第4頁 文 / 明日香
「你爺爺說，這是最安全的一條捷徑。」
「是啊！」她點頭如搗蒜，「讓你『安全』把我帶進流沙地獄，永遠不會再出現在他們面前的『捷徑』。」小紫說完還掛著微笑看著他，一臉沒見過這麼蠢的男人的揶揄表情。
南宮星夜算是明白了，看來自己急於達成任務反而誤事，忘了這「紫發妖女」有多少人想置她於死地。
眺望一望無際的前方，再回首來時路，南宮星夜有了決定，扛起所有行李往回走。
「我不要再回族裡！」
南宮星夜停步回頭，小紫正氣鼓著雙腮，緊握雙拳瞪視著他。
「跟你走我還有半路逃脫的機會，回山上他們一定又會把我當猛獸嚴加看管，等著那個江老頭再派人……！」
「我只是要折返原地，走我來時走的那條路。」
小紫一愣。敢情是她想太多了？
「還有，你想從我手中逃脫是毫無機會。」他傲氣揚眉，「我保證。」
「是嗎？那我還不如乾脆讓流沙把我吞了算了！」
她說完便轉身想跑向流沙，南宮星夜立刻箭步向前扣住她的手腕拉向自己，沒料到小紫一回頭便朝他右耳狠狠的咬下一口。
「話別說得太滿！」她一得逞便逃開，「別忘了我可是『妖女』喔，如果你不給我機會逃，我就用妖術迷惑你上讓你喜歡上我，再也捨不得把我送給別人。」
沒錯，就是這樣！
小紫想通了，她不想再回山上，更不願意嫁給那個糟老頭，真讓她逃脫了，從未下過山的她也不曉得自己該往哪裡去。
娘說過，總有一天會有一個像爸一樣的好男人出現在她面前，不會在意她的髮色，不會拿她當妖怪，會願意用性命保護她，照顧她一生一世。
眼前這個男人不在意她的髮色，不把她當妖怪看，而且絕對有能力保護她，更棒的是他剛好對她的味，是她有生以來頭一個看順眼的男人。
就差要讓他「願意」了。
她凝視著南宮星夜，露出勢在必得的笑容。
南宮星夜略蹙眉，小紫的笑容讓他耳上的熱燥無端加重。
什麼女人他都見識過，獨獨沒碰過會咬他耳朵，莫名擾亂他心緒的。
「不准再碰我！」他繃著臉，語氣冷得像會脫字成冰，看都不看她一眼便一把抓住她的手腕，拉著她繼續走。
就算他是一座冰山吧……
小紫就不信，她傾盡全力還不能把冰山融成一湖春水？
※※※
走了兩天，終於見到了小小綠洲。
小紫快累跨了，一見著綠草地就呈「大」字躺下，再也不想動。
南宮星夜先將水囊裝滿水拿給她喝，然後再拿出一份乾糧給她，旋即又忙著將其他盛水器具全裝滿，好應付接下來的行程所需。
看他弄好一切，再喝些水、洗把臉，便在水池邊坐下，小紫盯著他的背影好一會，乾脆也到他身邊坐下。
「你不吃嗎？」
「我不餓！」
「不餓才怪！」小紫早猜透他的心思，「是因為沒了馬，結果你準備的乾糧不夠我們兩個撐到出沙漠，所以你自己挨餓好多留些食物給我吃，對吧？」
南宮星夜不回答，他一雙眼眸裡只有遙不可及的遠方，像是身旁根本沒有她的存在。
「你一整天只吃了一塊餅，再這樣下去你會比我先餓死，那我就自由囉！」
說是這麼說，而事情的發展似乎也會是如此，但是小紫知道自己一點也不希望他先她一步倒下，她這輩子還沒有機會下山，要她靠自己走出這片一望無際的黃沙地根本不可能。
而且，願意挨餓好讓她飽食的男人，山上沒有，山下肯定也不多，死了這一個，她或許再也碰不到下一個。
她把糕餅一分為二，一半湊到他唇邊。
「吃吧，我們一人一半，大不了一起餓死，反正有伴嘛！」
「妳吃吧。」他推開她的手，「以我們的腳程大概還得走個四五天才能到達有人煙的地方，這之間不會再有綠洲，記得多喝水。」
「你幹嘛對我這麼好？」她感興趣地盯著他漠然的臉龐，「只要能將我活著帶到那個江老頭面前，就算這半途中把我餓得半死不活也沒關係吧？是不是因為你喜歡我，所以捨不得？」
他看也不看她一眼，「妳想太多了。」
「是嗎？」她好玩地用手潑水，「雖然你不笑也不愛說話，老是繃著臉不理人，不過你心地不錯，我喜歡。你娶妻了嗎？」
