人的面目醜陋，相反地，他是她見過的男子中最俊美出色的，從人群中望去，濃眉大眼，俊朗挺撥的將軍始終是眾人注目的焦點。
等到她親自伺候將軍後，之前的芳心竄動，和心底的愛慕之意完全被敬畏所取代，將軍的眸子銳利得像把閃著冷芒的利刃，脾氣則如深不可測的海淵，眾人只消被他這麼一望，立即原形畢露，兩腳發顫。
「去端些飯菜過來。」應君崴眉眼不抬，仍埋首於身前的案中。
「嗯？」正遊蕩在自己思潮中的茹兒，沒聽清楚應君崴的話，她驚懼地望著爺的後背，害怕爺會責備她的不專心。
「你來多久了？」應君崴特有的冷硬嗓音響起。
「來……來兩年了。」茹兒話還禾說完，便「砰」一聲，雙腳跪在地上。
「大人，饒了茹兒，茹兒下次不敢分心了。」她驚慌地蜷伏在地上，不住地求「出去，別在我房裡撒潑。」應君崴聲冷心更冷，眉睫下的冷眼禾因茹兒的求饒而有絲毫的眨動。
「爺，茹兒下次不敢了，您別趕我走。」茹兒跪在地上，不住地磕著頭，她的爹娘弟妹還指望著她吃飯，她一走，家裡的生計怎麼辦？思及此，磕頭的力勁用得更大了。
「出去，叫人端些飯菜來。」應君崴寫完最後一字，放下毛筆，仍不為所動。
「我馬上去、我馬上去。」茹兒從地上爬起，整個額際和膝頭早已紅腫成一片，她咬著牙顫抖地走出屋外。
茹兒揉揉發疼的額際和膝頭，慢慢走向灶房，突然一陣帶著寒意的夜風襲向她，她瑟縮地環住自己的身子望著前方不敢向前。
到灶房最近的一條捷徑須經過一處湖泊——這幾日府內的奴僕人人聞之色變的地方。
好多天了，每當夜深人靜時，湖畔便會出現一位長髮女子，靜靜地望著湖心。
幾名膽大的男工硬是不信，可還禾走近湖畔，他們便被女子飄揚在空中的青絲給嚇得勇氣俱消，臉色青白地奔回。
鬼魅的陰影籠罩在府內，每個奴僕入夜後寧願繞遠路，也不敢走近這湖泊。
茹兒進退兩難，她怕去遲了，將軍在怒極之下真會將她逐出府內，可是……她開始猶豫了，時間也一分一秒地流失了。
再這樣下去也不是辦法，況且現在如繞遠路到灶房，來回鐵定得花費半個時辰，茹兒左思右想的結果，覺得將軍還是比鬼魅可怕些！
茹兒每小心翼翼地踏出一步，便在心中不住地祈禱。只要風一吹，草一動，都會讓她受驚半天，禁不住心中的害怕，她閉上雙眼寧願用摸索的方式前進，以免見著什麼不乾淨的東西。
走到哪裡了？茹兒輕輕掀開眼皮，藉著微薄的月光向前望去，只見對面的湖畔坐著一名女子，女子的黑髮在空中飄來蕩去……
「啊！」一聲尖銳的叫聲後，茹兒兩腳發軟地癱在石徑上，發直的雙眼愣愣地望著前方。
茹兒震天價響的尖叫聲劃破寂靜的夜晚，屋內的燭火一盞盞地亮了起來，眾人拿著火把迅速地奔出屋外。
東旭披上外衣，循聲匆匆趕往，還未趨近，便見茹兒軟趴趴地癱在地上。
他正要開口問茹兒發生何事，赫然發現將軍高大的身形已無聲無息地矗立在茹兒身後，錦藍的袍緞襯著將軍莫測高深的黑眸，雙雙在月光下發出陰冷的幽光。
「將軍。」東旭恭敬地頷首。
應君崴置若罔聞，冰亮的黑眸仍是一瞬不瞬地盯著對面的湖岸。
東旭扶起腳軟的茹兒，跟著往對岸望去。
「鬼出現了……」癱在東旭懷中的茹兒，慘白著臉不住低喊。
