第2頁 文 / 明日香
「她不是你的親孫女嗎？」他問向灰髮族長，難以理解對方怎會將自己的孫女像頭山豬一樣綁住手足，關在滿是利刺的牢籠裡。
「她是瑪那家的恥辱，是人魔交合的妖物。」族長像是很不高興南宮星夜提起籠裡那頭纏著紫布，只露出一雙睡眼的女子是他孫女的事。「你的主人知道她的事，並不在意。」
「江員外不是我的主人，」南宮星夜知道族長指的是那名江南富商，「他付錢請我來帶人回去，如此而已。」
族長深陷的黑眸裡似有些不解，不過他一點也不想深究，只是指著牢籠下的車輪叫他看。「直接把她關著推下山，別放她出來，否則她會逃的。」
族長的指示令南宮星夜冷眸泛起寒光。如果真如他所說的那樣做，手腳受縛的那名女子，肯定會因山路顛簸而被荊棘牢籠扎出一身洞。
這樣的「祖孫情」，他算是頭一遭見識。
「怎樣帶她下山是在下的事，不用旁人插手。」
他冷漠的語氣不掩輕蔑，有些羞惱的老族長皺出了一臉怒紋。
「讓她逃走會給我們族人帶來災難的！」族長用木杖擊地，強調事情的嚴重性。
隨侍在旁的族中勇士也說：「如果讓這妖女脫逃，她會招來妖魔滅我全族，你真有本事剎住？」
「咻」地一陣劍風掃過，勇士還未意會發生了什麼事，繫在他額頭上的銀鑲帶，就這麼被一分兩半，墜落於地。
「你！」
族長攔阻了正要拔刀的勇士，看了看地上被南宮星夜如閃電的劍招一分為二的銀鑲帶，滿意地點點頭。
「你可以帶她走了。」
南宮星夜抬頭看了一眼天際繁星，再低頭看看蜷縮在籠中陰影裡的女子。
「明天吧！」
※※※
雞啼剛過，「古蘇族」裡便吵嚷不休。
南宮星夜睡在竹床上，對外頭的吵嚷充耳不闐，他可沒二哥那麼好管閒事，更缺乏小妹的好奇心，要不是大哥堅持子襲父業，他又不巧生於南宮世家，就算拿座金山給他當酬金，他也懶得去管他人閒事。
江湖險惡、人心叵測，除了自家兄弟，他對外人一律設防，不關己身之事絕不涉足，從十五歲開始接第一樁任務至今已過四年，他從未出過半點差錯，這一回他也自信能圓滿成功。
「妖女？」他冷哼一聲，「無稽之談！」
「叩、叩、叩……」
急如擂鼓的敲門聲硬將他從床上逼下，他略皺眉，前去開門。
「小紫逃了！」
「小紫？」
一直跟在族長身邊的勇士氣急敗壞的告訴他，「就是族長的孫女，那個妖女，她施妖法離開了荊棘牢籠，往西方逃了。」
南宮星夜一把推開佔據整扇門的他，騎上自己綁在屋外的棗驪馬，立刻向西狂奔。
霧氣中，他快馬追過持矛、握刀在前頭追趕的「古蘇族人」，未及束上的黑髮迎風如羽飛揚，雪白的披風在他身後如浪翻飛，在晨霧中如飛仙乍現。
在林樹終止處，一道溜索橫跨兩座山崖，南宮星夜見著了「古蘇族人」口中的「妖女」，一身斑斕粗織麻衣、黑布綁腿，連發一起全蒙在紫巾裡的她，此刻正在對面山崖用短刀努力想割斷溜繩。
「喝！」
南宮星夜翻身下馬，濃眉斜揚。
「你那麼做是白費力氣。」
他話語方落，瑪那紫也割斷了繩索，斷了兩座山崖之間的唯一通道。
「白費力氣？哼，你能飛的話就過來呀！」
小紫看不清對岸佇立於霧氣之中的男子，不過對方清亮嗓音的絕對自信，讓她聽來十分不舒服，立刻不爽地回他一句。
但她不敢輕敵，立刻圈起左手拇指與食指湊近唇邊，吹了一聲長哨，不一會兒，林間立刻響起了達達馬蹄聲。
一匹馬來到了小紫身邊，小紫溫柔地輕撫它的頸項，隨即翻身躍上馬背。
「月光，快帶我逃！」
馬兒嘶鳴一聲，像通曉人意般，立刻舉蹄飛馳。
南宮星夜提氣運功，在隨後追至的「古蘇族人」齊聲驚歎中施展上乘輕功，一舉飛躍數丈遠，穩穩降在對面山崖，再凌步追逐。
倘若不是那匹馬的突然出現，令他恍神了一會兒，現下他應該已逮到人了。
一匹金色的馬……
若非親眼目睹，他簡直無法置信，世上竟有毛色純金的駿馬，無一絲雜色，全然陽光般閃耀橙色光澤。
如果將這匹馬帶回去送給飄絮，應該能換耳根幾日清靜吧？
※※※
