第4頁 文 / 米栩
然而擁有最多賞賜、官位最高者，非辰王爺莫屬，據說先帝曾特別贈送外邦的貢品——銀貝扇和金珊瑚於他。新帝為了不落人口實，特地打造了一面用天山雪翠玉雕飾而成的玉牌，作為辰王爺後人世襲爵位的憑證。
大家都在期待，辰王爺已年邁，承襲他爵位之人，將會如何替新帝打下另一片天。
可惜辰王爺前幾日竟因氣急攻心，撒手人寰；然而辰王爺一生就只有兩個兒子，大兒子德振因生來便帶有一種怪病，所以長年足不出戶，因此辰王爺也甚少提到這位大兒子。眾朝臣與皇帝較有印象的，是他那位年紀輕輕便才華出眾、俊朗優秀的小兒子——德焰。
許是天意弄人，德焰在他十歲那年，與王爺、王妃到敬合寺上香時竟告失蹤，辰王爺積壓許久的怨歎使他一夕白了華髮，雪上加霜的是，辰王妃因傷心過度，香消玉殯。
多年來，辰王府早成了空殼，加上有心人搬弄，從中謀利，辰王府裡的珍玩寶物，全部遭不名人士盜賣偷取。
因辰王爺的驟然辭世，辰王府亂成一團，重病纏身的德振，還得拖著病體主持一切。
然而今天辰王府裡人人心中皆燃起了一絲希望，失蹤十二年的二少爺，居然安然無恙的回府了。
這項好消息使辰王府上上下下歡欣鼓舞，大呼蒼天有眼。
「大哥，你好好休息。」祭拜完父親，德焰扶著德振回房，十二年不見，兄弟的感情卻完全沒變。
「德焰，你回來就好了，咳咳!」德振說一句話便止不住地咳嗽，這幾年他的身子越來越差了。
德焰扶著德振時，乘機在他的手腕上搭了一下，匆地神情一變。
大哥他……
「唉!我這身子怕是不行了。」以前王府還風光時，三天兩頭補品不斷，而今就連三餐都成了問題，哪裡還撐得下去?
「大哥放心，你只管好好調養身子，我會命人每天替你煎藥，府裡的事你就別擔心了。」德焰幫大哥蓋上被子，沉穩的嗓音，令人打心底信服。
「辛苦你了。」德振力不從心，就算他想為王府貢獻幾分心力，他的病也不容許他這麼做。
「是我不好，以致爹娘替我擔心……大哥，我一定會好好照顧你的。」
聞言，德振欣慰地看著唯一的弟弟；德焰還是和小時候一樣，頗有大將之風，他從來不會想與德焰爭什麼，因為他比任何人都希望弟弟有成就。
德焰踏出房門，和藹的神情一肅，心想大哥的病不能再拖了，他迅速在心裡想著藥方子。
十二年前在敬合寺中，他和父母被人潮衝散，後來他被一個怪老頭強迫帶到深山學藝。這幾年他雖然想念父母，但怪老頭卻以他學藝不精為由，不准他下山，還百般刁難他；直至半個月前，他才得到許可下山，可惜還是晚了一步，他來不及看到爹的最後一面，爹就先他一步而去。
他真是枉為人子。
德焰手一握，痛苦的閉上眼。
「二少爺。」一道甜膩的女聲響起。
德焰回身，神情冷漠。
「你是伺候大少爺的人?」德焰冷眼看著端著一碗藥汁的女子。
「是。」女子嬌羞的低下頭，任何女人見到英姿颯爽、俊逸迷人的二少爺，無論如何都會感到羞怯。
「我大哥睡了，你不要進去打擾，守在門外好生看顧。」命令完，德焰便背著手離開。
女於的目光全在他身上打轉，她本來是被買進府伺候二少爺的啊!可惜他卻十二年無消無息，也許……女子的眼底進現貪婪的目光。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
一聽辰王府的二少爺已經返家，讓辰王府展現一片新氣象，許多大官、爵爺們便開始來攀關係了。
德焰在書房裡聽著武護院稟告這些年來發生的大小事，他皆既快速又明確地做了決定；辰王府在首城裡開設的各米行、鹽行、布莊等生意，他很快地做出明智的決策，財源因此滾滾而來，很快地打響了名號。
「二少爺，鎮王府的世子來找你了。」武護院最後才提起這件事，他知道在二少爺的心裡，王府的事比那些成天來攀親帶故的人重要多了。
可鎮王府的世子——楓南赫，是德焰還在娘胎時就差點被指腹為婚的好兄弟，他不來，德焰還時時念著他呢。
但在山上的生活讓他練就喜怒不形於色的功夫，他冷冷的站起，吩咐武護院去執行他的命令，才踩著這些日子以來最愉快的步伐，去找楓南赫。
門咿呀一聲被他推開，只見一名身形修長的男子把玩著冠上的玉穗，笑著轉身，俊俏的面容令首城的姑娘莫不為之傾倒。
「多年未見，我的未婚妻可還好?」與德焰不同的是，楓南赫生性樂天，雖然他的城府也頗深，卻不似德焰老是一副拒人於干裡之外的表情，也只有他才敢如此與德焰開玩笑。
「世子此話會令不少芳心破碎。」德焰的唇畔勾起一道淺淺的笑痕。
「其他的女人我不管，倒是不能令我的未婚妻傷心哪。」
「十二年過去了，你的個性還是一樣浪蕩不羈。」
「錯!是瀟灑風流。」楓南赫一臉正經的糾正德焰。
德焰搖搖頭，坐到主位上。
「我還在想，你要是再不出現，恐怕辰王府就要消失於青史之上了呢。」楓南赫還有心情說笑。
「我回來是怕你忍不住插手管了我的家務事，有損鎮王府的聲譽。」啐!竟敢諷刺他。
「那倒不一定喔!畢竟我覬覦辰王府的珍玩寶藏已久，只是苦無機會下手罷了。」
「你就別挖苦我了，我正苦惱著。」該如何把掏空王府的罪魁禍首找出來?