此時，府內的奴僕都陸陸續續來了，他們圍在將軍和東旭的身旁，腳連一步也不敢稍動，只將手裡的火把高高舉起，藉著明亮的火焰想讓任何的鬼魅無法遁形。
「那是鬼嗎？」茹兒問道。
她的話引來一陣吸氣聲和附和聲。
「蠢言。」應君崴冷斥道。
「大人，是真的，我們親眼……」應君崴的黑眸倏地瞇緊，他腳下一蹬，身子便似長了羽翼般，橫過了湖面。
「將軍，等等！」東旭跟著腳下一點，也似蜻蜓點水的越過鏡般的湖面。
坐在湖畔的舒綠戀正詫異湖的對面突然出現的點點火把時，身旁冷不防地出現一道人影。
她抬起頭想看清來人，可那人高大的身軀遮住了月眉，她的身子整個被覆蓋在陰影中。
大地似乎因他的來到而益加陰暗，四周霎時靜寂，月收斂著自身的光芒，悄悄地掛在天上。
舒綠戀緩緩地從地上站起，在黯淡的月下，她迎上一雙幽冷如星的眸子，散發出的銀光竟更基於月芒。
「君崴哥！」舒綠戀住雙唇，不敢置信地喚道。
好多天了，她一直以為君崴哥會來探視她，可一天盼過一天，總盼不到他的身影。她失望了。而在無意間得知他的住處，才知，他倆之間竟只隔著一座湖，於是，她每夜坐在湖畔，看著對岸的燈火明明滅滅，猜想他的一舉一動。是上天聽到了她的呼喚嗎？才讓他像個天神般地翩然飄落在她眼前。
「將軍，她是舒姑娘，就是被馬給踢傷的那位姑娘。」東旭這時才趕到，他不知道將軍早與舒綠戀相識，連忙解釋著她的身份。
「是你，舒綠戀？」應君崴居高臨下地睨俯著舒綠戀，殘留在心底的臉龐驀地清晰異常，他冷意的眸子旋過一瞬而滅的暖意。那日，她的身子臉上覆滿了塵土，教人根本難以分辨。
即使那日認出了她，他會出手相救嗎？還是更嚴峻地令東旭驅離她，不准她入府？他不知道。不，他在做什麼，他怎能如此猶疑不定。她的出現只會牽絆住他騰飛青雲的雄心，他手中的權勢還不夠穩固，不能讓任何人動搖。
舒綠戀聞言，凝在臉上的笑意頓時瓦解。原來，他沒認出她，讓她進府只是一時的憐憫；原來，這全是自己的一廂情願……舒綠戀落寞地重下頭。
「你爹好嗎？」應君崴故意視而不見她臉上的苦澀，客氣冷淡地問道，他不容許自己有絲毫的心軟。
為何不問我好不好？五年後的今日，你竟同以前那般無視我存在，在你心中，我就像一根無舉足輕重的稻草吧！沉沉的悲哀滑過舒綠戀傷痕纍纍的心，她委屈地緩緩搖搖頭。我不好！爹也不好！
應君崴銳利的眼嚴厲地看著她。「搖頭是什麼意思？」
「我爹去世三年了。」她孤弱的身影搖晃了下。
應君崴擰起兩道黑眉，何以老師去世，她卻一人孤苦零丁地過活？該死的揚九霄，為何不將自己的表妹安置在揚風山莊，竟讓她流落在外！憤怒掙脫應君崴的囚禁，完完全全地顯露在他俊美的臉上。
站在一旁的東旭，眼珠子在看到將軍明顯的忿怒後，突地睜大。一向冷面的將軍，竟為了舒姑娘而顯露情緒？他的眼移到了舒綠戀身上，重新地評估她。
「傷好些了嗎？」舒綠戀猛地抬起頭，雖是一貫冷然的語調，但這是第一次，君崴哥主動關心她，無論是同情也好，客套也罷，她不在乎。她的眸子驀地起了一層水霧，愛戀的雪又紛紛地飄進了她蕭瑟的心中，重燃起對他的情愛。