一回頭，看見一個飛發如瀑的白衣男子若鬼魅般騰空追來，小紫面巾下的容顏頓褪了七分血色。
「妖怪……」她渾身直冒疙瘩，「月光，再跑快一點！」
「妳逃不了的！」
南宮星夜運功一蹬，飛身上馬，小紫一手揪著馬鬃，一手立刻拔出短刀朝後刺去，卻被他一記手刀敲落手中武器。
「月光，將他摔下去！」
一得命令，馬兒立刻舉起前蹄用力蹬地，南宮星夜一手摟住她的腰，一手扣住她還想反抗的左手，朋雙腿使勁夾緊馬腹，但是在馬兒幾個回合的跳躍、狂甩之下，他終究還是拉著小紫一起墜下馬背。
「該死！」
在南宮星夜刻意讓自己先著地的姿勢下，伏在他身上的小紫一點傷也沒有，但是卻被他死纏不放給氣炸了。
「不管你是誰，不准再跟著我！」她跨坐在他身上，雙手直掐著他的脖子不放。
「快答應，不然我立刻掐死你！」
「怒難從命。」南宮星夜毫不憐香惜玉的一把推開她，被個女人跨坐身上讓他羞惱地皺了眉，面色赧紅。
「江員外派我來接你回江南成親。」他站起身，很快又恢復冷凝神情。「我們該出發了，瑪那姑娘。」
「出發個屁啦！」
她粗野地抓起地上一把沙石朝他扔去，趁他閃避時又想上馬，但此時卻突然有一長鞭像蛇般纏住月光的脖子，勒得它痛苦嘶鳴。
「月光！」小紫心疼的立刻上前想替它扯掉皮鞭，但是怎麼用力也扯不開。「放開它！」她恨恨地瞪視著眼前持鞭男子俊逸非凡卻也冷酷非常的面容，「你敢傷月光一根寒毛，我就施妖法讓你七孔流血、腸穿肚爛而死！」
「妖法？」南宮星夜面無表情的說：「倘若你真懂妖法，就不會一身是傷的站在這了。」
他沒說錯。
小紫花色交織的麻衣上滿是點點血跡，露出衣袖外的半截手臂被荊棘劃破的傷口清晰可見，南宮星夜一身白衣早被她的血染成了點點梅花。
「如果你想再藉助這匹馬脫逃，我只好殺了它。」
他是說真的。
雖然這匹金色駿馬美麗無倫，或許是世間僅有的靈獸，但是方才運功狂追已耗費他不少元氣，讓她再上馬他可沒絕對把握能追上，為了預防她脫逃，必要時他是不惜斷她後路來達成任務的。
定定看了他好一會兒，小紫才肯定他是說真的，不是在嚇唬她。
「你放開它，我跟你回去。」
在估量過自己反抗也毫無勝算後，小紫無奈屈服，而南宮星夜也立刻抽回長鞭，重新繫於腰際。
就在此時，小紫忽然扯下包裹住她頭髮與面容的紫色包巾，淺紫色的及腰長髮如瀑布散開，一張纖潔無塵、清麗絕倫的無儔美顏，終於顯露在南宮星夜面前。
縱使早已踏遍三山五嶽的他再如何見多識廣，再看過多少傾國絕色，但是這異於常人的紫發還是讓他在初見時大吃一驚。
她是瑪那家的恥辱，是人魔交合的妖物……
老族長的話在南宮星夜耳畔重新迴盪，他不信世上真有魔物，卻已能明白這名少女不容於族人的原因，那一頭紫發注定了她異於常人，無論到哪都會被視為異端、魔物。
難得的，他對她起了一絲悲憫之心。
「你沒被我嚇到？」小紫只看得到南宮星夜毫無變化的神情，卻看不透他心中因她而起的一絲波瀾。「你見過其他的紫發人嗎？」
在她眼中閃耀著渴望找到「同伴」的希望之光，但南宮星夜並無法給她想要的答案。
「沒有。」
小紫眼中的光芒瞬間黯淡，狐疑的眼神取而代之。「你是唯一見到我，卻沒有露出半點驚訝表情的人，為什麼？」
有一個像飄絮的妹妹，他早就對怪事習以為常了。
「那不重要。」他不想多說，「跟我走吧！」
「等等，讓我跟我朋友道別。」
「朋友？」
南宮星夜正納悶，就見她摟住馬脖子，不捨地輕撫馬背。
「月光，我走了，以後我再也不能來見你，你要小心點，離人住的地方越遠越好，世上沒有好人，一見到有人靠近就快逃，千萬別再來這裡找我了，知道嗎？再見了，我永遠的好朋友……」
小紫說著、說著，便哭了起來，那匹馬也似乎真有靈性，發出了類似嗚噎的淒涼叫聲，大大的眼眶裡泛起了淚光。
南宮星夜原本想抓這匹馬回去送給妹妹，但是瞧著這幕人馬訣別的場面，頓時打消了念頭。