小紫仰頭問他，看他一聲不吭裝啞巴，她淘氣地把水潑到他臉上。
「你看我也沒用！」他終於把視線移到她臉上，不過不太友善，但小紫一點也不在意。
「你要是不跟我說話，我就把你全身潑濕，你想阻止我只有把我敲昏，不過我現在又累又餓，還有點不舒服，一個弄不好可能會昏過去就再也不醒了！」
小紫心跳忽然加快，因為南宮星夜聽她這麼一說，立刻伸手試她額溫，略通醫理的他還替她把起脈來，小紫不懂他在做什麼，卻有種受呵護的溫暖感覺。
「還好，可能是過於疲累。」他看了一眼還擱在她手中的糕餅，「快點把食物吃了，也許你會感覺好一些。」
「嗯。」
他頭一回用關心的語氣跟她說話，小紫覺得心頭熱熱的，乖乖地聽話吃東西。「你到底……」
「我還沒娶。」南宮星夜就知道她沒得到答案不會罷休。
「你喜歡什麼樣的女人？」
她又得寸進尺了。
「不知道？」她懷疑他在敷衍她。
「目前我對什麼樣的女人都沒興趣。」他斜睇她一眼，「不過，我討厭多話的女人。」
「我喜歡話少的男人。」
小紫笑將他一軍，雖然南宮星夜仍然是那副無動於衷的單調表情，但她燦如星光的美麗雙眸的確捕捉到他眼眸裡那一剎那的閃動。
「瑪那姑娘……」
「叫我小紫。」
「小紫。」他不想跟她爭辯，「我只負責將你安全送達江家，你不必花費心思在我身上，我是不會對你動心，也不會放你逃的。」
她伸出七根指頭，朝他咧嘴一笑，「我知道，你已經說過七遍了，其實你根本不用跟我說，你自己記得別喜歡上我就行了，你一直提起反而顯得心虛，其實你至少已經有一點點喜歡我了，對吧？」
「不對。」
「才怪。」
南宮星夜皺了一下眉。這女人不只大膽、固執，而且不是普通的自以為是，根本沒把他的話當真過。
他再喝了幾口水止饑，然後就地躺下，只有睡覺才能讓他清靜一下。
「我看我來洗個澡吧！」
南宮星夜聞言睜眼，看見她已經脫下麻織外衣，香肩微露，立刻背對她坐起。「你做什麼？」他簡直不敢置信，她竟然敢當他的面寬衣。
「洗澡啊，我不是已經說過了？」小紫在他背後捂嘴偷笑，他越是正經八百她越愛逗他。
「這裡隨時都有可能有人為尋水源而來，到時……」
「到時你一定會保護我的，不是嗎？幫我保管衣服吧！」
一隻勻稱、白晰，但間有幾處結痂傷疤的女人手臂，由後越過他的肩，直接把一堆衣物扔在他盤坐的雙膝上。
南宮星夜先是一怔，繼而在瞧清自己懷中「由內到外」的女人衣物後，扔也不是，拿著也不是，難得面紅耳赤。
「好冷喔──」小紫走下水池，冷得直打哆嗦。
「知道冷還不上來！」南宮星夜把她的衣物擱在身旁，頭一次完全無法掌控情勢。
「不要！」她漸漸地讓身體適應水溫，不一會便如魚得水般自在。「好舒服喔──這幾天日夜都被黃沙包裹，我早就想好好洗次澡了，可惜我沒有換洗衣服，不然就可以順道把衣服洗乾淨。」他們的換洗衣物全跟著馬兒埋葬黃沙中了。
「洗好快點上來。」
南宮星夜按劍警戒，一想到或許會有其他旅客瞧見他身後的「美人沐浴圖」，他心裡竟然有些許連他自己也不甚理解的複雜感覺。
「星夜，到你們漢人住的地方之後，你會買新衣服給我穿吧？」一路上她一直只喊他的名。
「嗯。」他根本沒得選擇。
別提她一頭紫發得遮掩，就連她一身異族服飾也會是個麻煩，短外衣露出半截手臂，短裙褲下雖然紮著綁腿，還是有露肉，足以令心術不正的男子想歪，再加上她美艷無瑕的傾國姿色，肯定會惹來不少心懷不軌的男人想染指。
新衣是一定要換，如果可能，他希望一路上把她從頭包到腳，不讓任何人得見她的美色，那他會少掉許多不必要的麻煩。
一直以來他一直認為女人是麻煩，美麗的女人更是禍害，能離多遠就離多遠，能不沾惹就別沾惹，現在看來更證實他想法正確。
也許他回堡後該建議大哥，以後這類與女人有關的工作，就全交給大姊和小妹負責，至少他是再也不接這種得跟女人日夜單獨共處的任務了。