「苦惱什麼?今天我帶你去尋歡作樂。」楓南赫很惡劣的要污染德焰這個剛從山上回來的君子，讓他親身體會首城的繁榮。
德焰不禁失笑，他這個好友別的不行，享受、好玩之事他卻都要參上一腳。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「你把我帶來這裡做什麼?」
德焰被楓南赫緊緊拉著，不悅的盯著這扇華麗卻緊閉的木門。
「排隊啊。」楓南赫說得理直氣壯。
大老遠把他拖來這裡，還要他排隊……德焰歎了口氣，真是誤交損友。
「我可是好不容易才拔得頭籌的，再晚一點，夕陽落了山，那時你就是想排隊也來不及了。」
楓南赫知道好友已成了山上的野人，溫柔鄉他自然沒來過，身為他的好友，帶德焰來這兒他可是義不容辭。
德焰也不想與楓南赫要嘴皮子，反正他再怎麼說，也比不上好友的油腔滑調。
不過接下來的人潮倒真的教他傻眼，黃昏時刻一到，源源不絕的人不知從哪兒冒了出來，月兒星子未露面，他已看不到人潮的盡頭。
而且除了人多，人們扛過來的銀子更多，他簡直不知如何形容。
「這麼多人，還有這麼多銀子，這些人瘋了不成?」對德焰來說，不務正業、尋花問柳之人是他最唾棄的，沒想到居然有這麼多放著正事不做、淨把銀子大把大把送進青樓的男子。
「為了見蘭嬤嬤一面，銀子算得了什麼?後宮裡的四大嬤嬤，各有各的美，保證你看了以後絕對會流連忘返，說不定比我還猴急呢。」
「你什麼時候也變成登徒子了?」不屑!他要從現在開始不屑好友了。
「這叫人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。」楓南赫還乘機對德焰「曉以大義」。
「李白的將進酒我也懂，你不要辱沒了詩仙的格調。」
楓南赫聳聳肩，反正待會兒好友就會瞭解他的苦心。
待月兒初升、星子閃爍之時，後宮的燈籠全亮了，而那緊閉的木門也被美人兒輕輕的推開。
「怎麼樣，美吧?」
德焰看著眼前這些笑得比花美、比雲嬌的美人兒，如果他不是已瞭解歡場無真情這句話，也許他也會稱讚幾聲，可惜她們的目光全放在那些一箱比一箱重的金銀之上，只是虛偽的拜金女子罷了。
他不屑!
「蘭嬤嬤更美。」楓南赫用肩膀碰了碰德焰。
搶了頭彩的兩人就坐在視野最佳的地方，不僅對蘭嬤嬤站立的地點一覽無遺，還看盡蘭嬤嬤衣衫輕飄的風采。
「有什麼好看的?蒙著一條面紗，怕是醜得不能見人。」德焰才瞄了她一眼，就支著下巴瞪向楓南赫，希望能趕緊離開這裡。
蘭嬤嬤依舊站在看台上，這半個多月來，她幾乎不曾下過看台，這在後宮裡是不曾發生過的事，可這情形她也無力改變。
手臂依然隱隱作痛，試過那麼多藥，還是沒效，那個男人到底在刀片上塗了什麼東西?擦跌打藥無效，擦刀傷藥也沒用，傷口始終麻麻疼疼的，不到三刻鐘就會發作一次，妹妹們知道後都勸她休息，但她還是負傷上場，以免壞了後宮的名聲。